헌법이 보장하는 종교와 언론의 자유가 선한 의도에서 발원했다고 생각하는 우리 상식은 그리 상식적이지 않은 듯하다. 적어도 오늘날 종교와 언론의 자유가 남용되고 훼손되는 현실만 보면 마치 기득권을 수호하려 만든 보장으로 비친다.
2024년 12월 14일 여의도 국회의사당 앞에서는 탄핵 의결을 촉구하는 시민 200만이 모여 시위 축제를 벌이고 있었다. 개방 화장실이 부족해 시민이 큰 불편을 겪자, 누군가 여의도순복음교회에 화장실 개방을 요청했다가 거절당했다 한다.
거절 이유가 놀랍고도 가소롭다: 하나님 뜻인지 몰라서 개방할 수 없다. 말인즉 너희들 하는 짓은 하나님 뜻에 반한다, 그런 얘기다. 종교 시설을 정치 집회에 내줄 수 없다, 정도도 아니다. 이 나라 개신교도에게 종교의 자유란 무엇일까.
2023년 12월 17일 김명신 부부는 공식 순방으로 위장해 네덜란드를 사사로이 여행했다. 위장에 속아 네덜란드 국왕 부부가 그들을 맞아 만찬을 베풀었다. 그때 네덜란드 왕비는 김명신과 건배하지 않았다. 이유는 다 아는 그 사실 때문이다.
국민일보는 사진을 합성해 두 사람이 건배한 것처럼 보도했다. 눈길이 서로 어긋나 조작이라는 사실이 드러날 텐데, 담당 기자가 혼자 그 짓을 했을까. 지나가던 개가 다 웃을 일이다. 국민일보 데스크, 아니 사주에게 언론의 자유란 무엇일까.
국민일보 사주는 여의도순복음교회 조용기 목사 차남인 조민제다. 종교단체가 언론사를 소유한 실제 목적이 무엇이든 우리 현실에서 볼 때 두 분야가 지닌 어둠은 서로를 부추길 수밖에 없다. 손잡고 함께 무저갱으로 내려가는 중은 아닌지.