긴장과 감동이 있는 25편의 의학드라마를 소개합니다.

참 괜찮은 죽음 - 어떻게 받아들이고 준비할 것인가
헨리 마시 지음, 김미선 옮김 / 더퀘스트 / 2016년 5월

복잡하다는 뇌 수술을 다행히도 성공적으로 마치고 나온 의사. 그는 수술 결과를 묻는 가족들에게 이렇게 말해 준다. “운이 좋아서 수술은 잘 끝났습니다.” 뇌 수술이 운에 달렸다고 말하는 의사의 손에 자신의 생명과 인생을 맡길 수 있는가? 책의 저자이자 뛰어난 신경외과 의시안 헨리 마시는 뇌 수술도 결국 운이 중요하다고 말한다.

뇌 수술은 현미경으로 들여다보며 해야 하는 수술이다. 그 좁은 공간에 때로는 보이지 않는 상황에서 감으로만 수술해야 한다. 누구보다 뛰어난 자신도, 이 뇌 수술은 운이 중요하다고 솔직히 고백한다. 그리고 책에서는 자신의 실패와 실수의 민낯을 과감히 보여준다.

그래서 헨리 마시에게 더욱 신뢰감을 가지게 되는 지도 모르겠다. 런던에 있는 의사이고, 뇌 수술이 나와는 상관이 없는 일이지만, 만의 하나 주변의 누가 뇌 수술을 받아야 하고, 또 형편이 허락한다면 꼭 헨리 마시에게 부탁하고 싶다.

책은 25가지 에피소드를 소개하고 있다. 각 단편들 마다 소개되는 이야기를 읽을 때 마다 한편의 의학드라마를 보고 있다는 착각을 일으킨다.

‘좋아. 제프, 계속해. 뇌 견인 도구 준비하고.’ 견인 도구 하나를 골라 전두엽 밑으로 집어 넣는다. 뇌를 두개골 바닥에서 위쪽으로 조심조심 1mm씩 끌어올리면서 뇌 밑에 좁은 공간을 만든 다음, 그 공간을 따라 동맥류를 향해 살금살금 기어간다. ...중략... 제프에게 경동맥을 가리킨 뒤 어윈에게 현미경 가위를 달라고 한다. 거대한 동맥을 둘러싼 거미막을 조심스럽게 자른다.

수술하는 과정과 수술실에서의 대화 수술 중에 느끼는 본인의 감정을 긴장감 있는 문장으로 묘사하고 있다. 어느새 내가 전두엽을 들어 올리고, 현미경 가위를 -한번도 본적이 없고 어떻게 생겼는지도 모르지만 - 들고 있는 것 같다. 어떤 수술 장면을 읽으면서는 함께 긴장이 되어 조심스럽게 글을 읽기도 했다. 저자의 글솜씨인지 번역자의 솜씨인지, 정말 묘사와 설명이 뛰어나다.

무엇보다 25가지의 에피소드에는 자신의 실패담이 소개 되어 있고, 신경외과 의사가 아닌 한 사람으로서 솔직한 심정이 들어 있다. 또한 의학에 대해서 나처럼 완전히 문외한이더라도 쉽게 읽을 수 있고, 깊은 공감이 가능한 책이다.

어디서나 휴대가능하고 언제나 정지와 되감기와 빨리 보기가 가능한 25편의 감동적인 의학드라마를 당신에 손에 쥐어 주고 싶다. 이 한권의 책이 그 일을 가능하게 한다.

사임당을 그리다

사임당을 그리다 - 내실에서 꿈을 찾은 예술가
정항교 지음 / 매일경제신문사 / 2016년 4월

｢사임당을 그리다｣ 이 책은 사임당의 전반적인 삶을 소개해주고, 특히 그녀의 작품을 자세히 소개해주고 있다. 또한 어머니로써의 사임당을 소개하면서 그녀의 자녀들에 대해 알려준다. 책의 부록에 실린 화폐 도안 선정과정도 재미있게 보았다.

이 책을 통해 가장 먼저 알게 된 것은 ‘사임당’이 신사임당의 이름이 아니라는 사실이다. 조선시대에는 여인들이 이름이 없었다는 사실도 이번에 알게 되었다. 말 그대로 무식한 나의 수준을 깨닫게 되었다. 문왕의 어머니 태임을 본받고자 사임이라는 호를 스스로 사용하게 된 신씨.

또 새로운 사실은 정작 사임당에 대한 문헌은 많이 남아 있지 않다는 사실이고, 그럼에도 불구하고 그녀에 대한 기록들은 하나 같은 찬사라는 것이다. “옛날 성현들은 인물을 평가함에 있어 도덕이 온전하고 재주가 갖추어진 사람을 일컬어 군자라고 했다. 그러나 이 말은 남자에게는 해당되나 부인에게는 상관이 없는 말이다. 남들은 여자란 도덕은 말할 수 있어도 재주는 말할 것이 못 된다. 하지만 나는 그렇게 보지 않는다. 여자라도 덕이 이미 온전히 갖추어졌고, 재주 또한 통하지 않음이 없다고 하면 어찌 여자라 하여 군자라 일컫지 못하겠는가! 사임당은 여자 중의 군자라고 일컬어도 손색이 없을 것이다.” 영의정 정호가 평한 사임당의 모습이다.

그녀의 직접적인 글이 없고 여인이라는 한계에도 불구하고 후대에 많은 이들에게 이 같은 호평을 받았다는 것은 정말 놀라운 일이다.

5만원 지폐의 인물을 떠나서도 한번쯤은 사임당이라는 인물이 궁금해서 이책을 보게 되었다. 물론 개인적으로 미술에 문외한이라 사임당의 그림을 설명하는 부분에서는 그 깊이를 다 공감하지 못하는 아쉬움이 남았다.

하지만 존경받는 정치인이 사라지고, 명예보다 돈이 중요해진 오늘날은 어느때 보다 리더와 위인이 필요한 시대이다. 이러한 때에 ｢사임당을 그리다｣는 우리나라의 위대한 여인 사임당의 발자취를 엿볼 수 있는 책이다.

철학 읽는 힘

철학 읽는 힘 - 지적 교양을 위한 철학 안내서
사이토 다카시 지음, 홍성민 옮김 / 프런티어 / 2016년 3월

“이 책을 읽으면 서양사상이란 무엇인지 알고, 갖가지 질문에 정확히 답할 수 있다. 아리스토텔레스가 무슨 말을 했는지, 데카르트의 ‘나는 생각한다. 그러므로 나는 존재한다.’라는 말이 어떤 의미인지를 1분 안에 설명하고, 서양사상의 각 산맥을 1분씩, 총 3분에 걸쳐 설명할 수 있다.”

무슨 약장수 같은 말인가? 하지만 이 말을 한 사람이 ‘사이토 다카시’라면 속는 셈 치고, 책을 읽어봐야 하지 않을까? 수많은 저서를 쓰고, 무엇보다 쉽고 재미있게 설명하는 능력을 가진 저자라면 철학도 쉽고 재미있게 설명하지 않았을까? 아니나 다를까 ‘사이토 다카시’는 나의 기대를 저버리지 않았다.

철학!! 뭔가 알아두어야 할 것 같은데, 막상 이해하기는 어려운 것. 숙제처럼 남아 있는 영역이다. 그런데 ‘사이토 다카시’와 ‘철학’이 만났다. 이 만남만으로도 ‘철학 읽는 힘’이라는 도서에 관심을 가질 이유는 충분했다.

실제로 이 책을 보면서 ‘아~ 칸트가 한 말은 저뜻 이구나.’ ‘데카르트가 한 말은 저 뜻이구나.’ 공감하며 알 수 있었다. 물론 저자가 에필로그에서 밝히는 것처럼 서양 사상을 개괄적으로 훑었기 때문에 ‘꼭 그렇다고는 할 수 없다’는 부분이 있을 수 있다. 하지만 철학의 전체 흐름과 대략적인 내용을 파악하기에 더없이 좋은 책이다.

“칸트는 ‘초월론적 주관성’이라는 말을 사용했는데 말만으로는 뭐가 뭔지 알 수 없다. ‘초월’이란 것도 어려운데 거기에 ‘론적’이 붙으니 더욱 모르겠고, 또 ‘주관성’까지 붙는다. 알 수 없는 3중주로 생각하기를 멈추고 싶어진다. -130p 중-”

진짜 우리들의 마음을 정확히 읽은 표현이지 않은가? 단순히 철학의 개요만을 나열한 책이 아니라 그 철학 내용을 저자의 말로 바꾸어 설명해주니 그 내용이 한층 쉽게 다가 왔다. 철학용어를 한문장 한표현으로 이해하기 쉽게 설명해 주었다.

“물자체나 초월론이라고 하면 약간 어렵게 느낄 수 있는데, 칸트는 지금의 우리가 생각해도 납득할 수 있는 말을 한 것이다.” 이 말은 저자가 칸트의 ‘물자체’와 ‘초월론적 주관성’의 설명을 마치고 결론적으로 한 말이다.

플라톤의 이데아부터 시작해서 구조주의 까지 마치 동네 형이 차근 차근 예를 들어 설명해주듯이 철학용어를 설명해 준다. 여는 말에서 말한 것처럼 모든 것을 1분만에 설명할 수는 없다. 하지만 이제 구조주의가 무엇인지, 칸트와 헤겔, 니체와 하이데거가 어떤 주장을 했는지 이해할 수 있다. 단 4시간을 투자해서 얻은 성과라면 대단하지 않은가?

계속해서 말한 것이지만 결론적으로 이 책을 딱 한 문장으로 소개하고 싶다.

“철학도 사이토 다카시가 설명하면 쉽다.”

죽기 전에 한 번은 동양고전에 미쳐라(지혜)

죽기 전에 한 번은 동양고전에 미쳐라 : 지혜 - 다시 시작하는 동양고전의 인문학 개론 지혜(知慧) ㅣ 지식을 베끼는 인문학 클래식
이현성 지음 / 스마트북 / 2015년 7월

｢삼국지｣, ｢초한지｣등 전쟁 역사 소설을 광적으로 좋아하는 나에게 ｢열국지｣는 열어 보지 않고 기다리는 보석함과 같다. 하지만 ｢죽기 전에 한 번은 동양고전에 미쳐라:지혜｣의 책을 보며 결국 열국지를 전권을 구입하고야 말았다.

｢죽기 전에 한 번은 동양고전에 미쳐라:지혜｣는 춘추 전국 시대, 항우 유방의 초한지, 삼국지를 배경으로 활동했던 책사들과 군사들의 일화를 소개하고 있다. 그들이 어떻게 성공을 이루게 되었는지, 그리고 그 이후의 자신들의 처세를 어떻게 했는지 등을 기록해 주고 있다.

많은 책사들 중에 개인적으로 가장 담고 싶은 말년을 보낸 이는 장양이다. 그는 한(韓)의 유방을 도와 나라를 일으키고 통일 한 후 스스로 그 재상의 자리에서 물러나 초야에 묻혀 살았다. 자신이 나서야 할 때와 물러날 때를 아는 것이 가장 큰 지혜가 아닐까 생각한다.

이 책에 기록된 많은 전쟁 일화도 결국 때에 관한 이야기라고 볼 수 있다. 많은 왕들이 전쟁을 서두르려고 할 때 마다, 뛰어난 책사들은 아직은 때가 아니라고 그 시기를 늦추어 더욱 견고히 준비를 했다. 반대로, 지금이 아니면 적을 섬멸할 수 없다고 정적을 죽이고 적국을 멸망시켜야 한다고 간언했던 범증, 범여, 오자서, 백기등 수많은 이들이 있었다.

책략과 군략은 전시에만 필요한 것이 아니다. 친구를 만나 대화 할 때도, 직장 생활을 할 때도 심지어 부부간에도 가족관계에도 반드시 필요하다. 책략과 군략은 그 어감에서 모략이라는 느낌을 준다. 따라서 가족관계에서 무슨 책략이 필요할까? 라고 반대하는 사람도 있겠지만, 책략, 군략이란 결국 목적을 이루기 위한 적절한 대책과 대안이라고 말할 수 있다.

화목한 부부, 가정이 되기 위해서 소하에게 지혜를 빌리고, 좋은 친구가 되기 위해 관포지교를 배우며, 현명한 직장 생활을 위해 안영의 인물됨을 배우는 것, 그것이 지혜이다.

인생교과서 무함마드

인생교과서 무함마드 - 생각대로 말하고, 말한 대로 행동하라 ㅣ 플라톤아카데미 인생교과서 시리즈 4
최영길 지음 / 21세기북스 / 2015년 7월

717, 805. 이번 이슬람 하지 성지 순례 때, 발생한 압사 사고의 희생자 수이다. 717명 사명, 805명 중경상. 잊을 만하면 심심치 않게 들려오는 소식이다. 또한 IS 김군, IS의 테러, 사담 후세인과 아프가니스탄, 오사마 빈 라덴. 흔히 이슬람이라고 하면 떠오르는 이미지는 하나같이 부정적이다.

그 외에도 터번과 히잡이 떠오르는 이슬람은 우리나라와는 별 상관이 없는 단어라고 생각해었다. 그런 이슬람을 무함마드를 읽으면서 조금이나마 이해하게 된 것이 가장 큰 소득이다. ｢무함마드｣는 이슬람교와 꾸란을 개론적으로 이해하기에 좋은 책이다.

기독교와 유대교 경전인 성경을 토대로 한 내용이지만 그 해석을 다르게 하는 꾸란의 내용도 낯설고 또 신선했다. 성경에서는 사람이 죄를 타고 난다고 생각하는 성악설에 기반을 두고 있는 반면에 꾸란은 성선설이라는 점도 새로웠다.

직업과 선행, 절제를 통해서 보다 나은 내세를 준비 할 수 있다는 개념은 이슬람교도들의 삶을 도덕적으로 이끌기에 충분했다. 실제로 사우디 아라비아 왕의 장례식이 조촐하게 치러 졌다는 이야기는 정말 놀라웠다.

이 책을 보면서 읽는 내내 두 가지 질문을 가지고 읽었고, 사실 그 질문에 대한 답은 끝내 찾지는 못했다. 첫 번째는 도덕적으로 훌륭한 가르침을 가지고 있는 꾸란과 이슬람교가 왜 국제 사회에서 비난 받을 만한 과격한 행동이 많은가? 라는 의문이다.

두 번째는 이슬람교의 내세관이 궁금했다. 소위 말하는 천국에 들어가기 위해서 이슬람교가 말하는 조건은 무엇인가? 이 부분에 대한 의문은 끝내 풀지 못했다. “무함마드는 하나님의 존재를 인정하는 것이 천국의 열쇠라고 말한다. 즉 하나님의 존재를 믿는 자는 어떤 죄를 지었다 해도 지옥에 가지 않는다는 뜻이다.”-p54- 그러면서 죽기 전에 ‘라 일라하 일랄라’(하나님 외에는 어떠한 것도 존재하지 않는다.) 라고 한다면 천국에 갈 수 있다는 것이다. 하지만 계속 책을 보면서 분명 “알라”를 믿고 있지만 죽은 후에 고통을 줄이는 방법과 하지나 라마단등을 통해 천국에 들어갈 준비에 대한 설명들이 이어진다. 그렇게 볼 때 무함마드가 혹은 이슬람과 꾸란이 말하는 천국관과 내세관에 대한 보다 명확한 설명이 있었으면 좋겠다.