최근에 읽은 초기작 세 작품 중 가장 재미있었다. ...

최근에 읽은 초기작 세 작품 중 가장 재미있었다. 학생가와 피에로를 읽고 이 작품을 읽었는데 제일 나았다.

이 소설, 재미있다.

추상오단장
요네자와 호노부 지음, 최고은 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2011년 3월

요네자와 호노부의 책이라면 나도 몇 권 읽었다고 생각했는데, 이번에 살펴보니 한국에 출판된 이 작가의 책은 이미 다 읽고 말았다! 생각지도 않게 전작주의! 

인사이트밀도 그렇고 <소시민 미스터리>라는 여름철 트로피컬 파르페 사건과 봄철 딸기 타르트 사건은 고만고만했다. 그냥 읽고 잊어버려도 되는 킬링 타임용으로 그만이랄까. 인사이트밀은 나중에 상금 계산 혼자 하다가 머리에 쥐난 기억 밖에. 

얼마 전에 읽은 양들의 축연은 사실 좀 뜨악했다. 그런 분위기의 소설을 좋아하지 않기도 했지만, 그 반전이라는 것이 뭐랄까 내 취향은 아니었기 때문이다.  

추상오단장이 나왔다고 했을 때도, 망설여졌다. 지금까지 이 작가의 책이 그저 안타 정도에 그쳤기에 사야 하나 말아야 하나 싶었다. 그래도 이 책을 살 수 밖에 없었던 건 책에 관한 이야기이기 때문이다. 

제목이 무슨 뜻인가 했더니, 짧은 소설 다섯 편을 되돌아 생각해 본다는 뭐, 그런 뜻이라고 한다. 

책에는 무명 작가가 쓴 다섯 편의 짧은 소설이 나오고, 작가의 딸과 고서점 아르바이트생이 소설의 행방을 찾는 이야기가 나온다. 돈이 궁해 시작한 아르바이트가 점점 개인적인 흥미로 변하고, 그 과정에서 소설과 작가와 관련한 비극적인 사건과 사건의 진실에 다가가게 된다는 뭐 그런 간단한 이야기이다. 

하지만 무명 작가의 소설은 아내의 죽음이라는 비극적인 사건의 진실을 파헤치는 실마리라는 단서가 속속 나오고, 다섯 편의 단장이 결말을 알 수 없는 리들스토리라는 사실까지 더해지면서 간단한 줄거리가보이지 않는 가지를 마구 치며 복잡해지기 시작한다. 

책에 나오는 소설들은 모두 열린 결말을 하고 있다. 리들 스토리라고 한다는데, 소설에는 결말이 나오지만 과연 그 결말을 그대로 믿어도 될지 고민이 된다. 그 결말들을 믿고 안 믿고에따라 전체 이야기가 뒤바뀌니 말이다. 나는  이런 애매한 이야기를 좋아하지 않는다. 추리소설을 많이 읽는 것도 범인은 누구고, 왜 어떻게 범행을 저질렀는지, 명쾌한 답이 제시되기 때문에 본다. 참으로 무식하고 단순한 이유.. 

그래서 이런 애매한 분위기를 싫어하는 편인데 이번 소설은 갸우뚱하면서도 흥미진진하게 단숨에 읽혔다. 요네자와 호노부라는 작가를 다시 보게 된 작품이라고나 할까. 재미있었다.

[100자평] 샤바케 4

샤바케 4 - 더부살이 아이 ㅣ 샤바케 4
하타케나카 메구미 지음, 김규은 옮김 / 손안의책 / 2011년 1월

백문이 불여일견, 일단 읽고 보자고요!!!

프랑스에서 온 허당 발몽

위풍당당 명탐정 외젠 발몽
로버트 바 지음, 이은선 옮김 / 시공사 / 2010년 11월

나는 추리소설을 읽을 때면 대부분 별을 다섯 개를 주고 싶다. 반 다인은 병상에 있기가 심심해서 추리소설을 읽다가 '이런 내가 써도 이것 보다는 낫겠군'이라며 까도남스럽게 소설을 써 불멸의 명작들을 남겼다지만, 사실 그게 아무나 할 수 있는 일인가? 그래서 왠만큼 어처구니 없는 졸작이 아닌 이상 나는 추리소설이라면 다 별 다섯 개를 주고 싶다. 

그런데 명탐정 외젠 발몽은 추리소설이 아니라도 별 다섯 개를 주고 싶다. 읽는 내내 오만하고 예쁜 여자 무지하게 밝히는 이 프랑스 남자가 귀엽고 유쾌해서 웃음이 났다. 여자에게 약한 모습을 보면 포와로가 생각나고, 잘난 척 무지하게 해대는 모습을 보면 셜록 홈즈와 포와로가 동시에 떠오르는 인물이 바로 외젠 발몽이었다. 도대체 뭘 먹으면 이렇게 잘난 척을 유쾌하게 해댈 수 있는지 물어보고 싶어질 정도다... 

각각의 단편들은 탐정의 실패 혹은 엄청난 대실패로 끝날 때도 있고, 유쾌한 성공으로 끝나 지갑을 두둑하게 채울 때도 있지만 끝나는 것이 아쉬울 정도로 재미있다는 점에서는 모두 똑같다. 물론 나처럼 느끼려면 골든 에이지 시대의 작품들을 유난히 애정하지 않으면 안 되겠지만...  

작가가 최초의 셜로키언이라고 하는데, 그런 사람치고는 뒤에 실린 셜로 콤즈의 모험과 두 번째 돈주머니의 모험은 홈즈를 너무 희화화한 것이 아닌가 싶기도 했다. 한편으로는 셜록 홈즈를 너무나 애정하는 사람만이 그런 글을 쓸 수 있지 않을까 싶기도 하다.  

외젠 발몽의 새로운 활약상이 기대된다. 

재밌다. 그리고 흐뭇하다.

연문기담 - 추리편 ㅣ 김내성 걸작 시리즈
김내성 지음 / 페이퍼하우스 / 2010년 6월

나는 김내성의 작품을 좋아한다.  

몇 해 전에 광화문 교보문고에서 추리소설 코너를 어슬렁거리다가 우연히 보게 된 '비밀의 문', 명지사에서 나온 헌책 포스를 짱짱하게 풍기는 새 책이었었다. 김내성과의 첫만남이었다. 처음 들어보는 작가였지만 뒷표지 문구를 본 순간, 호기심이 동했다.  

'한국추리소설사에 있어 김내성의 존재는 새삼 말할 필요가 없을 만큼 위대하다. 그가 남긴 업적은 그 시대적 상황과 비춰볼 때 가히 독보적인 개척자라 할 만큼 이 땅 위에 알찬 열매를 맺어놓았다. 이런 점에서 그는 일본의 '에도가와 람뽀'에 비견될 수 있을 것이다.'

그러니까 일본에 '에도가와 람뽀'가 있다면 우리 한국에는 김내성이 있다는 말 아닌가. 당장 책을 샀다. 하지만 한 번도 읽지 않았다. 아까와서 도저히 읽을 수가 없었다. 내 깜냥으로 구할 수 있는 김내성의 작품은 명지사에서 나온 비밀의 문이 다인데, 이걸 읽고 나면 아쉬워서 어쩌나 싶어서 자꾸 책읽기를 미루게 되었다. 그러다가 작년에 페이퍼 하우스에서 김내성의 탄생 100주년을 맞이해 멋지구리한 마인을 내놓았고, 마인 삽화본도 나왔다. 유불란과의 랑데뷰를 기대하며 마인과 마인 삽화본을 냉큼 샀지만 이번에도 책을 읽지는 않았다. 자꾸 아깝다는 생각이 들어서 말이다. 히가시노 게이고만큼은 아니더라도 신작이 계속 나올 상황도 아니고, 고 김내성의 미발표 추리소설이 가득 든 괘짝이 발견된 것도 아닌데, 읽기가 너무 아깝다 이말이다.  

얼마 전에 연문기담을 도서관에서 빌렸다. 이번에야 말로 꼭 읽고야 말겠다며 책을 펼쳤는데, 첫 번째 작품의 첫 문장을 읽고 나는 깔깔거리고 웃음을 터트렸다.  

'도회의 가을은 빌딩가에서 하염없이 신음하고 있는 가로수의 낙엽소리에서부터 시작된다. 아니, 페이브먼트에 울리는 수심 많은 숫처녀들의 하이힐 소리에서부터 시작된다.'

국사 성적이 형편없었던 나로서는 일제 강점기라면 (단발령에도 불구하고) 아직도 상투를 틀고 치마 저고리를 입은 사람들이 연상되는데, 이 문장 하나로 그 옛날 경성의 분위기는 숫처녀들의 킬힐이 페이브먼트를 또각또각 울리며 지나가는 빌딩숲으로 바뀌고 말았다. 문체를 현대식으로 고치지 않고 당시 표현을 그대로 살려서 처음에는 잘 읽히지 않았지만, 읽다보니 왠걸, 글에서 운율이 느껴지는 것 같다... 사랑방 손님의 옥희가 옆에서 낭독을 해 주는 것 처럼 귀에 와서 착착 감긴다. 느닷없이 튀어나오는 영어도 재미있다. 

'오라이 노 댕큐'를 본 순간 나와 신랑은 박장대소를 했다. 

이 문장은 또 어떤가.  

'이런 것들이 서로 얽히고 사리어서 조금 과장하게 표현한다면 마치 종로 네거리의 교통과 같은 일대 혼잡을 이루고 있다.'

이 구절을 읽을 때 마침 광화문을 지나던 참이라, 더 웃음이 터진 것인지도 모르겠다. 

순간 아련한 기분이 들었다. 일제강점기의 현실은 너무나 암울하지만 한편으로는 '빌딩'이 들어서고 자동차가 다니고 양장을 하고 빠마를 한 숫처녀들과 빽구두를 신은 모던 보이들이 거리를 활보하는 활기찬 모습이 눈앞에 그려지는 것 같았다.  

문체와 잊을 만하면 튀어나오는 재미있는 표현들이 코믹하지만 추리소설로서는 무척 훌륭하다.  

다섯 작품 모두 반전과 아이디어가 뛰어나다. 나는 특히 표제작인 연문기담이 좋았다. 말 그대로 연애편지에 얽힌 미스터리를 다룬 이 소설은 추리소설이 아니라 콩트라고 해도 좋을 것 같다. 타원형의 거울은 사건이 술술 해결되는 것 같지만 마지막 반전이 읽는 이의 허를 찌른다. 가상범인은 명탐정 유불란이 등장하는 것 만으로도 좋지만, 탐정의 본연의 임무에 충실해주었으면 하는 바람이 남는다... 벌처기는 어처구니 없는 실수로 알리바이가 무너저버린 어떤 남편의 이야기이다. 마지막 작품인 비밀의 문은 살인광선을 개발한 강박사가 가장 소중한 것을 훔쳐가겠다는 도둑의 예고장을 받고 광선무기를 열심히 지키지만 정작 딸을 도둑맞는다는 이야기이다. 다섯 작품 모두 짧아도 스토리가 탄탄해서 읽는 재미가 쏠쏠하다.  

책의 해설에는 요즘 나오는 한국 추리소설이 대부분 하드보일드나 역사추리소설에 국한되어 있다고 한다. 나는 팩션은 좋아하지 않아 외국작품이든 한국작품이든 잘 읽지 않아 모르겠지만 '하드보일드'한 추리소설에 대해서는 정말 한마디 하지 않을 수 없다. 내가 읽은 몇 편의 현대 하드보일드 한국추리소설은 추리소설이라는 꼬리표를 붙여도 되나 싶을 정도로, 추리는 없고 폭력과 욕설만 난무했다. 하드보일드의 특성상 그럴 수밖에 없다고 할 지도 모르겠다. 하지만 그런 작품들을 읽고 있으면, 제대로 된 트릭이나 추리를 만들어 낼 수 없어 하드보일드를 쓴 게 아닌가 의심이 갈 정도이다.  

그런 점에서 '설홍주와 왕도손' 명콤비의 활약이 기대된다. (이야기가 또 엉뚱한 곳으로...) 후속작은 언제 나올런지...