비

비 (RAIN) - 자연.문화.역사로 보는 비의 연대기
신시아 바넷 지음, 오수원 옮김 / 21세기북스 / 2017년 7월

비는 인간에게 있어 없어서 안되는 존재다. 그저 하늘에서 내리는 비로 생각했었는데 비로 인해 인간의 역사를 볼 수 있었고, 더불어 살아가는데 필요한 것을 넘어 인간에게 또 다른 감정을 준 것이 바로 비다. 예술인들을 통해 소설과 음악 등 다양한 분야에서 사용되어진 '비' . 그 존재가 참으로 놀라웠다.

또한, 비 하면 먼저 떠오르는 것은 노아의 방주다. 인간에게 필요한 존재이면서 이 비로 인해 인간의 죄를 심판했던 존재라 왠지 선 과 악을 동시에 가지고 있는 듯하다. 저자는 비가 인류 역사에 어떤 영향을 가져다 주었는지도 설명을 하고 있다. 인간이 불을 사용하게 됨으로 발전할 수 있었듯이 물 즉, 비 역시 그러했다. 물 부족으로 인해 위험에 처한 나라나 홍수로 인해 삶의 터전을 잃어버린 사람들을 보면 도대체 물의 양면적인 모습을 보게 된다.

동시에 비를 내리게 하려는 과학적 실험은 옳은 것인가? 살아가기 위해선 필요한 존재이기에 이를 두고 어떤 설명을 할 수 없이 그저 생각만 할 뿐이다. 모든 것이 발전하는 것이 좋은 것만은 아닌 것을 알면서도 그저 옳은 것인가 생각할 뿐이다. 저자 또한 그렇다. 제목처럼 비를 통해 문화와 역시 그리고 자연을 돌아보게 하는 것...과거 문명이 발달하기 전에는 인간은 비에 대한 어떤 것도 상상 할 수 없었다. 그저, 기다리고 기다릴뿐이었는데 지금은 어떤가..

이 책을 읽으면서 어릴 적 추억이 떠오르기도 했다. 우산이 없어 비를 맞고 집에 갔던 시절, 그저 비가 좋아서 맞고 다녔던 그 시절을 비로 인해 추억이 되고 남아있는데 지금은 그저 가뭄이 해갈하는 것으로 보고 있었다. 하지만, 나의 시각을 넓히게 만들었다. 인류가 멸망하고 발전하는 것과 비로 인해 만들어진 우산 등 그저 비에 대한 설명으로 생각했었는데 그 이상을 알려준 책 이었다.

한 장의 지식 천문학

한 장의 지식 : 천문학 ㅣ 한 장의 지식 시리즈
자일스 스패로 지음, 김은비 옮김, 이강환 감수 / arte(아르테) / 2017년 5월

천문학은 관심이 있는 사람들에게는 아름다움 그 자체 이지만 그렇지 않는 사람에게는 어려운 부분이다. 하늘을 보면 수 많은 별들이 보인다. 어릴 적 별의 반짝임이 좋았고 그 자체만으로 상상을 했는데 요즘은 하늘을 보면 별을 보기가 쉽지 않다. 별을 보려면 시골로 가야 한다. 그러니 자연스럽게 별 그리고 천문학에 관심이 끊어졌다.

오늘 읽은 <한 장의 지식 천문학>은 알지 못한 부분에 대해서 한 페이지로 요약하여 설명을 해 주고 있다. 별자리 모양을 보면 어느 것인지 알 수 있다지만 어렵다. 책은 그런 별자리를 소개하고 탄생과 배경 외에 다른 점들을 설명하고 다른 페이제는 해당하는 행성과 별자리를 사진, 그림으로 보여주고 있다. 몰랐던 부분들을 알아가니 좋은데 낯선 별자리는 설명과 사진으로도 보다보니 쉽게 다가오지 않는 면이 아쉽다.

또한, 행성 역시 빠질 수 없는데 칼리스토, 테티스,아리엘 등 그동안 들었던 토성이나 명왕성 등 과는 다른 행성을 보여주고 있다. 지금이야 워낙 과학이 발달해서 새로운 행성을 볼 수 있는데 그 옛날 정말 미약한 장비로 우주를 바라본다는 것이 얼마나 대단한 것인지를 새삼 느낀다. 새로운 것에는 호기심 보다는 늘 두려움이 앞섰던 인간에게 하늘과 우주는 아마 두려움의 대상이었을 거다.

하지만, 지금은 두려움이 아닌 미지의 세계로 늘 찾아내고 연구하는 것이 이제는 하나의 과제 처럼 되었다. 그 중에 암흑 물질이란 것이 있는데 우주에 먼지구름,가스 등 외에 눈에 보이지 않는 또 다른 물질이 존재한다는 것을 알아냈다. 하나의 행성이 아닌 거미줄 처럼 얽힌 암흑 물질....앞으로 얼마나 더 많은 것들이 발견 될지는 모르지만 책을 보면서 느낀 것은 지구외의 밖은 tv 프로그램을 통해 보곤 했는데 생각을 하다보면 광활한 우주가 도대체 어떻게 존재하게 되었는지....제 2의 지구라고 하는 화성에 사람들의 관심이 쏠리고 있는 이 시점에서 우주는 여전히 인간이 알아가는 데에는 많은 시간이 필요하다는 것을 느낀다.

문득, 어두운 하늘에 반짝이고 있는 별이 보고 싶어진다. 창문을 열면 화려한 불빛이 먼저 눈에 들어오는데 조만간 별을 보러 여행이라도 가야겠다는 생각이 든다.

아무것도 아닌 것들에 대하여

아무것도 아닌 것들에 대하여 - 어느 수집광의 집요한 자기 관찰기
윌리엄 데이비스 킹 지음, 김갑연 옮김 / 책세상 / 2017년 5월

버리지 못하고 계속해서 집에 무엇인가를 쌓아놓는 사람들. 버리지 못한 것에 대해 사람들은 정리를 못한다 말하지만 그 나름대로의 철학(?)이 있다. 언젠가 필요하기도 하고 또는 마음 한 구석에서 왠지 모르게 이것을 모으고 싶기 때문이다.

사람은 살면서 관심가는 그 무엇인가가 있다. 거창하게 말해 수집가라는 표현이 나오기도 하지만 나한테는 관심이 없는 것이라도 반드시 누군가에게는 필요한 것이 있다. 최근 <잃어버린 것들의 수집가>라는 소설을 통해 새로운 시각을 가지게 되었는데..문득, 자신을 돌아보면서 나는 무엇을 수집(?) 하고 있었을까? 단순히 호기심이 아니라 늘 나에게 부족했던 것들을 상징화 하면서 모았던 것을 알았다. 저자 또한 그랬다.

제목처럼 정말 저자는 아무것도 아닌 것들을 수집하기 시작했다. 어릴 적 우표 수집을 시작으로 음식 커버까지 모으기도 했었는데 이건 자신을 치유하기 위한 방법이었다. 남들과 달랐던 누나로 인해 부모로부터 사랑을 덜 받았고 관심 역시 그러했다. 성장 과정에서 가장 필요로 했던 가족의 사랑이 저자에게는 불안함을 주었고 이는 훗날 수집가라는 별명이 붙게 만들었다.

책은 저자의 인생 이야기를 담았다. 그리고 그 와중에 수집이 감초 처럼 첨가 되었다. 일상적인 이야기들 저자에 대해 알아가는 것이 흥미롭다. 때론 너무 일상적이어서 굳이 뭔가 싶다가도 누구라도 이런 생각을 가지는구나...타인이라서 완벽하고 성공한 인생을 사는 것이 아니라..그 만큼 자신 또한 노력을 했다는 것을 볼 수 있다.

저자를 볼 때면 특별한 것만이 삶이 아니다. 저자가 모았던 아무것도 아닌(타인의 시선에서)것이 윌리엄 데이비스 킹 에게는 특별한 존재다. 즐겁고 소중한 추억을 떠올리게 하는 것만이 아닌 자신을 성장하게 하는 도구 였다.

'사람들 사이에서 폭넗게 공유되는 수집 충동은 극도로 풍요로운 물질사회에서 우리가 받는 깊은 상처에서 비롯되기도 하고, 다른 한편으로는 우리 다수가 각자의 개인사에서 받는 상처에서 비롯되기도 한다.'

다시, 국가를 생각하다

다시, 국가를 생각하다
토드 부크홀츠 지음, 박세연 옮김 / 21세기북스 / 2017년 4월

5월 9일은 대통령 선거일이다. 기업은 망하더라도 다시 일어설 수 있는 기회가 주어진다. 그러나, 한 국가는 어떨까? 한반도가 둘로 갈라진 한국은 동족간의 전쟁 후 그 누구도 일어서지 못할거라는 예측을 완전히 무너뜨리고 빠른 시간내에 경제강국으로 달려가고 있다. 하지만, 오르막길이 있으면 내리막길이 있듯이 지금 경제는 어렵다. 아니, 한국 뿐만 아니라 세계 경제가 흔들리고 불안한 하루하루를 보내고 있다.

국가의 분열..역사를 보면 강한 나라여도 영원히 존속된 곳은 없다. 분열이 되고 다시 일어서고 그리고 다시 분열이 되고...그리고 현재에 까지 이르렀다. 그렇다면, 도대체 분열은 왜 생기는 것일까? 기업이 내리막기로 가는 것은 가장 안전하다고 생각했을 때다. 그건!! 앞으로 변할 미래를 생각을 하지 않고 오로지 현재에 머무르기 때문이다. 기업 또한 변하지 않으면 안되듯이 경제 흐름 역시 그렇다.

최근 출산률이 하락하고 있다. 일본에 이어 그리고 한국도 마찬가지다. 100세 시대를 달려가고 있지만 이들을 뒤에서 뒷받침 해줄 젊은 층이 사라지고 있다. 이건 위험한 상황이다. 저자는 과거 가난했던 시대 출산과 부유한 지금의 출산이 차이가 있는 것이 분열의 한 요소라고 본다. 과거 자녀들은 부모에게 있어 보험이나 마찬가지였다. 하지만, 지금은 어떤가? 경제력만 있다면 자신의 반평생 삶을 희생하면서 아이들을 키우려고 할까? 아, 물론 사랑으로 자녀를 키울 수는 있겠지..그러나, 출산율은 감소된다는 것은 한 나라의 인구가 줄어들고 더 나아가 한 국가의 경제를 짊어질 인재가 없어지고 있다는 것이다. 어떤 이유에서든...결과는 이거다.

저자는 역사를 통해 분열의 원인과 다시 일어 설 수 있는 것을 말하고 있다. 나라를 이끄는 리더 역시 중요한 자리다. 국민이 국민다운 삶을 살아 갈 때 비로서 국가의 존재를 느끼게 된다. 국가를 유지한다는 것..더 깊숙이 들어가 설명하기란 어렵지만 이건 독자적인 것으로 할 수가 없다. 저자는 일본의 예를 들면서 메이지 시대 정치인들이 결정했던 것을 설명하면서 이들이 결정지었던 것은 대단한 것이 아니었다. 문호를 개방하고, 신분제를 없애고, 무인 집단인 사무라이 계급을 없앴다. 누구나 평등하게 그리고 누구라도 위로 올라갈 수 있게 했다는 점이다.

역사 영화를 보면 정치는 과거나 지금이나 다르지 않다. 한 사람이, 한 국가를 이끄는 리더가 어떠한 판단과 결정을 내렸을 때 그 나라의 운명이 바뀌는지...지금 한국이 혼란스러운 지점에 서 있다. 앞으로 운명이 어떻게 바뀔지 모른다. 다만, 모든것이 반복되지 않기를 바라는 마음이다.

뇌 속에 또 다른 뇌가 있다.

뇌 속에 또 다른 뇌가 있다
장동선 지음, 염정용 옮김 / arte(아르테) / 2017년 3월

인간의 신체 중 가장 작으면서도 가장 중요한 것은 바로 뇌다. 뇌에서도 좌뇌, 우뇌 , 대뇌 등 분류가 되지만 뇌 자체는 한 사람의 인격을 나타내기도 하고, 신체 특정 부위를 움직이게 하는 요소도 있다. 뇌 하면 떠오르는 것은 아인슈타인이다. 천재라는 명칭이 따라붙을 정도라....도대체 일반 사람들과 무엇이 다르기에 이렇게 특별한 사람들이 존재하게 될까?

인간의 뇌는 그 존재에서 3분의 1도 사용하지 않는다고 한다. 만약, 100%를 사용할 수 있다면? 아니 애초부터 이렇게 사용할 수 없다는 것이 한편으로 의아하다. 뭐 그렇다 하고..이 책은 뇌를 통해 인지하는 것, 시각적인 것 등 그동안 무의식 속에서 외면했던 것들을 쉽게 설명하고 있다. 읽다보면 어디선가 봤을 그런 내용도 있지만 좀 더 깊이있게 왜 그런지에 대한 이유를 설명해주고 있다.

특히, 인간의 뇌는 혼자가 아닌 타인과 상호작용을 함으로써 행복감을 느낀다고 한다. 이 부분을 읽다보니 인간의 인간관계에 대해 생각할 수가 있으며, 성장한다는 그 말을 이해 할 수가 있다. 오로지 뇌에 대한 이해가 아닌 다른 시각으로 본다면 뇌와 인간의 사회생활과 성장과정은 어떻게 생각을 하고 누군과 관계를 맺고 살아가느냐에 따라 달라진다. 그리고 이것을 더 깊이 들어가다보면 바로 '뇌' 라는 종점에 도달하게 된다.

결국 사람들은 자신의 생각으로 움직인다고 하지만 그렇지 한다는 사실이다. 몇 년 전 학원을 다닐 때 눈으로 보여지는 색깔은 내 눈이 아닌 뇌에서 인지하고 있는 이미지와 색깔로 명령을 내려 보여진다는 애기를 들었다. 결론은 머리속에 한번 남겨져야 뇌에 인지를 할 수 있다는 점이다. 또한, 농구와 고릴라를 두고 실험을 했던 이야기는 뇌가 어디에 집중을 하느냐에 따라 인지가 된다는 점을 보여준다.

인간과 동물의 뇌의 차이점. 사진을 통해 타인의 성향을 파악하는 등 평소 무의식으로 행동했던 것들에 대한 것들이 결국은 뇌에서 작동을 하고 있었다는 점이다. 뇌 분야는 여전히 많은 것이 숨겨져 있다. 연구는 끊임없이 이어지고 있는데 과연 뇌에 관한 탐구가 멈출날이 있을까....