나는 왜 작가가 되었나

[전자책] 베르나르 베르베르 인생소설 : 나는 왜 작가가 되었나 - 나는 왜 작가가 되었나
다니엘 이치비아 지음, 이주영 옮김 / 예미 / 2019년 11월

딱히 좋아하는 작가는 아니지만 출가되는 책을 보면 상상을 초월하는 소재가 많다. 작가를 알게 된 것이 고등학교 때 소설 '타나토노트'로 시작 되었다. 나름 세계관이 독특하고 누구나 죽으면 사후 세계는 궁금할 것이고 이것을 베르베르는 이 소설을 통해 보여주었다. 그 뒤 '개미'를 찾아 읽었지만 음..촘촘하다고 할까? 하여튼, 다 읽지 못하고 말았었다. 몇 권의 책만 읽었을 뿐 그다지 관심 있는 작가는 아니었는데 오늘 <왜 나는 작가가 되었나>를 읽고 작가로서가 아닌 한 사람을 알게 된거 같았고 앞으로 행진이 궁금해졌다.

소설은 베르나르의 부모님을 소개하고 자신의 어릴 적 얘기를 들려준다. 폴란드 아버지, 벨기에 어머니를 두었고 어릴 적 아버지가 잠들기 전 들려줬던 '그리스 신화'로 상상력이 커졌던 같다. 또한, 어릴 적 부터 곤충 특히, 개미에 관심이 많았는데 이게 훗날 소설 '개미'를 쓰는데 시발점이 되었다. 그러나 베르나르 자체가 특이한 아이였던거 같다. 친구들과 우주를 간다고 이것저것을 모아 만들기도 하고 학창 시절엔 고고생 신문 <오젠 수프>를 창간했다. 어쩌면 모두들 '예'라고 답할 때 베르베르는 '아니오'라고 할 인물이다(순전히 내 생각이지만).

나름 그래도 과학자가 되기 위해 생각을 했었지만 고등학교를 이과로 가지 못하고 다른 곳으로 가게되면서 인생이 달라졌다. 그곳에서는 시간이 여유로워 오전에 글을 쓰기 시작했고, 어릴 적에는 여름 캠프에서 만난 한 친구로 인해 요가를 배웠는데 단순히 체력을 기르는 것이 아니라 진정 요가라고 할 수 있는 것을 배웠다. 이것을 기점으로 동양사상에도 관심을 갖게 되었다고 한다.

그리고 가장 궁금한 글을 어떻게 쓰게 되었나다. 처음부터 작가가 되려고 했던 것은 아니었다. 학창 시절 부터 틈틈히 썼던 '개미'는 계속해서 써내려갔고 그 와중에 졸업 후 신문사에 들었가지만 정식 기자가 아닌 기고가로 활동을 했다. 기자상을 받아 동료들와 상사로부터 왕따를 겪기도 했고, 책을 출간하려고 출판사를 두드렸지만 매번 거절을 당했었다. 하지만 결국 출간되어 세계적으로 명성을 떨치게 되었고 이런 행운을 가진 출판사는 전에 몇번이나 거절을 했던 곳이었다.알고보니 대표가 이 책에 관심이 있어 전부터 출간을 하고 싶었고, 그 와중에 직원들이 계속 거절을 하고 있었던 거다.

'개미'는 쉽게 세상에 나오지 않았다. 베르나르 역시 오랫동안 수고를 했고 앞으로 잘 될 거라고 승승장구까지는 아니어도 아마 편하게 생각하지 않았을까? 그 뒤 출간된 책이 전작에 비해 반응이 좋지 않았다고 하니 작가로서 억장이 무너졌을 거다. 하지만, 계속 앞으로 전진하는 그 모습이 대단하다 싶었다. 또한, 연극과 영화도 만들었다고 하는데 프랑스 영화는 솔직히 난해하다. 특히, 베르나르가 만들었다고 하니....그런데 진짜로 영화는 소수만이 이해할 수 있는 종류였던거 같다.

책을 읽다보면 베르나르의 인생에 어떤 의미 없이 그저  조용한 날이 없었다. 대학생 때 친구랑 미국 횡단을 하면서 거의 거지가 되어서 고향에 돌아왔던 일, 기고가로 생활하면서 개미를 관찰하기 위해 아프리카로 향했고 그곳에서 여왕개미를 찍다가 개미독에 물리기도 했고, 소설 '개미'가 미국에서 게임으로 제작하려다 의뢰한 사람이 죽어버렸고 덩달아 그 프로듀셔가 다른 곳으로 팔리면서 미국에서 개미를 소재로 한 두 편의 영화가 만들어졌다. 결국 미국을 상대로 이길 수 없어 포기까지 했는데 훗날 미국 두 회사가 서로 판권에 대해 싸웠다고 한다. 이 이야기를 웃으면서 얘기하지만 당시엔 얼마나 답답했을까 싶다.

이 외에도 베르나르는 소설을 만들 때 그저 흥미만을 찾지 않는다. 그동안 이해가 안되었었는데 늘 인간에게 사회에서 질문을 하듯이 책을 쓴다. 그래서 아마 베르나르의 생각을 전혀 모른다면 뭔 소설인가 싶을거다. 나 역시 이 책을 읽고나니 그동안 읽었던 소설이 다른 시각으로 보여졌기 때문이다. 그리고 '개미' 소설이 국내 말고 해외에서 번역되는 과정 이야기도 소개를 하는데 미국은 소설의 의미 자체를 이해하지 못했고, 일본은 번역자가 한 것이 아니라 몇 명을 거쳐거쳐서 번역하고 중간에 랭보 시를 삽입했다고 한다. 하여튼, 그래서인지 모르지만 일본에서는 크게 성공을 하지 못했다고 한다.

늘 새로운 것을 찾고, 남들과 전혀 다른 시각으로 세상을 바라보는 작가 베르나르의 삶에는 고통도 있고 기쁨도 있었다. 한 순간에 이해는 할 수 없겠지만 베르베르가 쓴 소설은 지나온 삶에서 건져낸 이야기들이다. 마지막으로 작가로서 젊은 나이에 명성을 얻었다고  할 수 있겠지만 누구보다 꾸준히 노력해온 결과였다.

" 개미들 사이에서는 힘이 아니라 협력이 중요했습니다. 개미들은 서로 친구처럼 보였습니다. 매력적인 모습이었죠"

"꿀벌은 꿀을 만들 때 과연 좋은 꿀을 만들고 있는지 생각하지 않습니다. 그저 꿀을 만들어낼 뿐이죠. 여러분도 음악이든 그림이든 문학이든 무엇인가를 할 때 괜찮은 것인지 생각하지 말고 일단 해보세요!"

the 바른 그리스어 첫걸음

The 바른 그리스어 첫걸음 - 알파벳부터 시작하는 왕초보 독학 첫걸음! ㅣ The 바른 시리즈
권세라.임혜림 지음 / ECKBOOKS(이씨케이북스) / 2019년 10월

2004년에 한국에 처음으로 그리스어학과가 생겼다고 합니다. 외국어 하면의 영어, 중국어, 일본어 그 다음으로는 프랑스어나 스페인어를 생각했거든요.  이 중에 하나라도 잘하면 좋다 라는 생각도 했었지만 언어에 관심이 많다보니 여러 언어를 만나보게 되었네요. 여행지, 올림픽 하면 가장 떠오른 나라 '그리스' .. 오늘은 그리스어를 만났네요.

유럽쪽은 문장구조와 알파벳이 비슷해서 배우기 쉽다고 하는데 정말 쉬운지는 모르겠어요 그런데, 스페인어나 그리스어를 보면 정말 알파벳이 거의 흡사해 우선 처음 알파벳을 외우는 데는 수월합니다 단, 소문자에서는 확실하게 암기를 해야한다는 겁니다. 하여튼, 지중해의 나라 이고 언젠가는 꼭 가고 싶은 나라여서 이참에 기초라도 공부해보자 하는 마음으로 시작했답니다.

책은 기초로 알파벳과 모음, 자음 등 기본적인 학습순서로 되어 있습니다. 또한, 그 나라의 문화에 대해 설명하는 부분도 있는데요 언어를 배우기 전 그 언어권의 문화를 알고 나면 언어를 배우는데 많은 도움이 되기 때문이죠. 기초 인사말 그리고 연습문제로 되어있어요.물론, 홈페이지에 접속하면 무료로 음성을 다운 받을 수 있어 읽고 따라하는데는 문제가 없네요.

저에겐 그리스어를 처음 접하는 도서입니다. 완전 초보인 셈이죠. 문법은 영어와 동일하게 주어 + 동사 + 목적어 기본순 입니다. 특히, 의문사는 기존에 알고 있는 부호가 아닌 다른 세미콜론 (;) 으로 표시를 합니다. 스페인어는 물음표를 거꾸로 표시하는데...이런 것을 보면 왜 그런지 궁금하고 언어가 신기하기도 하죠.  하여튼,  그리스어를 배우는 첫걸음 도서로 평소 그리스어에 관심이 있는 분들에게 도움이 될거 같아요.

신곡

신곡 - 책 읽어드립니다, 신과 함께 떠나는 지옥 연옥 천국의 대서사시
단테 알리기에리 지음, 구스타브 도레 그림, 서상원 옮김 / 스타북스 / 2019년 10월

드디어 단테의 '신곡'을 읽었네요. 너무나 익히 들어 펼치기도 전에 내용을 다 아는 것처럼 느꼈답니다. 어떻게 이런 책을 쓸 수 있었는지 책을 읽다가도 참 대단한 사람이구나 했어요. 아마 '신곡' 비슷하 내용이랄까요? 하여튼, 이런 책은 앞으로 누구나 쓸 수 있는 책이 아닌거 같아요.

소설의 내용은 단테가 숲에서 길을 잃어 헤매면서 시작합니다. 베르길리우스라는 림보라는 즉, 천국도 지옥도 아닌 곳에서 거주하는데 단테와 함께 지옥부터 동행을 합니다. 지옥에서 형벌을 받고 있는 이들을 볼 때면 단테는 안타까움과 슬픔을 갖게 되죠. 하지만, 살아생전 악독한 이들은 이곳에서 아무리 죄를 회개 한다 하더라도 변하지는 않습니다. 단테는 그곳에서 아는 이들을 만날 때마다 당황하고 왜 그렇게 되었는지 사연을 듣게 되죠. 그렇다고 해서 이들이 구원받은 것은 아닙니다. 그저 단테를 통해 세상에 나가거든 죄를 짓지 않게 친지들에게 전달하는 것이 다였죠.

지옥의 생생한 표현은 상상만 해도 끔찍했어요. 때론 두려움에 떨어 힘들어 할 때 베르길리우스는 단테를 지켜주고 계속해서 지옥을 통과하여 연옥에 도착합니다 . 이곳은 살아생전 악하지는 않았지만 선을 행하지 않는 사람이 있는 곳입니다. 정죄산 이라는 곳에서 기도하는 이들을 볼 때면 신을 몰랐고 죽기 직전 회개하여 지옥이나 천국에가지 못한 이들을 보면 가장 일반적인 인간상이 아닌가 해요.

그리고 마지막으로 천국으로 향하는 길이 남았는데 여기서 부터는 단테 혼자서 자신의 의지로 걸어가야 합니다. 지옥을 거쳐 연옥 그리고 신이 있는 천국에 도달한 단테. 지옥에선 인간이 지은 죄로 형벌을 받은 것에 이야기를 했다면 이곳에선 '신앙'이 무엇인지 질문을 합니다. 종교에서 신앙이란 도대체 무엇일까? 때론 무섭게 다가올 수도 있는 부분이지만 단테는 신앙이 있었기에 '신곡'을 쓸 수 있었던거 같아요. 더 나아가  지옥과 연옥 그리고 천국을 묘사한 부분이 너무 생생해 쉽게 잊혀지지 않네요.

마지막으로 이 책은 한 번 읽고 읽었다 라고 할 수 없을거 같아요. 그래서 차후에 다시 읽어보려고 합니다. 왠지 읽을 때 마다 새로운 것을 알아갈거 같거든요.

한 번에 끝내는 중국어 첫걸음

한 번에 끝내는 중국어 첫걸음
김정실 지음 / ECKBOOKS(이씨케이북스) / 2019년 10월

중국어 하면 먼저 떠오른 것은 발음이 어렵다 입니다. 너무 부드럽다고 할까요? 그래서 아마 배우기를 포기했던 언어이기도 합니다. 그런데 언제까지 중국어를 외면할 수 없기에 이번 기회에 <한 번에 끝내는 중국어 첫걸음>에 도전했습니다.

책은 먼저 활용법을 소개하고 중국어의 한어와 병음 등 발음의 특징을 설명하고 있습니다. 익히 들었다시피 중국어는 성조의 높낮이에 따라 뜻이 전혀 달라지죠. 그렇다보니 초반부터 긴장을 할 수 밖에 없어요. 각각 공부할 땐 구분이 되나 혼합되면 그 음이 그 음 같다는 거죠. 하지만, 기초니 당연히 처음부터 잘 할 수는 없겠죠. 이렇게 기본 학습이 끝나면 회화와 단어 그리고 핵심표현 다음에 문제 풀이가 있어요.

기초학습 이다보니 회화는 긴 문장이 거의 없어요. 짤막한 대화로 따라하기만 해도 좋을거 같아요. 여기서 가장 좋았던 것은 바로 각 단락마다 중국 문화에 대해 먼저 설명한 부분이 좋았어요. 언어를 배울 때 그 나라의 문화를 알면 이해가 되면서 공부하기가 수월하거든요. 언어 속에 그 사람들의 생활이 들어있기 때문이죠. 그리고 중국어 쓰기노트라고 책 뒤에 부록처럼 같이 있는데 한자와 단어 그리고 뜻을 암기 할 수 있게 해놨네요. 언어의 중심은 바로 많은 '단어'를 알고 있는 거죠.

영어는 중학교 때부터 접해와서인지 하면 하지 라는 생각으로 도전했는데 한자가 모국어인 특히, 중국어는 상상만 해도 어질어질해요. 하지만, 점점 앞서나가고 세계시장에서 중국이 관심을 받고 있는 이상 어렵다고 외면 할 수 없게 되었네요. 마지막으로 mp로 다운 받아 공부 할 수 있기도 하니 중국어를 시작하는 초보자분에게는 많은 도움이 되는 책 일거 같습니다.

고고학의 역사-브라이언 페이건-

고고학의 역사 - 인류 역사의 발자취를 찾다 ㅣ 소소의책 역사교양서
브라이언 페이건 지음, 성춘택 옮김 / 소소의책 / 2019년 10월

고고학 하면 사람들은 한 영화를 떠오릅니다. 오래 전 상영이 되었고 아마 이 영화로 인해 고고학자의 이미지가 자라잡혔죠. 하지만, 실상 고고학자라는 직업(?)은 멋지거나 흥미롭다고 할 수 없어요. 오늘 읽은 <고고학의 역사>는 이 직업의 시작과 어떠한 인물들이 고고학자로 인정이 되고 어떤 활동을 했는지 알려주고 있습니다. 잔뜩 기대감을 안고 펼친 책이었죠.

저자는 도굴범에 대해 말합니다. 이들은 그저 돈 벌이로 시작했고 우연히, 긴 과거의 유적과 유물을 발견하면서 여기에 전문지식을 가진 학자들이 합세하면서 새로운 길로 접어들게 됩니다. 그런데 여기서 유적을 발견하는 것은 지식이 있다고 해서 할 수 있는게 아니었어요. 어쩌면 흔히 말하는 '감'이랄까요? 그리고 추진력이 필요하죠. 저자는 여러 인물을 소개하면서 어떤 활동을 해왔는지 설명을 하고 있어요. 거의 대부분 낯선 이름이지만 그 시대에 이들이 발견한 유적은 훗날 업적이 되어 그들의 명성을 입히기도 했고, 때론 지식 없이 무조건 발견하고 파헤치기만 해서 손실된 유물만 많았다고 합니다.

책을 읽다보면 익히 들었던 유적이 나오기도 하고 새로운 것이 많아요. 이 모든 것을 계획으로 찾았던 것도 있지만 때론 '어쩌다' 발견한 것도 있답니다. 각 단락마다 복잡하지 않게 유적과 유물이 어떻게 발견되었는지 설명 하고 있는데 그 당시를 상상하면 먼 곳을 여행하고 찾는 다는 것이 쉽지 않을 텐데 그들(고고학자)의 열정이 정말 대단하다는 생각이 들었어요. 고고학이라고 하지만 결국 역사를 찾는 것이라 생각해요. 그리고 그저 한 과거의 유적을 발견했다는 것이 아닌 그 시대 생활과 문화가 얼마만큼 발달 되었는지를 알아가는 겁니다.

비록 시작은 유물을 훔치는 사냥꾼에서 시작한 것이지만 방향이 달라지면서 현재의 고고학이 자리잡게 되었죠. 물론, 지금도 도굴범이 있지만 말이죠.  한 권의 책으로 모든 것을 알 수 없으나 몰랐던 한 부분을 알았고, 아쉬운 점이 있다면 사진이나 그림을 더 첨부했으면 읽기가 더 흥미롭지 않았을까 합니다.