고고학의 역사-브라이언 페이건-

고고학의 역사 - 인류 역사의 발자취를 찾다
브라이언 페이건 지음, 성춘택 옮김 / 소소의책 / 2019년 10월

고고학 하면 사람들은 한 영화를 떠오릅니다. 오래 전 상영이 되었고 아마 이 영화로 인해 고고학자의 이미지가 자라잡혔죠. 하지만, 실상 고고학자라는 직업(?)은 멋지거나 흥미롭다고 할 수 없어요. 오늘 읽은 <고고학의 역사>는 이 직업의 시작과 어떠한 인물들이 고고학자로 인정이 되고 어떤 활동을 했는지 알려주고 있습니다. 잔뜩 기대감을 안고 펼친 책이었죠.

저자는 도굴범에 대해 말합니다. 이들은 그저 돈 벌이로 시작했고 우연히, 긴 과거의 유적과 유물을 발견하면서 여기에 전문지식을 가진 학자들이 합세하면서 새로운 길로 접어들게 됩니다. 그런데 여기서 유적을 발견하는 것은 지식이 있다고 해서 할 수 있는게 아니었어요. 어쩌면 흔히 말하는 '감'이랄까요? 그리고 추진력이 필요하죠. 저자는 여러 인물을 소개하면서 어떤 활동을 해왔는지 설명을 하고 있어요. 거의 대부분 낯선 이름이지만 그 시대에 이들이 발견한 유적은 훗날 업적이 되어 그들의 명성을 입히기도 했고, 때론 지식 없이 무조건 발견하고 파헤치기만 해서 손실된 유물만 많았다고 합니다.

책을 읽다보면 익히 들었던 유적이 나오기도 하고 새로운 것이 많아요. 이 모든 것을 계획으로 찾았던 것도 있지만 때론 '어쩌다' 발견한 것도 있답니다. 각 단락마다 복잡하지 않게 유적과 유물이 어떻게 발견되었는지 설명 하고 있는데 그 당시를 상상하면 먼 곳을 여행하고 찾는 다는 것이 쉽지 않을 텐데 그들(고고학자)의 열정이 정말 대단하다는 생각이 들었어요. 고고학이라고 하지만 결국 역사를 찾는 것이라 생각해요. 그리고 그저 한 과거의 유적을 발견했다는 것이 아닌 그 시대 생활과 문화가 얼마만큼 발달 되었는지를 알아가는 겁니다.

비록 시작은 유물을 훔치는 사냥꾼에서 시작한 것이지만 방향이 달라지면서 현재의 고고학이 자리잡게 되었죠. 물론, 지금도 도굴범이 있지만 말이죠.  한 권의 책으로 모든 것을 알 수 없으나 몰랐던 한 부분을 알았고, 아쉬운 점이 있다면 사진이나 그림을 더 첨부했으면 읽기가 더 흥미롭지 않았을까 합니다.