최근에 유아인이 나오는 지옥이라는 드라마를 봤는데, 일상에 갑자기 나타난 천사의 예고와 지옥 사도들의 심판이라는 신선한 내용이라서 무척 흥미로웠다.
끝까지 몰아붙이는 상황과 인간들의 공포, 그리고 그런 상황에서마저 인간의 욕심은 끝이 없다는 사실에 놀라워하며 보았는데 이 책은 무려 천사들의 강림이란다. 진심 이런 특수 설정 너무 사랑한다.
트릭이 많이 깔리고 수수께끼를 풀어나가는 재미도 있겠지만 설정만으로 흥미를 뺏어가는 이 책 속에는 커다란 규칙이 있다.
한 명만 죽이면 괜찮지만 두 명 이상을 살인하면 천사가 나타나 지옥으로 끌고 간다는 게 그것인데, 두 명 이상 살인을 저지른 인간들을 심판하는 그들의 외관은 혐오감을 자아낼 정도로 기이하다. 우리가 상상하는 하얗고 풍성한 깃털의 날개를 가진 아름다운 천사가 아니라 혈관이 비쳐 보이는 잿빛 날개와 민둥민둥한 얼굴이라니... 게다가 평평한 얼굴에 이목구비도 없다. 정말 천사가 맞긴 한 걸까?
살인 심판의 규칙을 파악하게 된 인간들의 관념도 변하게 되고 그 와중에 자신들의 이익을 챙기는 인간들의 모습이 정말 추악하다.
이야기는 탐정 아오기시가 천사들의 섬에 쓰네키의 초대를 받아 가는 것부터 시작된다.
섬에는 관리인과 주인을 포함해 모두 11명이 머무르게 되고, 천사들의 섬으로 유명한 섬에서 살인과 심판이라니 더더욱 이야기 속으로 빨려 들어가게 된다.
천사들이 쉬지 않고 열심히 심판을 하고 다녀 탐정의 업무는 줄어들면서 아오기시의 사무실도 한산해지고, 아오기시가 2년 전 납치 사건에서 구해준 피해자 아카기를 시작으로 탐정사무소에는 다양한 직원들이 들어오게 된다.
전직 경찰 시마노, 해커였던 고노카, 운전을 좋아했던 시야쿠지도 모두 정의의 사도를 꿈꾸었고 아오기시와 탐정사무소에서 함께한 직원들인데 급작스러운 사고를 겪게 되고 아오기시는 그들의 부재를 힘겨워한다.
쓰네키가 도코요지마섬에 아오기시를 초대한 이유가 서서히 드러나고, 말하는 천사의 등장만으로도 충격적인데 아오기시에게 하는 행동은 더욱 기괴하다.
천국은 정말 존재하는 것인지, 천사의 축복도 기적으로 우리 곁에 다가오는 것인지 궁금하고 미스터리한 일 투성이다.
모두가 용의자고 누가 또 피해자가 될지 모르는 상황에 배도 뜨지 않는 고립된 섬이라는 상황이 더욱 긴장감을 불러일으킨다.
두 명을 죽이지만 않으면 지옥에 끌려가지 않으니 더 이상의 살인은 없을 거라고 안심하는 사람들도, 두 명 죽이나 더 많은 사람을 죽이나 심판받는 것도 같으니 목숨을 가성비로 따지는 사람이나 모두 이해하긴 힘들다.
'왜 악마도 아닌 천사가 죄를 지은 악인들을 지옥으로 끌고 가는 것일까?'
'그래도 천사라면 선한 사람들을 천국으로 데려가는 게 더 어울리지 않는가?'