굿맨 브라운

굿맨 브라운
너새니얼 호손 지음 / 내로라 / 2021년 6월

"신념이 사라졌어."

"이제 이 땅에 남은 선은 없어. 모두 다 사라지고 말았어! 악마야! 와라!! 세상이 다 네 것이 되었구나!!"

[굿맨 브라운]

좋은 사람 브라운은 신념이라는 부인과 함께 교회의 말씀을 따라 살며 천국에 가는 것을 행복으로 여기고 살아간다.

웬일인지 그날은 신념의 만류를 저버리고 아무도 가지 않는 숲으로 떠나게 되고 그 숲에서 악마를 만나고 그가 믿고 따르던 신념이 흔들리게 된다. 그렇게 스스로의 신념이 흔들리기 시작한다면 그의 삶은 어떻게 변하게 되는 것일까?

나는 이 책을 두 번 읽었다.

처음에는 그냥 줄거리만 보고 소소한 시골마을 이야기인 줄 알았다가 책 뒤편의 펴낸이 이야기와 작가인 나다니엘 호손, 청교도와 마녀사냥들에 대한 내용을 읽고 나서 한 번 더 읽어 보게 되었다.

다시 보니 늙은 브라운과 닮은 이가 무엇을 의미하는지 선과 악의 의미는 무엇일지 생각하며 읽게 되었다.

이 짧은 책이 나는 무척 어려웠다. 중의적 의미들을 생각하며 읽는다는 게 다양한 배경지식이 없다면 참 힘들다는 걸 다시 한번 느낄 수 있었다.

이 책 [굿맨 브라운]은 상징적인 의미들이 무척 많다.

굿맨이나 신념 같은 이름들도 그렇다. 처음 왜 부인의 이름이 신념일까? 생각했었는데 모두 의미가 있었다.

악마도 유흥이 있어야 일을 하지 않겠는가?

이미 악의 손아귀에 넘어간 인간들을 유혹하는 데는 더 이상 힘을 쏟지 않는다.

흔드는 재미가 있고 넘어올랑 말랑한 굿맨을 유혹하는 게 재미있지 않을까?

굿맨 브라운은 자신이 겪은 일들이 꿈인지 현실인지 헷갈려 한다. 그리고 평생 불안해하고 주변을 의심하며 침울하게 살다 세상을 떠난다.

신념을 가지고 지키며 살아간다는 게 얼마나 힘든 일인지 사람들은 알 것이라고 생각한다.

그들의 가치관과 선의 기준들을 끝까지 지켜가는 것은 태풍에도 흔들리지 않아야 한다는 것과 같지 않은가!

내가 읽은 월간 내로라는 총 3권이다. 누런 벽지, 꿈의 아이를 이어 굿맨 브라운까지...

단숨에 읽히는 단편들을 매달 내놓는 월간 내로라는 읽히는 것만 단숨이다. 독서 후 생각의 양으로만 따지면 장편 저리 가라다.

이번 굿맨 브라운 역시 많은 생각을 하게 만드는 책이었다. 그리고 많이 공부하게 한다.

그래서 더욱 다음 달이 기대되는 월간 내로라다.

*해당도서를 출판사로부터 지원받아 직접읽고 솔직하게 작성한 글입니다*

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