[마이리뷰] 이선 프롬

이선 프롬 - 개정판 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 74
이디스 워튼 지음, 손영미 옮김 / 문예출판사 / 2009년 10월

아름다운 문장이 돋보이지만, 시대성을 고려해도 이게 어딜봐서 아름답고 비극적인 사랑이야기인가...

복장터지는 로맨스.

스타크필드 사람들의 평은 이선 프롬은 병과 근심 두가지에 푹 묻혀 살아온 셈이라고 측은하게 말한다. 측은은 개뿔.......

자신의 엄마 간병과 살림을 도맡아 한 지나에게서 큰 위안을 얻고 결혼까지 한 이선은 매티 실버의 등장으로 새로운 사랑을 갈망한다. 아니다 갈망이라고 할 순 없다. 그저 묵묵히 그녀의 주변을 경계하고 빙글빙글 돌며, 아내의 감시의 눈을 견뎌낸다.

이선은 배은망덕하다. 7년 전만 해도 총명한 아내를 얻는 일에 기뻐하던 그는 이제 새로운 연인을 갖지 못해 세상이 무너질 것 같은 절망을 안고 있다. 한이 많고 불만투성이인 여자 옆에서 인생을 낭비할 순 없어서 몹시 억울하다. 그러나 기울대로 기운 집안의 운은 보란듯 아내에게 위자료를 던져주고 이혼을 할 여력도 없다.

맷은 과연 이선을 사랑한 것일까. 하는 의문도 들었다. 경제력도 배움도 없는 세상물정 모르는 어린 여자가 친척의 집에 몸을 의탁한 상황, 의지할 만한 남자로 이선을 바라봤을 것이다. 선택의 여지가 있을리 만무한 여자의 기대에 이선은 적극적이었나? 그것도 아니다. 막연하게 아내가 알아서 이혼을 해주길 바라는 나약한 의지, 의심의 눈초리에 주눅드는 모습.....

쫓겨나는 매티를 배웅하는 길에 사랑을 이루지 못한 불행한 연인은 썰매 사고로 가난과 기약없는 미래뿐인 스타크필드의 쇠락한 집에 묶이게 된다.

아마도 지구상에 가장 불행한 자는 나라고 여기며 말수 없는 우울한 얼굴로 살아가겠지... 이선 프롬은.
이런 생각만으로도 무척 짜증스러운 이야기다.

절대 이런 이야기를 로맨스라고 하면 안되는 것이다.


이선은 지금 자기 앞에 있는 이 여자, 자기가 하는 일을 사사건건 막아온 이 여자가 마치 자신의 영혼 속에서 솟아난, 오랜 좌절로 가득 찬 자신의 슬픈 과거, 실패, 고생 헛된 노력으로 얼룩진 자신의 청춘을 구현하는 가슴 아픈 존재같이 느껴졌다. 이 여자는 자신의 모든 것을 앗아갔고, 이제 그 모든 상실을 보상해준 하나를 빼앗으려 하고 있었다. 그는 일순 엄청난 증오의 불길이 가슴에서 솟아나 팔을 타고 불끈 쥔 주먹으로 내려감을 느꼈다. - 99

그가 열정 때문에 저지른 실수를 자각한 순간 그 충동이 사라졌고, 자신의 처지가 본모습 그대로 눈에 들어왔다. 그는 자신이 병약한 아내를 거느린 가난한 남자고, 자신이 떠나가면 그녀는 가난과 외로움에 시달리며 살아갈 것임을 깨달았다. - 122

2018. aug.