6월 20일 오늘은 동서식품과 (주)빙그레 공장을 방문하는 날이다. MBA 원우회에서 준비한 상반기 프로그램중에서 ‘국내 산업 연수‘라는 것이 있다. 인근 지역에 위치한 유수의 기업체를 방문하여 좋은 점을 배우고 취하자는 취지에서 마련한 것인데, 기말고사를 끝내고 6월 중순 경에 해마다 행사를 가져왔다.
올해도 역시 기말고사를 끝낸 그 다음주 주말인 6월 20일 토요일 국내 산업 연수를 가기로 하였다. 올해 방문할 기업체는 내가 제일 좋아하는 맥심모카커피를 만드는 동서식품과 우리 딸아이가 제일 좋아하는 바나나맛 우유로 유명한 (주)빙그레이다. 40기 원우님중에 동서식품과 빙그레에 근무하시는 김진율님과 강 원님의 덕분으로 올해에는 공교롭게도 동종업계를 방문하게 되었다. 비슷한 업종이니 서로 비교해가며 보아도 좋겠고 왜 그들이 국내 톱 식품회사인지 공통점을 찾아보며 보아도 좋겠다. 우연한 매치인데 너무 잘된 듯 하다.
혼자 보기 아까워-실은 아마도 지급될 기념품, 커피나 아이스크림 때문에-아이들을 꼬셨다. 당근(?) 좋아라하며 따라 나선다. 두 아이중 큰 놈만 갈수있게되어 너무 아쉬울 정도였다. 20일은 아이들이 학교를 가는 ‘갈토’라 4교시 수업을 마치는 놈을 초등학교까지 친히 모시러갔다. 그래도 집결시간인 2시까지는 빠듯할 것 같다.
2:00 PM 간신히 상대앞까지 도착했다. 40기 최환영 교육팀장과 함께 이 행사를 주관하는 담당자인데 너무 늦게 도착해버렸다. 최환영 팀장 혼자 2대의 버스사이를 왔다 갔다하며바삐 다니는 모습을 보니, 에고~ 왠지 모를 미안함. 얼굴에 5cm짜리 철판을 깔고 빙그레 웃으며 인사를 하고 사람이 다 찬 1호차를 뒤로 하고 주로 41기분들께서 많이 탑승하신 2호차에 나와 아들은 준비된 생수 한 통을 챙기고 자리를 잡았다.
2:30 PM 나보다도 늦게 오신 몇몇 분들과 함께 김소미 원우회장의 간략한 인사말씀을 뒤로 하고 드디어 동서식품으로 출발! 먼저 출발한 1호차에는 주로 40기 원우님과 가족분들이 탑승하였고 내가 탄 2호차는 주로 41기 원우님과 가족분들께서 많이 탑승하였다. 커피회사와 아이스크림 회사로의 방문이라 그런지 아이들을 동반한 가족분들이 더 많았다. 1호차에 약 40여분, 2호차에 약 20여분, 도합 총 60여명이 함께 하였다.
3:30 PM 첫 번째로 동서식품 창원 공장에 먼저 도착했다. 동서식품 생산팀 과장이신 김진율님이 동서식품에 대한 간략한 소개를 해주었다. 동서식품은 1968년에 설립되었고 2008년 현재 매출이 1조 6천억이 넘었다고 한다. 인스턴트 커피, 커피 믹스, 커피 프림 등 거의 모든 제품의 시장점유율도 70%를 넘는다고 하니, 과연 커피맛의 국산화를 확실히 이루었다하겠다 창원공장은 주로 커피믹스와 프리마를 생산하고 있다 한다.
이제 공장으로 내려갈 차례이다. 식품회사인 만큼 신발 덮개와 머리 덮개를 쓰고 이동했다. 공장 소음 때문에 단거리 무전기도 지급됐다. 공장 안은 역시나 소음이 장난이 아니었다. 커다란 탱크가 여러 개 있는 분쇄 공장으로 갔다. 분쇄기 소음이 정말 심했다. 여기 일하시는 분들은 소음관계에 신경을 많이 쓰셔야 할 것 같았다. 그 다음으로 포장 공장으로 갔다. 포장은 자동 설비가 설치되어 있었는데, 이동 래인이 특이하게 천정에 매달려 있었다. 청결과 먼지 최소화를 위해 그렇게 했다고 한다. 천정을 타고 내려 온 커피들은 자동적으로 박스에 담기고 그 박스들은 자동 포장, 파레트에 적재되었다. 아이들이 너무 신기해했다. 먹거리 공장이니 만큼 청결과 세균 제거에 신경을 많이 쓴 티가 팍팍 났다. 깨끗! 깨끗!
견학을 마치고 모카 골드 커피믹스 150개들이 선물도 주신다. 우~와 이렇게 좋을 수가! 참, 아이들을 동반한 가족에게는 믹스 작은 박스하나를 더 주셨다. 횡재했다.
5:20 PM 약 1시간이 걸려 창원에서 김해 빙그레 공장에 도착했다. 토요일은 근무하는 날도 있는데 하필 우리가 간 토요일은 ‘놀토’라고 한다. 그래서 동서식품처럼 움직이는 생산 라인은 볼 수가 없을 듯하다. 공장에 가자 마자 아이스크림 박스가 배달되었다. 일단 한 개씩을 주시더니 아이스크림은 보관 등의 이유로 가지고 나가지 못하니 여기 공장에 있는 동안은 먹고 싶은대로 맘껏 먹으라 하신다. 이런 횡재가!! 여기 저기가 ‘우와 신난다’는 아이들의 밝은 함성이 우렁차다. 실은 나도 괜시리 마음이 들떴다. 다 먹어봐야지하고 생각했다.
빙그레에는 유치원, 초등학교 등에서 견학을 아주 많이 온단다. 그래서 견학용 PT자료로 능숙 능란하게 설명을 아주 재미나게 해 주셨다. 빙그레는 매출이 약 6천억이나 된다고 한다. 이 중 제일 인기가 좋은 건 뭘까? 생각대로 역시 바나나맛 우유이다. 요즘 소녀시대 광고로 더 잘 팔릴 것이 분명하다. 그 외에도 떠 먹는 아이스크림의 역사 투게더, 참맛우유 등이 잘 팔리는 제품이라 한다. 다 우리가 좋아하는 것들 뿐이다.
재밌는 사실 하나. 왜 그 많은 떠먹는 아이스크림 중 투게더가 제일 인기가 있을까? 답은 바로 우리의 입맛! 아주 근소한 차이까지 알아내는 우리의 입맛이 그 비결이라는데, 빙그레는 다른 우유 회사와 달리 한 공장에서 우유와 아이스크림을 같이 생산한단다. 다른 회사 아이스크림에는 신선도 및 보관의 애로 때문에 우유가 직접 첨가되지않고 분말우유가 들어가지만, 빙그레 투게더는 진짜 우유가 사용된다는 사실. 참 신기하다.
대략의 소개가 끝나고 공장 견학에 나섰다. 많은 견학 경험때문인지 작업 공간과 견학 공간이 분리가 되어 견학시 작업을 방해하지 않게 설계가 되었다. 그리고 견학시설은 작업장의 머리윗부분에 'ㄷ‘자 모양으로 되어있어 라인을 따라 걸어가면서 화면과 현장을 같이 볼 수 있게 되어있었다. 역시 자동화가 많이 되어있었고 청결하게 관리가 잘 되어있음을 두말할 나위도 없었다.
6:30 PM 견학을 마치고 기념촬영을 하였다. 출발하기 전 플레인 요구르트의 원조, ‘요플레’ 한 박스씩을 선물로 주신다. 동서식품과 마찬가지로, 아이들 동반한 가족에게는 한 박스 추가, 총 두 박스! 즐거운 경험과 이야기를 가슴에 담은 채 모두들 무사히 산업 연수를 마치고 귀가, 정말 즐거운 하루였다.