날은 덥고 애들은 막내까지 방학이라고...

왜 인간인가? - 인류가 밝혀낸 인간에 대한 모든 착각과 진실
마이클 S. 가자니가 지음, 박인균 옮김, 정재승 감수 / 추수밭(청림출판) / 2009년 11월

한번은 물가에 가서 발은 담가야 할것 같아 지난주 금요일 하루 휴가를 받아 장수 방학동계곡에 갔다 왔다. 방학이라도 요즘 애들은 학원가고, 교회 수양회가고, 학교 방학프로그램이라고 독서, 한자, 농구연습등 학기와 별차이가 없는 것 같다. 장모님 모시고 오랜만에 물가에 갔다오니 그래도 개운하긴 하다. 하루 갔다 오는 것도 보통 준비하는게 아니다. 집사람와 나는 놀러다는 것을 별로 좋아하지 않아 이제까지 살면서 명절을 제외하고는 잠은 꼭 집에서 자야 편하다는 생각에 매여 사는 평범한 사람들이다. 오늘 아침 이 책을 읽고 책 한권을 읽는 것을 단위로 그동안의 생각을 정리하는 습관이 된것 같다는 생각이 들었다. 

책을 시작하는 서두에 과학콘서트를 썼던 정재승이라는 양반이 이 저자을 얼마나 칭찬하던지 그 말에 혹해 이 책을 읽기 시작했다. 애릭캔델의 신경과학읜 원리와 이 저자가 쓴 인지신경과학의 원리가 모든 신경과학과 신입생들이 반드시 읽어야할 바이블이라는 설명과 함께... 제목은 진부히게 느껴지지만 책을 읽다보면 저자의 지식의 방대함이라는 게 꼭 저번 주문을 깨다와 비슷산 느낌을 받긴 하지만 특징은 이 저자는 어떤 이론을 설명을 할때 자기 이야기를 하지 않고 그분야의 연구자들의 실명을 이야기하며 이해하기 쉽게 이어나갔다. 워낙 주제가 방대하긴 하지만 3주정도 주로 주말에 읽어나가기에 큰 부담이 없었다. 

내가 읽기에 저자의 의식에 대한 가장 설득력있는 이야기를 호킨스이야기에 많는 부분을 할애한다. 어떤 감각을 이야기하든 뇌에 들어가는 정보는 동일하다는 점이다. 부분적으로는 전기적 성질을 띠고 부분적으로 화학적성질을 띠는 신경신호의 형태하는애기이다. 우리가 어떤 감각을 경험하는냐는 모두 이러한 신호의 패턴에 따라 결정된다. 정보가 어디서 오는 지는 상관없다 이는 감각 대체현상으로 설명할 수 있다. 그는 뇌는 유연하는 것과  사물을 보는것ㅇ는 눈이아니라 뇌라는 것을 알았다. 이 모든 감각정보에서 중요한 점은 어떤 감각정보가 들어와 처리되든 공간적이고 일시적인 패턴형태로 도착한다는 사실이라고 호킨스는 말한다. 우리가 소리를 들을때는 소리사이의 타이밍도 중요하지만 달팽이관에서 이정보를 받아들이는 수용세포가 실제로 차지하는 공간상의 위치도 중요하다는 말이다. 

저자의 폭넓은 지식이 부럽긴 하지만 여러분야를 이야기 하다보니 이나스나 에델만, 색스처럼 저자의 색깔을 찾기가 쉽지 않아 음~ 음~하면서 부담없이 읽여지긴 하지만 무엇을 읽었는지 꼭 집어 지지 않는다. 그렇다고 주마간산격으로 가볍게 지나가진 않는다. 이 여름에 충분히 읽을만한 좋은 책이다...

브레인스토리를 읽으며...

브레인 스토리 - 뇌는 어떻게 감정과 의식을 만들어낼까?
수전 그린필드 지음, 정병선 옮김, 김종성 감수 / 지호 / 2004년 8월

지난주부터 익산으로 발령이 나 한주일이 정신이 없었다. 업무가 새로워 정신이 없는 한주였다. 아마 새로운 업무를 적응하기 까지 한참의 시간이 걸릴 것 같다. 하지만 월요일부터 저녁에 한쪽 씩 읽던 이 책은 오늘 토요일 아침 내 정신을 쏙 빼놓는다. 

의식이나 마음을 연구하는 가장 큰 장점은 책을 읽는 내 자신이 피실험자이면서 내 가족들의 모습을 보면서 생각한다는 게 좋은 점이다. 1주일동안 의식에 대하여 내 혀끝에서 맴도는 말 의식은 자기충족적이며, 자기 예언적이며, 자기 안에 갇혀 그것을 객관적으로 판단하기가 상당히 어려울 것이라는 이야기이다. 

이나스의 이야기를 빌려보자면 

외부세계는 투영된 이미지이다.당신이 그곳에 투영하는 것이다. 그것은 그곳에서 일어나는게 아니라 당신 머릿속에서 일어난다. 사실 그것은 일종의 꿈이다. 잠들었을때 꾸는 꿈과 정확이 일치한다고 볼수 있다. 우리는 보고, 인식하고, 능동적으로 꿈을 꾸어야 한다. 그것이야말로 우리가 이 거대한 우주을 수용해 아주 작은 머릿속에 집어넣을 수 있는 유일한 방법이기 때문이다. 우리가 그 곳을 끌어안고 이미지를 만들고 이를 바탕으로 그것을 밖으로 투영하는 것이다. 

이나스는 우리의 뇌가 늘 꿈을 꾸는 상태에 놓여 있다고 한다. 우리의 뇌가 끊임없이 이미지를 산출해 머릿속에서 세계를 구축한다는 것이다. 이나스의 결론에 전적을 동감한다.뇌가 외부세계에서 물밀듯이 들어오는 빛, 소리, 냄새, 맛, 촉각을 단순히 흡수하는 스펀지가 아니라 감각에는 휠씬터 복잡한 그 무엇이 존재한다는 사실이다. 

우리는 세계에 대한 완벽한인식을 거부당하고 있다는 것이다. 우기가 보고 인식하는것의 상당부분이 내부에서 비롯된다. 뇌의 고차원영역에서 역투사 되는 것이다. 우리는 눈이 아니라 뇌를 가지고 사물을 본다.

리뷰를 쓸때마다 참 고민되는 것은

사랑을 위한 과학
토머스 루이스 외 지음, 김한영 옮김 / 사이언스북스 / 2001년 4월

머리에는 있는데, 혀끝에서는 맴도는데 그것을 글로 써서 표현하는 것이 참 어렵다는 생각이 든다. 특히 읽기에만 익숙한 사람에게 그 책을 써서 요약한다는 것은 고문과 다를바 없다는 생각이 든다. 이 전에 읽었던 종교적경험의 다양성도 그렇고 이 책또한 그렇다. 그래서 어렸을때 독후감을 쓰는 연습을 했어야 했는데 노느라 정신이 없어 이 나이에 내 생각을 표현한다는게 참 서툴다. 

종교적경험의 다양성을 읽었을때에도 참 좋은 책이긴 한데, 그 좋은 느낌을 한마디로 정리한다는게 고문처럼 어려워 안좋은 점만 써놓고 내 생각이 제대로 표현되지 않는 것 같아 몇번이고 삭제할까 망설였지만, 그래도 책을 읽은 느낌만은 있어야 겠다는 생각에 그냥 놔두었다. 이 책도 마찬가지다. 여담으로 지난주 주말에 월드컵 8강전으로 아리헨티나 대 독일, 브라질 대 네덜란드를 봐야하는지 한참 고민했다. 이 책이 하도 재미있어 읽고 싶은데, 축구는 봐야하고, 결국은 축구를 봐야 했지만 그만큼 재미있는 책이다.  

어쩌면 의식을 연구한다면 이 책을 반드시 읽어야 할 책이다.

[100자평] 사랑을 위한 과학

사랑을 위한 과학
토머스 루이스 외 지음, 김한영 옮김 / 사이언스북스 / 2001년 4월

짱짱한 책! 쉽고 재미있는 책!

쉽게 책을 놓지 못하게 한다.

종교적 경험의 다양성 ㅣ 한길그레이트북스 40
윌리엄 제임스 지음, 김재영 옮김 / 한길사 / 2000년 3월

 이 책의 가장 특출한 장점은 신앙의 내밀한 부분을 공개적으로 학문이라는 영역 안으로 들여왔다는 것이다. 아쉬운 것은 그 예가 주로 기독교인의 체험을 위주로 나오기에 다른 종교인들의 신앙체험을 확인하기가 쉽지 않다는 것이다. 전에 읽었던 이슬람의 셰계사와 비교해 보면  이슬람과 기독교의 신앙행위는 거의 비슷한 한줄기 두가지인듯 싶어 별다른 차이점이 없어 보였다.  

만약 윌리엄 제임스가 다른 동양종교의 신앙체험도 같이 연구했다면 좀더 다양한 시각을 우리에게 제시하지 않았을까 싶다.  

읽으면서 느꼈던 한계는 이 저자의 환경이 유럽이라는 시대정신의 질풍노도의 시기에서 한발 비켜난 근본주의 기독교의 천국 미국이라는 청교도정신을 국가정신으로 한 신천지의 국가였으며, 만약 그시대 미국의 종교적 근본주의 풍토에서 종교를 이야기 할때 그것을 기본적으로 부정하고 비판하기는 쉽지 않았을 것이다. 저자는 이 책 곳곳에 기독교 신앙인들의 비판을 피하기위해 변명을 해댄다. 하지만 이 책은 시간을 투자한 가치는 충분히 하는 책이다.   

마지막으로 짚고 넘어가야 할 것은 번역문제다. 역자도 저자의 문장이 보여주는 독특한 맛이 사라져 버리기에 완역을 원칙으로 하였다고 한다. 하지만 그러다보니 문장 자체가 만연체가 되어 도대체 무슨 말을 하는지 예시된 인용은 쉽게 번역이 되었지만 정작 중요한 저자의 주장은 무엇인지  후반부로 갈수록 더하다.....너무나 불친절한 책이다.... 무책임하다.  

좋은 책을 왜 이렇게 만들수 밖에 없는 지.....