물론 여러분이 유용하게 사용할 수 있는 식은 아니지만, 이 식이 멋있을정도로 단순하다는 사실을 인정할 수는 있을 것이다. 간단한 곱셈과 한 번의 나눗셈만 하면, 당신의 위치에서 중력의 세기를 알 수 있다. 이 식은 실제로 인간이 밝혀낸 최초의 보편적인 자연법칙이고, 뉴턴이 보편적으로 높은평가를 받는 것도 이 때문이다.
_ 사물의 크기 중 - P65
그러니까 18세기 말에 이르러 과학자들은 지구의 모양과 크기는 물론이고, 태양과 다른 행성으로부터의 거리도 정확하게 알게 되었다. 집을 한 번도 떠나지 않고서도 지구의 질량을 알아낼 수 있게 되었다. 이제 지구의 나이를 알아내는 것은 비교적 간단한 일이라고 생각하기 쉽다. 필요한 것이 모두 발아래에 있으니까 말이다. 그러나 사실은 그렇지 않았다. 인간은 자신이 살고 있는 행성의 나이를 알아내기도 전에 원자를 쪼개고, 텔레비전과 나일론과 즉석커피를 먼저 만들었다.
_ 사물의 크기 중 - P79