고독은 아주 특별한 장소. (p. 21)
나는 깨닫기 시작했다. 고독이란 사람들이 그 속에 머무는 장소임을, 도시에, 맨해튼처럼 엄격하고 논리적으로 구축된 공간에 거주할 때 어떤 사람이든 처음에는 길을 잃게 된다. (p. 20)
떠오름 현상은 우리에게 과학에서 환원론 또는 환원주의에 대한 반성을 요청합니다. 전체를 이해하려면 전체를 하나하나 쪼개서 각 부분을 이해하면 된다고 생각했는데 그렇지 않다는 겁니다. 떠오름 현상은 구성원 하나하 나와 아무런 상관이 없어요. 구성원 하나하나를 아무리 연구해 봤자 그 구성원이 많이 모였을 때 전체의 집단성질을 알 수는 없습니다. 이것은 환원주의관점이 잘못되었음을 보여 줍니다. (p. 81)
보통 혼돈과 질서를 대비해서 서로 대조되는 개념으로 생각합니다. 그러나 흥미롭게도 자연의 해석에서 질서와 혼돈은 대비되는 개념이 아니라 이중적인 개념입니다. 상호 보완적이라는 말이 더 정확한 표현이겠네요. (p. 77)
혼돈이란 초기 조건에 극히 민감함을 가리킵니다. 초기 조건이 아주 조금만 바뀌어도 결과가 완전히 달라지는 것을 말하지요.(p. 76)