나라는 착각

나라는 착각 - 뇌는 어떻게 인간의 정체성을 발명하는가
그레고리 번스 지음, 홍우진 옮김 / 흐름출판 / 2024년 3월

‘나는 누구인가?’ 이 질문에 보통 사람들은 ‘현재의 나’를 설명할 것이다.

하지만 저자는 현재의 나(我)는 그저 망사일 뿐이라고 말한다. 현재의 나는 잘나의 순간에만 존재하기 때문이다. 찰나의 순간에 현재의 나는 이미 과거로 미끄러져 가고 있다는 이야기이다. 결론적으로 우리가 현재를 산다고 생각하지만, 실질적으로는 과거에 갇혀 살고 있다는 논리이다.

여하튼 저자는 자아는 수많은 사건 중에서 특정한 부분을 편집하고 맥락을 이어붙인 기억의 집합이라고 말한다. 즉, 내가 나와 세상에 들려주는 ‘나에 대한 편집된 이야기’이며 우리는 무수히 많은 자아를 가진 채 살아간다는 것이다.

이제 보니 ‘나는 누구인가?’라는 질문은 정말 난해하고, 까다롭기 그지없는 질문인 것 같다.

『나라는 착각』은 자아 정체성에 관한 내용을 다루고 있다.

자아 정체성에 관한 질문은 결국 자기 인식에 관한 탐구로 이어지므로 자신을 어떻게 생각하는가에 관한 여정으로 이어진다.

이 책은 우리의 뇌가 우리의 삶에 대한 서사를 어떻게 구성하며 그 서사가 어떻게 우리의 자아 정체성을 발명하는지 밝힌다.

뇌가 자아 정체성을 발명한다는 표현이 인상적이다.

우리 안에는 과거, 현재, 미래라는 3명의 내가 산다. 일반적으로 과거, 현재, 미래의 자아는 하나의 존재로 매끄럽게 결합하기에 인간은 자신을 단일한 존재로 인식한단다.

또한, 의식의 형태를 과거와 미래에 연결하는 것이 나에게 독특한 정체성을 선사하기 때문에 자아 정체성의 비밀을 풀기 위해서는, 우리 뇌가 어떻게 현재의 나를 과거, 미래의 나와 연결하는지 이해할 필요가 있다고 한다.

내가 지금껏 나라고 믿었던 것들은 나의 뇌가 만들어낸(발명한) 서사에 지나지 않는다고 생각하니 좀 허탈하다. 이왕이면 좀 더 괜찮은 나를 만들 수도 있었을 텐데.

그래도 나의 뇌로 흘러 들어오는 정보를 정리하는 데 어떤 서사가 어떻게 활용되었는지, 즉, 내가 믿고 있던 정체성의 근원을 찾아내는 과정은 나름 재미있었다.

그리고 아직 미완성인 나의 서사를 어떻게 잘 활용해서 더 나은 서사로 만들 수 있을지도 고민해 보는 계기가 되었다.

비교하는 인생에 행복은 없다

비교하는 인생에 행복은 없다
송영우 지음 / 바른북스 / 2024년 2월

저자는 위선이나 가식을 보이지 않는 무형 가면의 일종으로 보았다. 그리고 위선적이지 않고 가식이 없는 사람은 단연코 없기에 모든 사람은 이 ‘가면 인격’을 가지고 있다고 했다.

여기서 가면을 나쁘게 해석한 것이 아니라, 가면을 벗지 않고 인내하며 끝내 노출시키지 않는 사람은 인격자라고 부를 만하다고 해석한 부분이 흥미롭다.

본래 불편하기 짝이 없는 가면을 참아내는 일은 부자연스럽고 고통스러운 일이고 하찮은 일에도 가면을 벗어던지는 사람도 아주 흔하고 때로는 잔 바람에도 가면이 벗겨지기 때문에 가면을 참아내는 사람을 인격자라 볼 수 있다는 설명이었다.

책 제목이기도 한 ‘비교하는 인생에 행복은 없다’의 내용이 가장 기억에 오래 남았다.

60대 중반의 나이에 고급 시계를 사고자 1천만 원을 모아 놓았다는 이야기는 인간의 허영심을 잘 보여주는 대목이다.

하지만 허영이 다 나쁜 것만은 아니다. 저자는 평생 물질의 노예가 되어 산다면 아쉬움이 남는 인생이고 물질의 허영에서 정신의 허영으로 넘어오면 보다 이상적인 삶이 될 것이라 말한다.

절대 불행이 존재하지 않는 것은 아니지만 대체로 불행은 비교에서 온다고 하니, 개별적이고 개체적으로 너는 너대로 나는 나대로 살다 가는 것이 행복의 지름길이지 않을까 싶다.

시기, 질투심을 극복하는 유일한 방법은 정신 수양일 것이다. 앞서 말한 정신의 허영으로 넘어가야 행복해질 수 있다는 것이다.

이 책은 폭넓은 독서와 명상으로 다져진 송영우 작가의 인간과 세상을 보는 통찰력이 잘 드러나는 책이라고 느꼈다. 특히 70년 인생 경험과 인식이 녹아든 행복한 삶, 그리고 가치 있는 삶을 위한 제안이기에 인생 후배들에게 큰 길라잡이가 될 듯하다.

부자가 된다는 것

부자가 된다는 것 - 철학적이고 경제학적인 통찰
제이슨 브레넌 지음, 홍권희 옮김 / 아라크네 / 2024년 2월

『부자가 된다는 것』의 원제는 ‘부자가 되고 싶어 하는 것이 괜찮은 이유 Why It's OK to Want to Be Rich'이다. 이 책은 철학, 경제학, 정치학을 섭렵한 제이슨 브레넌 교수가 쓴 돈에 대한 이중적인 태도에 대해 철학적, 경제학적으로 다시 생각해 보자는 취지의 기획서 중 하나라고 한다.

나는 우리나라 국민들이 유독 물질적인 것을 경계하고, 부자들은 타락했다 여긴다고 생각했었다. 그런데 이 책을 보니 아메리칸드림의 본거지인 미국도 예외는 아닌 모양이다.

저자는 이 책에서 돈에 대해 손가락질하는 도덕론자들의 오류를 짚고자 한다고 말했다. 또한 돈은 인간의 모든 발명품 중 가장 위대한 것이라고 했다. 돈을 사랑하고, 더 많은 돈을 원하며, 부자가 되고 싶어 하는 건 완벽하게 합리적이라고 주장한다.

사람들은 누구나 돈을 원하며, 더 많이 갖고자 하고, 가진 부를 지키려 한다. 그러면서도 그러한 욕망을 가진 것을 부끄러워한다. 하지만 브레넌은 철학적, 윤리학적, 경제학적인 논리를 바탕으로 전혀 그럴 필요가 없음을 증명해낸다. 즉, 우리가 부자가 되려고 하는 것에는 아무런 문제가 없다고 말한다.

책에서는 사람들이 돈에 관한 한 분열성 인격 장애를 갖고 있다고 표현했다. 나도 분열성 인격 장애를 앓고 있는 것이 확실하다.

무일푼에서 부자가 되는 인생 역전 이야기를 즐기지만, 부자들이 망하는 이야기는 훨씬 흥미롭다. 부자가 되는 방법이 담긴 책들을 많이 읽지만, 실천할 마음은 생기지 않는다.

이처럼 나는 부자에 대대한 분열성 인격 장애를 가지고 있었으며, 돈을 추구하는 마음이 왠지 불손한다고 여겼다. 하지만 이 책을 읽고 분열성 인경 장애를 극복했다.

나도 돈이 할 수 있는 것들을 사랑한다. 돈은 우리를 어디든 보내 주고, 새로운 기회를 열어 주고, 걱정의 근원을 제거하고, 나쁜 것들로부터 우리를 안전하게 지켜 준다. 진정으로 자신의 삶을 영위하는 최고의 기회를 가질 수 있도록 해준다. 나는 이 모든 것들을 가능케 해주는 돈이 너무 좋다.

운명을 열어주는 퍼스널컬러

운명을 열어주는 퍼스널컬러
박선영 지음 / 북스타(Bookstar) / 2024년 2월

여전히 춥기는 하지만 그래도 봄은 봄인지라 마음이 들뜨고 설렌다.

봄을 맞아 주말에 딸을 보채서 네일아트를 했다. 좀 파격적으로(너무 평범해서 손이라도 포인트를 주고 싶은 마음) 양손을 각각 다른 색으로 했다. 신중하게 색을 고르고, 공들여 네일을 완성했다.

푸른색 계열의 색을 칠한 왼쪽 손은 피부가 하얗게 보이는데, 초록색 계열의 색을 바른 오른손은 누렇고 거무튀튀하게 보였다. 아 이래서 퍼스널 컬러, 퍼스널 컬러 하는구나 싶었다.

국내 최초 이미지메이킹 전략가인 박선영 교수는 자신에게 맞는 컬러로 운명을 바꿀 수 있다고 말한다.

세상에서 가장 좋은 색은 당신에게 잘 어울리는 색입니다

코코 샤넬이 한 말이라고 한다.

이제 세상에서 가장 좋은 색을 찾는 모험을 떠나야겠다.

사람의 이미지는 단순히 외모나 메이크업 스타일, 헤어스타일 등 가각 개별적인 요소가 아니라, 그 각각의 요소가 하나의 콘셉트로 서로 얼마나 잘 어울리느냐로 만들어진다고 한다.

이미지메이킹의 핵심은 피부 톤과 메이크업, 얼굴형과 헤어스타일, 타고난 컬러 이미지, 체형과 유형에 따른 스타일링, 이 모든 요소를 조화롭게 완성시키고, 또한, 시간과 장소와 상황을 고려하는 깊이 있는 이미지를 만들어 내는 것이라고 했다.

이미지메이킹은 다음의 5단계로 이루어진다.

1단계 : Kone Yourself (자신을 알라)

2단계 : Develop Yourself (자신을 계발하라)

3단계 : Package Yourself (자신을 포장하라)

4단계 : Market Yourself (자신을 팔아라)

5단계 : Be Yourself (자신에게 진실하라)

김연아, 이영애는 쿨톤, 겨울 컬러이라 생각했는데 의외로 여름 컬러 연예인에 속해있어서 신기했다.

티슈 한 장으로 간단히 피부 타입을 확인하는 방법이 기억에 남는다. 자신의 피부 타입을 확인하고 피부 유형에 따른 손질법으로 피부 관리부터 시작해 봐야겠다.

자신의 Color를 알게 되면 피부가 동안으로 보여 11년 젊어 보이고, 마음이 행복해진다고 한다. 거기다가 지출을 줄일 수 있어 부자가 된단다.

이렇게 큰 이점이 있다는데 자신의 Color를 알고 활용하지 않는 것은 바보 같은 짓이다.

내 불운은 어디서 오는 것일까

내 불운은 어디서 오는 것일까 - 일상을 가로지르는 청년 철학자의 생각법
김현집 지음 / CRETA(크레타) / 2024년 2월

『내 불운은 어디서 오는 것일까』는 2018년부터 서울신문에 5년 가까이 연재한 칼럼을 모아 내용을 보강, 보완해서 엮은 책이다

저자는 가볍게 읽히는 철학, 인문서를 내고 싶진 않았다고 전한다. 그러기엔 삶이 너무 무거운 탓이다. 그렇다고 어렵고 무거운 책을 내고 싶지도 않았다고 한다. 읽히지 않기 때문이다.

무겁지도 가볍지도 않은 책은 어떤 무게일까 궁금했다.

요즘 조금 외롭다고 느꼈는데, 책에는 “외로우면 걸어라”라는 문구가 나온다. 이번 주말에는 작정하고 혼자 걸어보리라.

요즘 부쩍 제대로 된 인성을 찾기 힘들다고 느낀다.

특정 인물을 꼽을 수도 없을 정도로 인성이 나쁜 사람들이 너무나 많다.

‘인성은 사람에서 사람으로 전해질 수 있는가’에 대한 내용이 흥미로웠다.

소크라테스도 교육에 대해 깊게 고민했다고 한다.

비트겐슈타인은 “눈이 아름다운 것을 보면, 손은 그것을 따라 그리고 싶어 한다"라고 했다.

결국 요즘 세대가 인성이 나빠진 것은 바른 어른, 본보기로 삼을 만큼 훌륭한 인성이 없기 때문인 것 같다.

책 제목이기도 한 <내 불운은 어디서 오는 것일까>가 가장 기억에 남는다.

‘불운은 본인이 자초하기도 하지만, 가까운 사람 사이에 감기 옮기듯이 번지기도 한다’는 문장을 곱씹어 보았다.

자유의지와 카르마 사이에서 한참을 헤맨다. 답은 모르겠고, 내 불운이 카르마라고 해도 내가 짊어져야만 한다는 점은 분명하다는 결론만 남았다.

철학은 멀게만 생각했었는데, 이렇게 에세이로 읽으니 편안하다. 그렇다고 해서 너무 일상적이지도 않은 조금은 묵직한 내용들이다.

작가가 말하는 무겁지도, 가볍지도 않은 철학 책이 어떤 무게인지 어렴풋이 알 것 같다.

저자는 지휘자 카라얀을 비롯, 피아니스트 글렌 굴드, 스피노자, 시몬 베유… 언젠가는 그의 칼럼에 언급된 인물들을 모아 또 다른 한 권의 책을 내고 싶다고 했다. 그의 다음 책을 빨리 만나보고 싶어진다.