초등완성 어휘력의 힘

초등완성 어휘력의 힘 - 하루 10분, 상위 1% 똑똑한 아이로 키우는 초등 신문
이용준(잔뒤쌤) 지음 / 온유서가 / 2025년 12월

학창 시절을 떠올려보면 신문은 일상 그 자체였다.

집집마다 신문을 구독하던 시절이라 굳이 의식하지 않아도 글자와 기사에 자연스럽게 노출되었고, TV 채널도 한정적이어서 뉴스를 피해 가는 일도 쉽지 않았다.

좋든 싫든 세상 돌아가는 이야기를 듣고, 모르는 단어가 있으면 대충이라도 의미를 짐작하며 넘기곤 했다.

그 덕분에 ‘상식’이라는 것이 지금보다 훨씬 자연스럽게 쌓였던 것 같다.

하지만 지금 아이들의 환경은 완전히 다르다.

스마트폰과 알고리즘 속에서 자신이 좋아하는 것만 골라 보게 되고, 뉴스나 시사 이슈는 굳이 찾아보지 않으면 접할 기회조차 없다.

딸아이가 2025년 12월 30일, 중학생으로서의 마지막 겨울방학에 들어갔을 때 문득 이런 생각이 들었다.

방학이 끝나면 바로 고등학생이 되는데, 독서량도 부족하고 시사 상식은 거의 없는 편이라는 사실이 마음에 걸렸다.

학과 수업에 치여 책과 멀어졌고, 사회 문제에는 관심조차 없다.

지금이 아니면 더 늦을지도 모른다는 조급함 속에서 ‘독서와 사회 이슈에 관심을 갖게 할 마지막 기회’라는 생각이 들었다.

그런 시점에 만난 책이 바로 『초등완성 어휘력의 힘』이다.

제목만 보면 초등학생용 학습서 같지만, 책을 펼치는 순간 이 책이 가진 기획 의도가 얼마나 탄탄한지 느껴졌다.

저자는 딸을 위해 신문 기사를 함께 읽으며 낯선 단어들을 하나하나 풀어주고, 그 단어가 다른 기사나 상황에서 어떻게 쓰이는지까지 정리했다고 한다.

궁금증이 생길 때마다 자료를 출력해 함께 이야기하고, 그렇게 쌓인 기록들이 이 책의 바탕이 되었다는 점이 특히 인상 깊었다.

‘문제집을 만들기 위해 공부한 책’이 아니라, ‘아이와 대화하기 위해 정리한 기록’이라는 느낌이 강하게 들었다.

책은 사회·문화·경제·환경·과학이라는 다섯 가지 주제로 구성되어 있고, 각 내용이 초등학교 교육과정의 어떤 교과와 연결되는지도 친절하게 표기되어 있다.

하나의 사건을 다룰 때도 실제 신문 기사 여러 개를 초등 수준에 맞게 재구성해 3문단으로 제시한다. 덕분에 한 가지 이슈를 다양한 시각에서 이해할 수 있고, 자연스럽게 맥락 읽기 연습도 된다.

가장 마음에 들었던 부분은 <어휘 풀이>와 <오늘의 단어> 코너였다.

국어사전처럼 딱딱한 정의가 아니라, 본문 속 문맥에서 그 단어가 어떤 의미로 쓰였는지를 구체적으로 설명해준다.

단어를 ‘외우는 대상’이 아니라 ‘이해하는 도구’로 접근하게 해준다.

<오늘의 단어> 역시 무작정 한자어를 암기하게 하지 않고, 한 단어가 어떻게 확장되어 다른 말로 쓰이는지 예시와 함께 풀어준다. 한자 검정 6~7급 수준이라 부담도 크지 않다.

기사 주제 또한 아이들이 흥미를 느낄 만한 이야기들이 많아 자연스럽게 읽히고, 초등 대상 책이지만 어른이 읽어도 충분히 재미있다.

너무 쉽지 않을까 걱정했는데, 오히려 ‘아, 이렇게 설명하면 아이들이 이해하겠구나’ 하고 고개가 끄덕여졌다.

책을 싫어하고 사회 문제에 관심 없는 아이에게 특히 권하고 싶은 이유다.

아는 만큼 보인다는 말처럼, 이 책은 아이에게 세상을 이해할 수 있는 최소한의 언어를 차근차근 쌓아준다.

이 책을 통해 신문과 사회 이슈에 대한 거리감이 줄어들고, 상식이 쌓이면서 자연스럽게 자신감도 생길 것 같다.

중학생 마지막 방학, 그리고 고등학생으로 넘어가기 전 이 시기에 꼭 한 번 함께 읽어보고 싶은 책이다.

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미니멀 라이프 최적화

미니멀 라이프 최적화 - 100억 부자를 만드는
황재수 지음 / 두드림미디어 / 2025년 12월

정리수납 전문가도, 인테리어 전문가도 아닌 금융 전문가가 쓴 미니멀 라이프 책이라는 점에서 『미니멀 라이프 최적화』는 시작부터 호기심을 자극한다.

보통 미니멀 라이프를 다룬 책들은 공간을 어떻게 비울 것인가, 물건을 얼마나 줄일 것인가에 초점을 맞추지만, 이 책은 출발점부터 다르다.

저자는 미니멀 라이프를 부와 금융의 관점에서 재해석하며, 단순한 삶의 방식이 아니라 ‘성과를 내는 구조’로 설명한다.

저자는 우리가 흔히 꿈꾸는 시간적·경제적·공간적 자유를 얻기 위해서는 금융기술이나 재테크 노하우를 배우기 전에 반드시 미니멀 라이프의 최적화 단계를 거쳐야 한다고 말한다.

아무리 수익을 늘려도 기반이 불안정하면 결국 사상누각이 될 수밖에 없다는 것이다.

돈을 많이 버는 것보다 중요한 것은 돈이 새지 않도록 지키고, 관리하고, 흐름을 정리하는 일이라는 주장에 고개가 끄덕여졌다. 실제로 부는 ‘확장’보다 ‘관리’에서 갈리는 경우가 많다는 사실을 떠올리게 한다.

이 책의 내용은 개인적인 경험과도 자연스럽게 겹쳐졌다. 2025년 초, 15년 넘게 살던 집에서 이사를 하며 대대적인 정리를 했다고 생각했지만, 막상 새집에 짐을 풀고 보니 둘 곳이 없을 만큼 물건이 많았다.

이 많은 짐이 그동안 어떻게 그 집에 들어앉아 있었나 싶을 정도였다.

물건을 버리는 데 생각보다 훨씬 많은 에너지가 필요하다는 사실을 그때 처음 실감했다.

하지만 반 년이 지난 지금, 다시 짐이 하나둘 쌓여가고 있는 모습을 보며 미니멀 라이프가 단발성 이벤트가 아니라 지속적인 관리의 문제라는 것을 깨닫게 됐다.

저자는 사용하지 않는 물건을 버리는 일이 단순한 행동이 아니라, 의외로 큰 고통과 설명하기 어려운 에너지를 소모한다고 말한다.

그래서 막연히 ‘줄여야지’라고 생각하기보다 명확한 기준을 세우라고 조언한다.

저자에게 그 기준은 ‘고장 난 물건은 과감히 버린다’였다.

그 이야기를 읽고 나 역시 집에 있던 고장 난 드라이어를 바로 버렸다.

왜 그동안 그걸 붙잡고 있었는지 이상할 정도로, 버리고 나니 마음이 놀라울 만큼 가벼워졌다.

『미니멀 라이프 최적화』의 가장 큰 장점은 미니멀리즘을 단순히 공간 비우기로 끝내지 않는다는 점이다.

물건을 줄이는 과정이 곧 내면의 가치 정리로 이어지고, 그 결과 시간·에너지·돈의 흐름이 선순환되는 구조를 제시한다.

특히 다운사이징 기반의 부동산 운용과 배당을 통한 부의 축적을 체계적으로 설명하며, 미니멀 라이프가 시간이 지날수록 실제 ‘부’로 연결될 수 있음을 보여준다.

이 책은 미니멀 라이프를 하고 싶은 사람뿐 아니라, 재테크에 지치거나 삶의 구조를 다시 정비하고 싶은 사람에게도 의미 있는 안내서다. 비우는 삶이 곧 줄이는 삶이 아니라, 최적화된 선택의 연속이라는 사실을 다시 한 번 생각하게 만든 책이었다.

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아메리칸 선명상 : 통찰

아메리칸 선명상 : 통찰
영화 지음, 현안 옮김 / 위앙북스 / 2025년 12월

《아메리칸 선명상 : 통찰》은 단순한 명상 안내서가 아니다.

이 책은 ‘선(禪)’이라는 이름이 얼마나 무겁고 깊은 수행의 전통을 담고 있는지를 다시금 깨닫게 하는, 본격적인 선 지침서다.

저자 영화선사는 미국 캘리포니아 로스앤젤레스 위산사를 중심으로 세계 각국의 스님들과 재가 수행자들을 지도해 온 선승으로, 수행 이력만 보아도 이 책이 가벼울 수 없음을 짐작하게 한다.

영화선사는 1999년 만각스님으로부터 비구계를 수지한 뒤, 2001년 미국으로 돌아가 오랜 은둔 수행에 전념했다.

그리고 2005년부터 대중 지도를 시작하며, 2012년에는 여산사를 창건했다.

이후 위산사, 금림선사, 법장사 등 미국 내 여러 수행처를 확장했고, 2020년 이후에는 청주 보산사, 분당 보라선원, 서울 보화선원 등 한국에서도 수행 공간을 차례로 열었다.

수행과 실천, 지도 경험이 고스란히 녹아 있는 이력이다.

이 책에서 특히 인상 깊었던 점은 영화선사가 ‘선과 정토를 동시에’ 지도하며 진언 수행까지 아우른다는 점이다.

선 수행을 특정 방법론이나 트렌디한 명상 기법으로 축소하지 않고, 불교 수행 전통 전체의 맥락 속에서 바라본다는 태도가 책 전반에 흐른다.

수행자 스스로가 올바른 방향으로 가고 있음을 인식하게 되면, 책 속의 통찰은 억지로 이해하려 애쓰지 않아도 자연스럽게 체득된다는 말 역시 깊은 울림을 준다.

영화선사는 자격을 갖춘 선지식이 극히 드물다고 말한다.

명상을 가르치는 사람은 많지만, ‘선’을 제대로 지도할 수 있는 이는 거의 없다는 것이다.

그래서 그는 이 수행을 단순히 명상이나 젠(Zen)이라는 말로 부르지 않고, 의도적으로 ‘선’이라는 전통적 용어를 사용한다.

이 대목에서 이 책이 대중 친화적인 입문서라기보다는, 수행의 본질을 정면으로 다루는 책이라는 점이 분명해진다.

저자는 이 책을 읽기 전 반드시 첫 번째 선 지침서인 《영화스님의 선명상》을 먼저 읽어야 한다고 당부한다.

그럼에도 불구하고 《영화스님의 선명상》을 읽지 못한 상태에서 이 책을 접했음에도 많은 깨달음과 사유의 계기를 얻을 수 있었다.

오히려 수행의 수준이 올라갈수록 두 책을 주기적으로 반복해 읽어야 한다는 말이 왜 나왔는지 공감하게 된다.

나 역시 빠른 시일 내에 《영화스님의 선명상》을 읽고, 다시 이 책을 재독해 보고 싶어졌다.

개인적으로 불교에 대한 관심이 깊어 매년 불교 박람회에 참석하며 법문을 듣고 관련 자료를 접하고 있다.

그런 관심의 연장선에서 이 책을 읽다 보니, 영화선사가 가을마다 청주 보산사에서 여는 관음칠법회 이야기가 특히 마음에 남았다.

《법화경》 「관세음보살보문품」 독송과 기도를 통해 많은 이들이 관세음보살님의 가피를 체험하도록 이끈다고 하니, 내년 가을에는 시간을 내어 꼭 한 번 직접 그 자리에 참여해 보고 싶다는 생각이 들었다.

《아메리칸 선명상 : 통찰》은 빠른 위로를 주는 책도, 쉽게 깨달음을 약속하는 책도 아니다.

대신 수행이 무엇인지, 선이 무엇인지, 그리고 우리가 어디로 향하고 있는지를 묵직하게 되묻게 하는 책이다.

불교 수행에 진지한 관심이 있는 독자라면, 이 책은 분명 오래 곁에 두고 반복해 읽게 될 한 권이 될 것이다.

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듣는 힘은 말보다 강하다

듣는 힘은 말보다 강하다 - 마음을 여는 힘, 경청
김지현 지음 / 더로드 / 2025년 11월

※ 이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다 ※

나이가 들수록 말의 무게를 더 자주 실감하게 된다.

예전에는 ‘언령’이라는 말이 다소 추상적으로 느껴졌다면, 이제는 일상의 순간순간에서 그 힘을 또렷이 체감한다.

뇌과학자들이 말하듯 “언어가 바뀌면 뇌가 바뀌고, 뇌가 바뀌면 인생이 바뀐다”는 문장은 더 이상 과장이 아니다.

그래서일까. 미라클 모닝에서 자주 등장하는 ‘확언 명상’이나 ‘확언 일기’ 역시 말과 언어의 중요성을 반복해서 강조한다.

하지만 『듣는 힘은 말보다 강하다』는 여기서 한 발 더 나아간다. 말을 바꾸기 전에, 언어를 바꾸기 전에 먼저 회복해야 할 것이 바로 ‘듣는 힘’이라고 말한다.

저자는 우리가 사용하는 언어의 출발점은 ‘말하기’가 아니라 ‘듣기’라고 단언한다.

특히 인상 깊었던 문장은 “경청은 기술이 아니라 태도”라는 말이었다.

누군가의 말을 진심으로 듣는 순간, 우리는 그 사람의 삶을 조금 더 이해하게 되고, 그 이해는 결국 나 자신을 성장시키는 자양분이 된다는 것이다.

곰곰이 돌아보면 대화 중에 상대의 말을 온전히 듣는 시간은 생각보다 짧다.

우리는 듣고 있는 척하면서도 속으로는 다음에 할 말, 반박할 말, 판단을 준비하느라 분주하다. 이 책은 바로 그 지점을 정확히 짚어낸다.

책은 총 다섯 장으로 구성되어 있다.

1장은 ‘경청의 기본’, 2장은 ‘경청의 조건’, 3장은 ‘경청의 5단계’, 4장은 ‘경청의 효과’, 5장은 ‘경청의 대가들’을 다룬다.

나는 경청이 실제로 어떤 변화를 만들어내는지 궁금해 4장부터 읽기 시작했다. 효과를 알아야 비로소 경청을 배우고 싶어질 것 같았기 때문이다. 결과는 예상보다 훨씬 설득력이 있었다.

경청이 가져오는 이점은 신뢰 구축, 팀워크 강화, 감정적 지지, 의사소통 효율 증대, 문화적 이해 등 무려 11가지에 이른다.

특히 기억에 남는 에피소드는 ‘말을 맛있게 하는 언니’의 이야기였다. 상대의 말을 충분히 듣고, 그 마음을 헤아린 뒤 정성을 담아 건네는 말은 ‘맛있는 말’이 된다는 표현이 참 좋았다. 그동안 나는 재료만 늘어놓듯 말을 해온 건 아닐까 돌아보게 됐다. 이제는 상황과 상대에 맞게, 진심을 담아 말하는 연습을 해보고 싶어졌다.

『듣는 힘은 말보다 강하다』는 경청을 단순한 커뮤니케이션 스킬이 아니라, 이 시대를 살아가는 우리가 반드시 회복해야 할 인간다움의 본질로 바라본다.

언어가 넘쳐나고, 누구나 쉽게 말할 수 있는 디지털 시대일수록 조용히 듣는 힘은 더 귀해진다.

말 잘하는 사람이 되기 전에, 잘 듣는 사람이 되고 싶다면 이 책은 분명 좋은 출발점이 되어줄 것이다.

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잠시 멈춤

잠시 멈춤 - 논쟁은 줄이고 소통은 더하는 대화의 원칙
제퍼슨 피셔 지음, 정지현 옮김 / 흐름출판 / 2025년 12월

※ 이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다 ※

그래, 그 사람이 무엇을 알았으면 좋겠니?

이 질문 한 줄이 책을 읽는 내내 마음에 남았다.

저자는 말이 막히거나 상대에게 어떻게 말해야 할지 모르겠을 때마다 부모님에게 들었던 이 질문을 떠올렸다고 한다.

그리고 바로 그 질문이 그의 인생을 바꿔 놓는다.

변호사 사무실을 열고 홍보 영상을 올렸지만 조회수는 0.

그러나 ‘사람들에게 내가 무엇을 알려줄 수 있을까?’라는 방향을 생각하며 소통법을 주제로 영상을 찍어 올리자 놀라운 일이 일어났다.

하루 만에 몇 백만 조회수를 기록했고, 1년 만에 500만 명이 넘는 구독자를 가진 크리에이터가 된 것이다. 트럭 운전석에서 찍은 소박한 영상 하나가 만든 기적이었다.

저자는 상담과 강연을 하며 사람들의 고민을 듣고 한 가지 공통점을 발견했다고 한다.

사람들의 문제는 ‘무엇을’ 말하느냐보다 ‘어떻게’ 말해야 하느냐에 있었다는 점.

나를 지키며 상대를 존중하는 말하기, 진심을 지키면서도 상처 없는 대화를 이어가는 법. 듣기만 해도 어려운 이 과제를 그는 "잠시 멈춤"이라는 행동에서 찾았다.

감정이 올라올 때, 말이 급해질 때, 방어적으로 변할 때 단 한 박자 멈추면 대화의 결과가 완전히 달라진다는 것.

이 책은 그 잠시 멈추는 연습을 구체적으로 알려준다.

흥미로웠던 점은 저자가 변호사임에도 법률 이야기는 단 한 줄도 없다는 것이다. 오히려 법정에서의 치열함, 사람들과의 충돌 속에서 얻은 실전 커뮤니케이션 기술만 담겨 있다.

이론보다 살아 있는 경험이 주는 무게감이 크다. 그리고 그 솔직함이 책의 가장 큰 매력이라고 생각한다.

‘어떻게 해야 내 감정을 솔직히 말하면서도 관계를 잃지 않을까’라는 오래된 질문에 현실적인 답을 제시한다는 점에서 더욱 믿음이 갔다.

책은 크게 1부 ‘나와 연결되는 법’과 2부 ‘타인과 소통하는 법’으로 구성되어 있다.

나의 감정을 들여다보고 정리하는 연습에서 시작하여, 타인과의 대화 속에서 마음을 잃지 않는 표현법까지 자연스럽게 이어진다.

직장 회의, 이메일, 문자, 가족과의 대화처럼 너무 일상적이라서 더 어려운 상황에서도 적용 가능한 방법들이 가득하다.

읽는 동안 ‘아, 나도 이런 상황 있었지’ 하며 바로 적용해보고 싶은 문장들이 많았다.

책을 덮고 난 뒤, 나는 문득 스스로에게 질문해보았다.

“나는 지금 이 말을 통해 상대가 무엇을 알았으면 좋겠지?”

그 생각 하나만으로 말이 훨씬 부드러워지고, 감정이 줄어들고, 대화가 열린다는 경험을 하게 된다.

조금만 멈추면 말이 달라지고, 말이 달라지면 관계가 달라진다.

관계가 달라지면 결국 삶도 달라진다.

단순하지만 강력한 진리를 담은 책. 누구에게나 필요한 한 권이라 추천하고 싶다.

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