참 잘했어요를 읽고

참 잘했어요 - 선생님이 꼭 들려주고 싶은 이야기
임옥상.주철환 외 지음 / 좋은생각 / 2010년 9월

『참 잘했어요』를 읽고

내 자신 중학교에서 학생들을 가르치는 교사이다. 정말 교사가 될 수 없는 데 불구하고 늦은 나이에 야간대학에 입학하였는데 교직과정이 개설되어 이수하게 되었고, 졸업과 동시에 서른한 살부터 교직에 들어와 벌써 26년 째 임하고 있다. 실업계통의 고등학교를 졸업하고 바로 사회 현장에 나가서 일을 하였기 때문에 당시에는 교직은 꿈도 꿀 수 없는 자리였는데 이렇게 교사를 하고 있으니 이것은 바로 나에게 하느님께서 특별히 허락한 최고 기회였다고 생각하면서 ‘천운(天運)’이라 생각하였고, 교직에 들어와서는 ‘천직(天職)’이라는 자세로 열심히 임하지 않을 수 없는 것이다. 그래서 ‘내 평생을 우리 학생들을 위해서 사랑과 봉사하는 자세로 열심히 임하자.’라는 내 자신과의 약속을 하였고 성실하게 지금까지 임하고 있다. 그러다보니 여러 보람된 모습을 느끼고 있다. 벌써 인연을 맺은 제자들이 40대에 이르고 있다. 이런 제자들을 지켜보면서 내 자신이 해 온 일들에 대해 생각해본다. 처음 시작할 때의 학교는 완전히 논과 과수원으로 둘러싸인 아주 소규모의 전형적인 시골 학교였다. 그러다보니 시골에서 거의 대부분이 부모님이 농사를 지으시는 농촌이다 보니 공부에 큰 신경을 쓰지 못하고 실력이 많이 낮은 상태였었다. 군 교육청에서 성적은 거의 최하위 권이었다. 이런 학생들에게 뭔가 용기를 주어야겠다는 의미에서 시작한 것이 학생들이 생활하면서 꼭 필요한 좋은 말 한마디를 매일매일 적어주기 시작하였다. 학생들이 학교에 등교하기 전에 가장 먼저 학교에 출근하여서 전 교실을 돌면서 칠판 오른쪽 상단에 적어 놓으면 학생들이 등교하여 자리에 앉게 되면 첫눈에 마주칠 수 있도록 하고, 수업시간이나 계기 교육 시간에 한 번 언급을 해주는 식이었다. 매사에 자신감을 가지고 생활할 수 있도록 하고, 원대한 꿈을 가지고 열심히 도전해 나갈 수 있도록 바라는 의미가 컸다. 지금도 27개 학급을 돌면서 계속 사업으로 하고 있고, 얼마 남지 않았지만 정년을 할 때까지 계속할 생각이다. 그리고 또 하나 해오고 있는 것은 메시지 작성을 통해서 격려하는 일이다. 시험을 치루기 전이나 어떤 특별한 행사가 있을 시에는 전교생에게 이름을 일일이 써넣은 메시지를 만들어 전달하면서 격려해오고 있다. 또 목걸이 판에 학생들이 필요로 하는 문구 즉, ‘원대한 꿈을 가집시다. 배려합시다, 독서를 많이 합시다. 예의를 갖춥시다.’ 등의 문구가 적힌 판을 학교에서 목에 차고, 또한 문구가 적힌 어깨띠를 차고 생활하고 있다. 학생들이 매번 보면서 머리 속에 각인시켜주기 위한 것이다. 이런 내가 교사로서 해오는 일들에 이 책은 더 많은 것을 느끼게 해주는 시간이 되어 정말 좋았다. 정말 학생들에게 “참 잘했어요.”라고 칭찬을 많이 해야겠다는 다짐을 하였다.

번뇌 리셋을 읽고

번뇌 리셋 - 동경대 출신의 신세대 스님이 들려주는 번뇌 청소법
코이케 류노스케 지음, 이혜연 옮김 / 불광출판사 / 2010년 10월

『번뇌 리셋』을 읽고

우리 인간은 이 세상에 정말 귀하게 태어났지만 죽을 때까지 순탄하게 아무 문제없이 성장할 수 있는 사람은 아마 아무도 없으리라 확신한다. 정말 주변에 보면 아주 작은 일에서부터 매우 큰일에까지 걱정 즉 번뇌라는 증세에 시달리지 않는 사람이 절대 없기 때문이다. 정말 살다보면 결코 쉬운 일이란 없는 것 같다. 물론 마음먹기에 따라서 얼마든지 이길 수 있다고는 하지만 그 자체를 실천해나가기가 어렵기 때문이다. 내 자신 벌써 오십대 중반의 나이를 넘어섰다. 길다 면 길고, 짧다면 짧은 이 시간까지 살아오면서 내 자신의 삶을 반추해보면 정말 번뇌에 시달린 적이 아주 많았다고 고백하지 않을 수 없다. 몇 가지를 들추어보면 가장 큰 것이었다고 생각하는데 ‘보증’ 건이었다. 친척 형님이 은행 사업 자금 대출을 받는데 보증을 부탁하여 정말 형님을 믿고 섰었는데 결국 부도가 되면서 모든 것이 보증인인 나한테 떨어지게 되었다. 그리고 가압류가 들어와 봉급의 절반을 가져가는 바람에 우리 다섯 식구가 생활하는데 정말 어려웠고, 더 힘들었던 것은 가압류로 떼어가도 원금의 이자 턱도 되지 않는다는 사실이었다. 그래서 별 생각까지 하면서 정말 오래 동안 힘들었던 기간이었다. 아내는 신경치료로 정신병원을 다닐 정도였으니 말이다. 또 하나는 지금 딸만 세 명이지만 원래 아들이 한 명 있었다. 그런데 그 아들이 자라면서 선천성 심장병 진단을 받게 되었다. 비로 어리지만 평생을 안고 살아야 한다는 의사선생님의 말씀에 결국 없는 모든 것을 동원하여 대학병원에 6개월을 입원하면서 수술 순서를 기다렸다가 수술했는데 수술한 날 밤에 숨이 넘어가 잃게 되어 심적으로 크게 동요된 적도 있었다. 그밖에도 크고 적은 수많은 번뇌에 시달리는 시간도 많이 가졌다. 그런데 그 많은 어려움을 잘 견뎌내고 오늘날에 이를 수 있었던 아내와 함께 내 자신에게도 스스로 뿌듯함을 갖기 때문에 감사를 하고 있다. 바로 그런 번뇌가 있을 때 이 책에서 밝히는 번뇌 청소법을 미리 알았더라면 얼마나 좋았을까 하는 생각을 해본다. 이제는 그래도 나이가 어느 정도 들었고, 지금까지 살아오면서 들은 풍월도 있고, 또 책을 통해서 많은 것을 보충하기도 하였고, 특히 어머님부터 다녔던 절, 즉 불교에서 얻어낸 마음공부 등에 의해서 많이 마음을 다스릴 수 있게도 되었다. 그런 그 과정이 쉽지 않다는 점이다. 그러나 자기 성격을 고치고, 크고 작은 번뇌에 대해서 얼마든지 치유가 가능하다는 점이다. 바로 자신의 마음먹기에 달렸기 때문이다. 부담 없이 차분하게 읽고, 시간 날 때마다 떠들어 보면서 마음공부를 해야겠다는 생각을 갖게 하였다. 그래서 내가 가르치는 우리 학생들에게 많은 마음공부를 할 수 있도록 적극 유도하는 데에도 나름 노력해야겠다는 생각도 하였다.

우리 말 필살기를 읽고

우리말 필살기 - 텔레비전, 영화, 광고, 인터넷에서 찾아낸 우리말 절대 상식
공규택 지음 / 추수밭(청림출판) / 2010년 10월

「우리말 필살기」를 읽고

한국인의 자랑이라면 바로 우리말인 한글을 가졌다는 점일 것이다. 만약에 우리말이 없다면 얼마나 불편할 것인가 말할 수 없을 것이다. 그런데 우리나라 국민들이 우리말에 대해서 얼마만큼 자신감 있게 알고 표현하고 있는지는 정말 진지하게 반성해볼 일이다. 솔직한 심정으로 중학교에서 학생들을 가르치는 내 자신도 비록 국어 교과는 아니지만 얼마만큼 우리말에 대한 자신감과 함께 제대로 사용하고 있는지 자신할 수 없기 때문이다. 바로 우리말에 대한 공부가 적었고, 실제 연습과 활용이 많이 이루어지지 않았기 때문이다. 바로 이러한 점을 다시 한 번 느끼게 해준 책이 바로 이 책이었다. 저자가 이야기 했듯이 텔레비전, 영화, 광고, 인터넷에서 찾아낸 우리말 절대 상식이라는 표현과 함께 이것만 알면 누구나 우리말 달인이 될 수 있다는 표현이 마음에 들었다. 그래서 더욱 더 관심을 갖고 이 책을 대할 수가 있었다. 우리가 평소에 잘못 알고 있는 우리말에 대한 시원한 해설과 함께 공부를 할 수 있기 때문이다. 저자가 밝히고 있는 우리말 절대 상식과 함께 우리말 원리의 핵심을 찌르는 여섯 가지 필살기이다. 첫째, 어원을 밝히면 우리말의 깊은 뜻이 보인다. 둘째, 최소한의 규칙과 원칙을 알면 우리말이 쉬워진다. 셋째, 한자어를 분석하면 우리말의 참모습이 드러난다. 넷째, 외래어도 우리 법을 따라야 우리말이 된다. 다섯째, 우리의 언어 습관을 알면 관용 표현이 쉬워진다. 여섯째, 한글의 역사를 알면 우리말의 미래가 보인다. 이다. 정말 내 자신 반성해본다. 이런 여섯 가지 내용들을 한 번이라도 깊이 음미해보고 실천을 했는지 말이다. 그 동안 너무 쉽게 우리말이라고 해서 노력하지 않았던 점도 시인한다. 이제부터라도 조금씩 우리말에 대한 깊은 관심을 가지고 그때그때 공부하는 습관을 가져야겠다는 다짐도 해본다. 그리고 내 자신이 가르치는 학생들에게도 계기교육으로 가르쳐야겠다는 생각도 하였다. 우리말에 대한 자긍심을 가지고 활발하게 활용하는 모습을 기대하면서 말이다. 실제로 학교 현장에서 보면 학생들의 말하는 습관을 보면 정말 한심할 때가 많다. 너무 우리말에 대한 애정이 없고 함부로 다루기 때문이다. 험한 말은 물론이고 기본적인 예법도 많이 부족한 실정이다. 이런 학생들에게도 정말 필요한 것이 진정한 우리말의 모습을 알려주고, 제대로 실천할 수 있도록 관심을 가져야겠다는 마음을 가졌다. 정말 이런 책이 아니었다면 우리말에 대해서 그냥 넘어갈 수밖에 없는 것을 이런 중요한 계기로 만들어 주었다는 것에 대해 저자의 노고에 깊은 감사를 드린다. 아울러 계속적으로 노력을 하여서 더 나은 우리말 연구에 대한 많은 업적이 나오기를 기대해본다. 좋은 독서시간을 가질 수가 있어서 너무 행복하였다.

과테말라의 염소들을 읽고

과테말라의 염소들
김애현 지음 / 은행나무 / 2010년 10월

「과테말라의 염소들」을 읽고

‘과테말라’라는 국가에 대해 사전을 찾아보았다. 중앙아메리카의 파나마 지협의 북서부 가장 안쪽에 위치한 국가로 열대 기후에 속하면서도 마야 인디언족이 살고, 고원 지역도 꽤 많이 있어 이런 지역에도 목축을 하면 살고 있다 하였다. 그렇다고 한다면 이 책 제목인 ‘과테말라의 염소들’이라는 말의 의미는 어느 정도 귀에 들어오게 되었다. 과테말라에서 염소젖을 파는 호세의 이야기가 등장한다. ‘과테말라’라는 국가 이름도, 호세라는 현지인 이름도, 염소젖이라는 대상도 왠지 호기심과 함께 친근한 마음을 갖게 한다. 그러나 소설의 전개는 그렇지가 못하다. 바로 딸인 이십대 여성인 ‘나’와 다큐멘타리 작가인 엄마가 어느 날 교통사고로 의식불명이 되어 병원에 입원한 상태에서 주변에서의 일을 다루기 때문이다. 정말 요즘 살아가면서 갈수록 많아지는 자동차의 공해 속에서 언제 어디서 사고가 날지 전혀 예측할 수 없는 시대적 분위기도 느껴졌다. 이런 상황에서 나는 의식불명인 어머니와의 이별을 준비하는 과정을 그리고 있다. 이 과정에서 내 자신이 알게 된 사실들은 내 자신의 친구들인 H, P, Y가 자신의 엄마와 자신도 모르는 가운데 진실한 추억이 있었다는 점이다. 따라서 소설의 나 자신이 가장 슬픈 사람이어야 할 텐데, 오히려 자신의 친구들이 더 슬퍼하고 소란스럽게 엄마를 생각하고 대하는 것 같다. 놀랍지만 나름대로 그럴만한 이유가 있었는데 그것은 친구인 그녀들에겐 자신의 엄마가 최고의 스승이었고 또 다른 엄마역할을 했다는 점이다. 이런 사실에 내 자신 놀랍기도 했지만 한편 안심이 되었다. 엄마가 자신의 일에 매달릴 수밖에 없었던 이유는 나뿐만 아니라, 내 친구도 같이 그 역할을 했기 때문이다. 다섯 마리의 염소들이 생계의 수단이었고 삶의 전부였던 호세와 그 엄마와의 이야기와 나 자신과 엄마와의 이야기의 교차되어 전개되어진다. 그러다 보니 이 책은 조금 무겁게도 느껴지지만, 책의 중간 중간에 웃음을 터트리는 요소가 들어있다. 등장인물인 캐릭터들 한 명한 명 살아 숨 쉬고 있는 모습이기 때문이다. 꽃 미녀의 딸기, 가난한 연극배우인 H, 백수인 P와, 직장인Y, 그리고 엄청난 먹성을 가진 초코, 그리고 엄마와의 기억을 공유하고 있는 두 번 째 아빠까지, 이런 주역들과 조역들이 있었기에 병원을 배경으로 전개되는 슬픈 이야기지만 그래도 나름대로 발랄한 기분을 느낄 수 있었던 것 같다. 결국 호세의 이야기와 '나' 의 이야기가 겹쳐지면서 어떠한 공통점을 가지고 있는지 알 수 있게 되었다. 우리가 성장하면서 “힘이 난다, 힘이 난다, 젖 먹던 힘이 가득 나왔으면 좋겠다.”라는 표현처럼 고민과 번민들을 과감하게 벗어 던지는 노력을 통해서 활달하게 개성적인 삶을 살 수 있는 기법들을 많이 얻어냈으면 하는 바람을 가져본다.

성인식을 읽고

성인식 ㅣ 자음과모음 청소년문학 1
이상권 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

「성인식」을 읽고

우리 인간이 태어나서 양육과정을 거치면서 학창시절의 추억을 마지막으로 성인으로 변모해 나가게 된다. 성인이 되면 막상 하지 못할 일들을 청소년기에는 얼마든지 시도해 나갈 수 있다. 청소년의 시선과 함께 청소년의 언어를 통해서 탐구되어지는 과정들이 우리 성인들의 마음을 끌리게 하고 있다. 성인식이라면 우리나라 같은 유교를 중시하는 국가에서 관례를 올려주고, 더 어른  다운 모습들을 유도하도록 하면서 더욱 더 관심을 가지고 지켜보는 것 같다. 그런데 아직도 많은 경우 성인이 되기 전과 된 이후의 구별이 제대로 되지 않는 경우도 많은 것 같다. 우리 모든 인간은 반드시 일정한 과정을 거쳐서 성인이 되어간다. 그 누구도 피해갈 수 없는 사실이다. 그렇다고 한다면 일정한 시기시기에 다가오는 각 과정마다 충실하게 시간을 보낼 수 있다면 멋진 인생이라 할 수 있을 것 같다. 바로 이런 소설들을 ‘성장 소설’ 또는 ‘청소년 소설’이라 한다면 이 작품도 여기에 속한다 할 것이다. 성인이 될 무렵에 홍역을 치르면서 어려움을 겪는 시기가 그 누구에게나 있는 것 같다. 그것은 바로 ‘사춘기’라는 것이다. 물론 사람에 따라서는 조금 빠르고 늦고 할 수 있다. 그리고 아주 심하거나 그냥 가볍게 넘어 가는 경우도 있다. 어쨌든 사춘기를 통해서 보다 많은 생각과 행동들을 통해서 당사자들을 알아볼 수 있는 아주 좋은 기회이다. 사춘기를 통해서 추구하고자 하는 꿈과 고민과 걱정 등의 심리적 묘사는 물론이 행동 분출 욕구까지 적나라하게 들추어지게 때문이다. 다라서 이 사춘기 시절을 잘 겪어낸다면 그 이후 시간들은 어지간한 어려움 등은 그냥 쉽게 이겨갈 수 있는 힘을 얻게 되고, 자기 꿈을 향한 힘찬 개척의 자세를 가질 수 있는 아주 귀한 시간이고, 계기라고 생각해야 한다. 이 책에 소개되고 있는 5편의 작품들은 성인이 될 무렵인 청소년들의 이야기들로 주변에서 흔하게 볼 수 있고 들을 수 있는 이야기로 되어 있어 우선 친밀감을 느낄 수 있다. 자라오면서 느낌 하나는 하루빨리 어른이 되고 싶은 마음이 들을 때도 있었다. 뭐가 그리 급하지도 않았는데 그런 생각을 가졌던 이유는 역시 성인이 되어야만 어른으로서 모든 생각과 행동을 할 수 있었기 때문일 것이다. 바로 이런 과정을 정말 리얼하게 잘 나타내주고 있는 것이다. 한 명의 소년이 어른이 되어 가는 과정의 모습을 아주 섬세하고 리얼하게 나타내주고 있다. 그러나 더 중요한 것은 나이가 되어 성인식을 치루고, 안 치루고가 중요한 것이 아니다. 성인이 되어 가는 기간이 1년이든지 단 하루든지 중요한 것이 아니다라는 것이다. 왜냐하면 모든 사람 각 개인마다 다르고, 많은 조건에 따라서 모든 사람들이 다 다를 것이기 때문이다. 따라서 중요한 것은

이에 따른 여러 고민 중에서도 어른이 되는 그 순간을 아름다운 문체로 표현해 내고 있고, 심리적 상황을 리얼하게 묘사하여 읽는 사람으로 하여금 그 상황과 주인공의 심리를 그대로 느낄 수 있도록 잘 표현하고 있는 것이다. 따라서 글을 읽은 모든 사람들에게 내 자신이 정말 주인공이 된 것처럼 느껴질 수 있다는 느낌이다. 나는 이 책을 읽으면서 내 자신의 삶의 일부분이었던 성인식 무렵의 시간을 떠올려보았다. 꽤 번민과 어려움이 많았던 시기였지만 잘 이겨낼 수 있었던 주변의 많은 좋은 사람들에게 깊은 감사를 드릴 수 있는 시간을 가졌다. 바로 당당한 자신의 주역으로서 힘찬 발걸음을 할 수 있었던 출발 점이였기 때문이다. 이런 내 자신의 좋은 추억을 가질 수 있게 해주어 너무 행복한 시간이 된 독서였다.