천하무적 나라사전을 읽고

천하무적 나라 사전 - 작은 나라로 읽는 진짜 세계사 ㅣ 천하무적 지식 시리즈
요시다 이치로 지음, 미지언 옮김 / 좋은생각 / 2011년 8월

『천하무적 나라 사전』을 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

바야흐로 전 세계는 ‘세계화, 국제화 시대’를 맞이하였고, 가까이는 ‘지구촌, 지구 가족’의 시대가 된지 벌써 오래되고 있다. 예전에는 감히 상상할 수 없는 이야기이지만 그 간의 각종 과학기술과 함께 교통기관의 발달 및 통신기술의 발달 등이 인간의 의식을 완전히 바꿔버리고 만 것이다. 그래서 지금은 아주 극히 제한하는 몇 개 국가를 제외하고는 세계 어디든지 다 갈 수 있는 시대가 되었다는 점이다. 그래서 이제는 ‘세계 시민’이라는 용어가 자연스럽게 들리기도 한다. 그러나 중요한 것은 이런 세계가 마치 하나의 마을이 가족처럼 생활할 수 있는 분위기가 되었다는 점에서 세계 시민으로서 기본적인 지식과 예절 등을 갖추어야 한다는 점이다. 당당하게 사고하고, 활동할 수 있도록 하는 그런 멋진 모습과 함께 세계 각 지역과 각 국가에 대한 나름대로의 자연환경과 생활모습의 지리와 그 나라의 지나온 과정부터 현재까지 이어져 내려오는 역사에 대한 공부를 단단히 할 필요가 있다는 점이다. 그 동안 솔직히 세계에 대한 공부는 대부분 서양의 국가인 영국, 프랑스, 독일 등의 유럽의 국가와 미국 등 아메리카의 국가가 중심이 되었고, 최근에는 우리 동아시아의 중국과 일본 등의 국가가 관심의 대상이 된 것이 사실이었다. 그러다보니 이 책에서 소개하고 있는 아주 작은 소국에 대한 내용들은 굉장히 낯설게만 느껴진 것도 사실이다. 간혹 퀴즈 문제로나 신문 등에서 토픽감으로 만 소개되었던 작은 나라에 대한 진짜 세계사 내용이어서 너무 의미가 있었고 좋았다. 오늘 날은 나라가 작다고 하여 큰 나라에게 전혀 꿀릴 이유가 없다. 예를 들면 국제연합(UN)회원국들이 모두 참여하는 유엔총회에서의 투표권은 모든 국가 대표에게 다 한 표씩만 인정하는 당당한 평등을 추구하고 있기 때문이다. 정말 다양한 민족에 의해서 다양한 생활을 통해 존재하고 있는 이 지구상에 존재하고 있는 각양각색의 나라와 그 이야기는 그래서 책을 읽는 모든 사람들에게 진짜 교양과 상식을 즐겁게 채울 수 있는 아주 좋은 기회를 제공하고 있다는 점이다. 작은 나라이지만 세계 시민들에게 많은 즐거움과 선물을 제공하고 있는 바티칸시국, 모나코, 나우루, 투발루, 산마리노, 리 히텐슈타인, 마셜제도, 몰디브, 몰타 등 작은 나라의 이야기와 지브롤터, 안도라, 아랍에미리트, 코소보, 푸에르토리코, 그린란드, 홍콩, 티베트 등 많은 소국들의 유익한 탐구를 통해서 어느덧 작은 나라 마니어가 될 수 있는 기회가 되기도 하였다. 세계지도를 펴놓고서 책에 소개된 소국들을 지도에서 일일이 확인해 가면서 여러 차례 반복해가면서 확실한 나만의 지식으로 만들도록 해나가야겠다는 각오를 하였다.

딸아 외로울 때는 시를 읽으렴2-사랑편을 읽고

딸아, 외로울 때는 시를 읽으렴 2 : 사랑 편 - 사랑받기 위해 태어난 하지만 늘 외롭다고 말하는 당신에게 주고 싶은 시 90편 ㅣ 딸아, 외로울 때는 시를 읽으렴 2
신현림 엮음 / 걷는나무 / 2011년 8월

『딸아 외로울 때는 시를 읽으렴2-사랑편』을 읽고

‘딸아 외로울 때는 시를 읽으렴’ 참으로 책의 제목이 좋다. 딸과 엄마 사이의 모녀간의 다정한 관계를 더욱 더 긴밀하게 갖게 해줄 수 있는 중요한 계기를 마련해 줄 것 같기 때문이다. 솔직히 서로의 마음을 터놓고 스스럼없이 얘기할 수 있고, 들어줄 대상이 있다는 것은 하나의 큰 축복이기 때문이다. 특히 살아가면서 마음이 외로울 때 삶이 지겹거나, 힘겨울 때 좌절을 느끼고 용기를 잃었을 때 사람들은 제각기 해결하려 노력해보지만 그리 쉽지가 않은 것 같다. 바로 이러할 때 한 편의 좋은 시를 같이 하면서 마음을 다스려 간다면 부드럽게 적용해 나갈 수가 있고, 좋은 글로 인한 풍요로움에 잃어버린 여유를 되찾게 해줄 수 있기 때문이다. 좋은 시의 좋은 구절은 우리들의 마음을 풍요롭게 해주고, 잃어버린 여유를 되찾게 해주기 때문이다. 엄마가 소중한 딸에게 좋은 시만을 선별해서 찬란하게 빛날 인생을 살아갈 수 있도록 한권에 책에 등불이 되어줄 시만을 담아 선물로 주는 시 선집으로 더욱 더 믿음이 가면서 많은 교훈을 얻을 수가 있다. 따라서 우리 딸들이 인생을 어떻게 살아가야 하는지 가장 아름답지만 가장 힘겨운 청춘을 어떻게 보내야 하는지 많은 방향점이 생기고 갈피가 잡히리라고 믿는다. 우리 인간이 태어나서 죽을 때까지 오랜 기간을 살아가면서 겪게 되는 온갖 희로애락의 인생에서 기쁠 때와 슬플 때 등 많은 경우를 거쳐 가는 것이 우리의 인생이다. 바로 이러한 때에 오히려 사람들에게 큰 위로와 큰 기쁨을 줄 수 있으면서 더 좋은 방향으로 나아갈 수 있게 해주는 하나의 방편이 바로 좋은 시 한 편이 아닌가 생각을 해본다. 문학의 여러 장르 중에서 시는 어려운 편에 속한다. 그래서 시작을 하는 사람들을 보면 부럽기도 하다. 그러나 지어 놓은 작품을 통해서 느끼는 감정은 정말로 좋다. 이런 점에서 시를 짓는 시인들을 존경할 수밖에 없다. 한 시인이 지은 좋은 작품에는 온갖 정성과 깊은 혼이 담겨 있어, 바로 시 한 편이 많은 사람들에게 감동을 줄 수 있기 때문이다.  그러기 때문에 자신의 처지에 마음이 드는 시를 골라서 외우고 평소에 음미해 나간다면 생활하는데 많은 활력소로 작용하리라 확신해본다. 최근에 학교에서 학생들에 대한 벌로 시외우기를 시키고, 직장에서도 시를 외워서 발표하기 등도 한다고 들었다. 바로 이렇게라도 좋은 시를 가까이 대할 수 있는 좋은 기회가 되기 때문이다. 저자가 선별한 좋은 사랑 관련 시작품 90편을 선정하여 우리 딸들 즉, 자녀들에게 선물하고 있다. 좋은 시를 스스로 선별하여서 자신만의 것으로 만들어 갈 수 있다면 아름다운 상황으로 변화 시켜  더 살기 좋은 세상으로 가는데 일조하고 있다고 확실히 주장해볼 수 있다.

토성의 고리를 읽고

토성의 고리
W. G. 제발트 지음, 이재영 옮김 / 창비 / 2011년 8월

『토성의 고리』를 읽고

토성에 대해서 인터넷 지식에 쳐봤다. 토성은 모든 면에서 목성과 비슷하나 조금씩 크기가 작다. 토성의 지름은 약 12만 km로 지구의 9.1배, 부피는 지구의 760배이다. 하지만 질량은 지구의 95배 정도에 불과해 평균 밀도는 0.7g/cm3 밖에 되지 않는다. 이는 행성들 중에서 가장 작을 뿐 아니라 물보다도 더 작은 것이다. 이 때문에 토성의 표면중력은 지구와 거의 비슷하다. 하지만 자전속도는 목성 다음으로 빨라서 적도가 극보다 10%나 더 부풀어 올라 행성들 중에서 가장 납작한 타원체 형상을 하고 있다. 토성의 빠른 자전속도로 인하여 대기의 격렬한 흐름이 표면의 줄무늬와 반점을 만들어낸다.

목성형 행성들은 모두 고리를 갖고 있지만 토성의 고리는 특히 크고 밝아서 유명하다. 고리는 행성 주위로 공전하는 먼지와 입자들이 모여서 평평한 원반 형태를 한 것인데 토성의 고리 입자는 거의 대부분 얼음으로 되어 있으며 먼지와 다른 화합물이 약간 섞여 있다. 이상의 내용을 통해 오래 만에 우주를 형성하고 있는 하나의 개체인 토성에 대해 알 기회가 있어 의미가 있었다. 소설의 제목이 <토성의 고리>여서 너무 신기하였다. 역시 작가만의 창의력과 상상력의 탁월함에 경의를 표할 수밖에 없었다. 화자는 영국의 서퍽 지역을 여행한다. 이미 한물가버린 도시, 잊혀져버린  저택, 길도 제대로 찾기 힘든 시골 마을, 관광객이 사라져 버린 해변 등등. 저자는 이런 공간적 물질에 숨기어진 것들을 시간의 지식으로 홀연히 밝혀내고 있다. 정말 우리들이 잊혀버리고 생각할 수 없는 것들을 다시 풀어내면서 새롭게 상기시켜가는 저자의 날카로운 필력들이 아주 돋보이게 하는 작품 같다. 작품의 진행되는 과정들을 보면 그간의 경험을 바탕으로 하였던 이야기들을 통해서 제국주의와 자본주의에 의한 자연과 사람과 장소와 인간성의 파괴를 아무 가감 없이 써 내려가고 있는 것이다. 역사의 흐름 속에서 황폐해져 버려 버림을 받고 있는 사안들에 대해서 역사를 통해 역사책에 흔히 표기된 시대에 따른 제국들의 영토 지도처럼, 진실에 대해서는 아무것도 알려주지 않는 허상의 지식들을 과감히 날려 버리고 인류가 자행한 여러 비극에 대한 날것의 진실을 접하게 할 수 있게 하고 있다. 우리 인간의 바람직한  윤리의식과 잊혀 진 진실의 순간을 포착하는 시선은 우리들이 꼭 지니고 추구해 나가야 할 자세이다. 이런 좋은 소설을 통해서 내 자신의 모습을 초심의 마음에서 종심까지 갈수록 노력하는 모습을 변화되었으면 하는 각오도 갖게 된다. 작가가 작품에서 말하는 내용을 통해서 독자들이 일정한 방향성을 추구할 수 있다면 최고의 작품이 아닐까 생각해본다. 토성이라는 행성을 이용하여 독창적이고 낯설고 아름다운 작품을 만들어 낸 작가의 위대함에 존경을 표한다.

사라진 도시를 읽고

사라진 도시
미사키 아키 지음, 권일영 옮김 / 지니북스 / 2011년 8월

『사라진 도시』를 읽고

오늘 날의 선진 국가들의 약 70% 정도는 도시라는 공간에서 생활을 하고 있다고 한다. 물론 자연을 벗 삼아서 농어산지촌에서 사는 사람들도 나름대로 더 의미가 있는 생활을 하고 있다는 것은 나이가 들어가는 내 자신의 입장에서 요즘 들어 더욱 더 느끼는 심정이다. 그래서 만약 책 제목대로 도시가 사라진다면 더 좋은 것도 같다는 생각을 해보기도 한다. 그 만큼 도시는 편리하다는 것 자체를 빼고는 큰 매력이 별로 보이지 않기 때문이다. 따라서 도시도 날로 변화 속에서 인간 중심으로 변화가 되어 가면서 더욱 더 살기 좋은 공간으로 나아갔으면 하는 바람을 가져보지만 결코 쉽지만 않은 일이다. 책에 의하면 30년마다 하나의 도시가 사라져간다고 한다. 그것은 몇 백 년 전부터 일어났던 것으로 지금부터 30년 전에는 ‘쓰키가세’라는 도시가 그 안에 담긴 모든 생명체들과 함께 소멸되었다. 유카는 30년 전 도시 쓰키가세가 소멸됐을 때 소울 메이트인 존을 잃고 지금은 관리국에서 도시의 소멸을 막기 위해 애쓰고 있다. 쓰키가세에서 회수 작업을 하던 아카네는 쓰키가세가 소멸됐을 때 다른 지역에 있어서 소멸을 피하고 혼자 남은 가즈히로를 만나서 30년을 그의 곁에 머물며 그를 돌본다. 쓰키가세의 소멸로 아내와 딸 부부를 잃은 나카니시는 쓰키가세가 가장 잘 보이는 곳에서 ‘바람을 기다리는 집’이라는 펜션을 운영하지만 슬픔을 드러내지는 않는다. 아카네는 회수 작업을 그만두고 '바람을 기다리는 집'에서 머물며 펜션 일을 돕는다. 쓰키가세의 소멸로 상처를 안고 살아가고 있는 다양한 사람들의 이야기가 펼쳐진다. 그들은 서로 다른 입장에서 쓰키가세의 소멸을 바라보고 있지만 또 다른 도시의 소멸을 막기 위해 묵묵히 나아간다. 전체적으로 이야기는 가볍지 않고 묵직하게 진행된다. 그리고 각각 별개처럼 진행되던 이야기가 조금씩 유기성을 갖고 움직이다가 책 후반부에 갈수록 이야기에 마음이 동화 되어 감을 느낄 수가 있었다. 우리가 일반적으로 작가와 독자의 다른 점은 작가는 상상하는 것을 글로 옮겨 적을 수 있는 사람이고, 독자는 다른 사람의 글을 통해 그것을 상상하는 사람이라 할 수 있다. 하루에도 수많은 책들이 쏟아져 나오고 그중에서 몇 권은 내손에 들어와 읽히기도 한다. 사람의 생명만이 소중한 가치를 지닌 것은 아니라고 생각한다. 자연의 모든 요소들과 함께 작가에 의해서 오랜 인고의 노력으로 탄생한 좋은 책들도 아주 소중한 하나의 생명이라고 생각해본다. 그렇다고 한다면 어떤 소멸은 그 자체고 끝이 아니라 그것을 바탕으로 새롭게 출발할 수 있다는 의미도 되리라 생각한다. 정말로 이번 독서과정을 통해 역시 작가들의 상상력과 창조력은 위대하다는 것을 다시 느꼈으며, 내 자신 많은 것을 배운 시간이었음을 고백한다.

현장 출동 영어를 읽고

현장출동 영어단어 - 하버드 박사의 현지에서 쓰는 영어단어
이창열 지음 / 앱투스미디어 / 2011년 7월

『현장 출동 영어 단어』를 읽고

영어를 포함한 외국어 공부의 필요성에 대해서는 그 누구보다도 잘 알고 있다. 그러나 영어를 공부하는 데 있어서 실제 행동으로 옮기기는 결코 쉽지 않다는 점이다. 언제든지 영어 공부를 해야겠다는 생각을 갖고는 있지만 실천을 해오지 못한 게으름에 대해서는 내 자신에 대해서 책망을 해본다. 오십대 중반을 넘어선 나이에서 얼마나 영어를 잘 할 것인가 보다는 꾸준한 관심 속에서 주로 생활영어 중심으로 해야겠다는 생각을 해본다. 그리하여 외국에 여행을 할 경우나 외국인을 만났을 때 기본적인 대화를 할 정도까지는 되어야겠다고 스스로 다짐해본다. 영어는 분명 외국 언어이다. 우리 말 같이 매일 매 시간 사용하지 않는 언어인 것이다. 따라서 미국인처럼 잘 할 수는 없기 때문이다. 지금부터라도 절대 늦지 않다고 생각한다. 아주 기초적인 단어부터 하나하나씩이라도 도전해보려 한다. 그런 면에서 이번 책은 현장에서 직접 쓸 수 있는 단어를 엄선하여서 만든 책이어서 매우 유요할 것 같다. 물론 처음에는 어렵게 느껴지기도 하지만 하루에 한 단어씩이라도 도전하려는 자세로 임하려 한다. 우리가 일상적으로 쓰이는 단어가 특별한 상황 하에서 다른 의미로 사용되는 경우가 많기 때문이다. 해외에 나갈 때 즉시 유용하게 활용할 수 있는 단어로만 모아 놓았기 때문에 매우 좋은 필독서로 자리 잡았으면 하는 바람이다. 저자는 이야기한다. ‘어떠한 경우라도 말이란 그 뜻을 즉시 알 수 있어야 한다. 한참 생각한 후에 뜻을 알아낸다면 원활한 의사소통을 할 수 없다.’는 표현이 정말 맞는 말이라 생각한다. 따라서 책에 소개하고 있는 정확한 의미를 즉시 알 수 있도록 익히면서, 상황에 맞는 의미를 예문 중심으로 파악하고 외워서 자연스러운 표현으로 나의 것을 만들어야겠다는 다짐도 해보았다. 또 하나는 어떤 언어의 원래 뜻에서 벗어난 의미의 관용적인 표현이 존재한다. 이런 관용적인 표현은 익혀놓아야만 활용할 수 있는 제한이 있다. 이런 표현들을 정말 찬찬히 나의 것으로 만들 수 있다는 단단한 각오를 가져본다. 지금까지 해보지 못했던 영어에 대한 도전의 계기를 이 ‘현장 출동 영어단어’책을 통해서 해보고 싶다. 꼭 실천을 통해서 이 책에 소개된 단어와 예문들을 나의 것으로 반드시 만들고 싶다. 그리하여 외국에 갔을 때나 지나가는 외국인을 만나게 되면 꼭 활용의 기회를 통해서 확실하게 하고 싶은 욕심이다. 바로 이런 각심을 이번만은 반드시 도전을 통해 좋은 결과를 얻도록 해야겠다는 생각이다. 하버드 대학교 박사인 저자가 현지에서 바로 쓸 수 있는 영어 단어를 선별하였기 때문에 누구나 할 것 없이 해외여행이나 외국 유학, 해외 연수를 위해서 필요한 필독서로 많이 활용했으면 하는 바람을 가져본다. act up!(끝까지 행동하다, 완전히 행동하다.)