시크릿 오브 주얼리를 읽고

시크릿 오브 주얼리 - 추억을 간직하는 보석 이야기
송경미 지음 / 시공사 / 2012년 2월

『시크릿 오브 주얼리』를 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

내 자신 솔직히 주얼리에 직접적인 관심을 갖고 있지는 않다. 그래서 그런지 아직까지 반지나 목걸이, 귀걸이, 시계 등 그 어떤 것도 휴대하고 있지 못하다. 왠지 많이 부담이 되는 물건이 되기도 하지만 그렇게 갖고 싶다는 생각은 별로 해보지 못한 것이 사실이다. 그러나 아픈 추억을 갖고 있기는 하다. 그러니까 29년 전 지금의 아내를 소개를 받아 처음으로 만나서 이야기하고 들어주는 모습이 진지하여 만난 지 3번 만에 결국은 결혼식도 생략한 채 같이 살기로 양가 합의하에 상하방 하나를 얻어 인생 출발을 하게 되었다. 이 당시 내 자신의 위치는 직장도 사표를 내고서 밤에만 학교에 다니는 야간대학교 3학년 학생에 불과하였다. 가진 것도 집도, 직장도 없는 내 자신에게 마음을 준 현 아내에게 그 징표로서 금은방에 가서 반지와 목걸이를 해 준 것이 전부였다. 그런데 큰 딸이 생겨났고, 4학년 말이 되니 나이도 서른이 되고 하니 제일 급한 것이 취직 문제였다. 그래서 공무원 시험 준비를 위해서 과감하게 인적으로부터 멀리 떨어진 산사로 들어가서 공부를 하러 가는데 돈이 부족하여서 바로 아내에게 결혼 징표로 해주었던 반지와 목걸이를 금은방에 낮은 시세로 팔고서 그 돈으로 공부를 하게 된 것이다. 그런 정성이 통했던지 2월 졸업과 동시에 3월 시작부터 바로 직장을 잡게 되었고 지금까지 열심히 행할 수 있는 바탕이 되었다. 그런데 아쉬운 것은 29년이 지난 지금까지 아내한테 주얼리(보석) 선물을 해주지 못하고 있다는 점이다. 간혹 생각을 해보지만 아직도 어림없는 일이라는 생각을 하게 된다. 순전히 내 혼자 직장 월급으로서 세 딸을 양육하는 과정이 결코 쉽지 않기 때문이다. 그리고 그 와중에 보증 건 등으로 큰 실수도 해버려서 요연하게 생각하기 때문이다. 지금까지 고마운 것은 아내가 한 번도 보채지 않았다는 점이다. 정말로 언젠가는 아내에게 꼭 필요한 좋은 주얼리(보석) 선물을 해주어야겠다는 생각에는 변함이 없다. 바로 이런 나에게 이 책은 보석(주얼리)에 대한 모든 이야기들을 한 눈으로 볼 수가 있어 너무 좋았다. 고급, 사치, 향락으로 통하는 보석 의미보다는 사람의 마음을 따뜻하게 해 주는 정감과 소중함이 잔뜩 풍기는 의미에 힘을 기울였으면 하는 생각을 해보았다. 수많은 보석에 관한 종류와 제작, 그리고 그 보석에 관한 역사 등 많은 이야기들을 이쁜 사진들과 함께 상세하게 소개하고 있어 보석에 관한 모든 것을 알 수 있는 아주 중요한 기회가 되었다. 언젠가는 내 사랑하는 아내에게 최고 멋진 보석 선물을 포함하여 내 나름대로도 하난 소중한 주얼리를 가져야겠다는 생각을 하면서 멋진 보석 여행을 할 수 있어 개인적으로 매우 행복하였다.

제국의 전쟁-중국vs미국, 누가 세계를 지배할 것인가를 읽고

제국의 전쟁 - 중국 vs 미국, 누가 세계를 지배할 것인가
프랑수아 랑글레 지음, 이세진 옮김 / 소와당 / 2012년 2월

『제국의 전쟁-중국vs미국, 누가 세계를 지배할 것인가』를 읽고

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우리나라의 위치상 아니면 지금까지의 관계상 가장 중요한 역할을 하는 나라로서 기존의 미국에 더해서 최근 중국이 아주 크게 작용하고 있다. 물론 일본이라는 나라도 있지만 앞으로 더 큰 관계 속에 영향을 받은 나라는 바로 중국임에 틀림이 없다. 그 만큼 인구를 포함하여 영토, 자원 등에서 엄청남 힘을 갖고 있기 때문이다. 지금까지 세계를 호령하고 있는 가장 강력한 미국마저도 무시하지 못할 정도로 성장을 해버렸으니 앞으로 세계의 최대 관심사는 책 제목에서처럼 전쟁이 난다면 중국과 미국 중 누가 세계를 지배할 것인가이다. 그렇다면 이 사이에 있는 우리나라로서 입장이 매우 난처하게 되고, 어느 쪽으로 편을 들어야 할지도 모르는 상황이 되기 때문이다. 갈수록 덩치를 키워나가는 중국의 막강한 힘에 대해 미국도 예전 같이 강력하게 간섭할 수도 없는 상황이다. 이런 상황에서 프랑스 인인 저자가 진단하는 내용이기에 어느 한 쪽으로 치우치지 않게 제 3자의 눈으로 보았다고 생각하면서 읽게 되어도 괜찮을 것 같다. 아무래도 해당국 출신이라면 자기 쪽을 유리하게 이야기 할 수도 있기 때문이다. 저자는 이 책을 통해서 중국과 미국의 관계를 한국전쟁이 끝난 이후부터 현재까지 상황, 현재 벌어지고 있는 경제, 정보, 국방에서 패권을 놓고 다투는 부분, 만약 중국과 미국이 전쟁을 한다면 그 결과를 전만하면서 비교적 담담하게 설명하고 있기에 이해하는데 많은 도움이 되었다. 빠르게 변화해 가고 있는 세계정세에 있어서 앞으로도 이 두 나라의 영향력을 절대적일 것이라는 생각을 해본다. 예를 들면 물건을 파는 사업자라고 한다면 인구가 많은 중국을 절대 도외시할 수 없고, 얼마 되지 않은 중국이게 그 만큼 소비 성향이 높을 수밖에 없기 때문이기도 하다. 정말 무시할 수 없는 상황이다. 그래서 그 강력한 힘을 과시하고 있는 미국마저도 어떻게 마음대로 할 수 없는 상황까지 도달하게 되었으니 말이다. 참으로 우리나라로서도 더욱 더 관심 속에 중국이라는 나라에 더 접근할 수 있도록 노력해야 하겠지만 미국과의 관계도 소홀히 할 수 없으리라 생각해본다. 참으로 막연할 수도 있는 상황이지만 이 난국을 슬기롭게 극복하기 위해서는 정치인들의 심도 있는 리더십과 함께 온 국민들이 하나의 마음으로 단합할 수 있는 자세가 필요하다 하겠다. 정말 서로 다투고 극단적이 상황까지 가는 것이 아니라 서로 소통하면서 모두의 이익을 위해서 중국과 미국의 단단한 역할을 해주었으면 한다. 특히 분단되어 있는 북한과 우리와의 관계 개선에도 적극적으로 지원받아 해결했으면 하는 바람도 가졌다.

나는 투표한다. 그러므로 사고한다를 읽고

나는 투표한다, 그러므로 사고한다 ㅣ 1881 함께 읽는 교양 12
장 폴 주아리 지음, 이보경 옮김 / 함께읽는책 / 2012년 3월

『나는 투표한다. 그러므로 사고한다』를 읽고

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우리에게 국민(시민)의 진정한 대표를 뽑는 선거가 얼마 남지 않았다. 민주 정치 국가에서 국민(시민)이 직접 참여하는 투표 행위는 국민(시민)의 주권자로서 행사할 수 있는 유일하면서 최고의 모습이기 때문이다. 그래서 선거를 앞두고 부지런하게 움직이는 사람들이 아주 많음을 볼 수 있다. 그 모두가 다 정당한 선거를 이루어지게 하려는 담당자의 모습이거나, 직접 선거에 출마하려는 당사자의 활동이 주다. 그런데 이런 모습들이 일반적인 국민(시민)들에게 어떻게 비추게 될지는 미지수이다. 솔직히 정치하는 사람들은 출마 할 때와 당선되고서 할 일들이 일치하지 않는 경우가 비일비재하기 때문이다. 그 만큼 국민(시민)들에게 신뢰감을 주지 못하고 있다는 점이다. 이런 과정에서 절대 필요한 것이 바로 우리 국민(시민)들의 자세이다. 국민들이 냉철하게 감시하고, 당당하게 비판하는 자세로 임할 때에 정치인들이 제대로 자신에게 주어진 임무를 해낼 수 있다고 믿기 때문이다. 근래 선거가 있을 때 보면 국민(시민)들이 선거에 참여한 비율이 그렇게 높지 못하다는 것도 큰 문제이다. 국민(시민)들의 정치적 무관심에 따라 투표 행위가 저조하다. 그렇게 하여 당첨된 대표들이 그 지역 국민(시민)들의 진정한 대표로서 위치를 누리게 될지도 의심스러운 장면이기도 하다. 그렇다고 한다면 역시 우리 국민(시민)들이 활발하게 정치에 참여하면서 활동하게 될 때에 우리가 그렇게 진정으로 바라던 최고의 민주정치를 기대할 수가 있게 된다. 민주 국민(시민)은 절대로 처음부터 타고난 것은 아니라고 생각한다. 최고 민주 국민(시민)은 교육과 훈련에 의해서 만들어 지는 것이라고 할 때에 우리 국민(시민)들은 투표를 포함한 국가 정책에 적극적으로 관심과 함께 참여를 통해서 뭔가를 얻어내야만 한다. 참여하고 경험하지 않고서는 절대 노하우를 얻어낼 수 없기 때문이다. 정치적 인간으로서 정치적 철학을 공부하는 계기가 되어 개인과 사적인 이익보다는 공동체와 공익을 먼저 생각하는 적극적 국민(시민)으로서 이상적인 모습을 터득하는 기회가 되었으면 하는 바람을 가져본다. 정치적인 문제에 대한 관심과 함께 이를 해결하기 위한 바람직한 정치 철학을 통해서 올바른 행동으로 실천을 해 나간다면 분명코 민주 정치가 꽃피우는 바람직한 민주 국가로서 발전해 나가리라 확신해본다. 올해 두 번의 중요한 선거가 예정되어 있다. 정말 대다수의 국민(시민)들이 즐거운 마음으로 적극적으로 투표에 참여하여 국민(시민)들이 진정으로 원하는 대표자를 선출하여서 국민(시민)을 위한 정치가 이루어졌으면 하는 바람을 가져본다.

중국과 이란을 읽고

중국과 이란 - 무기 수출과 석유에 대한 진실
존 W. 가버 지음, 박민희 옮김 / 알마 / 2011년 12월

『중국과 이란』을 읽고

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지금도 세계의 모습을 보면 역시 국력에 의해서 강대국의 이미지가 좌우되는 것을 느낄 수가 있다. 물론 예전에 비해서 많은 변화가 있기는 하지만 아직도 역시 그 위세를 무시할 수가 없기 때문이다. 미국과 소련의 양 강 속의 냉전 시대를 거치면서 소련이 붕괴되고 여러 국가로 분할되면서 미국 중심의 체제로 개편되는가 싶더니 어느 새 중국이라는 나라가 등장하면서 신흥 강국으로 등장하였기 때문이다. 정말 세계 어느 국가든지 미국의 눈치와 중국의 눈치를 볼 수밖에 없는 상황인 것이다. 쉽사리 양 국가를 벗어나서는 실제로 국가를 운영하기가 결코 쉽지 않은 현상이기도 하다. 특히 우리나라에서는 미국이나 중국 모두가 다 놓칠 수 없는 커다란 상대 국가이기도 하다. 아직도 많은 부분에서 힘이 딸리는 우리로서는 이 두 국가의 눈치를 보아야만 하는 상황이기도 하다. 그런데 바로 이런 국제 정세에 대해 최근 중동의 강호인 이란이 여러 부분에서 간섭 아닌 딴죽을 걸게 되면서 묘하게 정세가 전개되고 있다. 그것은 역시 석유라는 자원의 막강한 힘이 작용하면서 이것을 이용하여 큰 소리로 나서고 있는 것이다. 그러다보니 자연스럽게 이란과 미국이 호르무즈 해협을 둘러싸고 여러 갈등이 야기되고 있다. 따라서 중동에서의 이란을 포함하여 이라크 등의 국가들이 미국에 대해서 자꾸 다르게 나올 수 있는 힘은 물론 여러 각도에서 분석해볼 수 있지만 주변 국가들과의 연합과 특히 지금까지 한 번도 분쟁이 없었던 중국의 버팀목이 이란에 큰 힘으로 작용하고 있다는 점이다. 아직까지 중국과 이란은 한 번도 다툼이 없었던 관계로, 그리고 비단길을 통해서 서로 교류를 한 이래로 좋은 관계를 유지해오고 있다는 점이 중국과 이란이 협조하게 될 소지가 있고, 두 국가만 제대로 합할 수 있다면 아무리 미국의 막강한 힘이라도 해볼 수 있다는 뉘앙스를 읽을 수가 있었다. 물론 다시는 서로를 죽이고 파괴시키는 전쟁이라는 극단적인 상황까지 가서는 절대 안 되지만 알 수 없는 것이 국가와 국가 간의 관계이기 때문이다. 미국 입장에서도 절대 무시할 수 없는 국가이기 때문이다. 참으로 국제관계는 오묘하기도 하다. 바로 이러한 때 이란의 핵무기 관련에 북한하고도 연관이 있다는 점에서 우리도 결코 가벼이 볼 수 없는 국가인 것이다. 최근 자꾸 딴죽을 걸고 있는 이란에 대해서 미국과  중국은 과연 어떤 생각을 갖고 실천하려는지 궁금하기도 하다. 어쨌든 장차 세계적 헤게모니를 장악하려는 목표를 가진 점은 명확한 것 같다. 바로 이런 상황 하에서 우리나라는 어떤 모습이어야 할까? 역시 국력을 더욱 더 높여 갈수 있도록 정치가와 온 국민의 한결같은 단합된 힘이 최고라는 생각이다.

어떻게 돈 걱정 없이 살 것인가를 읽고

어떻게 돈 걱정 없이 살 것인가 - 저성장과 고용불안 시대 한국인의 생존법
조병준.김후정 지음 / 한국경제신문 / 2012년 2월

『어떻게 돈 걱정 없이 살 것인가』를 읽고

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나이 벌써 육십에 가까워오고 있다. 그런데도 아직 직장인의 봉급쟁이로서 순전한 봉급으로 5식구가 생활해오고 있다. 봉급으로 그저 생활은 넉넉하지는 않지만 열심히 생활하고 있다. 그런데 지금까지 목돈이나 돈을 전혀 벌지 못했던 점에 대해서 자위를 하곤 한다. 그것은 내 자신에게는 돈이 먼 것으로 말이다. 돈을 벌 수 없다는 생각이다. 물론 부분적으로 임야도 사보았지만 보증 담보용으로 했다가 부도가 되면서 다 안아야 했으면 임야도 다 날려버렸고, 예전에 전세로 살던 상하방도 주인이 밤에 도주함으로써 뜯기기도 했고, 아주 소액이지만 주식에 넣었다가 절반 이상의 손해를 보기도 하였다. 이런 일련의 내용들이 내 자신을 돈하고는 너무 멀게 느껴지게 한 것이다. 이제 어느 정도 인생을 살아오면서 많은 것을 터득한 상태이다. 그래서 많은 걱정이나 고민을 하지 않기로 하였다. 현실에, 현 수준에 많이 만족한 상태이기 때문이다. 그래서 돈이 그리 많지 못해도 살아갈 자신이 생기게 되었다. 행복이란 결국 각자 자신이 만들어 가는 것이라고 평소 생각하고 실천하고 있다. 따라서 큰 돈 걱정 없이 내 자신이 열심히 일한 봉급으로 만족하면서 열심히 생활해 나가야겠다는 데에는 별 문제가 없다. 그런데도 가끔은 돈에 관한 주변에서 이야기가 나오면 솔깃해지기도 한다. 실천은 쉽게 해보지 못할 망정 마음적으로 가기도 한다. 바로 이런 사람들에게 좋은 정보와 지식이 주어진다면 많은 해결의 실마리가 되어지리라 확신해본다. 바로 이 책도 앞으로 우리나라의 과제인 저성장과 고용 불안 시대에 있어서 생존해 나갈 수 있는 여러 방법들을 제시하여 돈 걱정을 해결하는 맞춤 솔루션을 제공하고 있어 매우 유익한 책이다. 특히 저자들이 증권사에 자산관리 컨설팅 전략을 담당하고 있기 때문에 이 쪽 분야에서는 일가견을 갖고 있기에 많이 참조하면서 공부했으면 하는 생각을 해본다. 앞으로 내 자신도 곧 큰 딸을 결혼시켜야 할 때가 된다. 집도 조금 큰 평수로 이사도 가고 싶고, 두 딸들이 대학교에 다니고 있어 양육비가 더 필요하고, 얼마 안 있으면 은퇴하게 됨에 따라 그 이후도 걱정을 해야만 한다. 바로 이런 상황 하에서 이런 좋은 책을 통해서 돈의 걱정으로부터 다소나마 벗어날 수 있는 비결을 터득할 수 있어 기분이 매우 좋았다. 역시 이 세상 모든 일은 사람들 마음먹기에 따라 달라진다는 교훈을 바탕으로 얼마든지 내 의지대로 살 수 있으리라 믿기 때문이다. 목적자금을 만들기 위한 시도도 한 번 해보아야겠다는 생각도 해보았다. 너무 욕심을 내지 않고 조그마한 부분부터 시작하여서 한 번 목돈 모으기에 성과를 만들어 보겠다는 생각을 갖게 만든 아주 좋은 독서 시간이었다.