블레이드1권을 읽고

블레이드 1 - 열다섯 살 소년의 위험한 도망기 ㅣ 놀 청소년문학 15
팀 보울러 지음, 신선해 옮김 / 놀 / 2012년 2월

『블레이드1권』을 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

최근 우리나라에서도 학교 폭력의 심화로 여러 학생들이 스스로 목숨을 끊는 사태가 벌어지면서 온 국민의 관심사가 되었다. 그래서 관계 당국과 학교에서도 총력으로 이를 예방하기 위한 여러 정책과 활동을 전개하고 있다. 물론 일시적으로 강압적으로 하는 것이 얼마나 효과가 있을지 기대를 해본다. 그러나 이왕 하는 이런 사업들이 잘 전개되어 가장 왕성한 활동을 해야 할 학생 시절 즉, 청소년 시기가 가장 생산적으로 활용이 되어서 각자가 품고 있는 원대한 꿈을 향해서 열심히 도전하는 그런 시기가 되었으면 하는 바람을 가져본다. 특히 내 자신이 중학교에서 학생들을 가르치는 입장에서 더더욱 그렇다. 정말 학교 현장에서도 실제로 느끼는 바가 많다. 많은 학생들이 한 공간에서 생활하다 보니 학생들끼리 부딪칠 수밖에 없고, 특히 가정적으로 환경이 어려운 학생들의 힘겨운 모습과 함께 조금 힘이 있는 학생들이 끼리끼리 뭉치면서 휩쓸고 다니려는 모습을 많이 목격하기 때문이다. 자유를 누리게 한 만큼 책임감이 많이 결여되었음을 실제로 느끼고 있다. 바로 이런 상황에서 우리 문학가들의 힘이 크다는 생각을 해본다. 작품을 통해서 자연스럽게 많은 교훈을 얻게 되고, 그 교훈을 통해서 자신의 모습을 변화시켜 갈 수 있는 중요한 계기가 될 수 있다는 점이다. 그래서 좋은 책 한 권이 일생의 운명을 바꿀 수도 있지 않을까 하는 마음으로 좋은 책읽기를 학생들에게 권유하고 있다. 저자는 이 소설을 지금까지의 ‘판타지’ 대신 ‘리얼리티’ 쪽으로 전환시켜서 짧고 간결한 호흡으로 ‘길거리 소년의 삶’을 아주 속도감 있게 풀어내고 있어 작품 속에 몰입하게 만든다. 환상적인 성격보다는 사실적이면서도 아주 빠르게 속도감 있게 전개하고 있어 흥미를 배가 시키고 있다. 사랑을 토대로 하여 자아를 형성해 나가야 하는 가장 중요한 십대 시절의 주인공인 블레이드를 통해서 섣부른 폭력이 어떻게 한 소년의 영혼을 잠식해 나가는지 과감 없는 묘사로 보여주고 있다. 그러나 이 시절에 일어나는 그 어떤 모습들도 빨리 자각하여 새롭게 시작할 수가 있다면 오히려 좋은 교훈이 될 수 있으리라 생각해본다. 바로 이런 과정을 통해서 소년이 성숙한 모습으로 성장할 수 있기 때문이다. 원대한 꿈과 힘찬 미래가 있다는 것을 알게 되면서 포기하고 싶은 마음을 과감히 정리하면서 받아들이는 모습에서 우리들은 큰 교훈을 얻었으면 한다. 최근 우리나라를 포함하여 많은 나라에서 청소년 범죄가 심각해져 가고 있는 상황 하에서 이런 긴박감 넘치는 좋은 책들을 통해서 자신의 모습을 정비해볼 수 있는 아주 좋은 기회가 되었으면 한다. 어디서든지 청소년들을 그 나라의 미래의 주역이기 때문이다.

어떤 이는 갈색 머리로 태어나고 어떤 이는 외롭게 태어난다를 읽고

어떤 이는 갈색머리로 태어나고 어떤 이는 외롭게 태어난다
타오 린 지음, 윤미연 옮김 / 푸른숲 / 2012년 2월

『어떤 이는 갈색 머리로 태어나고 어떤 이는 외롭게 태어난다』를 읽고

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현대에서 살아가는 우리들에게 가장 중요한 것은 바로 사회에서의 인간관계라 할 수가 있다. 생활을 하는데 인간관계가 원만하지 못하다면 솔직히 팍팍할 수밖에 없기 때문이다. 주변에서 보면 의외로 이런 모습의 사람들이 많다는 것을 보면 아쉬움을 많이 느낀다. 물론 성격 탓도 있겠지만 얼마든지 본인의 노력 여하에 따라 변화시켜 가면서 좋은 모습을 만들 수가 있을 텐 데 의외로 노력을 하지 않는 경우가 많기 때문이다. 내 자신도 마찬가지였다. 여러 여건들이 내 자신을 그렇게 만들었는지 모르지만 고등학교를 졸업하고 사회생활을 하면서도 정말 사람들 앞에서 말 한마디 잘 못할 정도로 쑥맥이었던 점을 고백한다. 그러다 보니 자연스럽게 혼자만의 시간을 갖게 되는 어떻게 생각 하면 외로운 시간을 보냈던 것을 많이 후회하게 되었다. 그리고 우여곡절 끝에 현 직업인 교사가 되었고, 우리 학생들에게는 이러한 내 자신을 거울삼아서 많은 활동을 통해서 자신감 있게 대할 수 있도록 적극적으로 유도를 하고 있다. 그것도 몇 학생이 아니라 전체 학생들에게 수시로 발표를 시키고, 활동을 많이 시키는 훈련을 많이 시킴으로서 자신감 있게 자신의 의견을 발표하고, 듣는 습관을 만들어 주기 위함이었다. 우리 인간의 생각과 행동은 역시 반복이라는 생각을 갖고 있기 때문이다. 하면 할수록 더 나아지는 모습을 보면서 잘 하고 있다는 스스로 판단도 해본다. 이 소설 내용도 역시 이런 점들을 강조하고 있는 것 같다. 우리들이 생활하면서 바라고 있는 목표는 행복이라는 충만감과 함께 자신들이 활동적이며 살아있음을 느끼고 행동하고, 자기가 모든 것임을 확인하는 ‘도취의 순간’을 많이 얻는 일임에도 불구하고 생각 자체만으로 그친다는 점이다. 즉, 도전하면 할 수 있는 데에도 불구하고 실제 실천으로 옮기지 않는다는 점이다. 더 좋은 인간관계를 만들 수 있는 여러 길이 있음에도 불구하고 시도를 하지 않고 포기함으로써 좋은 관계를 살려가지 못하는 경우가 비일비재하다. 바로 이런 사람들을 위해서 좋은 작품들이 필요하고, 좋은 작품을 읽음으로 해서 자신의 변화를 축할 수 있다는 점이다. 그런 면에서 이 책은 젊지만 뉴욕에서 영화감독 등으로 활동 중인 그의 단편집이기에 더더욱 어필이 되는 것 같다. 특히 세상과 함께 살면서 서툴렀던 모습들을 변화시키는데 톡톡한 역할을 한다는 점에서 작품이 주는 의미가 있다 하겠다. 바로 이러한 힘이 문학의 역할이라 생각한다. 9편의 단편을 통해서 살아가면서 꼭 필요한 소통의 기술을 배울 수가 있다면 큰 성공이라 생각하면서 내 자신도 소통을 위해 노력해 나가야겠다.

살아가는 동안 나를 기다리는 것들을 읽고

살아가는 동안 나를 기다리는 것들 - 미리 알아두면 삶이 편해지는 23가지에 대하여
웬디 러스트베이더 지음, 이은정 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2012년 2월

『살아가는 동안 나를 기다리는 것들』을 읽고

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우리 사람들이 살아가는 데 있어 가장 중요한 것들이 무엇일까? 아마 많은 사람들이 각기 나름대로 의견을 표시하리라 믿는다. 금전은 물론이고 재산, 건강, 자녀, 지위, 명예, 친구 등등 수많은 내용들이 나오리라 생각한다. 그러나 이러한 모든 것들이 사람이 태어날 때 빈 몸으로 오듯이 갈 때도 빈 몸으로 간다는 사실이다. 그렇다고 한다면 너무나 이런 사실에 모든 것을 바쳐서는 결코 행복하지 못하다는 사실이다. 사회복지학 겸임 교수이면서 20년간을 각계각층 사람들을 치료한 유명한 심리치료사는 물론이고, 작가와 교육자로서도 열정적으로 임하였기에 정말 마음에 직접 와 닿는 글들이 마음을 가볍게 하면서 매우 큰 희망을 갖게 하고 있다. 특히나 지금까지의 경험을 통해서 수집한 여러 사람들의 사례들을 직접 들면서 설명하기 때문에  인생 전반을 솔직하게 생각해볼 수 있는 좋은 기회가 되었다. 이 세상에서 체험 이상의 좋은 선생님은 없기 때문이다. 정말로 사람의 일생을 솔직하게 풀어내주고 있어 남은 시간들을 느긋한 마음으로 더 즐거우면서도 편안하게 생활할 수 있는 기반을 마련해주고 있어 너무 좋았다. 벌써 내 자신의 나이도 육십에 가깝다. 그래서 인생 후반부 시간을 생각하게 했으며, 앞으로의 인생을 더 의미 있게 생활할 수 있는 자신감을 얻게 되는 기회가 되어 너무나 좋았다. 참으로 우리 인생의 각 과정에 나름대로 맞는 시간을 적극 활용해야겠다는 생각도 하였다. 가장 젊은 시절인 청춘이 최고의 시기라고 항변을 하지만 이 청춘의 젊은 시절이 끝나게 되면 오는 것은 슬픈 노화와 쇠퇴이기 때문이다. 따라서 이 시기에 너무 자신을 혹사시키지 않았으면 하는 바람을 가져본다. 불안과 방황 또는 불확실한 미래에 대한 고민으로 스트레스도 많이 받는 시기이다. 저자가 강조하는 것은 나이가 들면서 비록 신체는 많이 약해질지 모르지만 모든 면에서 더 나아진다는 것이다. 즉 나이 든다는 것과 산다는 것에 대한 저자 나름대로 경험에 의한 진리 같은 내용으로 전개하고 있다. 결국 나이 듦은 하나의 축복이라는 점이다. 자신을 진정으로 인정함으로써 자신의 참모습을 알게 된다. 그러기 때문에 삶 자체가 매우 진지할 수밖에 없고, 매사를 신중하게 대하면서 생활 자체에서 활력을 얻을 수 있는 자신감을 가질 수밖에 없다. 그래서 저자는 살아가는 동안에 나를 기다리는 것들 희망을 위한 소통, 변화를 위한 정지, 평화를 위한 외침에서 모두 평등, 인간관계 등 23가지 주제에 대하여 사례 중심으로 진지하게 이론을 전개하고 있다. 정말 처음부터 끝까지 마음에 와 닿아 너무 행복하였다. 

돼지가 사는 공장을 읽고

돼지가 사는 공장 - 공장식 축산업 너머의 삶과 좋은 먹거리를 찾아서
니콜렛 한 니먼 지음, 황미영 옮김 / 수이북스 / 2012년 2월

『돼지가 사는 공장』을 읽고

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우리 인간들의 가장 중요하고 기본적인 행위는 역시 의식주일 것이다. 옷을 입고, 잠을 잘 수 있는 집이 필요하고, 가장 절실한 것은 역시 먹는 것이라고 생각을 한다. 먹지 않고서는 이 세상을 도저히 살아갈 수가 없기 때문이다. 물론 먹는 것 자체가 행복은 아니다. 얼마만큼 건강한 식사를 하느냐에 달려있다. 수많은 식생활 메뉴들이 존재하지만 어떤 것을 선택하느냐는 각자 자존심에 의존할 수밖에 없다. 그러나 많은 경우에는 자연에서 그대로 채취해서 먹는 건강하고 좋은 먹꺼리가 중요한 것이다. 우리 주변을 살펴보면 정말 다양한 음식을 파는 음식점들이 수두룩하다. 많은 사람들이 살기 때문에 그 많은 사람들의 입맛을 맞추기 위해서는 어쩔 수 없는 일이라고 생각을 해본다. 그러나 그 중에서도 얼마만큼 정직하게 소비자들을 위해서 음식을 제공하느냐가 중요한 것 같다. 평소 느끼는 바로는 역시 자연의 모습에서 자란 동식물들로 요리한 경우가 제일 맛이 뛰어나다는 점이다. 그러나 이런 자연에서 가꾸어지고 길러진 동식물들을 구별하기가 전문가가 아닌 이상 쉽지 않다는 점이다. 따라서 우리 소비자들은 진위를 따지기 이전에 그냥 소비하고 마는 경향이 농후하다는 점이다. 바로 이러한 때 양심적인 식품업자나 음식점의 사장들이 있다면 솔직하게 밝힘으로써 오히려 손님들에게 신뢰를 줌으로써 믿음직한 단골 고객을 만들 수 있다는 점이다. 이런 믿음이 오갈 수 있도록 하는 관계가 돈독해졌으면 하는 바람을 가져본다. 내 경우도 먹는 것을 너무나 좋아한다. 나이 육십이 되어가지만 젊었을 때의 그 식성을 그대로 유지하고 있다. 그러다보니 가리는 것 없이 먹고 있다. 그런데 역시 공장 식  축산업으로 생산하는 소나 돼지, 닭 등의 동물들과 넓은 공간에서 마음껏 뛰놀면서 자유롭게 자라는 동물들과의 맛은 전혀 다를 수밖에 없다. 그런데도 많은 경우에 빠른 시간 안에 몸집을 불리기 위해 움직이지도 못하고 자라는 돼지 공장이나 24시간 불이 켜진 좁은 닭장에서 활개도 못 치면서 끊임없이 알만 낳는 닭 공장이나 풀 대신 동물성 사료와 성장 촉진 호르몬을 먹고 자라는 소 공장 등에서 생산되는 고기들을 주로 먹고 있다는 점이다. 이런 고기들과 자연을 벗 삼으면서 비교적 넓은 공간에서 자유롭게 뛰어 놀거나 움직이면서 활발하게 운동하는 동물들의 고기 맛은 다를 수밖에 없다는 점이다. 이런 점을 알면서도 선택하는 데는 많은 제한점이 있기 때문에 문제가 된다. 이런 좋은 책 독서를 통해서 고기 먹거리에 대한 기본적인 지식을 습득할 수가 있어 너무 좋았다. 앞으로는 좀 더 좋은 먹거리 고기를 선택하는데 지혜를 모아야겠다는 생각을 해보았다. 역시 건강이 최고이기 때문이다.

중국이 말하지 않는 중국 경제의 진실을 읽고

중국경제의 진실 - 중국이 말하지 않는
셰궈중 지음, 홍순도 옮김 / 지식트리(조선북스) / 2012년 2월

『중국이 말하지 않는 중국 경제의 진실』을 읽고

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바야흐로 세계는 경제전쟁의 시대를 예고하고 있다. 보이지 않는 국경 속에 무한 경쟁의 시대가 이미 시작되었기 때문이다. 그러다보니 나라와 나라 사이의 관계가 더욱 더 밀접할 수밖에 없게 되었다. 특히 우리나라로서는 솔직히 자원 등 여러 면에서는 많은 불리함을 갖고 있다. 이런 불리함을 만회하기 위해서 우리 경제는 지금까지 수출위주의 정책으로 세계 12위 권의 무역 대국이 된 것도 사실이다. 그렇다고 하여 안전할 수 없는 것이 우리 현실이다. 왜냐하면 이런 결과는 역시 우리가 지금까지는 미국이나 일본, 유럽 등에 많은 도움을 받아왔기 때문이다. 그러다가 얼마 전부터는 우리의 큰 시장으로 중국이 자리매김하게 된다. 사회주의 경제에서 자본주의 경제를 받아들이면서 중국의 발전 속도는 그 어떤 국가보다 월등하게 발전하고 있다. 규모가 클 수밖에 없는 것은 15억에 달하는 막대한 인구로 인한 저임금의 노동력과 막대한 소비 수요와 3위의 큰 면적과 엄청난 자원을 갖고 있는 중국에 대해서 세계의 모든 국가들이 눈독을 들이고 있기 때문이다. 특히 우리나라는 가장 가까이에 위치하고 있기 때문에 앞으로 더욱 더 그 관계가 긴밀해지면서 더욱 더 활발하게 교류가 이어져야 한다고 생각한다. 최근 중국의 부각이 놀랄만하다. 이제는 당당히 미국과 맞겨룰 수 있는 지위까지 상승하지 않았나 하는 생각이다. 그 만큼 자신감 있게 국가의 정치와 경제 면에서 박차를 가하고 있기 때문이다. 이런 중국의 바탕에는 역시 여러 요인이 있겠지만 이 책의 저자와 같은 전문가들의 역할도 크다는 점이다. 세계 양대 경제 헤게모니를 잡기 위한 중국의 경제 미래에 대한 예측이 중요하다는 점이다.  이런 전문가들의 정확한 예측을 통해서 더 바람직한 방향으로 갈 수 있는 중국의 멋진 미래가 있기 때문이다. 중국이 말하지 않는 중국경제의 진실에 나타나는 여러 문제점들 즉, 수출 감소, 주식시장 약화로 사치품 욕구 감소, 대량의 미분양 부동산 증가 등을 들고 있고, 이 문제점들을 해결하기 위한 대책을 제시하고 있다. 주식시장을 더 키워나가고, 금리인상을 통해 지나치게 커가는 부동산 시장을 잡고, 위안화를 평가절상 시켜 중국 인민들의 삶의 질을 높이라 하고 있다. 중국이 지속적으로 발전을 하여서 진정한 세계 경제의 선도국으로서 자리매김하기 위해서는 정석적인 경제정책을 통해서 세계경제에도 기여할 수 있도록 해야만 한다고 생각한다. 우리나라 경제로서는

어쩔 수 없이 중국에 의존할 수밖에 없는 입장이라면 책에서 언급하는 내용들을 집중적으로 연구하여서 더욱 더 바람직한 방향으로 관계를 개선하면서 더욱 긴밀하게 움직여 나가는 노력이 절대 필요하리라고 확신해본다.