현시창을 읽고

현시창 - 대한민국은 청춘을 위로할 자격이 없다
임지선 지음, 이부록 그림 / 알마 / 2012년 10월

『현시창』을 읽고

‘청춘’을 사전에서 찾아보니 ‘만물이 푸른 봄철이라는 뜻으로, ①십 대 후반에서 이십 대에 걸치는, 인생의 젊은 나이 ②또는, 그 시절’이라고 되어 있다. 한 사람의 출생에서 죽음에 이르기까지 여러 시기로 나눌 때 가장 핵심적인, 도전적인, 최고 중요한 시절이라 할 수 있다. 막 학창시절과 함께 학창시절을 마치고 사회일선에 진출하여 사회생활을 시작하는 출발점으로서도 의미 있는 시간이다. 그래서 가장 젊은 힘을 바탕으로 용감하게 도전할 수 있는 최고의 시기인데도 불구하고, 많은 청춘들이 이런 모습의 시기를 적절하게 누릴 수 있는지는 매우 의문이다. 청춘을 바탕으로 가장 활발하게 활동해야 할 시기에 아직도 힘들고 고통스러워하는 모습은 물론이고 현실에 많은 상처를 안고 있는 경우도 많다는 점이다. 청춘 위치에서 바라는 모습들이 막상 사회 일선에서는 많이 다르다는 점이다. 특히 고학력자가 막 쏟아지는 가운데 이에 미치지 못하는 학력은 물론이고, 선택한 직장도 여러 위기에 처하면서 안정적인 직업도 힘들다는 점이다. 그러다보니 원래 생각과는 엄청 다른 힘들고 어려운 중소기업이나 일용직이나 노동자로서 활동하는 경우가 아주 많다. 이런 경우에도 자신의 기대에 맞는 직업이 아니다 보니 더 어려움이 가중이 된다. 자신과 잘 맞지 않는 현실에 적응하지 못하다보니 여러 상처를 많이 받게 된다. 바로 이렇게 어려움에 처하면서 힘들게 활동하고 있는 청춘들에게 적절한 대책을 세워야 함에도 불구하고 아직도 먼 듯한 느낌이다. 청춘들이 미래에 대한 희망을 가질 수 없다면 분명 우리 사회는 많은 문제점이 있다는 것을 스스로 시인하는 것이라 할 수 있다. 마침 12월에는 새로운 대통령 뽑는 선거를 앞두고 있다. 후보자들이 많은 정책을 내세우고 있지만 진심으로 우리 청춘의 멋진 미래를 위한 대책이 확실하게 나왔으면 하는 바람을 가져본다. 내 자신도 한때 작업복을 입고서 최 말단 현장에서 근무해본 경험이 있어서 책에 소개하고 있는 청춘들에 대해서 전적으로 공감하면서도 아쉬움을 가져본다. 노동과 돈, 경쟁과 여성의 키워드로 나누어 대표적인 관련 사례들을 신문과 잡지의 기자로서 활동한 필력을 바탕으로 세세하면서도 설득력 있게 표현하고 있어 공감이 갔다. 특히 저자가 제목으로 쓰고 있는 ‘현시창’이란 표현이 아주 실감이 갔다. ‘현실은 시궁창’이라는 좀 비관적인 모습에서, ‘현실을 직시하라. 그리고 창을 들라.’와 ‘지금 노래 부르며, 창의적으로 오늘의 현실을 이겨나가자.‘ 라는 과감한 변화를 통해서 새롭게 시작했으면 하는 바람이다. 정책적인 배려와 함께 사업장의 장과 일하는 청춘의 젊은 노동자들이 서로 배려하면서 가족처럼 함께였으면 한다.

남자 서른, 잇백이 필요하다를 읽고

남자 서른, 잇백이 필요하다
한장일 지음, 심엄지 그림 / 지식노마드 / 2012년 10월

『남자 서른, 잇백이 필요하다』를 읽고

내 자신 나이 벌써 육십을 앞두고 있다. 그 동안 많은 사연과 함께 지금의 내 자신이 만들어진 것이라 생각하면 지금까지의 내 자신과 관련하여 인연을 맺은 많은 사람들에게 깊은 감사를 드린다. 솔직히 시골 농촌에서 태어나 중학교 입학 때부터 아버님의 사업 실패 등으로 정말 어렵게 다녀야 했던 중학생부터 오직 하나 교복에 매달리면서 생활했던 것 하며, 고등학교 진학도 못할 상황인데 천운으로 서울의 국비고등학교에 갈 수 있었지만 나름대로 특별히 옷을 포함하여 장식품을 하나도 생각할 수가 없었다. 고등학교 졸업 후에 바로 직장에 나가서 일을 하였지만 정복을 입을 것이 아니라 작업복을 입고 일을 해야 했기 때문에 멋하고는 거리가 멀 수밖에 없었다. 군대를 다녀와서 복직을 하고 다시 일을 하였지만 크게 다른 점은 없었다. 그리고 늦은 나이에 야간대학에 들어가 대학생이 되었어도 역시 야간이다 보니 신경을 쓸 겨를도 없었다. 그리고 집사람을 만났고, 대학 졸업 후 중학교에 교사로 들어가면서부터 학생들 앞에서 서기 위해서는 복장을 포함 외모 등에 신경을 써야 할 필요가 있었다. 그때부터 아내로부터 지금까지 잔소리 아닌 소리를 매 번 듣고 있다. 아직도 전혀 옷거리나 외모 등 다른 것에 신경을 쓰지 않는다고 말이다. 지금까지의 삶이 그래서 그런지 지금도 그저 단정하게 입는 것으로 아직도 꾸미고 스타일이 나게끔 하지 못하고 있기 때문이다. 가끔 매스컴에서나, 밖에 나가서 주변을 살펴보면 역시 옷매무시나 적절한 치장 등은 더욱 더 품위를 높여주는 것임을 실제 느낄 수 있다. 그러나 지금까지 이것에 대한 별 욕심을 갖지 않았던 것이 솔직한 고백이다. 그런데 이 책을 통해서 옷 입기 방법 등 나름대로 자신만의 스타일을 갖춘다면 얼마나 좋을까 하는 고민을 하는 계기가 되었다. 지금도 특히 아내로부터 전혀 옷 입기, 얼굴 단장, 신발, 가방 등에 전혀 신경을 쓰지 않는다고 구박을 받곤 하였는데 이 책을 통해서 바로 자신마의 독특한 개성 스타일이 몹시 중요하다는 사실에 전적으로 공감을 하였다. 내 자신에 비해서 아내를 보면 신경을 나름대로 많이 씀을 직시할 수 있다. 그래서 그런지 나이가 나하고 한 살 차이지만 주변에서 아주 좋게 봐주고, 내 자신이 보아도 나이에 비해서 더 젊게 보이는 것이 바로 나름 스타일에 대한 관심이 아닌가 생각해본다. 내 자신도 가끔 아내가 말하는 대로 따를 때도 있다. 그리고 나서 한 마디라도 좋은 소리를 듣는 경우도 있다. 아 역시 좋은 스타일을 필요하구나 하는 생각을 확실히 하였다. 남자도 자신감 있게 나름대로 맞는 스타일을 확립하고 그에 맞는 옷을 포함하여 각종 장신구 등으로 치장한다면 훨씬 더 당당하게 사회생활에 임할 수 있으리라는 확신을 갖게 되어 이 책이 고마웠다.

정글 서베이어-나무를 찾는 사람을 읽고

정글 서베이어 - 나무를 찾는 사람
한동천 지음 / 21세기북스 / 2012년 10월

『정글 서베이어-나무를 찾는 사람』을 읽고

나이가 육십이 다 된다. 그리 많지 않은 기간이기도 하지만 지금까지 주로 어린 시절의 농촌 생활을 제외하고는 거의 대부분을 대도시에서 살아왔기 때문에 자연을 벗 삼는 시간이 거의 없었다 해도 과언이 아니다. 가끔 가는 여행이나 등산을 갈 때 접하기는 하지만 많이 부족함을 느낀다. 그런데 나이가 들어서 갑자기 자연의 모습이 너무 좋아졌다. 가끔 가는 산에 가서 산책로를 따라서 자연과 함께 호흡하는 시간이 그렇게 행복함을 절실히 느끼기 때문이다. 그런데 가장 원초적인 원시림의 상징인 정글의 모습을 글로 보면서 감탄과 함께 정말 가보고 싶은 욕심이 드는 것은 당연하였다. 죽기 전에 언젠가는 꼭 가보고 싶은 곳이 추가된 기분이다. 사전에 이렇게 좋은 글을 통해서 정글과 함께 활동하는 사람을 만날 수 있어서 너무 좋았다. 요즘 가끔 티비 프로그램에서 나오기도 하지만 실제로 현장에서 체험한 여러 모습들이 진솔하게 표현되고 있어 마음속으로 다가오는 듯하였다. 보통 사람들이 좀처럼 체험할 수 없는 정글을 직접 1978년부터 4년간 목재로 쓸 만한 나무를 찾는 ‘산림 서베이어surveyor’로 적도 부근에 위치한 인도네시아와 파푸아뉴기니, 가이아나의 정글을 누비면서 실제 경험했던 험난한 여정들이 펼쳐져 있다. 이 여정을 통해서 우리가 가끔 티비에서 볼 수 있는 정글 속의 동식물들과 벌어지는 일상사, 어떻게 대처해야 할지 등에 대해 꼼꼼하게 기록하고 있어 자료로도 아주 효용성이 돋보인다. 정말 보통 상식으로는 생각할 수 없는 위험성이 상시 존재하는 정글에서 살아가야만 하는 필살의 신념으로 슬기롭게 이겨 나가는 모습에서는 역시 우리 인간이 만물의 영장이라는 생각을 갖기도 하였다. 또한 이 책을 저자의 정글 체험기로 한정해서는 안 된다. 저자는 이 기록을 통해서 하고 싶은 말이 있는 것이다. 그것은 상상할 수 없는 환경에서 얼마든지 극복해낼 수 있다는 점과 함께 혹시 이 분야에 관심과 함께 도전할 사람들에게는 산 교훈을 제시하고 있는 것이다. 저자의 특별했던 인생 여정을 통해서 보여준 멋진 인생을 통해서 많은 것을 얻었으면 하는 바람이다. 내 자신도 이 책을 통해서 색다른 경험과 함께 색다른 각오를 갖고 인생 후반부를 더 알차게 도전해 나가야겠다는 다짐도 하게 되었다. 티비 프로그램 등은 그 순간이 지나면 다시 끄집어내기가 결코 쉽지 않은데 반해서 이 책은 항상 곁에 두고서 즉시 활용할 수 있는 면에서도 큰 의미를 부여하는 것 같다. 이 지구상에 수많은 직업에 종사하는 많은 사람들도 자기 하는 일에 자긍심을 갖고서 열심히 도전하여 이렇게 좋은 기록들을 남겨서 후배들에게 좋은 지침을 제공했으면 얼마나 좋을까 하는 생각을 해본다. 마치 내 자신 정글 속에서 있는듯한 소중한 독서시간이었다.

교군의 맛을 읽고

교군의 맛
명지현 지음 / 현대문학 / 2012년 10월

『교군의 맛』을 읽고

우리 인간의 가장 중요한 활동은 바로 의식주이다. 의복은 계절에 따라 수시로 바꿀 수 있지만 거주하는 집은 쉽게 바꿀 수가 없다. 그리고 먹는 음식은 정말 천차만별이다. 매일매밀 매 끼니마다 독특한 맛으로 장식할 수 있기 때문이다. 그리고 먹는 것은 바로 건강과 직결되는 요인이다. 그렇게 보면 의식주 세 가지 중에서 역시 으뜸은 음식이다. 맛으로 평가되면서 즉시 자신의 몸에 영향을 주고 건강을 유지하면서 나름대로의 멋진 삶에 도전할 수 있는 근간이 되는 첫 번 깨 요소인 것이다. 그래서 그런지 주변을 둘러보아도 가장 눈에 많이 띠는 장소는 음식점이 아닌가 생각한다. 자기에 맞는 좋은 음식을 통해서 생활의 활력과 튼튼한 건강으로 가도록 유도하기 때문이다. 내 자신도 사람이 먹는 음식이라면 가리지 않고 좋아하면서 잘 먹는 식성을 갖고 있다. 육십의 나이가 되었어도 젊었을 때의 식성을 그대로 지니고 있어 지금도 먹는 순간순간이 그렇게 맛있고 행복한지를 매 식사 때마다 절실히 느끼고 있다. 이런 내 자신에게 이 소설은 많은 음식의 뿌리와 함께 음식과 함께 하는 교군 삼대에 걸쳐 전개되는 인생의 맛도 느낄 수 있는 소중한 시간이 되었다. 그래도 나름 음식을 대해온 지 오래되었지만 음식을 만든 사람들에 대해서는 거의 소홀히 해왔음을 고백하면서 이 독서를 기점으로 음식을 먹을 때는 그 음식을 만든 사람들에 대해서 고마움과 감사의 마음을 갖도록 해야겠다는 생각도 하게 되었다. 소설가는 참으로 대단한 인물이라는 생각을 해본다. 우리 같은 보통 사람들은 단순히 먹는 것 자체로 끝나버리지만 작가는 이 먹는 것을 가지고 마치 하나의 예술로 창작하여서 새로운 삶과 함께 열정과 즐거움을 갖게 하고, 교군 삼대에 걸친 꽤 오랜 기간인데도 가장 맛이 있고 기름지도록 멋진 작품으로 탄생시키기 때문이다. 그리고 우리 독자들은 이런 작가들 덕분에 더 살 맛 나는 인생을 살면서 더 큰 뜻을 향해 적극 도전할 수 있는 바탕이 되기도 한다. 작가의 후기 표현처럼 순수하게 즐거운 작업으로 여기면서 만들어 낸 이 책을 마냥 기뻐하는 모습이 눈에 선하다. 물론 좋은 책이 탄생하기까지의 많은 고통과 질곡이 있었지만 말이다. 음식도 똑같은 것 같다. 음식이 탄생하기까지 아무리 힘이 들고 어려워도 탄생한 음식의 맛이 좋으면 모든 것을 잊고 즐겁게 맛있게 먹는 것으로 위로 받을 수 있기 때문이다. 우리 사람의 습성 중에는 음식을 한번 맛보아 정말 맛있게 되면 주변에 선전도 하면서 계속 찾게 된다는 점이다. 작품도 마찬가지이다. 한 작품을 통해서 멋진 맛을 보여주면 그 이상의 맛을 기대하면서 계속 씹는다는 점이다. 그런 면에서 교군의 통해서 음식과 인간사를 결합시킨 멋진 작품으로 독자로 하여금 미소를 띠게 만들고 있다.

빚지기 전에 알았더라면 좋았을 것들을 읽고

빚지기 전에 알았더라면 좋았을 것들 - 열심히 사는데 왜 빚은 늘어만 가는가?
백정선.김의수 지음 / 미디어윌 / 2012년 10월

『빚지기 전에 알았더라면 좋았을 것을』을 읽고

인생을 살면서 자신의 소득에 맞게끔 생활할 수 있다면, 또 그 생활에 만족할 수 있다면 최선의 삶이 되리라는 확신을 갖고 있다. 이런 확신을 갖기까지는 지난 시간들의 엄청난 경험들이 많이 바탕이 되었다. 지금은 단 한 푼도 빚을 지지 않고 생활하고 있다. 맞벌이도 아닌 교사로서 내 혼자의 소득으로 딸 3명을 포함하여 다섯 식구가 생활하고 있기 때문이다. 이 이야기를 하면 주변에서 많이 놀라는 것을 볼 수 있다. 그 만큼 현재 여건에서 생활한다는 것이 그리 쉬운 일이 아니기 때문이다. 이 모든 것을 가능하게 만든 아내에게 항상 고마움을 느낀다. 철저하게 주어진 소득 중에서 우선 들어가야 할 곳은 최우선으로 축적을 시킨다. 그리고 생활하는데 돈이 부족하면 참거나 외상으로 사는 길을 터서 최대한 아끼면서 생활을 하고 있기 때문이다. 한때 정말 힘이 들었던 시간이 있었다. 결국 친척 형님의 사업 보증을 선 것이 부도처리가 되면서 1억이란 돈을 떠맡게 되었고, 봉급에도 가압류가 들어와 절반을 떼어가는 경우에 살 길이 깜깜하였다. 떼어간 돈도 원금 상환이 아니라 이자 턱도 안 되었으니 말이다. 그래서 아내와 죽음까지도 이야기 할 정도였다. 아내는 우울증으로 결국 정신과 의원의 신세까지 지는 최악의 경우까지 갔었다. 우리가 썼으면 덜 억울할 텐 데 한 푼 제대로 써보지도 못하고 당한 일이어서 너무 큰 충격을 받았던 체험이었다. 어쨌든 가족들의 여러 도움과 조금씩이라도 돈을 모으는 정성으로 잘 마무리를 시킨 경우이다. 이것을 계기로 우리 사전에는 빚이나 빚과 관련되는 그 어떤 것도 용납지 않기로 하여 지금까지 제대로 지켜오고 있다. 정말 빚는 사람이 생활해 나가는 데 있어서 가장 큰 짐이 된다. 돈 뿐만 아니라 가장 중요한 인간끼리 정이 어긋나면서 살아가는 맛을 잃게 된다는 점이다. 사람은 역시 사전에 직접 겪은 체험이랄지, 이런 좋은 책을 통해서 하는 간접적 경험을 많이 갖는다면 사전 예방을 통해서 단당하게 자신을 만들어 갈 수 있다는 점이다. 책제목처럼 ‘빚지기 전에 알았더라면 좋았을 것들’에 대한 자세한 안내는 우리의 생활을 안전하게 해나갈 수 있는 강력한 비법들을 소개하고 있다. 특히 우리들에게 가장 친밀한 보험과 대출이자에 관한 이야기, 살집 전세금 마련을 위한 이야기 등 우리가 현재를 살아가는데 있어서 꼭 필요한 지침을 제공하고 있다. 이론적으로만 아니라 매우 현실적이면서도 감동적으로 다가올 수 있도록 실제 있었던 과거 경험들을 바탕으로 소개하고 있어 왠지 더욱 더 가깝게 다가오게 하고 있다. 빚을 지지 않고도 얼마든지 잘 가꿀 수 있는 행복한 최고 우리 가정에 도전할 수 있는 많은 비결을 직접 체득할 수 있어 좋았다.