엘리자베스 워런 저의『이 싸움은 우리의 싸움이다』를 읽고

이 싸움은 우리의 싸움이다 - 무엇이 중산층을 무너뜨리고 있는가
엘리자베스 워런 지음, 신예경 옮김 / 글항아리 / 2018년 12월

엘리자베스 워런 저의『이 싸움은 우리의 싸움이다』를 읽고

개인적으로 정치나 경제적인 부문에 관심이 적은 편이다.

왜냐하면 정치 쪽에는 어떤 한 편에 치우치기 보다는 균형을 취하자는 입장이다.

그리고 경제 분야도 솔직히 투자할 자본이 없다.

그래서 매스컴에서 이야기하는 어떤 경제 분야든지 특별한 관심을 기울이든지 하는 그런 열정은 없다.

그저 일반적인 흐름에서 이해하는 편이다.

허나 국민으로서 국가의 흐름과 함께 전체적인 맥락 정도는 알고 있어야 한다는 것은 당연한 의무라는 생각이다.

이 의미 깊은 책을 통해 철저히 데이터에 입각해 근거를 제시하고 기술한 미국의 현재 정치경제학적인 현 실태 모습을 공부할 수 있는 기회를 가질 수 있어 너무 좋은 시간이 되었다. 저자는 미국의 상원의원 엘리자베스 워런이 실천해온 '책임 있는 자본주의'의 투쟁사다.

그와 동시에 반 트럼프 선언이며, 미 국민 개개인의 목소리를 담아낸 인터뷰이기도 하다.

하버드 법대 교수 출신인 워런은 2020년 차기 민주당 대권 후보로 점쳐지고 있고, 지난 대선 때 '민주당의 민주적 날개'로서 힐러리의 '외부적 양심'으로 불리기도 했다.

최근에는 '책임 있는 자본주의법'을 발의해 불평등 이슈에 새로운 관점을 더하고 있다.

싸움의 근육질로 단련된 그녀는 전작 『싸울 기회』에 이어 이번 책에서도 중산층을 살리기 위해 고군분투한다.

책이 쓰인 시점은 트럼프가 당선된 직후다.

좌절의 기운이 온몸을 감싸기 전, 그녀는 2018년 중간선거와 2020년 대선을 위해 머뭇거림 없이 결의를 다진다.

특히 몰락한 중산층을 대표하는 세 인물의 증언은 긴 터널에 진입해 빠져나올 희망이 별로 없는 회색빛 목소리다.

첫 번째 인물은 지나다. 50세 여성으로 대학을 나왔고 금융위기 전까지만 해도 남편과 함께 가구소득 7만 달러를 올리던 중산층이었다.

두 번째 인터뷰 대상자인 오십대 남성 마이클은 일반적 경제 문제에 흑인이라는 짐까지 보태져 집 밖으로 나앉게 된 케이스다.

세 번째 인터뷰 대상자는 완전 절벽으로 떨어진 케이스다.

20대 여성 카이 역시 부모 둘 다 대학을 못 나온 사람들이어서 그녀는 자신의 선택으로 사립 예술대에 들어갔다.

워런은 이 세 사람을 인터뷰하면서 어린 시절 가난이 안기는 좌절을 알았던 자기 가족의 이야기를 오버랩 시킨다.

가족의 생계를 책임진 쪽은 아버지가 아닌 엄마였다.

엄마는 백화점 전화상담원으로서 최저임금만 받고 근무했던 터라 어린 워런은 생의 비참함 속에서 삶의 의욕이 꺾이기도 했다.

그래도 그 가족은 근근이 먹고살 만했고, 워런은 대학까지 무사히 마칠 수 있었다.

이것은 사실 미국이란 사회가 그들에게 기회를 만들어주었기 때문인데, 1970년대만 해도 소득 성장의 70퍼센트 정도가 소득 하위 90퍼센트의 사람들에게 골고루 돌아갔던 것이다.

하지만 2008년 금융위기 이후 중산층은 메스로 잘라내듯 말끔히 도려내졌다.

이제 미국에 중산층은 없으며 한줌에 가까운 그 계층으로 편입할 기회는 복권 당첨만큼이나 어려워졌다.

지금 세대는 부모 세대보다 못살게 되는 첫 세대가 되었다.

이 책엔 파산법 전문가인 워런이 그동안 수행해온 중산층 연구, 정치가로서의 신념과 행보, 개인적인 생애 이야기가 담겨 있다.

미국 사회는 신속한 회복력 덕분에 낙수 이론을 35년간 추진하고도 살아남았다.

하지만 중산층이 이 파괴적인 정책을 앞으로 4년을 더 견뎌낼 만큼 강인하지 않을 거라고 워런은 경고한다.

사람들은 더 이상 버티기 어려운 수준까지 압력을 받았고 경비 증가와 임금 정체가 몇 년 더 지속되면 으스러질지도 모른다는 것이다.

"정말 싸워야 할 때는 지금이다."

워런은 "이 모든 게 우리에게 달려 있다."고 목소리를 높인다.

 "이 싸움은 우리의 싸움이다." 라고.

워런은 "우리한테 유리한 게 있거든 아무리 작은 것이라도 예리하게 지켜본다. 그러고 나서 실전에 들어가면 내일이 없는 것처럼 싸운다. 그것이 바로 우리가 해야 할 일"이라고 소리 높여 말한다.

워런은 이 원칙이 세 부분으로 구성되어 있다고 말한다.

첫째, 우리가 할 싸움은 첫째, 편견과의 전투다.

장소도 시간도 대상도 가리지 않는다.

우리의 다양성은 우리를 더 강하게 만들 것이며 이 원칙이 싸워서 얻을 가치가 있다는 데에는 의문의 여지가 없다.

둘째, 이 경제가 상위 10퍼센트 만인 아닌 모든 사람에게 도움이 되게 만들 거라고 크고 분명하게 이야기해야 한다.

셋째, 이 싸움은 집단의 싸움이다.

과연 어떻게 하면 될까? 개인의 행동에서 각자 시작하면 된다.

전쟁터로 가는 길은 여러 갈래로 나뉘겠지만 그 첫걸음은 싸움에 뛰어들겠다는 맹세다.

싸우지 않으면 언제나 패배할 것이다.

용기를 불러 모아라.

맹세를 하라.

그리고 싸움에 돌입하라.

이러한 미국의 경우를 우리나라도 참조할 필요가 있다는 생각이 강력히 들었다.

참으로 좋은 공부를 하였다. 

스콧 피츠제럴드 저의 『위대한 개츠비』 를 읽고

위대한 개츠비 ㅣ 비주얼 클래식 Visual Classic
프랜시스 스콧 피츠제럴드 지음, 반지 그림, 서민아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2019년 1월

스콧 피츠제럴드 저의 『위대한 개츠비』 를 읽고

내 나이 육십 오세가 되었다.

아주 오래 전에 대했던 작품들 솔직히 기억에 가물거리는 경우가 많다.

나이가 들었다는 것이다.

예전에 참으로 쉽지 않은 환경이었지만 그래도 나름 열심히 살려고 했던 시간이었다.

그런 가운데에서도 공부도 독서도 했던 추억들이 새삼 그립다.

지금 많이 여유가 생겼고, 자유로워졌는데도 더 시간을 갖지 못하는 것은 왜 일까?

반성을 해보아야 한다.

이러할 때 옛 시간을 떠올리면 좋은 작품을 대한다면 더욱 더 좋은 시간이 되리라는 생각이다.

미국 현대 문학의 걸작 『위대한 개츠비』소설을 읽었다.

제1차 세계 대전 후 '아메리칸 드림'의 좌절로 인한 미국의 환멸, 부와 지위에 집착하는 허영에 찬 사회의 도덕적 실패를 예리하게 포착한 F. 스콧 피츠제럴드의 작품이다.

반지 작가의 섬세한 일러스트와 함께 비주얼 클래식으로 새롭게 탄생한 현대식으로 만든 작품이어서 마치 현재에서 1920년대 당시로 되돌아가 읽는 듯한 느낌으로 읽을 수 있어 더욱 더 좋은 분위기였다.

배경은 제 1차 세계 대전 후 '아메리칸 드림'의 좌절로 인한 미국의 환멸, 부와 지위에 집착하는 허영에 찬 사회의 도덕적 실패를 예리하게 포착하고 있다.

1920년대의 물질적 풍요를 누린 시대 모습답게 그 실상을 보여준다.

주인공으로 등장하는 중서부 출신으로 닉이다.

증권업을 배우러 뉴욕 외곡의 웨스트그로 와 삶을 시작하는데 바로 이웃인 개츠비를 만난다. 그런데 자신과는 달리 말로 할 수 없을 정도로 엄청난 부자인 개츠비 집에서는 늘 호화로운 파티의 화려한 불빛들이 넘쳐난다.

그리고 이어지는 인연들...우연히 친척인 데이지가 개츠비의 첫사랑이라는 사실을 알게 되고, 그녀와의 만남을 주선한다.

데이지는 이미 결혼해 남편과 아이가 있었지만, 개츠비는 데이지의 마음을 돌리려 한다.

가난하다는 이유로 데이지 는 그와의 약혼을 파혼했지만, 개츠비는 그녀에게 어울리는 남자가 되기 위해 수단과 방법을 가리지 않고 부자가 된 것이다.

그렇지만 결국은 또 죽음으로 마무리가 이어지게 된다.

사람이 살아가는 데 있어서 그 가치를 어디에 두고 매진하느냐는 중요한 것 같다.

개츠비는 가난하다는 이유로 자신을 버린 여자를 위해 인생을 걸었다고 할 수 있다.

그런데 어느 무더운 여름 밤 모두 함께 뉴욕에서 돌아오는 길에 데이지가 개츠비 차를 운전하면서 도로로 뛰어드는 남편의 정부를 발견하고 치여 죽이고 만다.

데이지 남편 톰은 범인을 개츠비라 오해하고 결국 죽음에 몰아넣는다.

데이지는 개츠비의 장례식에도 참석하지 않고 남편과 여행을 떠나버린다.

그렇다면 이게 무엇인가?

결국 돈 때문에 자신을 버린 여자를 위해 인생을 건 남자의 모습이란 말인가?

아니다.

개츠비는 나름 노력해서 부와 명성을 얻었고 사랑했던 여인을 다시 만났다.

그리고 사랑하는 그녀를 되찾았다고 생각했기에 기꺼이 죽음도 맞이했다고 생각한다면 개츠비의 생은 위대했다고 할 수 있을 것 같다.

권기태 저의 『중력』 을 읽고

중력 - 권기태 장편소설
권기태 지음 / 다산책방 / 2019년 2월

권기태 저의 『중력』 을 읽고

오래 만에 좋은 작품을 읽게 되어 행복했다

책을 매일 대하고 있지만 주로 에세이 작품이나 문화 예술

, 인문학 관련 내용이기 때문이다. 소설은 읽으면 끝까지 보아야 하는 부담감을 안기 때문에 여유가 있을 때 보곤 한다.

그런데 이번에 대한 이 소설은 특별한 소재를 통해서 관심을 갖게 할뿐더러 내용 자체도 자신의 소중한 꿈을 향해 만들어 가는 과정을 혼자가 아닌 더불어 잘 그려주고 있어 매우 감동적이었다.

우선 작가의 멋진 작품을 만들기까지의 노고에 큰 박수를 보낸다.

작가는 동아일보 사회부와 문화부에서 14년 동안 기자로 일하였는데 2006년에 있었던 대한민국 우주인 선발 경쟁을 가까이서 지켜볼 수 있었다고 한다.

이 작품은 바로 그 무렵 작가의 눈에 들어온 한 탈락자의 퇴장에서 비롯되었다.

 "공군사관학교의 교관인 그는 '이뤄질 수 없는 꿈도 있다는 것을 알았다.'며 송진처럼 굵고 뜨거운 눈물을 손등으로 닦았다." 며 작가는 "그렇게 삶에 열정적인 사람들이 살아가는 소설의 세계를 만들 수만 있다면 하는 바람에서 이 소설이 구상이 되었고, 취재를 시작 13년 만에 나왔고, 집필하는 4 년 동안 적어도 35번 개고했다."고 이야기한다.

이 소설『중력』은 우주를 꿈꾸던 한 샐러리맨 연구원이 우주인에 도전하는 이야기로, 우리나라 최초 우주인이 되기 위해 나선 사람들의 도전과 경쟁 그리고 우정을 감동적으로 그려내고 있다.

우리의 일상의 삶속에서 자신만의 소중한 꿈을 꾸거나 갖는다는 것은 참으로 행복한 일이라 할 수 있다.

그렇지만 일상의 바쁘다는 핑계 즉, 치열한 경쟁과 열악한 환경 등으로 인하여 과연 많은 사람들이 이런 소중한 자신만의 행복한 일상의 모습을 실천하고 있는지는 미지수다.

자신만의 소중한 꿈은커녕 지금의 일에 매몰되어 꿈은 잊혀 지게 되는 불행한 모습으로 되기 쉽다.

그렇지만 분명 알아야 하는 것은 꿈이 있는 사람은 뭔가 확실하게 다르다는 사실이다.

내 자신 중학교에서 학생들을 가르쳤다.

학생들에게 꿈과 목표를 갖도록 많이 노력을 했던 기억들이 떠오른다.

꿈 메시지나 약속노트를 활용해서 지도하였다. 점검도 했다.

일찍부터 머리에 각인이 되면 더욱 더 노력할 수 있기 때문이다.

작품에서 주인공들도 현재 공간보다 더 넓은 세상인 우주공간으로 나아가는 꿈을 꾼다.

심지어 아무나 상상할 수 없는 로켓을 탄 자신의 모습이다.

누구나 할 수 없는 우주인의 꿈이다.

한 마디로 '와아!'이다.

바로 오래 전부터 우주에 대한 경이로움을 안고 우주여행을 꿈꿔온 사람들의 이야기가 나온다.

바로 그 소중한 꿈을 이뤄가는 과정을 아주 스릴 있으면서도 맛깔스럽게 그려나가고 있다. 그것도 과학적인 지식을 제공하면서 특히나 같은 꿈을 지닌 동료이면서도 경쟁을 하는 안타까움 등을 잘 표현해주고 있다.

이진우 주인공 중심으로 함께 우주인 후보에 선발된 김태우, 김유진, 정우성의 이야기들이 잘 어우러지면서 소설의 맛을 더욱 더해준다.

최종 합격은 1명이기 때문에 시험에 떨어질 수도 있는 상황이지만 끝까지 최선을 다해보려는 각 인물들의 노력은 그들의 간절함이 어떠한지 알게 해 준다.

그러기 때문에 다 꿈을 이룰 수는 없는 것이다.

결국 주인공인 진우는 꿈을 이루고, 다른 후보도 나름의 자기 목표를 이루는 멋진 모습으로 마무리되는 멋진 중력의 모습!

행복한 시간이었다.

*기억하고 싶은 좋은 글

"태양의 그 모든 불꽃들을 뭉쳐서 둥근 공으로 빛나게 하는 힘이 바로 중력이다.

태양처럼 행성들을 데리고 홀로 사는 별도 있지만 별 두 개나 세 개가 중력으로 묶여서 쌍둥이나 남매들처럼 사는 경우도 있다.

서로 늘 힘을 미치면서, 이 모두에게는 중력이 삶의 조건이 운명이다.

별들이 생겨나고 무너지는 생로병사를 중력이 다 맡아서 다루는 것이다.

사람도 너와 나, 우리는 무게 없이는 살 수가 없고 무게가 있는 곳에는 중력이 있다.

중력은 바람과 강, 밀물을 당길 때는 공평하지만 한 사람, 한 사람을 찾아갈 때는 오로지 개별적일 뿐이다.

버릴 과거는 없다. 아무도 모르니까,

피할 미래도 없다. 씨앗이 움트고 있으니까,

운명을 사랑해라. 그리고 가능성을 시험해봐라.

나아간 만큼 너의 인생이 된다.

다시 일어난 만큼 너는 강해진다.

그러나 반드시 생각해라.

이것이 끝이 아니라고.

너는 더 멀리 날아가야 한다고."(p439-440) 

곽정은 저의 『혼자여서 괜찮은 하루』 를 읽고

혼자여서 괜찮은 하루
곽정은 지음 / 해의시간 / 2019년 2월

곽정은 저의 『혼자여서 괜찮은 하루』 를 읽고

가끔 길을 걸어가면서 주변의 사람들을 유심히 바라볼 때가 있다.

그런데 똑같은 모습은커녕 비슷한 모습 자체도 찾아볼 수가 없다.

참으로 조물주의 위대함을 생각해보곤 한다.

그런 모습에서 전개되는 삶 자체도 일률적인 삶보다는 나름대로의 삶이 이어지리라는 생각이다.

참으로 다양한 삶들의 모습들이다.

바람은 모두가 이상적인 그런 삶이었으면 하는 생각이지만 그렇지 않다는 것이 또한 불공평하다.

잘 나가는 삶과 그렇지 못하는 삶 속에서 또한 언젠가는 역전이 되고, 어느 순간에는 뜻밖의 사고가 날 수도 있다.

그리고 사람과의 관계도 마찬가지다.

참으로 쉽지 않은 그래서 평생을 함께 하면서 같이 어울려 가지 않으면 언제 어떤 일이 일어날지 장담할 수 없다.

그러다보니 나름대로 각자의 삶의 이야기는 한 편의 드라마와 같다.

많은 감동과 함께 교훈을 준다.

특히나 어려움을 겪고서 이를 극복해낸 또는 나름대로의 보통의 삶속에서 꾸준히 자신의 길을 찾아가면서 열심히 도전해 나가는 삶의 이야기도 마찬가지다.

이런 삶의 이야기를 통해서 많은 사람들이 꿈을 목표를 다지면서 힘을 가질 수 있기 때문이다.

내 자신도 누구 못지않게 어려운 과정을 나름대로 극복해내려는 과정을 겪었기 때문에 교직까지 할 수 있었다.

그래서 더욱 더 우리 학생들을 위해 열심히 봉사할 수 있었던 시간이 아니었던가 생각해본다.

저자만의 자신을 사랑하면 성장하는 법에 대해 당당하면서도 사적인 고백에 대한 글을 보면서 많은 것을 생각하며 느끼고 배우는 시간을 가질 수 있었다.

특히나 저자는 잡지 기자에서 아홉 권의 에세이를 낸 작가이자 방송인으로, 이제는 심리 살롱 대표와 상담심리학을 공부하는 대학원생으로 묵묵히 자신의 영역을 넓혀가고 있다.

글 속에서 묻어나는 그 자체에서 여성들을 위한 힘 있는 이야기들을 선물한다.

그것은 바로 저자가 30대의 시작을 큰 아픔으로 시작했던 자신의 크고 작은 실수와 그것을 향한 깊은 성찰로 인한 비로소 인생의 맛을 알게 된 고백이 바탕이 된다.

그런데 그 글 속에는 꼭 여성들만 해당되는 것이 아니라는 점이다.

나 같은 남성 아니 모두에게 다 해당된다는 사실이다.

내 자신의 삶이 얼마나 자유롭고 의미가 있는 삶인지 생각해볼 수 있는가 하는 생각을 자연스럽게 해볼 수가 있다.

너무나 꽉 매인 삶속에서 그리고 매일의 삶이 당연한 것으로 치부해버리고 마는 그런 삶에서 잠시 벗어나 혼자만의 시간을 통해 자신만의 삶을 갖고 싶은 유혹을 통해 산다는 것의 의미를 깨닫고 싶다.

진정 '혼자여서 괜찮은 하루'가 너무 멋지게 다가올 것 같다.

자신의 마음속 빈칸을 위로하고 스스로와의 화해를 원하는 모든 사람을 위해 쓰인 책이다. 내 자신도 가끔 이런 혼자만의 시간을 통해서 진정 의미 있는 삶을 만들고 도전하는 모습을 통해 더욱 더 함께 배려하는 생을 살아갈 수 있도록 해야겠다는 다짐을 하였다.

저자의 더 석사 및 박사 과정의 힘찬 발전과 함께 더 멋진 좋은 작품을 기원한다. 

윤정애 저의 『나쁜 아이는 없다』 를 읽고

나쁜 아이는 없다 - 0세~13세까지 우리 아이 속마음 & 별난 행동 처방전
윤정애 지음 / 이비락 / 2019년 1월

윤정애 저의 『나쁜 아이는 없다』 를 읽고

너무나 소중한 책이었다.

그 동안 많은 책을 대하고 읽었다.

그러나 솔직히 아이에 관한 책은 거의 처음이라고 고백한다.

물론 내 자신이 남자이기 때문이라고 하지만...

글쎄. 아빠인데...

어쨌든 많이 늦었지만 그래도 귀한 시간을 가질 수 있어 행복했고 좋았다.

그러면서 이런 좋은 책을 만들어 준 저자님께 깊은 감사의 말 올린다.

성인도, 학생도 아닌, 아이들을 상대로 하면서 이런 좋은 책을 창작했으니 말이다.

다시 한 번 박수친다.

아이들은 가장 소중한 시기다.

이 소중한 시기를 어떻게 보내느냐에 따라 어쩌면 앞으로의 모든 미래가 좌우할 수도 있기 때문이다.

그런데 이런 중요한 아이들에 대해서 우리 부모 포함 어른들이 얼마만큼 잘 알고 있는지는 나를 포함 미지수다.

물론 관심여하에 따라 다를 수야 있겠지만 일반적으로 보면 특별히 관심 갖는 일부 제외하고 대부분 일반적인 관심 수준으로 끝나고 만다는 것이다.

그런데 저자가 말 못하는 아이의 속마음과 별난 행동에는 이유가 있다면서 우리가 몰랐던 0세부터 13세 사이의 속마음과 별난 행동에 대한 처방전을 내놓았다.

"나쁜 아이는 없다!"고.

저자는 25년차 유·아동 교육전문가로서 0세부터 13세 사이의 아이들과 줄곧 함께해 왔다. 이 책은 저자의 양육 경험, 그리고 아이들과 함께 놀고 대화하고 관찰하면서 통찰한 아이들의 내면과 행동 양식을 다섯 가지 주제의 35개 유형으로 풀어낸 이야기이다.

놀이와 소통을 통해 서로 다른 아이의 속마음을 이해하고, 나름 이유가 있었던 특별한 행동과 새로운 관계 속에서 나타나는 아이의 태도, 습관, 성격 등을 파악하여 누구나 효과적이고 지혜롭게 대처할 수 있는 방법을 사례 중심으로 보여주고 있다.

참으로 알 수 없는 것이 내 아이들이다.

내가 낳은 아이들인데 마음대로 할 수 없으니 말이다.

이럴 때 가장 좋은 방법은 역시 전문가의 조언이나 다른 사례를 통해서 적용하는 방법이 효과적이다.

내 자신도 교직에 근무를 했었다.

근무를 할 때도 힘들거나 어려운 학생들을 지도할 때 활용했던 방법이다.

결국 별도로 시간을 내 끝까지 들어주고, 그 학생이 잘 못한 것보다는 갖고 있는 장점을 칭찬해주면서 격려해주는 식으로 다독거리고, 이름을 써서 만든 꿈 목표격려 메시지를 만들어 힘을 주니 개선이 되면서 사회까지 이어짐을 볼 수 있었다.

저자는 상담을 통해 보면 아이의 마음이 보인다고 한다.

그런데 부모는 아이의 마음이 보이지 않는다고 한다.

그러다보니 아이의 발달과 행동, 마음을 이해함에 있어 어른들이 정한 기준에서 판단하기 때문이다.

따라서 부모는 우선 조금 부족해 보이고 모자라 보여도 결국 만나는 곳은 다르지 않음을 인정해야 한다.

이는 성장 과정을 어떠한 마음으로 기다려주느냐에 따라 아이의 마음 근육이 달라지기 때문이다.

이 책은 0세부터 13세까지, 아이의 양육에 힘쓰는 부모와 어린이집, 유치원, 초등학교 유·아동 교육 현장에 복무하시는 선생님들께 다섯 가지 주제에 총 35개 유형으로 아이의 속마음과 그에 따른 습관, 생활 태도, 관계 맺기 등 그들이 가지고 있는 고유한 특성을 사례로 소개하고 있어 너무 유용하게 활용할 수 있도록 하였다.

아이 때부터 건강한 몸의 성장과 함께 마음도 튼튼하게 자라나길 이 나라의 당당한 주역으로 자라났으면 하는 바람을 갖는다.