앙투 안 드 생텍쥐페리 저의 『어린 왕자』 를 읽고

어린왕자 : 0629 에디션 - 생텍쥐페리 탄생 120주년 기념판
생 텍쥐페리 지음, 전성자 옮김 / 문예출판사 / 2020년 6월

앙투 안 드 생텍쥐페리 저의 『어린 왕자』 를 읽고

올해 나이 육십의 중반을 넘어 생각하는 “어린 왕자”의 모습은 그저 막연한 모습이었다고 하는 것이 솔직한 고백이다.

왜냐하면 이 책을 처음부터 끝까지 한 자리에서 한 번에 독파한 적이 없었고, 그냥 듣고, 보고, 막연히 느낀 감정만을 가지고 있는 아주 단편적인 내용만 알고 있었다 해야 할 것이다. 그리고 세월이 많이 흘러가버렸다.

이제는 퇴직도 해버렸고, 백수가 되어 모든 것에 자유로운 마음으로 여유를 가지고 생활하고 있다.

아무래도 시간에 쫒기지 않기 때문에 건강을 최우선으로 책을 가까이 하며 봉사와 함께 배려하는 생활을 통해 보람을 찾기 위해 노력을 하고 있다.

가끔씩은 지난 시간을 회상하며 좋았던 추억들을 떠올려보기도 한다.

최근 특별한 시간으로 간직하고 싶었던 것이 바로 <어린 왕자> 책과 함께 한 시간이었다.

그것도 자연을 배경으로 하는 산책로를 걸으면서 이 책과 데이트를 할 수 있어 더욱 더 특별한 시간을 가질 수 있었다.

특히 이 책은 2020년 올해가 1900년 6월 29일, <어린 왕자>의 작가이자 비행사이기도 한 앙투안 드 생텍쥐페리가 탄생한 지 120주년이 되는 특별한 해다.

1943년 출간된 이해 세계 200여개 언어로 출간되었고, 우리나라에서 100여개 번역본으로 출판되었지만 이번 생텍쥐페리 탄생 120주년 기념 『어린 왕자: 0629 에디션』으로 원로 불문학자 전성자 선생의 최신 번역본으로 참신한 디자인으로 새로 꾸민 책이기 때문에 더 특별하게 다가왔다.

보통 작품에는 작가의 삶이 투영된다고 한다.

이 작품에도 바로 작가의 어린 왕자처럼 살다간 순수한 영혼이 투영되었다고 할 수 있다.

생텍쥐페리 자신 열 살 때 비행기를 타본 것이 계기가 되었는지 우편비행기 조종사, 공군비행사로 행동하게 된다.

사막에 불시착하는 체험을 하고, 사막에서 조난되어 헤매다 죽음의 문턱에서 베두인 대상에 구조되기도 한다.

제 2차 세계대전이 끝나가던 1944년, 정찰비행기로 코르시카섬 기지를 떠난 그는 영영 다시 돌아오지 않았다.

그의 나이 44세였다.

지구에서 홀연히 사라진 어린 왕자처럼 말이다.

순수한 영혼을 간직하면서 순진한 아름다움과 무한한 상상력을 마음껏 발휘할 수 있는 어린 시절을 동경하면서 간직해야 하는 이유다.

하지만 우리 어른들은 현실에 바쁘다는 이유로 어린 왕자 이야기를 통해 “이상한 어른”들의 세계를 비춘다.

다른 별에서 온 어린 왕자는 여러 별을 여행하며 모순된 삶을 살아가는 어른들을 만나는데, 이는 우리 현대인의 모습과 다르지 않다.

“어른은 누구나 어린아이였다. 그러나 그것을 기억하는 어른은 그다지 많지 않다!”라고 생텍쥐페리가 레옹 베르트에게 말한 것을 반드시 기억해야만 한다.

어른은 어린 시절을 어떻게든 거쳐 지나와야만 되기 때문이다.

“중요한 것은 눈에 보이지 않아...”

꽃도, 별도, 모든 것도....

순수한 동심의 마음으로 그려보는 세상은 너무나 아름답다.

바로 이런 깨끗하고 맑은 세상으로 돌아가서 잠시 머물러 깨달음을 얻었던 소중한 고전과 만남의 시간이었다. 

 “밤이면 별들을 바라봐줘. (……) 내가 그 별들 중 하나에 살고 있을 테니까.”의 어린 왕자의 속삭이는 말에 나 자신 가끔씩 하늘의 별들을 바라보면서 어린 왕자를 찾으면서 너무나도 그리워 할 것 같다.

그리고 자연을 사랑하면서 동심으로 자주 돌아가며 옛 친구를 생각하면서 연락도 해야겠다.

문하연 저의 『명랑한 중년, 웃긴데 왜 찡하지?』 를 읽고

명랑한 중년, 웃긴데 왜 찡하지? - 흔들리고 아픈 중년을 위한 위로와 처방
문하연 지음 / 평단(평단문화사) / 2020년 7월

문하연 저의 『명랑한 중년, 웃긴데 왜 찡하지?』 를 읽고

인생을 몇 단계로 나눈다면 가장 일반적인 것이 유년기, 소년소녀의 학령기, 청소년기, 중년기, 노년기가 되지 않을까?

중년의 위치까지 이르려면 앞 단계 과정을 다 거치면서 우리가 인정하는 어른으로 불리우게 된다.

남자는 대략 바깥에서 여자는 안에서 위치를 차지하며 한 가정을 이룬다.

가정을 이루면서 대개 2세를 만들어 한 가족을 구성하게 되면 육아와 함께 교육문제에 신경을 써야만 한다.

자연스럽게 직장문제와 가정문제를 양립해야 하는 그래서 매우 바쁘면서도 한층 갈등도 야기될 수 있는 시기이기도 하다.

중년의 시기에는 여러모로 그런 다음 어른으로 성장해간다.

그리고 어른이라고 이야기하고 싶지만 그래도 아직은 서투른 부모가 된다.

나이 오십이 되어도 마찬가지이다.

물론 꽉 짜여 진 극본은 없다.

집안에 따라 사람에 따라 다 다르다.

나 자신이 참여하는 서너 개 동아리에도 여러 명의 중년들이 함께 참여하고 있다.

활동 모습들을 보면 정말 감탄사가 저절로 나온다.

나름 바쁜 가운데서도 자신만의 노하우를 별도로 정해 특화시켜 그 분야에 열심히 투자하고 있는 모습에서 삶의 즐거움을 느끼기 때문이다.

가정과 하는 일을 분리시키고도 조화롭게 관계설정을 해나가는 모습들은 나 자신이 배워야 할 좋은 요인이다.

이와 같이 사람은 각자 개성에 따라 얼마든지 자기 나름대로의 가장 즐겁고 합리적인 최고 시간을 만들 수 있다면 최고의 중년 모습이 만들지 않을까 생각한다.

하지만 의외로 자신의 위치를 정립하지 못해 흔들리고 아파하는 중년들이 주변에 많다는 사실이다.

이런 중년들에게 저자는 자신의 이야기를 통해 든든하게 이야기를 건넨다.

저자가 밝히고 있는 삶의 이야기들은 저자의 글 솜씨에 의해 맛깔스럽게 전해진다.

옛 시절 부모의 명문고의 오빠에 취해 그 밑의 언니와 저자는 자라면서 부모의 별로 관심도 받지 못했지만 언니 공부하는 등 뒤로 나오는 불빛을 이용하여 일기, 소설, 편지를 쓰면서 글을 쓰는 일에 관심을 가졌다는 저자의 운명 같은 이야기는 역시였다.

작가를 버티게 하는 기억들속에서는 역시 저자 자신만의 확실한 도전모습이었다.

책속에는 저자가 소개하는 많은 중년들의 신나는 이야기들을 만나게 된다.

바로 그 어떤 주제와 단어를 갖고 표현을 하더라도 독특한 전개와 저자만의 처방적인 교훈은 읽는 사람으로 하여금 저절로 웃음과 함께 마음으로 와 닿게 만들기 때문이다.

따라서 중년의 시기에는 다양한 사람들의 모습을 살펴 볼 필요가 있다.

바람직한 좋은 모습으로 변화를 시도하여야만 한다.

그것도 과감한 도전이다.

지금까지 많은 시행착오를 겪었던 시간들이다.

얼마든지 나 자신이 한다면 할 수 있는 것이다.

이런 맘이라면 못할 것이 하나도 없다.

내가 나 자신에 전혀 부끄럼이 없게만 한다면 말이다.

바로 이런 마음과 자세라면 더 멋지고 명랑한 중년의 시간은 확실하게 보장되리라 확신한다.

 그 명랑한 중년의 삶과 사랑, 나이 듦과 사람, 예술 등에 관한 이야기가 더욱 더 세월을 단단하게 만들게 한다.

나의 인생 후반 시간의 신중년은 더 힘차게 출발하리라 다짐한다.

선안남 저의 『힘들다면 기대를 내려놓길 권합니다』를 읽고

힘들다면 기대를 내려놓길 권합니다 - 위기의 시대, 건강한 나로 생존하는 법
선안남 지음 / 메이트북스 / 2020년 5월

선안남 저의 『힘들다면 기대를 내려놓길 권합니다』를 읽고

참으로 빠르게 흘러가는 시간들이고 돌아보면 계절이고 세월들이다.

이런 변화 속에 과연 나 자신이 얼마나 잘 대처해 나왔는지 돌이켜볼 때가 있다.

많이 아쉽기만 하다.

전혀 변화가 없는 모습에 실망감이 든다.

시작은 커다란 기대와 각오를 갖고서 한 것도 있지만 중간에 과정에서 이어가지 못하고 만 경우가 대부분이었다.

그래도 누가 엄격하게 탓하지 안했다.

오직 나만의 일이었기 때문이었다.

남을 위한 일이 절대 아니다.

지금까지 그래도 나름 열심히 살아온 그래서 더 나은 인생 후반부의 시간들을 더 보람차고 즐겁게 생활해 나가기 위한 나 자신과의 약속이다.

그래서 젊을 때와 같은 큰 꿈이나 목표는 갖지 않는다.

커다란 기대도 품지 않는다.

솔직히 나이 육십 대 중반을 넘어선 지금의 나에게 그저 힘들게 부담을 안으면서 살고 싶지는 않다.

그러나 한때는 높은 기대 등으로 인하여 힘든 시기를 겪기도 하였다.

나 자신과 가정여건, 주변 환경이 엄청 어려웠지만 기대까지 저버릴 수가 없다 보니 혼자서 많이 속으로 고민이 쌓이면서 우울증으로까지 이어지기까지도 하였다.

그 이후 이를 극복하기까지는 너무너무 힘든 과정을 겪어야만 했었다.

참으로 엄청난 시련이었던 것이다.

원래 성격이 내성적이면서 조금은 우유부단하였기 때문에 더더욱 갖고 있는 기대가 어긋날 경우에 더욱 더 큰 마음의 상처로 번지는 경우를 몇 차례 겪었던 경험을 겪기도 하였다.

엇갈리는 기대, 버거운 기대가 오히려 삶을 힘들고 버겁게 한다고 이 책에서 저자는 말한다. 즉 기대하는 대로 이루어지리라 맹신하다가 오히려 삶이 피폐해지고 힘들어진다는 것을 명심해야만 한다.

이 책에는 기대로부터 자유롭지 못한 우리 현대인들에게 슬기로운 해법을 제시하고 있다.

기대가 불러오는 부작용과 그 해법을 구체적으로 다루며 오래 동안 상담사 활동을 해온 저자의 이 책을 통해 어떤 기대가 우리를 잘못된 판단으로 이끌고 힘들게 하는지, 타인의 기대를 어떤 방식으로 받아들이고 타인에 대해 어떤 기대를 해야 하는지 비로소 명쾌하게 이해할 수 있을 것이다.

나 자신도 스스로에게 너그러워질 수 있도록 하기 위해 자신을 위로하는 가장 효과적인 방법을 선택하였다.

첫째는 내적 언어 바꾸기다.

언어 속에는 엄청난 힘을 갖고 있다.

말 한 마디가 사람을 살릴 수가 있듯이, 평소에 좋은 말은 여전히 우리 가슴 속에 숨 쉬며 힘들 때마다 버팀목이 되어준다.

힘들 때 좋은 말을 가장 힘 있게 해줄 수 있는 사람도 바로 ‘나 자신’이기 때문이다.

둘째는 나를 쉬게 하기다.

무엇이든 다 해내려고 하다 보면 호흡은 불규칙해지고 걸음은 빨라진다.

이런 나를 위해 순간순간 우리의 일상에 쉼표를 찍어주는 것이 필요하다.

일기를 쓰거나 음악을 듣거나 그림을 그리는 것처럼 일상에 쉼표가 될 수 있는 활동을 통해서 여유를 갖는 일이다.

그러다보니 자연스럽게 이 책에서 제시하는 여러 건강한 삶과 충만한 삶을 살아갈 수 있는 해법을 통해서 더욱 더 즐겁고 멋진 생활로 배려와 봉사의 삶을 갖고 싶다.

기대가 높지 않으면서 자연스럽게 인생 후반부 시간들이 더욱 멋지고 활기차고 긍정적인 생활로 이어지리라.

하벤 길마 저의 『하벤 길마』 를 읽고

하벤 길마 - 하버드 로스쿨을 정복한 최초의 중복장애인
하벤 길마 지음, 윤희기 옮김 / 알파미디어 / 2020년 7월

하벤 길마 저의 『하벤 길마』 를 읽고

우리 같은 정상인 보통 사람들은 평소 불편함을 모르고 행동하면서 생활한다.

만고의 복이다.

몸의 한 군데만 어긋나도 정말 힘들어 한다.

불편할 수밖에 없다.

그런데 세상에는 태어날 때부터 아니면 자라면서 각종 사고에 의해 장애를 가진 사람들이 의외로 많다는 사실이다.

외관상 눈으로 보이는 장애인 손과 발이 없거나 이상이 있는 경우는 물론이고, 눈이 안 보이는 경우와 난청, 신경이상 등 눈에 보이지 않는 장애 등이다.

실제 생활 속에서 깊은 관심을 보이지 않고서는 이런 장애를 잘 볼 수 없다는 점이다.

그 만큼 우리 사회나 주변이 아직도 장애를 보는 마음들이 좀 더 확산되었으면 하는 바람을 가져본다.

개인적으로 사회공헌활동을 하는 단체에 근무하는 직원 한 분이 휠체어위에서 근무하신다. 항상 미소를 띄시며 밝은 모습으로 맞아주시면서 일하시는 모습이 너무 보기 좋으시다.

직접 공부하고 만드신 야생차를 끓어놓으시며 마시게 하신다.

점심시간에 식당까지 휠체어를 직접 밀고 가는 체험을 하였다.

쉽지 않았다.

집중과 정성을 기울여야 했다.

사고로 두 다리를 못 쓰게 됐지만 매사를 긍정적으로 활동하시는 멋진 직원 분께 파이팅이다.

하버드 로스쿨 정복한 최초의 중복장애인 하벤 길마의 믿기 힘든 인생 이야기를 감동 깊게 읽었다.

정말이지 보통 사람으로선 도저히 상상할 수 없는 상황이었다.

보지도 듣지도 못하는 상황에서 감히 그렇게 도전할 수 있게 된 주인공의 당당한 의지가 찬란한 빛처럼 다가온다.

하지만 그렇게 되기까지는 결코 쉬운 여정이 아니었다.

아프리카의 에티오피아와 에리트리아의 부모님이 겪었던 전쟁과 외로움의 고통에서 영향을 받는다.

여기에서 어머니인 사바는 내면의 힘을 키워 억압적인 체제에 저항하고 난민이 되어 그 힘든 탈출의 길에서 살아남고, 아버지인 길마는 용기를 내어 안락한 고향 집을 뒤로 하고 낯설고 외로운 이국땅인 미국으로 들어간다.

각 종 부당함과 불의에 맞서며 어려움을 극복하며 독립심과 자립심을 키우신 어머니와 아버지처럼 어려움을 헤쳐 나간 것은 결국 자신이 겪고 있는 중복장애인인 겪는 고통과 비슷하다는 느낌을 받았다고 고백한다.

그래서 그 힘들고 전혀 여건이 갖추어져 안 된 곳이라 할지라도 강렬하게 도전해나가는 하벤 길마의 모습들...

살을 태울 듯이 뜨겁게 내리쬐는 태양 아래 사하라 사막의 말리에서 학교 세우는 일을 도왔던 일, 알래스카에서 아슬아슬하게 빙산을 오르던 일 등등 여러 매혹적인 장소를 탐험한다. 낯선 곳에서 그녀가 겪은 많은 일들의 이야기는 짜릿한 흥분을 일으키게 하면서 감동적인 장면들이 그대로 눈앞으로 다가오게 만든다.

하벤 길마의 삶에서 결코 지워버릴 수 없는 소중한 모험에서 그 어떤 장애라도 결코 한계가 될 수 없음을 말해주고 있다.

결국 주인공은 장애를 혁신으로 나아갈 기회라고 생각하면서 직접 자신이 뛰어들면서 자기 손으로 할 수 있도록 익히고 익히면서 만들어냈다는 점이다.

그래서 인간 승리의 화신이라 말할 수 있다.

21세기 헬렌 켈러의 탄생이요, 한계를 넘어 최초를 정복한 위대함 자체였다.

하버드 로스쿨을 최초 중복장애인으로 졸업한 이후 자신의 재능을 활용하여 장애를 지닌 사람들을 위한 옹호 활동에 헌신하고 있다.

“장애를 지닌 사람들은 가장 규모가 큰 소수 집단이죠. 미국인 가운데 장애를 지닌 사람이 5천 7백만 이상이고, 전 세계적으로는 13억 이상이에요.”(394p)

우리 모두가 관심을 가져야 한다.

모두가 함께 해야 이 사회가 더 따뜻해지면서 좋은 환경에서 어울려 사는 행복한 세상이 되리라 확신한다.

나 자신도 주변을 더 세심하게 살펴 장애인에 대한 관심을 가지리라 다짐을 해본다.

정재영 저의 『삶의 끝에서 비로소 깨닫게 되는 것들』 을 읽고

삶의 끝에서 비로소 깨닫게 되는 것들 - 삶의 진정한 의미를 던져주는 60가지 장면
정재영 지음 / 센시오 / 2020년 7월

정재영 저의 『삶의 끝에서 비로소 깨닫게 되는 것들』 을 읽고

나 자신은 이 세상에 유일하게 태어난 생명이다.

부모의 유전자를 물려받은 그 어디에도 있을 수 없는 나 자신이기에 이 목숨이 다할 때까지 최선을 다하리라는 다짐을 해본다.

하지만 살아가는 과정은 생각대로 순탄하지만 않다.

물론 사람에 따라 다르겠지만 나 자신도 여러 번의 어려움이 있었다.

어려웠을 때는 별의별 생각까지 한 적도 있었다.

하지만 역시 주어진 삶이 소중했기에 이겨내려 많이 노력했던 시간들이었다.

외적으로 보이는 모습 못지않게 더욱 더 중요한 내적으로 더 힘들었던 어려움들을 지금 생각하면 두렵기까지 했었다.

하지만 그 고통의 시간들을 이겨내려 했던 나 자신과의 싸움은 물론 아내와 가족들의 희생, 서로의 헌신적인 모습들이 눈물겹도록 고맙기만 하다.

아울러 주변 사람들의 따뜻한 마음과 도움들은 힘을 얻고 그 어려움을 이겨나가는데 커다란 바탕이 되어 가슴에 영원히 최고 모습으로 각인이 되었다.

역시 사람이 죽음 등 가장 어려울 때 즉, 진정으로 깨닫게 되는 것이 있다면 영원히 그 사람의 앞날은 더욱 더 의미 있는 삶이 되리라는 확신이다.

또 올해 들어 두 번의 죽음 직전 과정까지 몰린 적도 있었다.

한 번은 저녁 동아리 모임을 잘 끝난 후 저녁 식사까지 잘 마쳤다.

헤어지면서 집 방향이 같은 서너 명이 마지막 한잔 하러 10시 넘어 선술집에 들어가 술자리를 하고 나오는 길에서였다.

원래 술을 잘 못하기 때문에 술기가 조금 올라 왔었다.

술집에서 내려오는 나무5계단을 가방까지 들고 내려오면서 발을 헛디뎌 계단 밑 콘크리트 바닥으로 얼굴을 찌면서 추락해버렸다.

오른쪽 눈 밑 뼈가 멍이 다 들고 피가 날 정도로 아팠다.

그런데 문제는 뒤따라오던 덩치가 85kg되는 동료가 바로 넘어져 있는 내 위로 그대로 덮쳐버린 것이다.

순간 정신이 나가버렸다.

술집 주인과 함께 한 동료들이 119 부르라고 큰 소리쳤지만...

일단 조금 지나자 정신은 돌아왔다.

완전히 오른 쪽 얼굴이 다 깨지기 직전이었다.

만약 잘못하여 머리통이 깨져 뇌에 손상이 되었더라면 어찌되었을까?

상상만 해도 소름이 끼친다.

이정도만으로 얼마나 다행인지...

물론 좋았던 얼굴에 파랗게 멍든 상처를 오래 지니고 다녀야 했지만 말이다.

또 한 번은 야산에 산책 겸 올랐다.

큰 돌로 계단을 조성해놓았다.

물론 천천히 오르고 내려오면 된다.

그렇지만 그렇게 되지 않을 수도 있다.

실수도 있기 때문이다.

내 자신이 그랬다.

잘 올라갔다가 내려오면서 조금 급하게 내려온다는 것이 잘못 디뎌 넘어지면서 무릎이 깨지고 잠시 정신을 잃어버린 것이다.

다행히도 크게 다치지는 않고 깨어나 회복되었다.

바로 이런 내 자신 사소한 경우지만 바로 극단적인 죽음으로도 이어질 수 있다는 아주 소중한 체험을 경험하였다.

그리고 만약 그 경우 죽음으로도 갈 수가 있었다는 것을 상상해보았다.

그러면서 나 자신 나에게 주어진 순간순간을 최대한 즐겁게 생활해야겠다는 다짐이다.

큰 욕심보다는 주어진 여건에서 최선을 다하는 사람이 되어야겠다.

우선은 내 짝꿍인 곁에 있는 사람을 더 사랑하게 되고, 세 딸들과 두 사위들, 우리 모든 가족들과 함께 하면서 정을 나누도록 해야겠다.

지금 이 순간을 감사하면서 주변 사람들에게 배려하면서 봉사하는 삶을 살도록 해야겠다.

삶의 진정한 우선순위에 집중하는 시간으로 멋진 삶을 도전했으면 하는 바람을 가져본다.

이 <삶의 끝에서 비로소 깨닫게 되는 것들>의 삶을 마쳤거나 죽음의 문턱에서 돌아온 사람들이 남긴 이야기를 통해 인생에서 무엇이 가장 소중한지를 깨닫게 해주는 가장 의미 있는 본질적인 내용들이다.

진정 마지막이라면 가장 큰 용기를 가질 수 있고 새롭게 나 자신을 위해 본격적으로 시작할 수가 있기 때문이다.

바로 그런 깨달음과 함께 행동으로 나설 수 있게 만드는 60명의 앞서 간 위대한 사람들을 만날 수 있는 행운을 꼭 잡았으면 하는 강력한 바람이다.