찌꺼기를 읽고

찌꺼기
톰 매카시 지음, 황소연 옮김 / 민음사 / 2010년 5월

『찌꺼기』를 읽고

역시 작가의 창작열과 함께 나름대로 누리는 인기 비결을 갖춘 작가는 정해져 있다는 생각을 해본다. 우리 보통사람들은 그냥 넘어갈 수 있는 조그마한 것을 바탕으로 한 권의 두꺼운 소설책으로 만들 수 있는 역량을 지녔기 때문이다. 내 자신을 별로 좋아하지 않지만 시내 곳곳에는 각종 복권을 판매하는 장소가 있고, 어떤 곳은 1등이나 2등 당첨 장소라는 플래카드까지 걸어놓고 사람들을 유도하고 있다. 역시 우리 사람들의 바람 중의 하나는 한꺼번에 부자가 될 수 있는 일확천금을 꿈꾸는 사람들이 많기 때문일 것이다. 그리고 현실적으로 돈이 없이는 정말 살아가가기 힘든 환경이기도 하다. 그래서 수많은 사람들이 이런 복권이나 각 종 카지노 등 도박에 목숨을 걸 정도로 열정을 바치는 사람도 많은 것이다. 바로 이 책의 주인공은 이름을 밝히지 않고 있다. 아무래도 자신이 기억하지 못하는 어떤 사고로 인하여 850만 파운드라는 거금의 배상금을 받게 되면서 하루아침에 벼락부자가 된다. 그러나 그 조건으로 자신의 신분이나 자신이 알고 있는 일에 대해 다른 사람이 절대 모르게 해야 한다는 단서와 함께 ‘기억’이다. 사라져 버린 기억에 연연하지 않고 새로운 인생을 살아갈 것 같지만 막상 그는 자신의 잃어버린 기억에 집착하게 된다.  잃어버린 자신의 기억에서 자신의 진짜 실체를 확인하고자 하기 때문이다. 벼락부자가 된 이후 기상천외한 일에 막대한 자금을 쓰면서 도전을 한다. 먼저 주변의 빌딩을 사고 자신의 기억속의 장면들을 조금씩 눈앞에서 펼쳐 보이는 부자들의 부자놀이, 공항의 격납고 하나를 빌려 은행 강도 재연 극을 벌이고 나서 진짜 은행으로 옮겨가는 모습 등 도저히 우리가 상상할 수 없는 일들이 흥미롭게 전개되고 있다. 그런데 이러한 일들은 솔직히 현대에서 일어날 수 있는 일이라는 것이다. 현대 사회가 안고 있는 병폐 문제를 재현시킴으로써 일종의 경고성을 제시하고 있다. 바로 이런 모습은 작가들의 힘이기도 하다. 많은 것이 적은 것보다 더 많이 인정해주는 사회에서 ‘찌꺼기’는 완전히 무시당할 수밖에 없고, 심지어는 외로움의 표상이라는 느낌도 주는 단어이기 때문이다. 갑자기 거액의 돈이 생긴 주인공이지만 행복한 모습이라고는 전혀 찾을 수가 없었다. 외로움을 달래기 위해서 과거의 모습을 돌아가고 싶어 하는 집요함이 꾸준히 드러나기 때문이다. 우리가 살아가는 힘은 역시 잔잔하면서도 성실하게 살아가면서 행복함을 추구하는 모습일 것이다. 바로 이런 작품을 통해서 간접적으로 확실하게 우리 삶의 모습을 제시해주는 점에 대해서 작가의 위대함을 느낄 수가 있었다. 책속의 주인공은 어쩌면 내 자신의 모습이 될 수도 있기 때문이다. 돈도 중요하지만 적절한 조절과 함께 내면적인 풍요를 살찌우는 노력을 해야 할것이다.

묻는 철학, 답하는 종교를 읽고

묻는 철학, 답하는 종교
하카리 요시하루 지음, 김청균 옮김 / 어문학사 / 2009년 9월

『묻는 철학, 답하는 종교』를 읽고

철학과 종교, 솔직히 내 자신에게 조금 어렵게 느껴지는 개념이다. 철학은 왠지 광범위하여서 이해하기가 어렵고, 종교는 내 자신이 종교인이 아니기 때문에 솔직히 그 원리를 이해하는 게 어렵게 생각하고 있기 때문이다. 그러나 철학과 종교는 우리 인간이 살아가는 데 있어서 절대 놓칠 수 없는 중요한 명제임에는 틀림이 없다. 그래서 이 지구상에 수많은 사람들이 철학과 종교에 지대한 관심을 갖고, 바로 이 시간에도 철학적인 관심과 함께 종교적인 시간과 함께 다양한 활동이 이루어지고 있기 때문이다. 그리고 이러한 철학과 종교관이 투철한 사람들의 생활은 뭔가 다르다는 것을 바로 느낄 수가 있다. 나름대로 많은 준비와 독실한 바로 인간에 대한 지(智)의 탐구의 철학과 인간에 대한 믿음(信)의 탐구의 종교는 우리 인간에게 있어서 절대적으로 중요한 진리를 제공하고 있는 것이다. 세계에는 각 지역에 따라서 수많은 종교가 존재하고 있다. 그러나 그 중에서 가장 많은 신도수와 넓은 지역에서 많이 신봉하는 종교는 기독교, 불교, 이슬람교의 3대 종교이다. 가장 활발하면서 많은 지역에서 많은 신도들이 참여하고 있기 때문이다. 우리 주변에서도 얼마든지 목격할 수 있을 정도이다. 그렇다고 한다면 왜 수많은 사람들이 이런 종교에 의존하게 되면서 그 신앙과 절대자에 대해 이야기하고 인간의 삶에 구제의 길을 원하고 있는지 알아야 할 필요가 있다. 그리고 이런 종교가 완벽한 사상인지 비판의 여지는 없는지도 따져볼 필요도 있는 것이다. 황금만능주의 사상과 편리함을 최고로 추구하는 물질문명이 고도로 발달하면서 오직 이기주의의 발로로 인한 이 사회에 과연 인간의 존재와 가치의 확실성이 상실된 이 사회에 종교가 그 역할을 제대로 해줄 것인지도 알아보아야 할 필요가 있다. 이런 여러 가지 궁금증을 해결하는 데 이 책을 한 몫을 단단히 하게 해준다. 철학적 관점에서 여러 궁금증을 묻게 되면 종교적인 관점에서 근원적인 지식을 제공하면서도 철학적인 함의를 음미하게 해주기 때문이다. 따라서 이 책을 읽게 되면 지금까지 철학과 종교라는 중요한 개념이 확립이 되면서 앞으로의 방향까지도 제시받을 수 있어 너무 좋았다. 인간성 회복과 함께 주요 종교에서 제시하고 있는 사랑과 자비와 평등 등의 우리 인간에게 있어서 보편적인 진리와 함께 철학적인 접근을 할 수 있도록 해주기 때문이다. 많은 종교인들이 자기 종교만이 최고라는 편협적인 아집에서 벗어나 철학적이고 종교적인 관점에서 서로 화합하는 모습을 나아갔으면 하는 바람도 가져보았다. 그리고 이 지구 온 인류가 서로 한 마음으로 어깨를 같이 하며 같이 나아갈 수 있는 상생과 화합의 한 마당으로 발전이 되었으면 하는 기대를 해본다.

대화 호신술을 읽고

대화 호신술 - 싸우지 않고 이기는 사람들의
바바라 베르크한 지음, 김현정 옮김 / 새로운제안 / 2010년 5월

『싸우지 않고 이기는 사람들의 대화호신술』을 읽고

사람들이 생활해 나가면서 많은 사람들과 더불어 살아가는 것은 당연한 이치다. ‘사람은 사회적 동물’이기 때문이다. 혼자서는 절대 살아갈 수는 없고, 가정과 학교 그리고 사회생활을 하는 직장 등 태어나서 죽을 때까지 많은 사람들과 부딪치면서 생활할 수밖에 없는 것이다. 그러나 이런 과정 가운데 항상 좋은 일만 있으면 얼마나 좋을 것인가? 좋은 일도 있을 수 있지만 그렇지 않은 경우도 많이 발생하곤 한다. 바로 그러할 때 어떤 식으로 대처할 것인가 하는 것이 큰 과제이다. 많은 경우에 싸우면서 큰 소리로 제압하려는 경우가 있는가 하면 그저 말도 없이 당하는 경우도 있다. 이런 상황에서 서로 싸우지 않고 이길 수 있다면 얼마나 좋은 것인가? 바로 이길 수 있는 대화술을 익히는 길이다. 생활하면서 부딪치는 고객이나 가족이나 친구 간의 대화 속에서 일어나는 각 종 불협화음에서 벗어나기 위해서는 어떻게 해야 할 것인가? 자신의 뜻을 상대방에게 신사적으로 관철시키기 위해서 갖추어야 할 기술은 무엇인가? 싸움은 최상의 지혜도, 최선의 행동도, 최고의 발전단계도 아니다. 바로 싸우지 않고서 승리할 수 있다면 이 방법이 우리가 가져야 할 최고의 자세인 것이다. 내 자신도 벌써 36년 정도 직장 생활을 해오고 있다. 고등학교를 졸업하고부터 바로 시작하였기 때문에 꽤 긴 시간을 생활해오면서 각 종 불편한 관계를 많이 경험하였다. 바로 그러할 때 결국은 싸움으로 번지는 경우도 있었으며, 그럴 경우에 내 자신의 소심하고, 내성적인 성격이나 자신감 없는 태도며, 바로 흥분하여서 말을 제대로 할 수 없는 상황이어서 많은 고민과 함께 스트레스 등을 겪었던 경험이 많이 있다. 지금은 오랜 사회생활을 통해 조금은 나아졌다고 생각하지만 아직도 더 많이 수양하면서 많은 공부를 해야 한다 생각하고 있었는데 바로 이 좋은 책을 대할 수 있어 매우 행복하였다. 감정싸움에 휘말리지 않고 말싸움에서 이길 수 있는 기술과 바보를 등장시켜서 이겨갈 수 있는 기술과 만성적인 갈등에서 벗어나기 위한 기술 등을 내 것으로 만드는 노력을 기울여야겠다는 다짐을 하기도 하였다. 사회생활을 하면서 여러 싸울 일이 생겼다 하더라도 싸우지 않고 반박하지 않고 밤새 복수를 꿈꾸지 않아도 불편한 대화와 말싸움에서 벗어나는 현명한 방법들을 제시하고 있기 때문이다. 이런 방법과 기술만 제대로 익힌다면 사회생활을 해 나가는 데 있어서 인간관계를 현명하고 평화롭게 유지시켜 줄 것이며, 내 자신도 즐겁게 생활을 하면서 내 자신이 추구하고 있는 더 큰 꿈과 목표를 향해서 매진 할 수 있는 중요한 바탕이 되기 때문이다. 내 자신을 바꿀 수 있는 좋은 처방을 받은 소중한 시간이 되었다.

러브 차일드를 읽고

러브 차일드
김현영 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 4월

『러브 차일드』를 읽고

“러브 차일드” 라는 제목을 보고 이 소설은 차일드 즉 어린 시절과 사랑의 과정을 통해서 전개되는 인간의 따스한 마음을 표시한 그런 소설처럼 느껴졌다. 왠지 매우 부드러운 그런 소설로 말이다. 왜냐하면 대부분의 소설 제목과 본문과는 매우 밀접한 관계가 있기 때문이다. 그런데 이런 기대와는 다르게 우리 인간의 매우 어두운 미래의 모습을 담고 있었고, 왠지 현재의 모습에 대한 비판 및 경고성을 담은 소설이었다. 많은 사람들 대부분이 미래를 밝게 보고 있는 것에 대하여 이 소설은 그러한 미래 사회를 지향하기 위해서 우리들이 미리부터 준비 해 나가야 할 자세에 대해서 언급하고 있는 내용이었다. 정말 우리의 현실을 주변에서 찾아보아도 여러 면에서 병적인 증세를 느낄 수가 있다. 점차 늘어만 가는 노인 문제 하며, 건강 보험 문제, 그리고 인간성의 상실 등으로 인하여 점차 메말라 가는 현실 사회, 늘어만 가는 이기주의 만연 등 해결해 나가야 할 문제가 산적하고 있기 때문이다. 정말 잘못하게 되면 소설에서 표현한 것처럼 우리 인간이 마치 쓰레기처럼 되어서 결국 폐기물로 처리될 수 있는 것이다. 이런 폐기물들은 결국 흡혈귀가 된다고 한다. 자라는 동안에 부모의 피를, 늙어선 혈세를 수용 받아야 한다. 결국 우리들은 인간이거나 혹은 인간이 아니거나 둘 중 하나에 속해야 하는 것이다. 얼마나 끔찍한 상상인가? 미래 사회가 이렇게 된다면 어떤 희망을 가지고 살 것인가 고민해보아야 할 일이다. 모두 다 이 세상에 태어나서 존엄한 인권을 갖춘 귀한 인간인데 필요 없는 인간이라고 폐기물로 처리하는 세상이 된다니 도저히 상상할 수 없는 일인데도 불구하고, 한편으로는 ‘정말 그런 미래가 다가오면 어쩌나...’ 라는 두려움도 생길 수밖에 없었던 것 같다. 아이를 낳는 여자는 그저 아이를 낳는 로봇기계일 뿐이고, 나이를 먹은 노인들은 쓸모없는 취급당하고, 신체적으로 어딘가 아픈 사람들 또한 폐기물 취급하는 미래의 모습이 된다면 무슨 희망으로 이 세상을 살아갈 것인가 생각해본다. 바로 이러한 소설 속의 모습이 오지 않으리란 법은 없으니 지금부터라도 충실하게 이런 세상에 대한 준비를 해 나가는 것이 어떨까 하는 생각을 하게 되었다. 지금 당장은 아니지만 앞으로 다가올 미래는 불투명할 수밖에 없을 것도 같다. 그건 전적으로 지금 살아가고 있는 우리들에게 달려 있다고 보아야 할 것이다. 그 어떤 누구도 지금보다 어두운 미래는 원하지 않을 것이다. 내 자신을 포함하여 모든 사람들이 밝으면서도 찬란하게 빛나는 최고의 미래 모습을 원하리라는 것은 명명백백하다. 따라서 각 자에게 주어진 책임에 대한 충실한 삶을 통해서 주어진 멋진 현재 시간을 창조해 나갔으면 하는 바람을 가져본다. 특별한 의미를 담은 소설이어서 좋았다.

더 늦기전에 부모님의 손을 잡아드리세요를 읽고

더 늦기 전에 부모님의 손을 잡아 드리세요
이상훈 지음, 박민석 사진 / 살림 / 2010년 5월

『 더 늦기 전에 부모님 손을 잡아 드리세요.』를 읽고

우리들은 이 세상에 자신을 아주 소중하게 태어나게 해주신 부모님에 대한 깊은 존경과 사랑의 마음을 가져야 하는 것은 사람인 이상 가장 당연한 일이고 의무 사항이다. 그러나 생활하다 보면 이런 가장 기본적인 일에 대해서 잊어버리는 경우가 의외로 많다. 어떻게 하다 보면 시간은 흘러가고, 그리고 언젠가 먼저 홀연히 저 세상으로 가버리는 경우가 많은 것이다. 정말 살아 계실 제 조금 더 관심을 가지고 더 잘 해드렸을 것인데....하는 아쉬움과 함께 후회를 하게 되지만 이미 대상인 부모님은 계시지 않는 경우이다. 참으로 살아 계실 제 조금이라도 더 잘 해드릴 것이라는 지나간 후회를 많이 해보지만 이미 엎질러 진 물이 되고 말았다. 참으로 아쉽다. 살아가면서 내 자신도 바로 이런 경우여서 지금도 가끔 부모님을 떠올리면서 때늦은 후회와 함께 뒤늦은 용서를 빌어 보지만 받아 들여 주실른 지는 절대 알 수가 없는 것이다. 우리 9남매를 낳아주셨지만 아버님께서 친구 분과 함께 하는 사업의 실패로 인하여 갑자기 어려운 환경 때문에 형제들이 공부해야 할 시기여서 대부분이 초등학교 졸업만 하고, 뿔뿔이 흩어지게 되어 여러 어려움을 겪게 되었다. 그래도 아버님은 사업을 하신다는 명분으로 서울 등을 다니시면서 여유를 부리셨지만 시골에 계신 어머님께서 전혀 없는 가운데에서도 모든 뒷바라지를 하시느라 정말 고생이 많으셨다. 마을 뒷산에 있는 조그만 절에 다니시면서 가족들 안전과 함께 잘 되기를 빌어 주셨고, 그 힘든 동네 일들에 직접 나서면서 우리 형제들을 길렀고, 마음이 좋으셔서 많은 어렵고 힘든 좋은 일들에 솔선수범하셨다. 그러나 배움이 적었던 우리 9남매 중에서 누님 한 분이 먼저 돌아가셨고, 가장 막내였던 아들이 췌장암으로 부모님 앞에 세상을 떠날 때 남모른 눈물을 흘리신 모습을 볼 때 나도 모르게 눈물을 흘리곤 하였다. 이렇게 어려운 과정을 거치면서 그래도 잘 버텨 주었지만 말년에 아버님께서 위암으로, 어머님께서 대장암으로 힘들게 투병 생활을 하시다가 결국은 자신들 하난 성공한 것 보시지 못하고 저 세상으로 떠나시게 되었다. 참으로 원통한 일이었지만 어쩔 수 없는 일이다. 이후 느낀 것은 역시 부모님은 살아 계실 제 열심히 잘 해야 한다는 것이다. 돌아가신 지가 10 여 년이 흘렀지만 자주 부모님을 떠올리곤 한다. 용서를 빌고 다짐도 하기도 한다. 이런 과정에서 내 자녀들이나 내가 가르치는 학생들, 그리고 내 주변의 사람들에게 항상 강조하는 것이 있다. 바로 부모님께 잘 하라는 것 그것도 살아 계실 제 자주 찾아뵙고, 연락을 하며, 걱정을 끼쳐 드리지 않도록 말이다. 정말 이 책에는 우리가 살아 있는 동안에 부모님께 꼭 해 드려야 할 32가지 마음의 선물이 망라되어 있다. 효로써 최고의 사람이 되었으면 한다.