제 4의 불을 읽고

제4의 불 - 휴먼에너지, 미래를 이끌어갈 원동력
정지훈 지음 / 열음사 / 2010년 1월

「제 4의 불」을 읽고

요즘 세상이 어떻게 빨리 돌아가는지 우리 같은 오십대 중반의 나이의 사람에게 있어서는 눈알이 핑그르르 돌 정도이다. 그 만큼 많이 급변하는 세상에서 살고 있는 것이다. 그러나 이렇게 변화하는 세상에서 버텨나가기 위해서는 그냥 손을 놓고 있을 수는 없기 때문에 많은 걱정이 들기도 한다. 특히도 다른 사람들에 비해서 많이 늦은 여러 정보화 기기 사용은 물론이고, 소프트 웨어 사용 기술은 정말 따라가기가 힘들기 때문이다. 어쨌든 조금씩이라도 변화하는 세상에 맞추어 나가기 위해서라도 노력을 해야겠다는 다짐을 하기는 하지만 솔직히 실천을 못하고 있는 실정이다. 개인적으로 이 책을 통해서 미래 사회의 키워드를 중심으로 한 여러 정보들을 대할 수 있어 매우 좋았고, 또한 경제와 경영, 마케팅․ PR 및 광고, 미디어․출판, 의학․의료 및 건강, 과학과 교육이라는 우리 사회를 구성하는 키워드를 분야별로 나누어서 자세한 사례와 함께 설명하고 있어 정말 유익한 독서 시간이 되었다. 최근 어디에서도 이러한 정보와 소식을 쉽게 자세하게 설명할 수 있는 기회를 갖지 못했기 때문에 더더욱 좋았던 시간이었다. 앞으로 미래사회에 대한 대비 자세는 물론이고, 학생들에 대한 교육을 할 때에도 매우 유용한 계기 교육 자료가 될 것 같아 많이 활용해야겠다는 생각도 하게 되었다. 우리 인류의 역사는 크게 네 개의 불의 단계를 거친다고 저자는 설명하고 있다. 제 1의 불은 불의 발견으로 직립보행, 언어와 도구의 사용을 했던 인간의 첫 출발의 생활이었다. 불을 이용하여 추위에 견디고, 음식을 익혀 먹게 되고, 토기 및 금속기 등 여러 도구들을 만들게 되면서 인류 문명 발전의 결정적인 역할을 하게 된다. 제 2의 불은 전기로 증기기관의 발명과 함께 대량생산을 기반으로 한 도시화와 산업사회로의 이전을 이루어 낸 산업혁명의 원동이 되게 하였다. 제 3의 불은 원자력으로 방사성 원소의 발견과 핵물리학의 발전에 힘입어 중성자에 의한 핵분열로 원자폭탄을 만들어 제 2차 세계대전의 종전에 결정적 기여도 했지만 또한 원자로를 통한 원자력 발전의 예너지를 얻게 하였다. 마지막 제 4의 불에 대해 저자는 바로 우리 인간이 ‘휴먼 에너지’라고 단언을 한다. 인터넷이 데이터 중심에서 인간중심의 네트워크로 지화하고 우리 인간들이 가지고 있는 내재적인 에너지와 가치를 최대한 끌어내 폭발적인 움직임과 사회적 현상, 사회적 기억을 만들어내는 페이스 북과 트위터로 대별되는 소셜 웹 인프라고 주장한다. 바로 미래는 이런 소셜 웹의 인프라 구조 위에서 각종 도구들의 등장과 함께 사회의 변화가 가속화될 것이라 한다. 인류가 과학의 발전과 불의 발견에서 이제는 우리 인간이 가지고 있는 에너지를 시공간의 경계를 넘어 조합으로 인류 문명이 도약해나가리라 본다.

로미오와 줄리엣을 읽고

로미오와 줄리엣 - 셰익스피어의 매혹적인 사랑 이야기 ㅣ 만화로 읽는 셰익스피어 시리즈 1
윌리엄 셰익스피어 지음, 소니아 르옹 그림 / 좋은생각 / 2010년 1월

「로미오와 줄리엣」을 읽고

‘셰익스피어 한 사람과 인도 반도를 바꾸지 않겠다.’라고 했던 학자가 있을 만큼 영국을 대표하는 아니 영어권을 대표하는 위대한던 셰익스피어의 대표적인 비극 중의 하나인 로미오와 줄리엣은 역시 언제 보아도 좋다. 여러 차례 영화나 연극으로도 상연되었고, 몇 판이나 되는 소설책도 계속 간행되고 있고, 이 책처럼 만화로도 그려지고 있으니 수 백 년이 지났어도 그 인기가 수그러들지 않고 있으니 역시 대단한 문호인 것은 확실한 것 같다. 소설책도 읽고, 영화도 보았지만 또한 만화로 다시 보니 그 생생함은 결코 소설책이나 영화 못지않게 흥미로웠다는 점이다. 특히 청소년 층에서 만화를 선호한다는 차원에서 좋은 문학 작품들에 대해서 이런 만화를 활용한 시도들은 매우 중요하다고 생각을 한다. 앞으로도 좋은 작품들이 건전한 만화형태로 많이 나왔으면 하고 바래본다. 로미오와 줄리엣은 여러 가지 면에서 시사하는 바가 많다. 우선 청소년기의 사랑을 주제로 한다. 한 눈에 보아서 모든 것을 줄 정도로 반하게 되는 그 모습이 참으로 순수한 모습이 느껴진다. 정말 청소년기에 느낄 수 있는 특권이 아닌 가 생각을 해본다. 다음에 물론 옛 왕정 시대에 있어 귀족사회라는 특수성이 있기는 하지만 두 집안 간에 해묵은 반감 투쟁의 모습이 결코 좋은 현상이 아니라는 점이다. 이러다 보니 모든 관련 사람들이 서로 반감 속에 생활해야 하는 모순점이 다양하게 전개되고 있다. 이런 와중에서 결국 로미오가 줄리엣 가문의 검객을 살해하게 되었고, 촌장으로부터 추방령을 내리게 된다. 다급하게 신부의 주관으로 약식 결혼을 하게 되었고, 결국 로미오는 추방지로 떠나게 된다. 그런데 바로 유망한 귀족인 0000가 줄리엣에게 청혼을 하게 된다. 줄리엣의 아버지가 나서서 한 것이기 때문에 줄리엣에게는 엄청난 부담이 될 수밖에 없었다. 그래서 신부님을 찾아가서 상의한 끝에 신부님이 제조한 일정한 시간이 지나면 깨어나는 약을 먹어서 이 위기를 피하기로 하면서, 일단 집에 가서 결혼을 하겠다면 아버지를 안심시킨 다음 그 밤에 약을 먹고 잠자리 아니 죽음에 들어서게 된다. 결국 혼인이 아니라 죽음에 대한 장례로 묘지로 가게 된다. 그런데 신부가 이러한 사실을 수형지인 로미오에게 알려 로미오가 와서 줄리엣이 깨어나게 되면 함께 수형지로 도망가도록 하는 기별을 사환을 통해 보냈지만 그에 앞서 바로 로미오를 따르는 수하가 로미오에 달려가서 이 사실을 알리게 된다. 로미오는 바로 달려와서 줄리엣이 누워있는 관 옆에서 칼로 스스로 목숨을 끊어 버린다. 한참 후에 깨어나게 된 줄리엣은 로미오가 죽어있는 것을 보고 다시 목숨을 끊게 된다는 이야기의 비극인 것이다. 참으로  눈물이 날 정도로 아쉬운 장면이 많아서 내내 슬픔에 젖어 보는 시간이었다.

함양과 체찰을 읽고

함양과 체찰 - 조선의 지성 퇴계 이황의 마음공부법
신창호 지음 / 미다스북스 / 2010년 1월

「함양과 체찰」을 읽고

조선 유학계의 거두 중의 한 사람이 퇴계 이황 선생의 일생에 있어서 다양한 역할의 여러 모습을 살펴볼 수 있는 아주 중요한 내용의 좋은 책이었다. 특히 과학기술의 발달로 인한 인터넷의 보급으로 인하여 엄청나게 빨리 변해버린 현대 사회에 있어서 이와 같은 내용의 책은 시의적절 하면서 매우 중요한 역할을 하리라는 기대를 가져보았다. 사람이 살아가는 데 있어서 가장 필요한 기본적인 예절과 기초 질서가 잘 잡혀 있지 않은 현재에서 정말로 많은 사람들이 이런 좋은 책을 많이 읽었으면 하는 바람을 가져본다. 실제 중학교에서 학생들을 가르치면서 느끼는 것 중의 하나도 바로 학생들의 기본적인 예절과 기초 질서가 많이 부족하다는 점이다. 물론 학교에서 교육을 통하여서 반복적으로 지도가 이루어지지만 그것보다 앞서 가장 중요한 것은 가정에서 지도가 이루어져야 한다는 점이다. 그러나 현실은 자녀들이 한두 명으로 귀하기 때문에 자녀들에 대하여 강력하게 그런 지도를 하지 못한다는 점이다. 그러다 보니 가정에서 버릇이 학교에서 쉽게 고쳐질 수가 없고, 사회에 나가서 손쉽게 바꿀 수가 없게 되는지도 모른다. 따라서 교육은 가정과 학교, 사회 모두가 나서는 삼위일체식 교육이 이루어져야 된다고 평소 생각하고 있다. 바로 이런 교육을 하는 데 있어서 이 책은 많은 시사점과 함께 많은 교훈을 주고 있는 것이다. 그리고 또 하나 중요한 것은 이 나라를 이끌어 가는 각 종 지도자와 학자들은 필수적으로 보아야 할 중요한 기본서라고 확신을 해본다. 몇 해 전 도산서원이 있는 경상북도 안동을 다녀온 적이 있다. 역시 선견지명이 넘치는 좋은 위치에 서원을 짓고, 학문에 몰두하면서 좋은 책들을 저술하고, 후학들을 가르치는 데 전념할 수 있는 그 멋진 혜안에 그저 감탄할 따름이다. 그리고 또 하나 그 당시 한양이나 지리산의 산청, 전라도까지도 유학자들끼리 서로 편지로 묻고 대답하는 교환으로 의견을 나누는 모습에서는 교통 통신이 최고로 편리한 지금 생각해도 도저히 상상할 수 없을 정도였다. 역시 대유학자인 퇴계 이황 선생님만이 가질 수 있는 아량이라고 생각을 한다. 인성교육의 핵심인 함양과 체찰을 유교 가르침의 으뜸이라 하였다. 함양이란 학식을 넓혀 심성을 닦는 것이고, 체찰은 몸으로 익혀 실천하는 것이다. 바로 우리들이 기본적으로 지녀야 할 핵심적인 단어이고 제목이다. 그리고 사람이 죽은 후에 정당한 평가를 할 수 있는 세 가지 요건은 그 사람의 인격과 덕행, 그 사람이 일을 하여 세운 공, 그 사람이 남긴 학문과 저술이라고 할 때 퇴계 이황 선생님이야말로 여기에 가장 합당한 경우라 생각하면서 다시 한 번 그 일생의 생활과 업적에 대해서 존경과 함께 조금이라도 따라가야겠다는 다짐도 해보는 계기가 되었다.

키스키스 뱅뱅을 읽고

키스 키스 뱅 뱅!
조진국 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2010년 1월

「키스키스뱅뱅!」을 읽고

내 자신은 솔직하게 연애 한 번 해보지 못하고 청춘 시절을 넘겨버린 시간들이어서 지금 돌이켜보면 많이 후회하는 일 중의 하나이다. 초등학교 시절까지는 그래도 매우 활달하게 학교 및 가정생활을 하다가 중학교 시절부터 아버님의 사업 실패로 인한 성격의 소침함과 함께 어디서도 나설 수 없는 혼자만의 외로운 시간을 갖게 되는 모습으로 바뀌어 버리고 말았다. 그러다보니 이런 성격이 그 이후 계속 이어지게 되었고, 실업 계통의 고등학교를 졸업하고서는 바로 사회에 뛰어들게 되었다. 역시 사회생활을 하면서도 한 번 굳어진 성격을 바꿀 수는 없었다. 오직 주어진 일만 열심히 임하는 모습이었으니 말 그대로 연애 한 번 할 수 없는 쑥맥인 셈이다. 모처럼 같이 여자하고 만날 수 있는 기회가 있다 할지라도 고개를 들고 한 마디 할 수 없었으니 상대방이 얼마나 답답했을까? 하는 생각을 해본다. 그리고 군대를 다녀오면서 조금은 나아졌다고 생각하지만 막상 행동으로 옮기기는 또 어려웠다. 자꾸 시간이 흐르다보니 결국 한참 때인 청춘의 시절은 결국 가버리고 말았고, 직장을 다니면서 공부하는 야간대학에 늦게 들어가게 되었다. 두 가지 하기가 쉽지 않아서 결국 직장을 사표내고 대학공부만 하다가 대학 선배가 소개해 준 처제와 세 번 만나고 같이 살게 되었으니 말이다. 힘들게 출발한 인생이었지만 벌써 27년을 살았다. 오십대 중반인 내 자신 가끔 예전을 돌이켜 볼 때 그 청춘시절에 한 번의 연애 시절이나 시간을 갖지 못했던 아쉬움을 가져보기도 한다. 그래서 이런류의 소설책을 읽게 되면 괜히 가슴이 떨리고 흥분되어짐은 더 하는 것 같다. 소설 속에서 네 주인공인 삼류모델인 나현창, 스타일리스트 민서정, 소설가 정기안, 네일 아티스트 조희경간에 서로 얽히고 설킨 그러면서도 사랑이라는 원류를 살필 수 있어 매우 흥미있게 읽었다. 역시 소설만이 가질 수 있는 특징이었다. 그래서 많은 사람들이 소설을 좋아하게 되는 것 같다. 솔직히 내 자신은 지금까지 소설류보다는 수필류나 자기 계발서 등에 더 관심을 갖고 대해왔다. 그러나 최근 여러 권의 소설을 읽으면서 역시 소설은 우리 인간의 모습을 적나라하게 표현하는 한 수단으로서 이야기이기 때문에 재미있다는 것을 발견하여, 좋아하게 되었다. 저자가 후기에서 한 말에 전적으로 수긍을 한다. ‘이 소설의 주인공들에게도 아픔이 있다. 외면은 화려하지만 내면은 황폐한 그들을 글을 쓰는 내내 만져주려고 애썼지만, 과연 내가 최선을 다했나 돌아보면 아쉬움은 남는다. 아픔은 수치스러운 것이 아니다. 내 아픔이 남들보다 깊다고 움츠러들 필요도 없고, 남의 아픔이 무겁다고 겁낼 필요도 없다. 우선은 서로가 서 있는 그 거리에서 서로에게 고개를 끄덕여주면 되는 것이다.’ 그래서 젊음은 좋다.

생각하는 사회교과서를 읽고

생각하는 사회 교과서 - 상위 1% 중학생의 특목고 인성면접을 위한 필독서
구본창 지음 / 채륜 / 2010년 1월

「생각하는 사회교과서」를 읽고

학생들이 학교에서 배우는 교과목에는 많은 종류의 교과가 있다. 물론 가장 중요한 교과로 치는 언어 능력의 국어와 외국어의 대표인 영어와 수리력의 수학이 있지만 그에 못지않게 중요한 교과가 인문사회과에서 가장 중요시하는 사회과목과 자연과학과에서 가장 중요시하는 과학과목이 있다. 그런데 사회과나 과학과는 다시 여러 분야로 나누어지기 때문에 매우 광범위하다. 사회과만 보더라도 정치, 경제, 사회문화, 지리, 국사, 세계사 등이 다 포함되기 때문에 당연히 학생들이 어렵게 생각하는 과목 중의 하나이다. 특히 다른 중요한 과목인 언어나 영어나 수학 등은 어렸을 때부터 학원이나 과외 등을 통하여 사전 공부를 많이 하는 노력들을 기울이나 사회교과는 거의 그렇지 않기 때문이기도 하다. 중학교에서는 이런 사회의 모든 분야가 통합되어져서 구성되어 있기 때문에 더 어렵게 느끼기도 한다. 그렇지만 우리가 사회생활을 하는 데 있어서 가장 필요한 과목은 사회교과에 관한 지식들이 대부분이다. 일반적으로 사람들이 모이게 되면 하는 이야기들이 정치나 경제, 사회 현상에 관한 이야기 그리고 세계 여행을 통한 지리나 역사 이야기 등이 주 테마이기 때문이다. 그러나 의외로 이런 부분에 약한 사람들은 역시 평소 사회과에 대한 지식이 얕기 때문일 것이다. 그래서 일반적으로 초등학교에서 중학교로 진급하여 느끼는 것 중에서 가장 어려워하는 교과가 영어나 수학보다도 사회과라는 것이 그 사실을 증명해주고 있다. 그래서 내 자신 중학교에서 사회를 가르치는 입장에서 많이 고민하기도 했던 부분이기도 하였다. 우선 모든 사회현상을 포괄하는 사회과에 대해서 어려워하는 부분들을 제거하기 위한 노력을 기울이고 있다. 그것은 바로 사회교과에 대한 관심을 갖게 하는 것이다. 사회에 나가면 가장 필요한 과목이라는 점과 함께 세계화 시대에 있어서 필수적인 세계의 지리나 역사 등 사회현상에 관한 학습을 강조해오고 있다. 바로 이런 어렵게 생각하는 사회교과 학습에 대하여서 아주 쉽게 자유롭게 풀어 나갈 수 있는 지혜로운 방법을 제공하고 있는 것이 바로 이 책이었다. 사회교과서에 나와 있는 궁금증을 매우 알기 쉽고, 깊이 있게 설명하여 제시함으로써, 그 어떤 다른 어려운 유형의 문제라도 상황에 맞게 설명할 수 있는 문제해결능력을 키워줄 수 있는 방법과 힘을 제시해주고 있어 매우 유용하였다. 이 책에 제시되고 있는 여러 방법들을 자주 반복하여 읽어서 나의 것으로 만들도록 해보아야겠다. 그렇게 하여 우리 학생들에게 좀 더 보탬이 될 수 있도록 더 나은 사회과 공부 방법을 나름대로 만들어 신학기부터 활용할 수 있도록 해야겠다는 각오를 하는 좋은 시간이 되었다. 많은 학생들이 사회과에 관심과 함께 좋은 결과를 얻는 계기가 되었으면 한다.