단숨에 읽는 세계사

단숨에 읽는 세계사 - 알기 쉽게 풀어쓴 ㅣ 단숨에 읽는 시리즈
열린역사연구모임 엮음 / 베이직북스 / 2016년 11월

빨리 읽을 수 있는 세계 역사서라고 말하는 책이 나왔다. 기존의 역사책들이 초기에 접근이 용이한 인류·문화적 관점에서 역사를 서술하여 시대적 역사의 흐름이나 복잡다단한 정치적 상황이나 사회현상을 제대로 반영하지 못해 시대가 단절되는 현상이 나타나 역사의 흐름을 이해하기가 힘들었다. 그런데 저자들은 처음으로 통치사를 역점으로 하여 기술하는 역사책에 도전하였다고 한다. 그리하여 역사적 배경에 관한 자료들을 많이 보충하였고 역사적 사건이나 업적이 단절되는 것을 최대한 보완하고자 하였다고 한다.

우리는 지금 어쩌면 새로운 역사의 한 페이지를 장식하고 있는지 모른다. 새로운 역사책으로 인한 갈등이 심하고 온 나라가 지도자의 책임과 권한에 대한 심각한 도전에 직면해 있다. 역사학자들이 말하는 것처럼 오늘은 과거의 연장이며 내일은 또한 오늘의 연속일 것이다. 옛날이 없는 현재가 없을 것이기에 우리의 역사를 제대로 알아야 새로운 미래를 제대로 설계할 수 있을 것이다. 또한 우리는 누구보다 아픈 과거를 갖고 있다. 이 문제는 아직도 해결하지 못한 과제이기도 하다. 그런데 더욱 중요한 것은 세계사의 흐름을 제대로 알아야 다시는 과거와 같은 아픈 역사를 되풀이 하지 않을 것이다. 국제 정세를 제대로 파악하지 못해 우리는 식민지생활을 하기도 하였고 강대국의 침략을 받기도 하였다.

현대는 민주주의 사회다. 권력이 국민에게서 나오기에 국민이 뽑은 지도자들에 대한 감시와 견제도 어쩌면 우리 국민의 몫인지도 모른다. 그러기에 국민 한 사람 한 사람이 깨어 있지 못하면 권력을 위임받은 그들이 쉽게 부패할 수도 있고 아차 하는 순간에 돌이키기 힘든 상황을 맞이할 수도 있다. 그러기에 역사는 단순한 문화적 산물이나 선조들의 역사적 가치에 불과한 것이 아니라 오늘을 살아가는 우리의 정치·경제·사회·문화적 모든 영역에 깊은 영향력을 가지고 있다고 볼 수 있다. 오늘 날 처럼 세계가 하나로 움직이는 시대에서는 이웃나라뿐 아니라 전 세계가 어떻게 돌아가고 있는 가를 우리 모두가 주의 깊게 관심을 갖고 지켜봐야 한다.

저자들이 이야기하는 것처럼 오늘날은 거대한 소용돌이 속에서 우리는 독특한 분단사회에 속해 있다. 이웃 중국의 놀라운 성장과 영향력 그리고 또 다른 이웃인 일본의 막대한 경제력. 또한 쇠퇴해 가는 미국이 어쩌면 힘이 약해진 러시아와 미묘한 관계를 유지해 가는 국제사회가 변화무쌍하다. 뿐만 아니라 전 세계를 불안과 공포로 몰아가고 있는 이슬람문화의 팽창과 과거의 힘을 회복하고자 몸부림치는 유럽 여러 나라들이 만든 유럽 공동체 등 복잡한 세계사의 흐름가운데 우리가 어떤 위치에 있어야 하는 가에 대한 문제는 우리를 깊은 고민에 빠지게 한다.

우리는 하루 밤이면 이 책을 통해 6000년에 걸친 인류 역사를 전체적으로 살펴 볼 수 있다. 거기에 연표와 주요인물과 성과 등이 첨가되어 있어 이해하는 데 많은 도움을 주고 500여장에 달하는 풍부한 사진과 그림 등이 약방의 감초와 같이 이해력을 향상시키고 상상력을 배가시킨다.

기적의 자신감 수업

기적의 자신감 수업 - 내가 얼마나 위대한지 알려주고 그래서 자존감을 한껏 높여주고 직관을 깨워 잠재력을 보여주고 그 어떤 것도 실현할 수 있다는
로버트 앤서니 지음, 이호선 옮김 / 청림출판 / 2016년 11월

기적의 자신감 수업은 미국 프로야구의 메이저리거들이 자신감을 갖기 위해 읽는다는 책으로 잘 알려져 있고 나폴레온 힐 이후 자기계발계의 구루라고 불리는 로버트 앤서니의 대표작이다. 우리가 흔히 하는 나는 할 수 없어. 또는 나는 할 수 있어. 라는 말 들이 어떤 확실한 근거나 사실에 기초한 것이 아니라 심리 상태나 마음가짐이라고 저자는 말한다. 그래서 자신이 최면을 통해 이들이 가지고 있는 생각에 변화를 주면 놀라운 능력이 나타나고 전혀 다른 결과를 가져 온다고 말하고 있다. 그래서 그는 자기를 가두는 마음의 불안이나 의심, 두려움을 깨 버리면 새로운 자기 계발을 할 수 있다고 한다. 우리가 경험이나 지식을 통해 얻은 나름의 것들이 때로는 자신을 제약해 버리는 경우도 있다. 그러므로 새로운 변화를 원한다면 이러한 모든 것들을 다 버리고 새로운 자세로 설 필요도 있으리라.

잘못된 믿음에서 시작된 신념은 한 사람을 고립시키고 진실에서 멀어지게 한다. 올바른 신념은 항상 열린 마음으로 아직 내가 알지 못하는 진실이 많고 이 진실에 다가가려고 끊임없이 노력하는 것이라고 말한다. 그러나 그릇된 믿음은 내가 항상 답을 알고 있다고 생각하는 것이다. 라고 저자는 말한다. 열린 마음을 가진 사람은 정해진 것은 없다고 생각하기 때문에 불가능도 없다고 생각한다.

위와 같이 저자는 총 14개의 강의를 통해 잘못된 자아를 깨고 참된 자아를 찾아가는 연습을 하도록 하고 있다. 그는 성경의 한 말씀을 인용하고 있다. “진리를 알지니 진리가 너희를 자유롭게 하리라.”(신약성서 요한복음 8장32절) 우리가 맹목적으로 받아들인 것들, 예를 들어 부모님들이나 학교 선생님들 때로는 친구들로부터 많은 이야기들을 듣고 알게 모르게 자신의 일부가 되어 버린 것들로부터 자신을 떼어 놓아야 한다고 말하고 있다.

저자의 말처럼 “나는 할 수 없어”라는 말이 인생에서 가장 위험한 거짓말일지도 모른다. 이 말로 인해 자신의 인생을 가두어 버리고 그 안에 파묻혀 살아가게 하기 때문이다. 저자가 12강에서 말한 것처럼 우리는 두려움을 피하지 말고 정면으로 부딪쳐야 이기는 횟수가 많아진다. 적극적으로 일을 할 때 두려움을 이길 수 있고 변화를 두려워하지 않게 된다. 그리고 자신이 해야 할 일에 집중할 때 지금까지 경험해 보지 못했던 새로운 나를 만나게 될 것이다.

저자처럼 최면이 아니더라도 실패에 대한 두려움으로 주저앉아 있는 이들에게 자신감을 주는 책이고 자신을 진지하게 보도록 하고 있다. 새롭게 자신감을 덧입고 도전하고 후회 없는 인생을 살아가도록 저자는 냉정하게, 때로는 따뜻하게 말을 하고 있다. 긍정적이고 밝은 모습으로 내일을 바라볼 준비를 해야 한

10대 우리들만의 고민콘서트

10대, 우리들만의 고민 콘서트 - 말할 수 없어 괴로워하는 십대를 위한 마음 처방
박철우 지음 / 지식너머 / 2016년 11월

10대들은 많은 고민을 안고 산다. 초등학교를 졸업하면서부터 시작된 입시경쟁은 한창 호기심과 내적 외적 고민이 많은 중고등학교 시절을 통째로 삼켜버린다. 오늘날 10대들이 겪고 있는 고통을 기존세대들은 모른다. 그들이 처했던 상황과 현재의 모습이 너무도 다르고 이를 수용할 만한 여유도 없다. 무한 경쟁사회에서 이들을 기다려 줄만한 시간이 없는 것 같고 자신들이 나름대로 쌓아온 가치와 업적이 송두리째 날아가 버릴 것 같은 두려움이 그들을 조급하게 한다. 너무 어리다고, 너무 나약하다고 책망하며 이 사회에 책임을 떠넘긴다.

결국 기성세대와 10대는 불통의 시대가 되었고 그들이 가장 싫어하는 꼰대가 되고 말았다. 저자는 누구보다 이런 10대들과 잘 통하는 사람이라고 자부한다. 실제로 많은 10대들에게 인정받고 있기도 하다. 그가 살아온 모습과 생각들을 그들과 공유하면서 꿈과 비전을 갖도록 돕는 모티비언이라고 자신을 저자는 소개하고 있다. 청소년들을 가르치려고 하기보다 그들에게 동기를 부여해 주는 역할을 하고자 저자는 노력한다.

총 4개의 장으로 나누어져 있다.

1장에서는 흔들리는 자존감에 대해서 말하고 있다. 10대들이 갖는 불안함이 잘 드러나 있다. 다른 아이들이 모두 자기를 싫어하는 것 같은 생각과 왜 이렇게 나는 못 생겼고 다른 사람들이 자꾸만 자기의 이런 모습을 관심 갖고 지켜보는 것 같은 불안감으로 힘들어 하는 경우에 대한 친절한 상담이 들어 있다. 또한 친구가 없어 고민하는 친구에게는 신으면서 차츰 더러워지지만 이것을 자신의 자취로 바라보는 캔버스화처럼 나만을 고집하지 않고 다가오는 친구들에게 최선을 다하다 보면 언젠가는 나에게 맞는 친구를 찾을 수 있을 것이라는 조언도 곁들여 주고 있다.

2장에서는 공부는 왜 해야 하는지, 대학을 꼭 가야 하는지, 독서는 왜 해야 하는지 등 자신의 진로와 공부에 관한 이야기가 나온다.

3장에서는 10대들이 주체할 수 없는 욕망들을 어떻게 처리해야 하는가를 말하고 있다. 이성친구를 사귀고 싶은 마음과 채팅이나 sns 중독과 일진에 가입하고 싶은 충동 등 여러 욕구들에 대한 상담을 친절하게 소개한다. 저자만의 나름의 규칙을 정해서 여자 친구를 사귀었다고 고백하기도 합니다. 그러나 근본적으로 이성을 사귀는 것은 자신이 세운 목표와 길에 방해가 될 위험이 크다.

4장에서는 주위사람들과의 관계에서 빚어지는 문제들을 어떻게 슬기롭게 극복할 수 있는가에 대한 조언들이다. 친구문제나 부모님과의 갈등 그리고 선생님이나 윗사람들과의 관계에 대한 이야기다. 기본적으로 인간관계에서는 자신을 낮추는 것이 가장 현명한 것이고 리더의 첫 번째 요건이라고 저자는 말한다. 청소년 시절 아마 이것만 깨달아도 인생에서 가장 중요한 덕목 한 가지를 소유하게 되리라.

10대들과의 대화는 항상 긴장감이 있다. 톡톡 튀는 내용도 그렇지만 열정과 에너지가 넘치기 때문에 더욱 그렇다. 그들과 함께하는 저자가 부럽기도 하지만 이들과 씨름해 주는 저자가 고맙기도 하다. 저자와 같은 이들이 많이 나오기를 소망해 본다.

프랑스 유언

프랑스 유언
안드레이 마킨 지음, 이재형 옮김 / 무소의뿔 / 2016년 11월

러시아인이면서 프랑스어를 사용하는 저자. 러시아에서는 프랑스어를 사용함으로서 러시아인임을 보여야 했고 프랑스에서는 러시아인으로서 대접받는 그래서 때로는 불이익을 감수해야 했던 저자의 독특한 이력이 글에서도 나타나는 것 같다. 할머니를 통해서 바라보는 러시아와 프랑스의 독특한 관계가 러시아의 마지막 황제인 리콜라이 2세와 프랑스-아틀란티스의 대통령 펠릭스 포르의 만남을 통해 잘 드러난다. 러시아인들은 프랑스의 문화 특히 귀족문화를 동경한다. 그래서 귀족들은 사교를 위해 프랑스어를 모두 공부했다. 또한 학문을 위해서는 독일어를 공부했다. 러시아인들은 외세에 대한 침입을 많이 당했다. 특히 나폴fp옹의 모스크바 침공과 승리는 그들에게 아픔이면서 영광으로 남아 있다. 그런 그들에게 프랑스는 애증의 이중적인 관계를 가지고 있다.

저자의 어린 시절과 청소년 그리고 프랑스에서는 망명의 삶이 어쩌면 많은 러시아인들의 삶이다. 자유로운 삶을 위해서 젊은 날 외국에서 살기를 소망하지만 나이 들어 다시 본국으로 돌아오고자 하는 이들이 아주 많다. 러시아 특유의 여유와 사색을 느껴보지 못한 이들은 알지 못한다. 이러한 것이 향수병인지는 모르지만. 글을 읽으면서도 어둡고 침침하지만 인생을 생각하는 그들의 모습이 많이 떠올랐다.

우리가 생각하는 일본과 중국에 대한 애증과는 다르겠지만 러시아라는 강대국도 문화적으로는 프랑스에 대한 열등감 내지는 동경심이 많고 학문적으로는 독일에 대한 강한 집착을 보이는 것이 그들의 역사에서 비롯된 것이라는 생각이 든다. 반면 미국인들도 러시아 공황에 도착하는 순간 곳곳에 숨어 있는 대륙적인 기질들로 위축된다고 한다. 역사는 민족이고 긍지다. 우리에게도 아픔을 딛고 새로운 역사를 써 갈 기회가 아닌가 하는 엉뚱한 생각을 해 봤다.

안드레이 마킨의 프랑스 유언을 통해 러시아의 역사와 그들이 갖고 있는 아픔을 다시 한 번 보게 된다. 또한 거기서 우리의 모습을 돌아보게 되어 유익한 시간이었다. 추위가 시작되는 계절 러시아의 겨울을 생각하며 여유를 가지고 볼 만한 책이라는 생각이 든다.

모으지 않는 연습

모으지 않는 연습 - 마음.관계.물건에서 가벼워지는 가르침
나토리 호겐 지음, 이정환 옮김 / 세종(세종서적) / 2016년 11월

버리는 것을 싫어해서 쓰레기와 같이 사는 사람들이 많다고 한다. 정도의 차이가 있겠지만 도시의 좁은 공간에서 효율적으로 살아가기 위해서는 잘 버리는 것이 중요하다는 생각이 든다. 그런데 저자는 물건에서만 버리는 것, 곧 잘 관리하는 것이 중요한 것이 아니라 마음과 관계에까지 확대해서 가볍게 사는 법을 말하고 있다. 일본에서는 스님의 삶이 우리와는 어떻게 다른지는 모르겠지만 기본적으로 불교에서 강조하는 버리는 것은 비슷하지 싶다. 수행하는 그들의 삶이 무소유에 가깝고 이 땅에 것에 대한 애착이 없기 때문에 모으지 않은 삶에 가장 가까이 있을 것 같기는 하다.

저자가 말하는 줄이고, 버리고, 정리하는 팁들이 무엇일까?

소유가 정신적인 결핍에서 나온다고 저자는 말한다. 자신감의 결여, 열등감 등으로 인해 또는 허영심, 허세로 인해 자꾸 무언가를 모으려고 한다고 말한다. 모으지 않은 삶이 자유로운 삶을 사는 비결이라고 한다. 인간관계에 있어서도 친구가 많으면 그만큼 나에게 쏟은 시간이 줄어들기 때문에 풍요로운 삶, 행복한 삶을 살아가는 것이 힘들까? 저자는 우리의 삶에 있어서도 우리가 흔히 사용하는 신용카드, 적립카드 자체를 부정한다. 폭발적으로 증가하고 있는 인터넷 쇼핑도 부정적이다. 너무 많은 시간을 소비하게 하고 과소비를 조장하기 때문이라고 말하고 있다. 다이어트를 위해서도 걸어서 쇼핑을 할 것을 권한다. 생활에 있어서의 다이어트를 말한다.

저자는 삶에 대해서도 조언을 한다. 적은 물에 사는 물고기 비유를 통해 미루는 것을 적게 할수록 삶의 농도가 진해진다고 말하고 있다. 저자가 스님이기에 일반적인 삶을 살아가는 이들에게는 좀 동떨어진 이야기가 될 수도 있지만 돈과 수많은 정보와 편리함에 길들여진 현대인들에게 자신을 돌아 볼 수 있는 시간을 제공해 준다. 인터넷과 스마트폰 그리고 신용카드로 대변되는 현대인들의 감각적인 삶이 멀리 인생을 바라 볼 때 빈껍데기뿐일 수 있음을 느끼게 해 준다.