지도로 읽는 아시아

지도로 읽는 아시아 - 지정학적 이슈로 보는 아시아의 역사와 미래
장 크리스토프 빅토르 외 지음, 조민영 옮김, 기욤 쇼 지도제작 / 시공사 / 2017년 11월

지도로 읽는 아시아

아시아는 북아시아, 중앙아시아, 서아시아, 남아시아, 동아시아, 동남아시아로 분류할 만큼 전 세계에서 가장 넓은 대륙이다. 너무 넓은 지역이라 어느 한 가지 기준을 가지고 아시아를 정의내리기는 어렵다. 아시아를 하나의 기준을 가지고 평가하려는 시도는 많이 있었고 지금도 아시아를 연구하는 많은 학자들이 있지만, 이 책은 ‘경제적 역동성’이라는 통일성을 가지고 아시아를 살펴보고 있다. 아시아는 제국주의 시대에 서양 열강의 식민지가 된 국가가 대부분이다. 그래서 독립하고 나서도 경제적으로 안정되지 못했고 경제를 성장시키기 위해 많은 노력을 기울였다. 넓은 지역과 다양한 문화를 가지고 있기 때문에 경제 성장 방법도 다양하다.

1부에서는 여러 아시아 국가들의 경제를 성장, 발달 과정을 살펴보고 그들만의 방법과 남아 있는 문제들에 대해서도 언급하고 있다. 1부의 제목은 ‘다채로운 아시아’이다. 유럽인들은 아시아를 ‘다채로운 문화가 공존하는 곳이자 생소하면서도 이국적인 세계’로 여긴다. 다양한 언어, 종교, 문화를 가진 사람들이 함께 살고 있기 때문에 하나의 공통점을 가진 유럽에서는 아시아가 생소하고 이국적으로 보는 것 같다. 2부 ‘긴장 속의 아시아’에서는 아시아 국가 간 발생하는 영토 문제, 핵 문제 등 여러 가지 분쟁에 대해 알아본다. 마지막 3부에서는 아시아가 미래에는 세계의 중심지가 될 것을 예고하며 역동적인 모습의 아시아 국가들을 본다.

이중 ‘다채로운 아시아’ 편에서 그동안 관심을 별로 받지 못했던 방글라데시나 라오스도 풍부한 천연자원을 바탕으로 발전 중이고, 그들 나름대로의 방식으로 성장하고 있지만 방글라데시는 매우 낮은 노동자 임금과 열악한 사회적 여건, 인도 영토로 둘러싸임으로 인한 이주자 문제들을 안고 있고 라오스는 강대국들의 압박과 일당독재체제 등의 문제가 여전히 그들을 힘들게 하고 있다고 한다.

각 국가의 상황을 객관적이고 현실적으로 설명해주고, 그동안 겪었던 정치적 사건들은 짧고 굵직하게 요약해준 부분이 인상적이다. 또한 글로만 설명하는 것이 아니라 지도를 통해 정확한 위치를 보여주고 경제 상황을 설명해 주는 여러 가지 보충자료를 글 옆에 제시해 딱딱하지 않고 재미있고 쉽게 이해할 수 있도록 배려해 주고 있다.

비교적 경제 발전을 이룩한 나라들인 동북아시아들과 아직도 빈부격차가 심한 서남아시아와 동남아시아 국가들의 모습이 너무나 대조적이다. 아시아가 미래 사회에서 경제 분야에서 세계의 중심지가 될 것은 분명하다. 그러나 단순 섬유 산업이나 천연자원 수출이 아닌, 교육이나 지속가능한 발전인 친환경 에너지들에 대한 연구를 치밀하게 진행해서 강대국들에게 이용당하거나 그들의 영향을 받지 않고 자주적으로 무역시장에서 활동하는 것이 중요하리라는 생각이 든다. (오타수정: 27쪽 스리랑카의 HDI 지수)

미생물과의 공존

미생물과의 공존 - 내 안의 우주
김혜성 지음 / 파라사이언스 / 2017년 11월

얼마 전 기생충 박사의 책을 흥미롭게 읽은 적이 있다. 이번에는 미생물을 연구한 한 치과의사의 책이다. 우리 몸의 실제적인 주인인 이들에 관해서 이제야 관심을 갖고 알아간다는 것이 어쩐지 본말이 전도된 모양이지만 늦게나마 궁금했다. 저자의 좀 과장된 표현이 좀 섬뜩하다. ‘나는 털 없는 원숭이일 뿐만 아니라 덩치 큰 쥐고 걸어 다니는 국화며 뭉쳐진 세균이다.’ 특히 저자가 말하는 것 중 입안에 있는 각 종 세균들과 미생물들에 관심이 간다. 일본의 어떤 치과의사가 말한 치약이 불필요하다는 주장을 들은 적이 있기 때문이다. 저자도 이와 비슷한 이야기를 한다. 그가 말하는 구강 미생물 관리 5가지는 지금 당장 실천할 수 있는 것들이다. 먼저 우리 몸 전체를 위해서는 특별히 구강 건강을 위해서 약을 줄여야 한다는 것이다. 꼭 필요한 경우에만 항생제를 사용하고 진통제 같은 경우에만 특별한 경우에 만 사용해야 입 안에 있는 미생물의 균형을 잃지 않는 다는 것이다. 우리가 익히 잇몸치료제로 알고 있는 것들도 사용을 자제해야 한다고 저자는 주장한다. 직접적인 치료제가 아니기 때문이다. 두 번째로 치약도 재고해 봐야 한다 라고 말한다. 계면활성제와 연마제가 주성분이고 실제적인 도움이 되는 것은 충치나 잇몸질환을 예방하는 성분은 적기 때문이다. 심하게 이야기하면 치약이 아니라 이를 닦는 비누를 우리가 사용하고 있다는 것이다. 항균 효과가 있는 생약을 개발해 사용하는 것이 바람직하다고 말하고 있다. 세 번째로 칫솔질을 바꿔야 한다고 한다. 현재 우리가 사용하고 있는 황마법(좌우로 닦는 방법)이나 회전법(위아래로 닦는 방법)에서 잇몸주머니를 닦는 바스법(칫솔모가 치아뿌리를 향하게 하고 치아에 바짝 붙인 다음45도로 세우면 칫솔모의 일부가 잇몸주머니에 들어가게 되는 데 칫솔모가 더 깊이 들어가도록 좌우를 흔들어 주는 방법)을 추천하고 있다. 그리고 네 번째로 칫솔을 바꾸라고 말한다. 좀 더 부드럽고 머리 모양이 작고 좁은 것으로 바꾸고 치실이나 치간칫솔 사용을 생활화하도록 권한다. 그리고 마지막으로 치과 이용을 미용실을 이용하듯이 가볍게 이용하는 것이 필요하다고 조언한다.

저자는 우리가 미생물을 대하는 것을 박멸하는 것에서 공존하는 것으로 바꿔야 한다고 말한다. 셀 수 없이 많은 미생물 중 우리를 괴롭히는 것들은 고작 100종 정도 밖에 안 된다고 한다. 그런데 이것들을 박멸하고자 모든 미생물을 없애버리는 것은 빈대를 잡다가 초간삼간을 다 태워버리는 어리석은 짓일 것이다. 좀 더 멀리 내다보고 포괄적으로 접근할 필요가 있다는 생각이 든다.

사소한 이야기 속 위대한 생각

사소한 이야기 속 위대한 생각 - 르네상스부터 4차산업혁명 인공지능 시대까지
이수철 지음 / 미디어숲 / 2017년 11월

교육자 중에 스마트학자가 있다는 소식에 펼쳐들었다. 자신이 교육현장에서 경험했던 것들을 어린 학생들에게 전해주고자 하는 마음으로 쓴 책이라고 한다. 미래 사회는 어떻게 대비해야 할까? 세계 여러 나라들의 환경을 보면서 저자는 어떤 생각을 하고 있었을까? 특히 저자는 일상의 소소한 것들을 통해서 여러 아이디어가 나왔던 것들을 소개하고 있다. 저자의 소소한 이야기가 어린 학생들에게 여러 유익한 정보들을 제공하고 있다.

그렇다면 인공지능이 발달하여 인간을 위협하거나 또는 편안하게 할 미래시대에는 어떤 것들이 가치 있는 것일까? 자연의 치유가 인간에게 필요할 것이고 무엇보다 인간의 마음에 호소하는 것들은 변하지 않을 것이다. 기계와의 소통은 나날로 발달하지만 인간과의 소통이 많이 단절되고 이로 인해 인간성이 파괴되어 끔찍한 사건이나 사고들이 발생하고 있다. 어떻게 빠른 속도로 발전하는 정보통신을 이용한 기계들과 함께 살아갈 수 있을까 하는 것이 아마 미래 세대의 큰 숙제일 것 같다. 저자는 기계를 잘 이용하여야 미래 세대에 적응하기 쉽고 무엇보다 책을 많이 읽어야 문제 해결 능력을 기를 수 있다고 조언한다. 그렇지만 현실은 중학교를 졸업하면 더 이상 책을 읽을 시간이 없다. 중학교에서도 입시에 필요한 책들만 읽거나 접하고 있다.

스마트 폰이나 컴퓨터 게임에 열중하는 아이들에게 미래를 생각하고 어떻게 이러한 것들을 활용하고 이용하여 우리 삶과 인류 발전을 이룰 것인가를 돌아보도록 하는 것 같다. 일평생 교육학자로 살아왔기 때문에 풍성한 자료나 위트 등을 기대할 수는 없지만 나름대로 우리 미래 세대를 염려하는 저자의 마음이 느껴진다. 우리의 청소년들이 읽고 고민하는 시간을 갖고 진지하게 미래를 생각했으면 한다.

처음시작하는 한국사 세계사 근`현대편

처음 시작하는 한국사 세계사 : 근대.현대 편 - 현직 교사가 짚어주는 중학생을 위한 한 번에 끝내는 통합 역사 ㅣ 처음 시작하는 한국사 세계사
송영심 지음 / 글담출판 / 2017년 11월

한국사가 수능에서 공통과목이 되어 대학에 가고자 하는 사람은 누구나 공부를 하도록 한 지 1년이 되어 간다. 우리의 청소년들에게 우리나라의 역사가 공부해야 할 여러 가지 과목 중 하나가 되어 때로는 무거운 짐이 되기도 한다. 저자는 처음 한국사를 공부하는 중학생들을 위해서 쉽고 흥미롭게 풀어 주고 있다. 특히 한국사를 세계사와 비교하여 시대별로 비교하고 중요한 사건들을 간략하게 설명하고 있다. 이 중 가장 복잡하고 미묘한 우리의 근대와 현대사를 다루고 있다. 물론 5·18이나 6·10항쟁 등을 깊이 설명하지는 않지만 언급은 하고 있다. 긴 설명을 좋아하지 않는 요즘 학생들의 성향을 반영한 것이겠지만 간략하게 하나하나의 사건을 사진과 더불어 설명하고 있어 당시 시대적 상황과 문제의식 등을 생각하는 시간을 갖기 힘든 점이 있기는 하지만 저자 나름대로 중요한 사건이나 중요 인물을 깊이 생각해 보도록 칼럼 형태로 설명하고 있다.

세계사는 1840년 아편전쟁부터 시작하고 한국사는 1863년 고종이 왕위에 오르는 것과 동시에 흥선대원군의 통치가 시작되는 것으로 출발하여 세계사는 2000년 러시아의 푸틴이 권자에 오르는 것으로, 한국사는 2000년 6·15 남북정상회담과 김대중 대통령의 노벨 평화상 수상으로 막을 내리고 있다. 물론 부록으로2001년 인간의 게놈 지도 완성과 우리의 아픔이며 동시에 성숙한 민주시민의식을 전 세계에 보여준 박근혜 대통령의 탄핵과 문재인 대통령의 취임까지 언급하고 있다.

우리의 근현대사는 아직 마무리가 되지 않은 부분이 많다. 그러나 이제 어느 정도 정리되어야 하지 않을까 생각된다. 어쩌면 그것도 한국사를 처음 접하는 이들의 몫일지도 모르겠다. 인간의 역사는 인간의 어리석음이 반복되는 것인지도 모른다. 그러나 분명한 것은 우리의 역사는 우리 스스로가 만들어가는 것이고 또 우리의 자세에 따라 역사가 움직여 가고 있다는 것이다. 지금은 여러 과목 중 하나로 공부하고, 암기하고 시험을 치르기 위해 배우는 것이지만 훗날 역사의식을 갖고 살아가기를 소망한다. 저자의 현장 경험이 많이 묻어난 책이라는 생각이 든다. 요즘은 한국사를 재미있고 쉽게 가르치는 분들이 많아서 좋지만 때로는 너무 민낯이 드러나 당황할 때도 많다. 그러나 이것도 우리가 자라는 성장 통이라 생각되고 좀 더 성숙한 대한민국이 되어 가는 것이리라 여겨진다.

청년의 시간

청년의 시간 - 부르심을 살아가는 오늘
폴 손 지음, 정성묵 옮김 / 두란노 / 2017년 9월

스위트 스팟(sweet spot)이란 단어를 기억한다. 골프채, 라켓, 배트 등으로 공을 칠 때, 많은 힘을 들이지 않고 원하는 방향으로 멀리 빠르게 날아가게 하는 최적 지점이 스위트 스폿이다. 야구나 테니스 등 기구를 가지고 하는 스포츠에서 나온 단어다. 저자는 테니스 경기를 보면서 아름답게 공을 치는 선수가 이 스위트 스팟을 찾아 치는 것을 보고 감탄하였다고 한다. 마치 나비가 날아 가볍게 공을 치는 것 같은데 상대방이 도저히 손을 댈 수 없는 구석으로 보냈다고 하였다. 저자는 인생에서 이 스위트 스팟을 찾는 것이 가장 중요하다고 말하고 있다. 젊은 청년들이 대부분 갈망하는 조건 좋은 직장을 그만두고 나만의 인생을 찾아 나선 그의 모습이 예사롭지 않다. 그가 전하는 청년의 모습이 아름답다.

저자가 말하는 것처럼 베이비붐세대와 밀레니엄세대는 자라온 환경이 다르기 때문에 추구하는 것도 다르다. 그러기 때문에 전 세대가 먹고 살기 위해 오로지 돈을 벌기 위해 살았다면 그 후 세대는 자기 인생을 살고 싶은 것이다. 그런데 이 세상은 젊은이들을 그냥 놔두지 않는다. 정신없이 일을 하도록 하고, 공부하도록 하고, 과제와 스펙 쌓기에 하루 24시간이 부족하다. 이런 시대 가운데 어떻게 살아야 하는가를 질문하지 않으면 너무 빨리 청년의 시간이 지나가 버린다. 그러기에 오늘 당장 하나님 앞에 나아가도록 요구한다. 인생은 속도보다 방향이 더 중요하기 때문이다. 주위 사람들에게 듣는 것도 중요하지만 먼저 성경을 통해, 기도를 통해 하나님의 음성과 자신의 음성을 들어야 한다고 말한다.

저자가 말하는 몇 가지 질문들이 있다. ‘내가 다른 사람들과 다른 점은 무엇인가? 나의 영적 은사는 무엇인가? 나의 가장 큰 강점 3가지는 무엇인가? 등 13가지를 통해 저자는 소명을 찾아갔다고 말하고 있다. 그는 스위트 TM팟을 찾는 방법을 4개의 원을 그어서 그 교차점을 찾도록 말한다. 성격과 재능 그리고 열정과 인생의 경험을 잘 관찰해 찾아야 한다고 조언한다.

모든 것을 다 쏟아 10대 후반과 20대 초반을 보내 나름의 정상의 자리에 올랐지만 내면의 만족을 얻지 못했던 그가 깊은 고민과 갈등을 통해 얻은 귀중한 것들을 쏟아 내고 있다. 아직 젊은 나이지만 그 어떤 저명한 인사의 말보다 호소력이 있고 감동이 된다. 특히 이 시대를 힘들게 살아가는 우리의 청년들에게 가뭄의 단비와 같은 글들이 쏟아져 나온다. 저자를 통해 인생은 힘쓰고 애쓰는 것에 앞서 나만의 스위트 스팟을 찾는 작업이 가장 중요하다는 것을 깨닫게 된다. 나의 스위트 스팟을 찾을 때 우리는 성공한 인생, 가장 행복한 인생을 살아가게 될 것이다. 저자의 수고에 박수를 보내며, 오늘도 도서관에서 강의실에서 나의 스위트 스팟을 찾고 있을 우리의 청년들에게 뜨거운 응원을 보낸다.