남아프리카 공화국, 지리시간에 다이아몬드가 유명한 나라로 기억되는 나라다. 그러나 이 책에서 그들이 가진 이런 아픈 역사가 있다는 것은 몰랐던 사실이다. 원주민은 칼과 총으로 제압하고 이미 그들의 영토를 짓밟은것에도 모자라 얼굴색깔로 그들을 나누고 마음대로 추방하고 멸시하는 백인들의 모습들은 이야기에서 보여지듯 잔인 그 자체였다. 단지 흑인이라는 이유로, 아프리카에서 태어났다는 이유로 이런 멸시와 조롱을 참아냈음에도 그들은 저항하면서 언제가 이런 모순된 일들이 바로 잡아가리라 믿었던 사람들, 그리고 흑인 대통령 만델라가 당선되었을때 만약 글들이 백인과 같은 방법으로 복수를 했더라면 과연 오늘날 남아프리카공화국은 건재해 있을 수있을까 비록 약자이긴했지만 그들을 용서하는 남아프리카 원주민들이야말로 진정한 승자라 생각된다. 7개의 에피소드로 전개되는 이 책에서 과연 누가 그들을 이런 어려움에 처하게 했는지 굳이 따지고 싶지 않다. 중요한것은 오히려 백인은 아무 능력이 없어 보인다. 단지 손에 총을 들고 있다는 사실하나만이 눈에 들어올 뿐이다. 두번째 이야기 올가미에서 아이는 백인들이 추방하는 기막힌 현실앞에서도 일거리를 부지런히 해내고 이사를 앞두고 쫓겨나는 입장에서도 깨끗히 청소하는 엄마를 이상히 여긴다. 그러나 단호하게 엄마는 이렇게 얘기한다. ' 난 백인들한테서 우리가 집을 더럽게 썼다는 소릴 듣고 싶지 않아' 수도시설이 없어 직접 어른아이 할 것없이 물을 떠다 날라야하는 사진속에 아이의 얼굴에는 땀이 송글 송글맺혀 있다. 보기에도 힘겨운 물통과 절뚝거리는 아이의 모습은 잊혀지지 않는다. 그리고 홍수로 만삭에 흑인여성이 나뭇가지를 붙잡고 출산을 했다는 기적같은 신문기사가, 마지막 이야기 장벽을 넘어에서 보여주는 출산을 앞둔 물이 없는 것을 절박한 상황을 도와 주는 백인아이이 모습에서 더이상의 원망도 차별없는 사회가 되기를 기대하게 된다. 차별이란 굳이 멀게만 있는 건 아니다. 내 옆에 있는 사람도 얼굴색 뿐아니라 내가 가진 편견이 만들어낸 차별을 하루빨리 없애는 것부터가 시작일 것이다. 쉽게 접할 수 없었던 얘기를 이야기에서 만나는 것은 흥미를 유발하기도 하지만 새로운 사실을 하나 더 알아간다는 그 자체가 이 책을 통해 얻은 보너스라고 생각한다. 책을 덮으면서 표지사진에 서로 용서의 포옹하는 모습이 기억에 남을 것 같다.