간디의 편지

간디의 편지 - 삶의 태도에 관한 열여섯 편의 에세이
모한다스 K. 간디 지음, 이현주 옮김 / 원더박스 / 2018년 1월

My life is my message. - M.K. Ganshi

모한마스 카람찬드 간디, 그는 인도의 문호 타고르가 ‘마하트마, 위대한 영혼’이라 칭송의 시를 받은 후, 마하트마 간디라는 이름으로 더 잘 알려져 있어요. 물론 당사자는 이러한 극존칭을 그다지 좋아하지 않았다지만 말입니다. ‘무저항 비폭력’운동으로 인도의 독립운동을 이끌었던 간디는 인도의 국부이고, 인도를 넘어 시대의 영적인 지도자로 사랑받고 존경받는 인물입니다.

<간디의 편지>는 1930년 예라브다 형무소에 수감되어있을 때, 아쉬람의 기본 계에 대해 쓴 편지를 담고 있는데요. 아쉬람이 무엇인지 잘 몰라서 찾아보니 ‘수행자들이 사는 초막, 혹은 그들이 모여 사는 공동체’를 의미한다고 해요. 그리고 간디 아쉬람은 간디가 독립운동을 했던 중심지이기도 했더군요. 사실 처음부터 모르는 용어들이 많이 나오고, 딱히 주석은 없어서 당황하기도 했어요. 하지만 첫 글 ‘진실’을 읽으면서 그러한 제 마음이 평온해지더군요. 사실 무엇인가가 존재하고, 그 것을 부르는 이름이 생기게 되잖아요. 그는 진실 역시 그렇게 생각합니다. 진실이 신이고, 진실한 앎을 향한 헌신 역시 신에게 나아가는 길이고, 진실로 인해 얻게 되는 더없는 행복 역시 신인 것이죠. 그 신을 무엇이라고 부르느냐는 자신이 믿는 것에 따라 달라지는 것이 아닐까 합니다. 그래서 이 후부터는 용어에 집착하기보다는 간디가 세상에 남긴 메시지에 더욱 집중하게 되었습니다.

제가 관심을 갖은 부분들은 바로 서약에 대한 부분이었어요. 금식뿐 아니라 여러 계율에 대한 이야기에서 나오고, 나중에 서약에 대한 부분만 따로 다루기도 하는데요. 저도 새해가 오면 이런저런 계획을 세우곤 하는데요. 시간이 지날수록 나름대로 그 목표를 수정을 하고, 때로는 아무래도 안되겠다 싶은 것들은 빠르게 포기를 하기도 해요. 나름대로는 해낼 수 있는 것에 집중하고는 것이라고 생각해왔는데, 어쩌면 저 자신을 약하게 만드는 것이 아닌가 하는 생각을 하게 되었어요. 내 마음이 편하자고, 혹은 내 몸이 편하자고 이상의 수준을 낮추는 것, 이런 것부터가 자신을 속이는 것이라고 간디는 말하거든요. 서약은 나약한 자가 아니라 강한자의 표시여야 한다는 말도, 할 수 있는 만큼 하겠다는 것 역시 오만함과 나약함을 동시에 보여주는 것이라는 말에도 스스로를 계속 돌아보게 되었습니다. 지켜내기 위해 최선을 다해야 할 때, 자신에게 맞는 수준을 찾고 있는 자세가 문제가 아닐까 합니다.