하버드 마지막 강의

하버드 마지막 강의 - 하버드는 졸업생에게 마지막으로 무엇을 가르칠까?
제임스 라이언 지음, 노지양 옮김 / 비즈니스북스 / 2017년 8월

하버드 교육 대학원 학장인 제임스 라이언의 2016년 졸업식 축사는 사람들 사이에서 큰 화제를 불러 일으켰고, 축사 동영상 역시 천만뷰 이상을 기록할 정도였다고 하는데요. <하버드 마지막 강의>로 저 역시 만나보게 되었는데, 정말 그럴 만 하다는 생각이 들더군요.

축사의 주제는 ‘인생을 변화시키는 중요한 다섯 질문’이었는데요. 문득 상대를 생각하게 하는 질문이 좋은 질문이고, 그런 질문을 하기 위해서는 자신부터 많은 생각을 해야 한다던 이야기가 떠오르더군요. 저도 의식적으로 좋은 질문을 해보고 싶어서 고민을 해본 적도 있지만, 솔직히 막막하기만 하더군요. 그래서 무한한 가능성의 세계로 들어가기 위한 문을 여는 열쇠인 질문을 다섯 가지로 정리해놓은 것이 더욱 마음에 와 닿았습니다. 정말 다양하게 상황에서 유연하게 사용할 수 있는 것들이거든요.

“잠깐만요, 뭐라고요?”

요즘 제가 즐겨보는 TV프로그램은 ‘알쓸신잡’인데요. 여기에는 잡학박사 5인방이 등장하는데요. 처음 볼 때는 저 역시 그들의 말을 듣는 것에 집중했던 거 같아요. 그런데 다시 보다 보니, 제가 알고 있는 것과 혹은 제 생각과는 다른 것들도 조금씩 보여서, 더 탐구하고 생각해볼 수 있는 계기가 되더라고요. 말 그대로 “잠깐만요, 뭐라고요?”가 된 것이죠. 그래서 이 질문이 제일 눈에 들어왔습니다. 거기다 이 질문에는 다른 장점들이 정말 많아요. 일단은 무언가를 정확히 이해하고자 하는 첫걸음이 되기도 하고요. 때로는 성급한 결론이나 경솔한 판단을 방지해주기도 하지요. 그리고 새로운 관점을 이해하기 위한 쉼표로도 역할하기 때문에 세상을 더 넓고 다채롭게 바라볼 수 있습니다.

그리고 나와 세상을 연결시켜주는 호기심의 시작이 되는 “나는 궁금한데요?”, 이 질문은 너무나 지루하고 당연하게 느껴지던 모든 것을 신비롭고 매혹적으로 변화시켜주는 마법 같은 주문입니다. 저와 전혀 다른 언어와 성장환경을 갖고 있는 남편이 저에게 그런 기회를 많이 만들어주기도 하죠. 그리고 “내가 어떻게 도울까요?”라는 질문은 상대에게 자신의 문제를 제대로 직시할 수 있게 도와주죠. 어떤 도움을 요청해야 할지 고민하는 것 자체가 그러하고, 또 그런 과정을 통해서 자신의 문제에 주도권을 갖게 되기도 하죠. 저는 이 질문을 자기 자신에게 해보는 것도 좋겠다는 생각이 들더군요. 자꾸만 책임을 다른 사람에게 미루려고 하는 성향이 있어서 그런 거 같아요.

마지막 보너스 질문은 "그럼에도 불구하고 당신은 삶에서 원하는 것을 얻었는가?"입니다. 다섯 가지 질문을 잘 활용하며 살아간다면, 이 질문에 언젠가 우리는 ‘YES’라고 대답할 수 있지 않을까 하는 생각이 듭니다.