둥지로부터 배우다

둥지로부터 배우다 - 환경부 2018 우수과학도서 선정
스즈키 마모루 글.그림, 황선종 옮김, 이정모 감수 / 더숲 / 2016년 8월

세밀하고 아름다운 일러스트로 그려낸 동물들이 짓는 집을 만나볼 수 있는 <둥지로부터 배우다>

동물의 집 이름과 ‘동물 건축가의 프로필’ 그리고 집 짓는 방법으로 일목요연하게 109개의 집을 소개하고 있다. 동물의 이름으로 둥지를 예측할 수 있는 경우도 있다. ‘붉은가마새’는 이름처럼 가마같이 단단한 둥지를 만들어내고, 심지어 밖에서 안이 보이지 않는 구조를 이용하여 자신을 지킨다. 이쯤 되면 ‘동물건축가’라는 호칭이 당연하게 느껴진다. ‘긴꼬리재봉새’ 역시 나뭇잎 서너 장을 거미줄로 바느질하여 둥지를 만들어, 나뭇가지 끄트머리에 매다는 지혜를 보여준다. 또한 특이한 형태의 둥지도 있다. ‘스윈호오목눈이’같은 경우는 양털로 펠트의 같은 느낌의 둥지를 만든다. 아니 느낌만이라고는 할 수 없겠다. 몽골의 유목민 아이는 이 둥지를 가지고 신발로 사용한다니 따듯한 둥지임에 분명하다. ‘자색쇠물닭’이 사는 곳은 안데스의 산지의 호수이다.이 호숫가 근처에는 숨을 곳이 없어서, 호수 위에 둥지를 만든다. 돌을 가져와 토대를 만드는 형식인데, 큰 둥지는 폭이 4m, 높이 1m에 이른다니 놀랍기 그지없다. ‘미국악어’와 ‘무덤새’는 알을 직접 품지 않고, 둥지를 활용한다. 태양열과 발효열을 이용해 알을 따듯하게 만들고 보호도 하고, 또 그 속에 마른 잎과 흙을 두어 식량저장고로도 활용한다. ‘떼베짜는새’는 낮과 밤의 기온차가 큰 지역에서 서식하기 때문에 둥지 안을 쾌적하게 유지하기 위해 특이한 출입 형태의 집을 짓는다. 또한 그들의 둥지는 대형아파트 같은 형태라 그 정교함이 신기하기도 했다.

우리는 많은 것들을 자연으로부터 배워왔다. 하지만 자연을 착취하지 않고, 자연과 어우러지는 둥지를 만드는 법은 어느새 잊어버려서, 이 책을 통해 다시 배울 수 있기를 바란다고 이 책의 감수자는 말한다. 물론 그런 것도 있겠지만, 나는 책을 읽으면서, 동물이 갖고 있는 생명력과 적응력에 감탄할 때가 더 많았다. 물론 동물들의 삶이 자연의 거대한 흐름의 하나라는 것이 놀랍기는 하지만 말이다.