내 안에서 나를 만드는 것들

내 안에서 나를 만드는 것들 - 지금 가까워질 수 있다면 인생을 얻을 수 있다
러셀 로버츠 지음, 이현주 옮김, 애덤 스미스 원작 / 세계사 / 2015년 10월

애덤 스미스하면 거의 자동적으로 ‘보이지 않는 손’이 떠오른다. 그래서 애덤 스미스의 <도덕감정론>이라는 조합이 참 낯설게 느껴진다. 사실 리뷰를 올리기전에 다시 읽어보다 깨달았던 것이지만, 책 제목을 <도덕경제론>이라고 써놓았었는데, 그런 실수가 어이없게 느껴지지 않았을 정도로 애덤 스미스는 경제학을 창시한 인물로도 여겨지기도 한다. 애덤 스미스는 “[도덕감정론]의 저자, 여기 잠들다”라고 묘비에 새겨지기를 원했을 정도라고 하니 조금은 의아하기도 했었다. 스탠포드 대학교수인 러셀 로버츠는 자신이 진행하는 팟캐스트덕분에 이 책을 탐독하며 큰 감동을 받게 되었다. 더불어 다른 사람들의 삶에도 도움이 되기를 바라며 <도덕감정론>의 핵심을 쉽게 풀어쓴 <내 안에서 나를 만드는 것들>을 쓰게 되었는데, 이 책을 읽고나니 애덤 스미스와 러셀 로버츠의 바람에 공감할 수 밖에 없었다.

이기적인 감정을 갖고 있지만 이타적으로 행동하는 이유는 무엇일까? 거기에 대해 애덤 스미스는 사랑받고 싶어하는 욕구가 있기 때문이라고 말한다. 이타적으로 행동하거나 나아가서 그렇게 보이고 싶어하면서 다른 사람들에게 인정받고 칭찬받고 싶어하는 그런 마음이랄까? 일단 나부터가 그런 모습을 보이고 있기 때문에, 때로는 다른 사람들이 독심술을 하지 못하는 것이 너무나 다행스럽게 여겨질 때가 있다. 하지만 자신이 그렇다는 것을 아는 것 조차 우리의 내면에는 ‘공정한 관찰자’가 있기 때문이다. 이 개념이 정말 마음에 들었는데, 자신을 공정하게 관찰하는 장치가 있어서 사람들은 어느정도 균형을 잡을 수 있게 되는 것이다. 그리고 자기기만, 요즘은 확증편향이라고 표현하는 문제에도 키워드는 ‘공정한 관찰자’가 아닐까 한다. 농담반 진담반으로 하는 말이지만 스스로를 ‘자기합리화의 귀재’라고 이야기할 때가 있다. 하지만 그런 판단을 하는 것부터가 ‘공정한 관찰자’의 역할이 그나마 유지되고 있기 때문이 아닐까 한다. 그래서 더이상 그런 함정에 빠지지 않고 인생에서 행복과 평온함을 유지하고 싶으면 ‘공정한 관찰자’를 자주 떠올리며 살아가라는 조언을 마음에 새기고 싶었다.