나는 유독 그 사람이 힘들다

나는 유독 그 사람이 힘들다
배르벨 바르데츠키 지음, 김세나 옮김 / 와이즈베리 / 2015년 12월

독일 최고의 심리상담가 배르벨 바르데츠키의 <나는 유독 그 사람이 힘들다> 이 책에서는 안정적인 자존감과 긍정적 나르시즘을 가진 사람들에 대비하여 ‘나르시스적인 사람’에 대한 이야기를 하고 있다. 아무래도 사람과 사람의 관계라는 것이 상대적이라서 그런 것일까? 책을 읽다보니 나 자신이 책에서 분석하는 나르시스적인 사람의 성향이 강하다는 생각이 들기다 했다. 그런데 반대로 내가 갖고 있는 무력감이 나르시스적인 사람들과의 교류를 통해서 학습되어 왔다는 생각도 들어서 마음이 복잡했다.

책을 읽으며 내 안에 있는 자기중심적인 모습들을 제대로 이해할 수 있었다. “내가 필요한 모습으로 존재하면 너를 사랑해주겠다”라는 접근이 남의 이야기 같지만은 않았다. 생각해보면 나부터가 그런 식의 거래에 익숙한 거 같고, 그러다보니 나 역시 그런 식으로 상대를 대할 때가 있는거 같다. 거기다 나르시스적인 사람들은 외부의 인정과 확인을 갈구하고, 그런 갈망의 근원에는 자신의 가치에 대한 불안감이 자리잡고 있다는 말에 마음이 아프기도 했다. 그런데 이것은 어쩔 수 없는 일이라는 생각도 든다. 처음부터 완성되어 태어나는 사람이 없으니 말이다. 특히나 요즘 사회는 책에서 지적한대로 내면보다는 외면을 그리고 돈이나 권력 지위에 의해서 만들어진 빛나는 겉모습의 환영에 찬사를 보내는 ‘나르시스적 사회구조’를 가지고 있기 때문에 더욱 그러하다.

하지만 그렇게 내면을 제대로 채우지 못한 채로, 과시적으로 보여줄 수 있는 외면을 가꾸는데 집중하다보면, 아무리 채워도 만족감을 찾을 수가 없게 된다. 심지어 사람과의 관계에서도 그저 나의 빛나는 모습에 경탄해줄 ‘나르시즘 보급로’를 찾는데 집중하게 된다고 한다. 그러다보니 그런 사람들 때문에 상처받는 사람들이 생기고, 착취당하는 사람과 막상 착취하면서도 자신을 채울 수 없는 사람들이 존재하게 되는 것이다. 그래서 다른 이들의 평가와 인정에 비교적 독립적이고 행동기준이 외부의 동의가 아닌 자기만족인 자율권을 갖고 있는 사람이 되어야 한다. 이러기 위해서는 자신을 희생양으로 이용하는 나르시스적 사람에게서 벗어나는 것도 중요하다. 거기에 대한 매우 전략적인 방법들이 잘 정리되어 있어서 도움이 되기도 한다. 솔직히 그런 부분들이 많은 책이고 회사내에서 상사로 그런 사사람들 등장했을 때 어떻게 대처해야 하는지에 대해 잘 다루고 있는데, 나로서는 내 안에 있는 또다른 나를 바라보느라 정신이 없던 책이기도 했다.