징비록

징비록 - 유성룡이 보고 겪은 참혹한 임진왜란
김기택 옮김, 임홍빈 해설, 이부록 그림, 유성룡 원작 / 알마 / 2015년 1월

작년에는 영화 ‘명량’ 그리고 올해에는 드라마 ‘징비록’이 방영되면서, 임진왜란에 대한 관심이 커지는 거 같다. 사실 나는 이순신에 대한 이야기를 주로 읽어서, 유성룡하면 이순신의 눈으로 바라본 모습만을 주로 기억하고 임진왜란 역시 그런 관점에 익숙하다. 그래서 이번에 유성룡이 직접 쓴 임진왜란의 기록 <징비록>을 읽으면서, 너무나 안타깝고 솔직히 읽다가 선조와 조정대신들의 행태에 답답함을 느끼기도 했지만, 한편으로는 또 다른 관점에서 임진왜란을 바라볼 수 있어서 좋았다.

아니다. 생각해보면 내가 임진왜란을 바라본 시점이 하나 더 있다. 바로 일본사에서 바라본 임진왜란이다. 난세는 영웅을 만든다고 했던가? 일본의 3대 영웅이 다 등장했던 일본의 전국시대는 100년을 이어왔다. 그리고 봉건제도를 취하고 있던 일본에서는 다이묘에게 나눠줄 봉토가 부족해지고 불만세력이 커지면서, 그 것을 무마시키고 일본이라는 나라로서의 정체성을 확립하기 위해 밖으로 눈을 돌릴 수 밖에 없었던 것이다.

그런데 유성룡이 신립에게 이야기 했던 것처럼 조선은 “오랫동안 전쟁 없이 편하게만” 살아왔다는 것이다. 그래서 성을 짓자는 이야기에도 험준한 지형을 활용한 성이 아니라 도리어 백성들이 쉽게 드나들 수 있게 넓고 큰 성을 짓기도 한다. 워낙 국력의 차이가 컸기 때문에, 제대로 준비를 했어도 힘들었을 것이라고 말하는 사람도 많다. 하지만 임진왜란 당시 왜군 선봉대의 진격속도를 보면, 정말 파죽지세로 서울까지 밀고 올라왔던 것은 사실이다.

그리고 우리가 아는대로 임금은 평양으로 떠나게 된다. 그 와중에서도 얼마나 우왕좌왕을 하던지, 일본군이 쳐들어온지 처음으로 우리 군사가 승리를 해서 사람들이 기뻐하던 상황에서도, 잘못된 보고로 그 장수를 처형하는 모습을 보이기도 한다. 거북선으로 왜군을 물리친 이순신의 품계를 하나 올려주는 것 역시 대신들이 너무 지나친 일이라고 막았다니, 정말 답답하기만 하다. ‘문고리 권력’이라고 하던가? 위정자의 눈을 가리고 귀를 막는 또 그런 자들을 곁에 두고 자신의 안위만을 도모하는 모습이 마음을 불편하게 했다.

<징비록>은 징비懲毖], 즉 시경에 "지난 일의 잘못을 주의하여 뒷날에 어려움이 없도록 조심한다"라는 글에서 따왔다고 한다. 일제강점기를 떠올려보면, 그리고 지금의 대한민국을 생각해봐도, 이 책이 갖고 있는 의미는 갈수록 중요해진다는 생각이 든다. 다행히 고서를 읽는 듯한 독특한 구성이지만, 마치 유성룡이 현대에 살아나서 글을 쓴 것처럼 시인 김기택의 매끄러운 번역과 미술작가 이부록의 독특한 그림과 전 국방부 전사편찬위원의 자세한 설명까지 더해져서 그 가르침이 더욱 뚜렷하게 살려낸 거 같다