사랑에 대한 모든 것2

사랑에 대한 모든 것 2
제인 호킹 지음, 이주혜 옮김 / 씽크뱅크 / 2014년 12월

<사랑에 대한 모든 것>의 표지를 볼때마다, 왜 ‘제인 호킹의 사랑과 인생’이 아닌 ‘천재 물리학지 스티븐 호킹의 사랑과 인생!’이라는 부제가 붙었을까라는 의문을 갖게 된다. 특히 2부를 읽으면서 더욱 그러했다. 2부에서 스티븐 호킹과 제인 호킹 그리고 그들이 만든 가정은 계속된 위기의 상황에 내몰리게 된다. 칼텍에서, 부인들은 과학에 완전히 빠져버린 남편들 때문에 의기소침했다고 하지만, 제인 호킹만 할까? 그녀는 과학에 완전히 빠졌을 뿐 아니라, 운동신경질환에 걸린 남편과 두 아이를 돌봐야 하는 입장이었다. 그리고 그런 그녀의 노력은 언제나 스티븐 호킹의 비범한 성취와 명성 그리고 영광이 빛날수록 짙어지는 그림자와 마찬가지였다. 그래서 그런 그녀를 알아봐주고, 스티븐이 교황의 메달을 받았을 때 진주 브로치를 선물로 준 루스의 이야기를 읽으며 감동적이면서도 한편으로는 마음이 참 아팠다. 그 역할은 오롯이 스티븐의 몫이어야 했던 것이 아닐까 해서이다.

사람들은 스티븐이 이루어내는 과학적 성취를 통해 그가 육체적 장애를 극복했다고 생각했지만, 실상은 그렇지 않았다. 생각해보면 가끔씩 언론에 등장하던 그의 모습은 누가봐도 점점 더 악화되는 것처럼 보였음에도 불구하고 말이다. 하지만 그녀의 희생을 너무나 당연하게 여기는 그녀의 학문을 무시하는 것처럼 보이는 스티븐과 그녀가 감당해야 하는 과중한 책임을 누구나 할 수 있는 일이라고 여기는 호킹가는 그녀를 점점 더 궁지로 몰고 있었던 것은 사실이었다. 거기다 아이들마저 천재아버지라는 존재와 승산없는 싸움을 해야 하는 상황에 이르렀을때는 읽으면서도 참 답답하다는 생각이 들었다. 하지만 조나단의 등장은 참 뜻밖이었다. 그녀는 스티븐과 자신 그리고 조나단이 함께한 시기를 ‘창조적 시기’라고 말하고 조나단과의 그녀의 관계를 오로지 플라토닉한 관계라고 말한다. 물론 그랬을 것이다. 하지만, 스티븐의 어머니가 셋째아이를 출산한 그녀에게 “티모시가 누구 애인지 난 알 권리가 있다. 스티븐의 아이냐, 조나단의 아이냐?”라고 물어보는 것은 또 어떠한 면에서는 그럴 수 밖에 없는 당위성이 존재하기도 한다. 약간은 내가 수용하기에는 어려운 관계인 거 같다.

그녀는 참 어려운 사랑의 길, 그리고 스티븐 호킹이 빠져있던 천체물리학처럼 남들이 이해하기 쉽지 않은 사랑을 선택했던 거 같다. 뭐랄까? 스티븐 호킹이 인류 과학발전에 막대한 기여를 한 것은 알고 있지만, 자신의 가정에는 그 어떤 기여를 하고자 하는 자세를 보이지 않았던 것도 사실이다. 그래도 그녀의 말처럼 정말 최선을 다해 사랑을 했고, 그렇기에 또다시 새로운 사랑의 길로 걸어갈 수 있었던 것이 아닌가 한다.