사랑에 대한 모든 것

사랑에 대한 모든 것 1
제인 호킹 지음, 강형심 옮김 / 씽크뱅크 / 2014년 12월

<사랑에 대한 모든 것> 제목도 그러하고, 거기다 이미 영화화 된 터라 예고편도 봤고, 세계적인 천재 물리학자 스티븐 호킹의 첫번째 부인인 제인 호킹의 회상록이라는 것을 알고, 꽤나 감동적인 책이겠구나 하는 생각을 하게 되었다. 하지만 내가 갖고 있던 기대와는 조금은 다른 책이었다. 그래서 다시 원제를 보니, ‘Travelling to Infinity: The True Story behind The Theory of Everything’이었다. 차라리 그대로 번역을 해서 제목을 붙였으면 어땠을까 하는 생각이 든다. 그러면 제인의 글을 받아들이기 좀 더 수월하지 않았을까 싶다. 달콤하고 부드러운 생크림 케이크를 기대했는데, 담백하고 조금은 거친 스콘을 한 입 베어 문 기분이랄까? 나만 그렇게 느끼는지 몰라도 책을 읽는 과정을 덜컹거리게 해준 번역의 문제를 제외하고라도 말이다.

1960년대 한 여름, 파티에서 스티븐 호킹과 만나 사랑에 빠진 제인 와일드, 그녀는 스티븐이 루게릭 병에 걸렸다는 것을 알면서도 결혼을 감행하게 된다. 이미 21살의 나이에 시한부 선고를 받은 남자와 결혼을 한다, 나라면 가능했을까? 그런 의문을 끝없이 갖게 되기도 한다. 심지어 그녀는 스티븐의 병을 그저 결혼생활의 또 다른 동반자로 여길 뿐이었는데, 책을 읽으며 느낀 것은 그녀의 예감이 정말 정확했다는 것이다. 시한부를 이겨내고 지금까지도 활발하게 연구활동을 하며 살아가고 있는 스티븐이지만, 이와 별개로 그의 병은 확실히 결혼 생활의 모든 것을 좌지우지하는 것이었기 때문이다. 어떻게 그럴 수 있었을까? 참 대단한 여성이라는 생각을 한다. 스티븐 호킹의 모든 것을 감당하고 일방적인 헌신이 있어야 하는 상황에서도 그녀는 자신의 삶에 대해서도 치열하게 고민하고 자신의 정체성을 찾기 위해 노력한다.

문득 결혼을 하고 출산을 하면 누군가의 부인, 누군가의 엄마로 살아가다, 어느날 자신의 정체성을 고민하는 여성들의 이야기가 떠오른다. 스티븐 호킹과 3명의 아이를 갖기도 한 제인의 상황이라면, 쉽게 그렇게 사라지게 될 상황이 아니었을까? 그래서 사랑이야기만이 아닌 그녀의 이야기가 더욱 큰 울림을 만들어낼 수 있었던 게 아닌가 싶다. 1권을 다 읽고 아쉬워하던 차에 2권이 나온 것을 알게 되었다. 처음부터 첫번째 부인이라고 지칭했듯이 그녀가 이미 스티븐 호킹과 이혼한 것을 알고 있다. 그래서 2권을 읽기 시작하면, 조금 더 마음의 준비를 해야 할 거 같다는 생각이 들기는 한다. 하지만 처음 이 책을 읽을 때 스티븐 호킹에 대한 호기심이 가득했다면, 2권을 읽을때는 제인에 대한 호기심이 가득한 채 일 것이다.