다시 시작하게 하는 힘

다시 시작하게 하는 힘
앤디 앤드루스 지음, 김미진 옮김 / 36.5 / 2014년 7월

뉴욕타임스에서 ‘미국에서 가장 영향력 있는 인물’로 표현하기도 한 앤디 앤드루스. 그는 <폰더씨의 위대한 하루>의 작가로 우리나라에도 잘 알려져 있는데, 그의 신작 <다시 시작하게 하는 힘>에서 새로운 책을 쓰기 위해 고민하는 인물로 등장한다. 앤디 앤드루스 뿐 아니라, 자식교육문제로 고민하거나, 융자를 받아 농업에 뛰어들었지만 빚더미에 올라앉았거나, 사진작가가 꿈이지만 그 꿈을 향해 나아갈 수 없어 고민하거나, 치매에 걸린 엄마와의 관계로 고민하거나, 오랜 시간 함께한 부인의 죽음을 앞두거나, 정말이지 인생이라는 긴 여로에서 한번쯤은 부딪칠 수 있는 문제에 처한 많은 인물들이 등장한다. 그리고 그들에게 평범하지 않은 방식으로 나타나고 사라지는 인물 ‘존스’가 나타난다. 존스는 잠시나마 그들의 길을 함께 걸어주며 그 사람들이 자신이 원하는 곳으로 갈 수 있게 도와주는 인물이다. 나름 운송업자라고 표현하기도 하는데, 어둠 속에 갇혀있는 사람들에게 빛으로 나아갈 수 있는 길을 볼 수 있게 해주는 가이딩 울프라고 할까?

플로리다 연안에서 수십 년에 한 번씩 불규칙하게 일어나는 기상 현상으로 바닷물이 솟아오르면서 물고기들이 물가로 밀려나오는 ‘쥬빌리’라는 현상과 ‘존스’라는 독특한 인물 때문에 마치 그 후로 모두가 다 행복해졌다고 말하는 동화 같은 느낌을 주기도 한다. 하지만 그들이 자신의 특정한 목표를 설정하고 그 목표를 뚜렷하게 정리하고 실질적인 결과를 얻기 위해 움직이게 되는 과정은 마냥 동화 같지만은 않다. 심지어 “인생이란 지워지지 않는 물감으로 그리는 그림과 같다”라고 존스가 말할 때는 그럼 다시 시작할 수 없는 게 아닌가 라는 생각을 하게도 했다. 하지만 존스의 말은 절대적으로 맞다. 가끔 게임을 하다 세이브를 하고 다시 해보거나, 리셋을 할때면 내 삶도 이럴 수 있다면 얼마나 좋을까라는 생각을 하게 된다. 하지만 인생에는 절대 그런 기능키가 존재하지 않는다. 그래서 인생을 실전이라고 말하는 것이겠지.

그래서 존스는 ‘관점’을 달리해야 한다고 말한다. 존스는 각자의 상황에 맞게 올바른 관점을 갖고 지금의 어려움을 극복할 수 있게 도와준다. 관점이라는 것은 원하는 결과로 나아가기 위해 그 과정을 잘 다듬는 과정이기도 하다. 어느새 나에게 필요한 관점은 무엇일까 꽤 고민을 하며 읽어나가게 되었다. 그리고 “배움 앞에 시련이 있다”라는 말을 찾게 되었다. 살다 보면 누구나 장애물을 만나게 마련이다. 나 역시 그러했고, 그럴 때면 쉽게 돌아가거나 아니면 내 길이 아니라며 포기하곤 했다. 하지만 그 앞에서 ‘나는 저건 할 수 없어’라며 좌절하는 것과 ‘나는 아직 할 수 없어’라고 생각하는 것에는 엄청난 차이가 생긴다고 한다. 배움 앞에는 시련이 있을 수 밖에 없다는 것을 인정하고, 그것을 감수할 때 비로서 일반적인 삶에서 더 넓고 큰 가능성이 있는 세상으로 나아갈 수 있게 되는 것이다. 그리고 그런 선택, 말, 행동 하나하나를 모아가면 내 인생이라는 큰 그림을 바꿔나갈 수 있다.