새로운 금융시대

새로운 금융시대 - 개인 투자와 세계경제의 흐름을 바꿀 금융의 미래
로버트 쉴러 지음, 조윤정 외 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 11월

2013년 노벨 경제학상을 수상한 로버트 쉴러의 이름을 구글링하면 주택과 주식시장의 이상과열이나 거품에 대한 그의 언급들이 줄지어 나온다. 예일대 경제학교 교수이자 예일 경영대학원 금융학과 교수인 그는 행동경제학의 대가로 알려져 있는데, 최근 되살아는 미국 부동산 시장을 “버블 초기 단계”라고 진단하며 그 원인으로 기관 투자자들의 변덕스러움을 꼽기도 했다. 그래서일까? 하지만 이번에 읽게 된 그의 책 <새로운 금융시대>의 원제 ‘FINANCE AND THE GOOD SOCIETY’가 역설적으로 다가오기까지 했다.

아직까지도 세계 경제에 그림자를 드리우고 2008년 세계 금융위기는 리먼 브라더스의 파산으로 촉발되었다. 그 때를 다룬 영화 ‘Too big to fail’과 ‘Margin call’이 책을 보면서 많이 생각났다. 금융업계가 갖고 있는 집단적 도덕적 해이와 탐욕과 허영심이 놀랍기도 했고, 금융시스템이 갖고 있는 맹점이 두렵기도 했다. 또한 파산직전까지 몰렸던 AIG그룹에 이루어진 구제금융으로 그들이 자신들을 위한 보너스 잔치를 벌이며 미국국민의 분노를 불러일으키는 과정 역시 그런 느낌을 주었다.

로버트 쉴러는 이 책을 통해 이렇게 질문하는 것만 같다. 과연 금융시스템의 문제인가? 아니면 그것을 운영하는 사람의 문제인가? 그래서 그는 금융자본주의의 현재와 과거의 공과 실을 재조명하며 금융은 인간의 훌륭한 발명품이자 아직은 미완성이라는 사실을 지적한다. 그래서 정부와 사회 그리고 사람들이 갖고 있는 부정적인 인식과 위기감으로 인해 금융에 자꾸만 제약을 가하기보다는 금융혁신을 통해 좀더 민주화된 금융시스템을 가질 수 있도록 해야 한다고 말한다. 결국 경제발전의 역사란 곧 사람들이 금융시스템에 기술적으로 적응한 역사라 해도 과언이 아니기 때문이다.  

어쩌면 이 책은 금융에 대한 교과서라고 할 수 있겠다. 그는 사람들이 좀 더 금융의 본질을 잘 이해해서 참여할 수 있기를 바랬고 그 일환으로서 자신의 모든 강의를 인터넷을 통해 공개해 왔다고 한다. 그리고 이 책도 그런 그의 의도를 잘 반영하고 있다. 시민들이 직접 참여해 금융 민주화를 이끌어나고 그로 인해 새로운 금융시대가 열리는 이야기를 보다 보면 마치 민주주의가 발전해온 과정을 보는 듯한 느낌마저 들었다. 생각해보면 아무리 좋은 시스템이라도 거기에 속해있는 사람들이 알려고 하지 않고, 참여하지 않으려고 하면 그 방향성을 잃게 마련이다. 새로운 금융시대도 마찬가지일 것이다.