잘 있지 말아요-특별하고 평범한 사랑이야기.

잘 있지 말아요 - 당신의 가슴속에 영원히 기억될 특별한 연애담
정여울 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 10월

영국이 낳은 세계적인 극작가 셰익스피어의 작품부터 최근 노벨 문학상 수상자로 결정된 앨리슨 먼로의 작품까지.. 그리고 대부분 영화나 연극으로 옮겨진 이야기들 속에 담겨져 있는 특별한 연애담을 이야기해주는 책.. <잘 있지 말아요> 책을 접하기 싫어하는 사람들도 쉽게 찾아볼 수 있는 컨텐츠라는 장점도 있고 그래서 사람들 사이에 오래동안 읽혀질 뿐 아니라, 기억되고 회자될 이야기속의 사랑.. 너무나 당연한 일이겠지만, 우리가 일상속에서 만나는 사랑의 감정들과 참 닮아 있다.
꼭 나의 이야기 같았던.. 가스통 르루의 <오페라의 유령>에 대한 이야기에서, 크리스틴의 환상을 충족시키지 못했던 에릭의 슬픈 사랑이야기는 책이나 뮤지컬을 통해서 접했던 느낌보다 더 강하게 다가왔다. 뭐랄까.. '마음에 안 드는 현실'을 '마음에 쏙 드는 환상'으로 은폐하려는 현대인의 모습이 그대로 크리스틴에 투영되어 있다는 것이 그러했다. 어쩌면 나의 첫사랑도 그랬던 것이 아닐까 하는 생각이 들었다. 다들 아니라고 하는데도 내 머리도 그것을 알고 있었는데도 참 그걸 마음으로 받아들이기 힘들었다. 도리어 그 사람이 나에게 해주었던 거짓된 약속을 믿지 못하는 나를 탓하기도 했다. 어쩌면 정말이지 나는 이미 내 첫사랑은 끝났다는 '마음에 안 드는 현실'을 그 사랑이 영원할 것이라는 '마음에 쏙 드는 환상'으로 숨기고 싶었던 것이 아니였을까?
알렉상드르 뒤마 피스의 <라 트라비아타>와 레프 톨스토이의 <안나 카레니나>.. 사실 이 두 소설의 주인공들은 내가 별로 좋아하는 인물들은 아니였다. 사랑에 모든 걸 헌신하는 바보같이 느껴지기도 했고 지극히 이기적인 인물로 다가오기도 했다. 하지만 정여울님이 읽어주는 그들의 사랑이야기는 조금 다르게 다가왔다. 남들처럼 사는 것.. 그 무리의 삶을 거부했다고 하여, 그녀들이 그렇게 비난받아 마땅한 것은 아닐지 모른다. 자신이 원하는 것이 무엇인지 정확하게 알고 그 길을 끝까지 걸어간 그들이야 말로 삶의 주인공이 아니냐는 이야기에 그네들의 슬픈 사랑이 좀 씁쓸하게 느껴지기는 하지만 동감할 수 밖에 없었다.
그리고 나에게 앨리스 먼로의 매력을 담뿍 느끼게 해준 <곰이 산을 넘어오다> 이전에 <직업의 광채>에 실린 단편을 통해 앨리스 먼로를 만나기도 했지만, 그렇게 그녀의 작품에 빠지지는 않았었다. 그래서 노벨문학상 수상자로 선정되었을때 나름으로는 갸웃하기도 했다. 하지만 이 책을 통해 잠시 맛본 작품에 반해버리고 말았다. 노벨문학상이 발표된게 10월10일인데.. 이 책의 초판 출판일 역시 그 날이였으니 대단한 우연이라고도 할 수 있다. 곰이 산을 넘어오다는 치매환자를 위한 요양원에 들어간 아내를 보살피는 남편의 이야기이다. 사실 그 정도라면 '많이 접해본 거잖아' 할수도 있지만.. 이 이야기에는 정말 재미있는 반전이 존재한다. 누군가의 아내가 아닌 나 자신으로 돌아온 한 여인과 그녀가 애써 지우려 했던 기억에 대한 이야기는 정말 매력적이다.