나는 참 괜찮은 사람이고 싶다

나는 참 괜찮은 사람이고 싶다
정유선 지음 / 위즈덤하우스 / 2013년 6월

태어난지 9일만에 고열과 황달을 앓게된 정유선님은 '신생아 황달로 인한뇌성마비'로 언어장애와 지체장애를 갖게 되었다. 그런 그녀가 이제는 조지 메이슨 대학의 교수로 또 2012년에는 학생들과 교수들의 추천으로 뽑히는 '최고 교수'로 선정되기까지 한다.  거기에 사랑하는 남편과 귀여운 아들, 딸과 함께 가정을 꾸미고 행복하게 살아가는 모습을 보면 사실 절로 '대단하다..' 라는 생각이 든다.
교수의 자리에 설 수 있었다. 의사소통을 지원하는 AAC라는 기계를 통해 강의를 진행하는 그녀는 자신의 강의뿐 아니라 모든 상황을 가정하여 미리 장치에 입력을 해놔야 한다. 그래서 다른 교수들보다 더 많은 시간을 준비하고 노력해야 하지만, 그래도 덕분에 '교수가 돼라'라고 말씀하시던 아버지가 심어준 꿈을 이룰수 있게 되었다.
그녀가 이룬 성과는 절대로 그냥 주어진 것이 아니다. 그 자리에 서기까지 얼마나 헌신적으로 노력해왔는지를 보며 절로 존경스러웠다. 비록 꿈에까지 따라오는 자신의 장애가 그녀를 정말 힘들게 한 것은 사실이다. 하지만 그녀는 당당하게 말한다. 시간이 되돌아가 자신에게 인생을 선택할 기회가 생긴다 해도 '뇌성마비 장애인 정유선'을 선택할 것이라고.. 그 덕분에 더욱 강하고 긍정적이고 겸손한 사람이 될 수 있었기 때문이다.
장애인과 비장애인이 구별없이 어우러져 사는 사회를 만들 수 있는 보조공학으로 박사학위를 받은 그녀는 보조공학의 도움으로
사실 나 역시 나에게 주어진 것보다, 나에게 주어지지 못한 것들을 부러워하며 이런저런 투정을 잘 부리는 편이다. 그래서 자신에게 주워진 것이 비록 작게 느껴지더라도 거기에 집중해서 꿈을 이루어낸 정유선님을 많이 배우고 싶어진다. 세상에는 수많은 편견이 존재한다. 심지어 뇌성마비를 갖고 있는 그녀에게는 차별과 배려아닌 배려라는 벽이 더 높기만 하였다. 하지만 그녀는 다른 사람의 시선보다 내가 원하는 것, 그리고 그것을 얻기 위해 무엇을 해야 할지에 집중하기로 결정한다. 그래서일까? 그녀의 가족들은 그녀의 장애를 부끄러워하기보다 당당하게 받아들이고, 그녀가 장애를 이겨내고 이루어낸 것들을 자랑스럽게 생각한다. 그녀가 이루어낸 수많은 성과들도 화려했지만, 스스로를 사랑하고 아끼며, 사랑하는 사람들과 행복하게 살아가는 정유선님의 모습이 더욱 빛이 나보였다.