백 년의 지혜

백 년의 지혜 - 한 세기를 살아온 인생 철학자, 알리스 할머니가 들려주는 희망의 선율
캐롤라인 스토신저 지음, 공경희 옮김 / 민음인 / 2013년 2월

지혜로운 사람은 갖지 않은 것 때문에 슬퍼하지 않고 가진 것을 기뻐한다

이렇게 쓰고 말하는 것은 쉽다. 하지만 그렇게 살아가는 것은 참 힘든 일이다. 보통은 내가 갖지 못한 것에 늘 욕심을 내기 마련이기 때문이다. 하지만 그 욕심을 내려놓을때 얼마나 자유롭고 행복할 수 있는지.. [백 년의 지혜]를 읽으며 느낄수 있었다.
1903년 프라하에서 태어난 알리스 헤르츠좀머는 유복한 가정에서 성장하였다. 그녀의 어린시절 집안끼리 아는 사람으로 등장한 카프카.. 내가 좋아하는 작가이기에 그의 이야기가 꽤 흥미로웠다. 늘 고민하고 좌절하던 카프카가 아니라 쌍동이 자매와 함께 숲에 놀러가 재미있는 이야기를 해주던 그의 모습이라니.. ㅎ 어린시절부터 피아노에 재능이 있었던 그녀는 피아니스트로도 꽤 성공적인 커리어를 만들어내고 있었고 남편에게 연말에 우리 둘이 결혼할 테니 알아두라며 프로포즈를 할 정도로 당당하고 빛나는 여성이였다.
하지만 나치가 득세를 하던 시절.. 유대인이였던 그녀는 남편과 아들과 함께 테레진 수용소로 보내진다. 그러나 그녀는 그때의 이야기를 거의 하지 않는다. 자신의 음악을 칭찬해주는 나치 병사에게 인사를 제대로 하지 못했을때의 스스로 반성하며 누구나에게 고맙다고 인사할것이라고 다짐했던 이야기를 한다. 그리고 그녀의 음악에 감사했던 병사가 그녀와 그녀의 아들이 아우슈비츠행 추방자 명단에 오르지 않을거라고 말했던 것과 실제로 그러했던 것.. 그리고 혹여 그 병사가 무슨 피해를 입지 않았을까 걱정한다.
사실 책 표지에서 홀로코스트 최고령 생존자라는 수식어를 보았을때 상당부분 그 때의 이야기가 나올줄 알았다. 하지만 그녀는 '자신이 살아남은 것은 과거를 되돌아보며 자신과 타인을 비참히 여기기 위해서가 아니다'라고 말한다. 그리고 그녀가 그곳에서 기억하는 이야기 역시 음악과 감사 그리고 희망과 사랑에 대한 것이였다. 다시 체코로 돌아와서 그녀는 체코인들이 저지르는 인종청소의 잔혹함까지 목격하고 그 과정에서 자신의 두번째 사랑과도 이별하게 된다. 뿐만 아니라 함께 살기를 원하는 아들곁으로 간 알리스 할머니는 사랑하는 아들을 앞세우는 아픔도 겪는다. 하지만 그곳에서 그녀는 104세까지 제 3기 대학을 다니며 장수의 핵심을 정규교육으로 꼽기도 한다.
그녀는 이 책에서 자신이 겪은 슬픔을 이야기 하지 않는다. 지금까지도 피아노를 치고 배우고 노력하는 것에 소홀히 하지 않는다. 그래서일까.. 책을 읽으며 내내 생각이 들었다. 아.. 용기있는 분이구나.. 하는 생각이 절로 들었다. 과거로부터 자유로웠고, 자신이 갖은것에.. 늘 감사했기에 알리스 할머니는 행복하다.