여자는 어떻게 원하는 것을 얻는가?

여자는 어떻게 원하는 것을 얻는가
린다 뱁콕.사라 래시버 지음, 김보영 옮김 / 한국경제신문 / 2012년 11월

원하는 것을 얻으려면.. '요구하라'라는 어쩌면 너무나 당연한 명제처럼 느껴진다. 하지만.. 스스로의 가치를 자각하고 자신이 받을 수 있는 대우를 요구하고 협상하는 것.. 이런 일은 나에게도 참 낯선 일이긴 하다. 물론.. 나도 원하는 것이 많고.. 요구하기만을 잘하기는 한다. 하지만 나의 요구는 대부분.. 찡얼거림에 가깝다고 해야할까? --''
사실 이 책을 읽으면서.. 문득 나 역시 요구하고 협상하는 법을 전혀 모른다는 생각이 들었다. 이 책에서 예로 등장하는 다양한 여성들의 모습이 나와 많이 닮아 있기 때문이다. 이번에 일을 시작하면서도.. 아빠 회사니까.. 아빠 추천이니까.. 필요한 자격을 갖추기 위한거니까.. 등등의 이유로 연봉에 대해 신경을 써본적이 없는 것 같다. 물론, 여러가지 설명을 듣고 사인도 하고 그랬지만.. 그 수치에 대해서 둔감했다. 내가 어떤 능력을 갖고 있고, 그 능력이 어떻게 인정받아야 할지 고민하기 보다는 사실.. 아주 솔직히 말하자면.. 평생 책보고 노는거에 열중해온 내가 사회에서 할 수 있는 일이 있다는게 신기하게 느껴지는 수준이였다.
그런데.. 이것은 나만의 문제가 아니라.. 대부분의 여성이 그러하다고 한다. 이 책에서는 자신의 이익을 추구하지 못하고 요구하지도 못하는 여성의 문제를 분석하고 있다. 특히, 현대 서구문화가 어떻게 여성을 억압해왔는지에 대해 여러가지 사례를 통해 보여주고 있는데.. 이를 전세계로 확장해도 큰 무리는 없다는 생각이 든다. 여성들은 열심히 일한다는 것으로 충분하다는 신념을 갖고 있고, 적게 기대하기에 적은 것에 쉽게 만족하는 모습을 보인다. 또한, 성공의 보상은 다른 사람들에 의해 분배된다는.. 즉 나를 그들이 알아서 인정해줄꺼라는.. 희망을 갖는 경우가 많다. 나도 그렇게 생각하긴 했다. 연봉을 협상해야 한다는 발상자체가 낯설기는 했다. 하지만 현실은 그러하지 못하다. 내가 받는 대우는 내가 만드는 것이고 협상은 아주 기본적인 생존기술이라는 것이다. 나란 사람 역시 그런 생존기조차 없이 사회생활에 발을 딛게 된 것이 아닐까? 하지만.. 내가 특별한 케이스라는 생각이 들지는 않았다. 여성은 그렇게 교육받고, 사회화되어 온 경향이 많다는 것을 책을 읽으며 깨닫게 되었다.
특히, 이런 문제는 현대의 여성의 문제로만 국한되지 않는다. 이렇게 사회적으로, 개인적으로 내면화된 억압은 우리의 아이들에게도 그대로 적용되어 그들에게 미래의 덫이 될 것이기 때문이다. 여성이 먼저 가정과 직장에서 협상하는 자세를 갖고, 또 여성에게도 요구하고 협상할 수 있는 권리가 있다는 것을 사회가 인정하고, 그것을 다시 사회 구성원들에게 가르칠 수 있는 선순환이 이루어지기 위해서는 이 책을 통해서 여성의 현재를 짚어보는 것이 선결과제가 아닐까 한다.