어번던스

어번던스 - 혁신과 번영의 새로운 문명을 기록한 미래 예측 보고서
피터 다이어맨디스.스티븐 코틀러 지음, 권오열 옮김 / 와이즈베리 / 2012년 11월

'놀라운 기술은 한때 부족했던 자원을 풍부하게 만들 수 있다. 풍요로운 미래는 가까이 있다. 미래는 생각보다 밝다.'

이러한 메세지 갖고 있는 이 책은 제목마저 풍부, 충만, 윤택, 넘칠만큼 많음이라는 뜻을 갖고 있는 [ABUNDANCE]이다. 사람의 힘과 가능성을 믿고 우리의 사회와 문명이 진화함에 있어 기하급수적으로 발전한 기술이 큰 원동력이 되어 줄것이다. 나노기술, 생명공학, 로봇공학.. 기술들이 발전하는 속도는 우리의 예측범위를 벗어나고 있고.. 그 기술의 산물들은 예전과는 달리 많은 사람들의 손에 쉽게 쥐어진다. 당장 우리 손에 들려 있는 스마크폰만을 봐도 그러하다. 과학이 만들어낸 폐해는 과학기술로밖에 해결할 수 밖에 없다고 말하는 이 책은.. 기술뿐 아니라 인간의 가능성이 얼마나 무한한지에 대해서 긍정적인 시각으로 바라본다. 신기술은 문화를 위해 더 좋은 기회를 창조할 수 있게 만들고, 협력을 증진시킬 것이고, 또 새로운 기술로 이어지는 선순환이 이러우진다고 말한다. 특히, 현대는 사람들의 협력도구에 커다란 혁명이 일어났다고 해도 과언이 아니다. 바로 운송혁명과 정보통신 기술 혁명인데.. 이를 통해서 인류의 문명은 새로운 진화에 중요한 열쇠를 손에 쥔것이다. 그리고 이런 혁신은 DIY혁신가, 테크노 자선가 같은 새로운 인류의 등장을 촉진하고 있다.
이 책을 읽다보면 경제용어인 트리클다운이 떠오른다. 대기업이 발전하면 덩달아 중소기업과 소비자에게 그 혜택이 돌아간다는 이론으로서 국제경제를 이야기할때도 사용된다. 즉 선진국의 발전이 넘쳐흘러 후진국에게까지 그 혜택이 닿을 것이라고 생각하는 이론이다. 하지만 지금의 우리의 모습은 과연 그러한가? 도리어 부의 독점이 극에 달했다고 말해지는 현실에서.. 정말 그럴까? 라며 고개를 갸웃하는 나는.. 보통의 인간임에 분명하다. 진화심리학적으로 볼때 나쁜 소식에 훨씬 민감하게 반응하며 더 쉽게 믿는 것은 어쩔수 없는 인간의 심리이기 때문이다.
그러나, 이 책은 균형감각이라는 말로 자신들의 의견에 무게를 더한다. 벌써 내일모래면 인류가 멸망한다는 2012년 12월 21일이다. 하지만, 1999년의 휴거때와 마찬가지로 인류가 멸망할것 같지는 않다. 그런 종말론은 사람들 사이에 쉽게 퍼지지만, 인류의 가능성을 믿는 [ABUNDANCE]는 그렇게 쉽게 퍼지지 않을 것이 분명하다. 하지만 우리에게 필요한 것이 어느쪽인지는.. 말하지 않아도 알 수 있지 않을까? 그래서 이 책의 가치가 더해지는 듯 하다.