인생이 있는 식탁

인생이 있는 식탁 - 한겨레신문 맛 기자 박미향의 사람 그리고 음식 이야기
박미향 글.사진 / 인디고(글담) / 2012년 10월

여는 글 부터 '나랑 밥 먹을래요?'라고 시작되는 책이라 그런걸까 정말 그래야 할 것 같은 책이고 나도 누군가에게 같은 제안을 해야 할 것 같은 책이다. 끊임없이 '나와 함께 밥 먹을래요?' 혹은 '당신이 사랑하는 사람들과 밥 한끼 해봐요~' 라며 자꾸 부추기는 그런 느낌이랄까? 그녀가 권해오는 식탁은 인생, 우정, 사랑, 위로가 담겨져 있는 것이다. 그리고 보통의 음식에세이를 생각하면 안된다. 조미료를 안쓰는 시골 아침식탁의 이야기만 해도 대부분은 아침상차림 사진이 있겠구나.. 라고 예상하기 쉽지만.. 그런 구성으로 되어 있는 이야기는 그다지 많지 않다. 아침상차림만 해도 시골풍경을 스케치해놓은 듯한 사진들이 등장하지만 그녀가 말하는 겸손하지만 열심히 인생을 살아온 주인집의 손맛이 느껴지는 듯 했다.
그리고 쉽게 찾을 수 있는 음식점들이 등장한다. 나 역시 한국에 가면.. 여의도에 있다는 벨기에 와플집을 찾아가려고 메모를 해두었다. 물론 가고 싶은 곳들은 많았지만.. 할아버지대부터 이어온 맛을 한국으로 가져온 그 가게의 맛이 제일 궁금했다. 그녀는 자신의 와인 친구인 엄샘에게 벨기에 와플에 잘 맞는 와인을 추천해달라며 글을 맺는다. 난 누구에게 해야 할까? ㅋ 난 와인빙수랑 먹고 싶기도 한데.. 나의 와인 친구인 남편의 추천은 화이트 와인이니.. 절충안으로 아이스와인이 어떨까? 정말 책을 읽는 내내 먹을 생각을 정말 많이 했던 것 같다.
뿐만 아니라, 음식을 먹으며 함께한 사람들의 이야기가 정말 다채롭다. 물론, 이게 이 책의 중심이지만.. 난 먹을 궁리만 하며 읽었다는게 조금 문제이기도 하다. 놀랐던 것은.. 몸에 너무 좋다는 강장효과에 소화도 촉진하고 위장과 간기능 강화에도 좋고 노화까지 방지해준다는 부추를 갈아마셨다가 병원에서 위세척까지 하게 된 후배의 남편 이야기 때문이다. 부추는 독성이 있어서 사람에 따라서는 치명적일 수도 있는 채소였던 것이다. 뭐든지 적당한 양이 몸에 좋다는 간호사의 충고가 인상적이였다.

그리고 이 책을 읽으며 마냥 다 맛있어 보인 이유는.. 아마 그녀와 함께한 사람들때문이 아닐까? 이 책의 부제인.. '위로 한 스푼, 요익 두접시, 소중한 사람들과 마주한 음식의 기억들'을 따라한다면 소중한 사람들의 우정 한 스푼, 그들과 함께했고 함께할 추억 두 접시.. 인생의 있는 식탁의 비법일듯 하다.