오목눈이의 사랑

오목눈이의 사랑
이순원 지음 / 해냄 / 2019년 3월

 인연이었을까요? 얼마 전에 친구가 뱁새가 얼마나 예쁜지 아냐면서 사진을 보여준 적이 있는데요. 작고 귀여운 새가 갖고 있는 까만 눈이 너무나 예쁘던데, 왜 사람들은 뱁새눈이라는 표현을 사용했는지 궁금할 정도더군요. 이순원이 쓴 어른들을 위한 동화 <오목눈이의 사랑>의 주인공인 육분의가 들으면 깜짝 놀라겠죠. 뱁새가 아니라 붉은머리오목눈이라고 불러야 하거든요. 육분의가 태어나는 때, 북쪽 하늘에 홀로 빛나던 육분의자리의 이름을 따서 지은 육분의, 하지만 어느새 자신들이 부르기 쉬운 대로 육분이라고 부르죠. 사람들이 붉은머리오목눈이를 뱁새라고 부르는 것처럼 말이죠.

하지만 육분의는 우주의 운행질서를 담고 있는 자신의 이름을 사랑합니다. 자신을 사랑하며 성장한 육분이는 한 해에 두 번 알을 낳아 기르게 되는데요. 그런데 두 번에 한 번은 탁란을 하는 뻐꾸기의 알을 품게 되었죠. 자꾸 속으면 속는 쪽이 더 나쁜 것이라고 하던가요? 육분이는 자신의 이름이 육분이로 바뀌니 육푼이 짓을 하는 것이 아닌지 자책하기도 해요. 그러다 또다시 정성으로 품고 사랑으로 키우게 된 뻐꾸기에게 그들은 앵두라는 이름을 지어주죠. 앵두가 어느 날 알 수 없는 소리에 그리고 그보다 더 강한 본능에 끌려서 떠나버리고, 남편은 앵두를 그리워하다 사고를 당하죠. 육분이 역시 남편과 앵두를 그리워하다가, 앵두를 만나기 위해 저 먼 아프리카로 떠나기로 결심합니다. 철새가 아닌 텃새인 육분이의 모험은 아름다운 동화처럼 펼쳐집니다.

그리고 이야기에 분명한 메시지가 있었는데요. 바로 인생은 속도가 아니라 방향이라는 것입니다. 앵두와 재회한 육분이의 부탁이 그래서 더욱 인상적이었던 것 같아요. 남쪽 하늘에 있는 팔분의자리를 보며 엄마를 기억하고, 언제나 “네가 날아가는 속도보다 늘 바른 방향을 먼저 생각”하라는 말이 말이죠.