테미스의 검

테미스의 검 ㅣ 와타세 경부 시리즈 1
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 6월

‘원죄, 冤罪’ 즉 억울한 죄를 주제로 하고 있는 나카야마 시치리의 <테미스의 검> 책의 제목에 등장하는 율법의 신 테미스, 그녀는 심판의 저울과 검을 들고 있습니다. 하지만 인간이 그러한 역할을 해야 하는 세상에서는 심판의 저울도 흔들리고, 권력을 상징하는 검 역시 과연 정의로운가라는 의문에서 자유로울 수는 없는 거 같네요. 그래서 나올 수 밖에 없는 것이 바로 원죄이겠지요.

‘시치리 월드’라고 해도 될까요? 작품들을 읽다 보면 작가가 만들어가는 가상의 세계가 존재하고 있는 것처럼 느껴질 정도인데요. 이 책은 다른 작품에서 이미 만나보았던 와타세 경부가 전면으로 등장하는 ‘와타세 경부 시리즈’의 시작이기도 합니다. 그가 우라와 경찰서에서 근무를 시작하던 시절 벌어졌던 부동산 부부 살인 사건이 있었는데요. 지금은 은퇴한 나루미 경부보와 함께 수사를 하여서 범인으로 추정되는 구스노키를 잡아 들이지만 그 과정이 매끄럽지 못하기도 했어요. 나루미 경부보는 동료들의 절대적인 신뢰와 함께 ‘수갑을 입에 물고 태어난 것 같은 사람’이라는 평을 받고 있었지만, 상당히 강압적인 수사방식을 고수하던 인물입니다. 와타세는 그런 나루미와 함께하며, 달래주는 형사로 적당히 합을 맞추며, 진술을 끌어내거든요. 너가 정말 죄가 없다면, 법정에서 다 밝혀질 것이라고 달랬지만, 결국 그는 사형을 선고받게 되고, 교도소에서 자살을 하게 되죠.

그리고 수년이 지난 후, 이제는 선배였던 파트너가 은퇴하고 새로운 파트너와 함께 열심히 일하던 와타세는 이 전에 사건을 떠올리게 하는 사건들과 맞닥트리며, 그의 마음 속에는 뜻모를 공포가 자리잡게 되면서, 이야기의 흐름은 급변하게 됩니다. 진실을 향해 나아가고자 하는 그를 자아도취에 빠진 정의의 사도라며 비웃는 사람의 말에 그렇게 반감이 생기지는 않을 정도로 정말 다양한 입장들이 교차하고 있었어요. 그래서 더욱 매력적인 책이라고 할까요? 쉽게 특정 인물에 몰입하여, 주변을 잘 살피지 못하는 편이어서, 이 책 덕분에 소설을 읽는 즐거움에 한번 더 빠져들게 되었습니다.