[새로운 강대국, 중국]을 읽고

새로운 강대국, 중국 - 우리가 꼭 알아야 할 세계의 모든 문제 ㅣ 라루스 세계지식사전 시리즈 4
시리유 자바리 & 알랭 왕 지음, 김모세.김용석 옮김 / 현실문화 / 2011년 5월

최근 우리나라에 가장 영향을 미치는 국가 중의 하나인 중국을 들여다보는 것은 거시 경제 전반이 어떻게 변해갈 지, 그러한 거시경제의 변화 속에서 우리는 무엇을 준비해야 할 지에 대한 고찰을 함에 있어서 정말 중요함을 느끼게 되는데, 이러할 때 세계지식사전 중의 하나로 [새로운 강대국, 중국]이 출간되어져 세상에 나온 것은 반가울 따름이다.
덩샤오핑의 도광양회(빛을 감추고 어둠 속에서 힘을 기른다)라는 지난 30년간 고수한 개혁, 개방기 외교노선을 생각해 보면서, 과연 중국이 감춰진 이빨을 언제 드러낼 지 궁금해 하기도 했는데, 현재의 세계정세의 변화(미국의 금융위기, 유로존 PIGS 재정문제 등) 속에서 누가 뭐래도 G2 로 꼽히면서, 세계 정세의 중심에 등장한 나라, 정말 세계의 중심 중의 하나가 된 나라, 중국이 아닌가! 이 책에서 설명되어져 있듯이 한자로 中國 이라는 의미 자체가, 중심이 되는 국가이니, 정말 이미 중국인의 마음 속에는 자신들이 중심이라는 생각이 수천년간 면면히 흘려 내려오고 있지 않았겠는가 하는 것을 느꼈다.
이 책은 중국이 근대화 되는 과정부터 시작하여 오늘날 경제 개발을 이루기까지의 역사 속에서 일어난 여러 가지 일들과 현재 중국 경제의 급속한 성장과 더불어 나타난 개인주의와 빈부격차 등의 문제도 다루고 있으며, 또한 주변국과의 영토 분쟁에 대한 예기도 다루고 있다. 정말 중국에 대해 알아야 할 내용을 정리한 사전과도 같은 책이다. 중국은 너무도 광활하고, 역사도 길어서 공부해 보고자 하는 마음이 쉽게 들지 않는데, 정말 이 책은 중국에 대한 사전과도 같은 역할을 하면서 중간 중간 찾아보면서 중국의 근현대사를 한 권으로 읽을 수 있다는 장점이 있다. 또한 사전적인 역할을 하기에, 나중에 혹시 찾아봐야 할 자료나 역사적인 사건이 있으며, 이 책을 통해 그 자료를 얻을 수 있을 것으로 보인다.
최근에 너무나도 많은 주목을 받게 된 중국, 그러나 우리가 잘 알지 못하는 중국에 대해 조금이나마 알기 쉽게 정리된 책을 찾는 이라면, 이 책이 정말 적합한 책이라는 생각이 들며, 또한 중,고등학생의 역사 공부의 이해를 돕는데도 도움이 될 책으로 보인다. 중국에 투자를 하고 있거나, 투자를 생각하는 경영자에게도 중국에 대한 생각을 다시 해 볼 수 있는 책으로 생각이 되며, 주식 투자를 하는 이라면, 중국이 우리나라 교역의 대부분을 차지한다는 것을 생각해 볼 때, 어쩌면 꼭 알아야 할 나라가 아닌가 하는 생각을 해 보며, 이 책을 투자서로서가 아니라, 하나의 참고서로써 활용할 수 있을 것으로 보인다.
사실 책이라기 보다는 사전이라는 말이 더 적합할 것 같지만, 정말 중국에 대해 더 넓은 이해를 하게 해 준 책이면서, 또한 백과사전과도 같은 느낌이라, 다 읽고 서가의 한 켠에 꼽아두게 되었다. 중국을 생각해야 할 때 다시 꺼내 보고, 중요한 부분을 참고할 수 있으리라는 생각이 든다.

[스물다섯, 지금하지 않으면 반드시 후회하는 다섯가지 습관]을 읽고

스물다섯, 지금 하지 않으면 반드시 후회하는 5가지 습관
아타라시 마사미 지음, 이은희 옮김 / 이너북 / 2011년 6월

“과거와 타인은 바꿀 수 없다. 그러나 미래와 자신은 바꿀 수 있다.”라는 문장으로 시작해, 책의 마지막 장에서도 이 문장을 언급하면서 책을 닫는 저자 ‘아타라시 마사미’씨의 이 책은 일본인에 의해 발간된 오늘날 젊은이들에게 띄우는 편지와도 같다.
비록 일본인의 정서에 의해 씌여졌지만, 이 책은 우리나라와 같은 동양인들의 시각에서 바라본 미국이나 유럽의 비즈니스맨에 대한 예기가 책 중간 중간에 있어서, 이 또한 독자들을 돌아보는 계기를 만들어 준다.
사실 이 책은 저자의 화려한 이력을 보고 고르게 되었다. 쉘 석유회사, 일본 코가콜라, 존슨 앤 존슨 등 외국계 기업에서 근무한 경력을 보고, 나 자신도 현재 외국에 기업에 근무하면서 조직을 이끌어야 하는 책임을 지고 있기에, 정말 이러한 자릴 두루 거친 저자는 어떤 예기들을 하고 싶은 것인가하는 마음에서 이 책을 집어들게 되었으며, 책의 첫 장을 열고는 단숨에 읽어내려 가게 되었을 정도로 재미있고 유익한 책이었다. 자신의 커리어 이력을 중간 중간에 예기하면서, 자신의 삶을 돌아보면서 정말 젊은 시절 중요한 습관이 무엇인지를 예기해 주는 저자는 우리들이 만나고 싶은 경영진에 있는 상사의 모습이면서, 또한 주위에 꼭 두고 싶은 멘토이기도 하다.
저자는 이 책을 통해 5가지 습관 - 살아 있는 목표를 세워라, 이기는 습관을 들여라, 장점과 친해져라, 기본을 연마하라, 항상 즐거운 마음으로 살아라 – 에 대해 오늘날을 살아가는 젊은이들에게 잔잔한 미소를 지으면서 예기하듯이 이 책에 자신의 생각과 경험을 풀어 쓰고 있다.
성공을 하기 위해 무엇이 중요한지에 대해 진지하게 생각을 하는 시간을 가질 수 있도록 해 주는 이 책은 피터 드리커의 사상에서부터, 코비 리더십에서 예기하는 일의 우선 순위를 매기는 것도 포함하며, 업무를 어떻게 처리해야 할 지에 대한 10-10의 지혜도 전해 주고 있으며, 삶에 있어서 소중한 것이 무엇이며, 자신의 모습을 항상 긍정적으로 보고 행복하게 살아갈 수 있는 여유를 가질 것에 대해 예기하고 있는데, 정말 기존의 수 많은 자기계발서와 경영관련 서적의 내용들 중에서 중요하고 꼭 필요하다고 생각되는 부분만을 5가지 습관과 관련하여 설명하고 있는 부분을 읽을 때면, 정말 저자의 독서의 깊이나 광범위함도 따라서 느끼게 되었다.
이 책은 이제 막 사회 초년생으로 출발하는 직장인들이라면 정말 꼭 읽어보고 자신의 위치에서 어떤 변화를 주어야 미래의 자신이 성공한 위치에 있을 지를 진지하게 고민해 보는 시간을 가질 수 있을 것이라는 생각이 든다. 또한 사회에 나와서 이미 어느 정도 직위에 오른 독자라면, 아마도 이 책의 후반부에 나오는 항상 즐거운 마음으로 살아가기 위해 자신을 돌아보고, 직장 동료들과 어떻게 지낼 것이며, 가족들과 소중한 시간을 어떻게 가져야 할 것인가에 대해 생각해 보는 시간을 가질 수 있을 것이라는 생각이 들었다.
커다란 감동이나 격한 울림은 없었지만, 자기계발서로 이 책은 젊은 독자들이나 중년의 독자들 누구에게나 지혜를 나누어주는 책이라는 생각을 하면서 책의 마지막 장을 덮게 되었다.

[당신도 할 수 있다]를 읽고

그도 했고 그녀도 했다면 당신도 할 수 있다 - 당신의 열정을 깨우는 가슴 뛰는 이야기
김이율 지음 / 카르페디엠 / 2011년 7월

김이율이라는 작가의 전작인 [가슴이 시키는 일-실천편]을 읽고 받은 감동을 기억하는 독자의 한사람으로서 그의 신작인 [그도 했고, 그녀도 했다면 당신도 할 수 있다]를 만나게 된 것은 또 다른 감동을 준비하는 느낌이었다.
책 표지에 있는 “한번만 더 참고 한 발짝만 더 내디뎌라!, 당신이 표지하고 싶을 때 성공은 가장 가까이 있다!” 라는 글을 보면서 선뜻 이 책을 집어 들게 되었으며, 책을 읽는 내내 역시 그의 책이 주는 느낌은 이랬다라는 마음을 가지게 해 주는 책이었다.
김이율이라는 작가는 언제나 그러하듯이 책이 바뀌긴 하지만 일관되게 독자들에게 무언가를 할 것인가에 대해 우리들이 이미 알고 있는 이들의 삶에서, 혹은 다소 모를 수도 있는 숨겨진 사람들의 삶 속에서 인생을 살아가는 커다란 지침서와도 같은 것을 끌어내어 간결하면서도 강렬한 메시지로 전달해 주고 있는데, 이번 책도 역시나 그러한 점이 너무나 돋보이는 책이었다.
이 책은 실제로 삶을 헤쳐나갔거나, 지금도 헤쳐나가고 있는 그래서 꿈에 가까이 다가가고 있는 이들의 삶 - 팔도 없고 다리도 없는 ‘닉 부이치치’의 이야기, 노르웨이 라면왕 ‘이철호’의 이야기, 다소 생소한 미국의 TYK 회장 ‘김태연’의 이야기, 너무나 잘 아는 ‘룰라 대통령’의 이야기, 일본 소프트뱅크의 회장인 ‘손정의’의 이야기, 가발공장 직공에서 하버드 박사까지 꿈을 이루어 나간 여인 ‘서진규’의 이야기, 산악인이자 탐험가인 ‘허영호’의 이야기, 일본의 경영 구루 중의 한명인 ‘마쓰시타 고느스케’의 이야기, 수많은 육체적인 어려움 속에서도 붓을 놓지 않았던 화가 ‘프리타 칼로’의 이야기, 지금도 자신의 꿈 목록리스트를 하나하나 실행해가고 있는 ‘김수영’의 이야기 – 을 이야기 하고 있기에 그 진솔함과 솔직 담백함이 돋보이면서 감동을 주고 있다.
한 사람 한 사람의 이야기가 끝나면 그 이야기 속의 주인공에서 배울 수 있는 것이 무엇인지에 대해 정리를 해 보고, “Think more deeply”라는 부분을 두어 좀 더 깊이 생각해 볼 수 있는 시간을 가지도록 독자들을 이끌고 있는 부분은 너무나 독자들을 배려하고 있다는 생각이 들면서 이 또한 이 책을 돋보이게 만드는 부분이었다.
이 책은 우리들이 이미 알고 있는 이들의 삶에서, 아니면 혹여 모르고 있었던 이들의 삶 속에서 얻은 지혜 – 아무리 위대한 성공을 이룬 사람이라 할지라도 처음부터 끝까지 열정적이고 도전적이었던 것은 결코 아니며, 그들도 때로는 포기하려는 유혹에 빠지기도, 쓰러지고 힘들어 하기도 했다 – 를 우리들 삶 속에서 어떻게 대면할 것인가에 대한 숙제를 독자들에게 주고 있다.
사실, 이전의 자기계발서나 위인전들은 너무나 그들의 업적이나 성과에만 초점을 맞춘 나머지 평범한 사람들은 도저히 상상할 수 없는 불멸의 정신과 열정이 있어야 하는 것 같은 착각을 심어주고 있다. 하지만 이 책은 우리들 누구나 고뇌하고 방황하고 좌절하고 힘들어 하듯이, 이미 성공을 한 이도, 지금 성공이라는 것을 향해 달려가는 이들의 삶을 들여다 봄으로써, 그들도 힘들어 하고 때로는 넘어지기도 함을 보면서, 독자들에게 “우리도 할 수 있다”라는 마음을 심어 주고 있다는 점에서 그 감동이 배가된다.
사실 이 책은 20대 후배에게 선물하기 위한 책이었으나, 다 읽고 나서는 세대를 불문하고 읽으면 정말 좋은 것 같다는 생각이 들며, 오늘날 힘든 환경 속에서도 앞을 보고 달려 가고 있는 이 땅의 모든 젊은 청춘에게 일독을 권해 본다.

[행복한 인생의 세가지 조건]을 읽고

행복한 인생의 세 가지 조건 - 1000가지 죽음이 가르쳐준
오츠 슈이치 지음, 박선영 옮김 / 21세기북스 / 2011년 5월

우울증으로 인한 자살률의 증가, 심지어는 모르는 사람들끼리 모여서 동반자살을 하는 그런 시대에 살고 있는 우리들에게 정말 죽음에 직면하여 하루하루를 살아가면서도 주변의 가족들과 친구들과의 관계 속에서 행복을 찾는 내용의 이 책을 집어 들게 된 것은 행복한 인생이 무엇일까? 하는 스스로에게 묻는 질문에 대한 해답을 얻기 위해서였다.
물론 이 책을 통해 해답을 구한다는 것은 말이 되지 않음을 책을 읽는 내내 느끼면서도 이 책을 손에서 놓지 못한 이유는, 이 책 속에 있는 한 사람 한 사람의 이야기가 당연히 무거울 것이라고 생각했건만, 죽음을 얼마 남겨 두지 않은 사람들이라고는 상상하지 못할 정도고 현재에 놓인 자신의 남은 생을 위해 최선을 다하고 있는 모습을 볼 수 있었기 때문이다. 그러한 주어진 순간 순간에 최선을 다하는 것이 행복으로 향해 가는 하나의 출발점이 아닌가 하는 생각이 들 정도로 말이다.
책 중간에 나오는 어떤 이의 말이 생각난다. “저는 할 일이 없습니다. 이미 3 개월여의 시간이 남았다는 예기를 듣고 나름대로 제가 하고 싶은 일, 해야 할 일들을 했답니다. 그런데 제게 추가로 오늘까지 30여일 이상이 주어져 있어서, 그냥 하루 하루를 즐기면서 보낸답니다.”라는 내용을 보면서, 정말 우리가 죽음에 임하면서 이렇게 담담하면서도, 주어진 시간에 최선을 다할 수 있을 까하는 생각을 해 보게 되었다.
이렇듯 이 책은 독자들에게 죽음을 임하는 이들의 마음을 전하면서, 우리가 지금 행복한 것은 어떤 이유이며, 왜 행복해야 하며, 누구와 같이 행복해야 하는 지에 대해 진솔하게 예기해 주고 있어, 나 자신의 내면을 들여다 보는 하나의 창의 역할을 해 주고 있다.
치열한 삶 속에서 주변을 돌아보고, 가족의 사랑을 느껴보고, 또한 사랑하는 이들에게 자신의 사랑을 나누어줄 수 있는 시간을 가지는 것이 얼마나 소중한 것인지를 알게 해 주는 이 책이 가슴을 강하게 울리는 것은 바쁘다는 핑계로 그러한 시간을 가지지 못함에 대한 후회에서 오는 것으로 생각이 되면서, 이 책을 통해 얻은 행복한 인생에 대한 화두를 계속 생각하게 된다.
우리에게는 다소 생소한 오스피스 전문의의 눈으로 마음으로 보는 죽음과 행복에 관한 이야기인 이 책이 오늘날을 살아가는 현대인들에게 그렇게도 가슴을 울리는 것은 아마도 우리들의 메말라 버린 정서를 반증하는 것은 아닐까 하는 생각을 해 보며, 진정한 행복이 무엇인지에 대해 진지하게 고민해 보는 시간을 가지고 싶은 이들에게 권하고 싶은 책이다.

[20대에 연봉의 90%가 결정된다]를 읽고

20대에 연봉의 90%가 결정된다 - 20대에 땀 흘려 배우고 30대에 꽃 피워라
도이 에이지 지음, 안춘식 옮김 / 지식여행 / 2011년 6월

이제 막 사회를 나올 준비를 하는 취업준비생에게, 30대를 막 시작하는 직장인들에게 이 책이 주는 의미는 남다를 것 같다. 물론 우리나라의 나이기준으로 보면, 남자의 경우 군대를 갔다오고 4년제 대학을 졸업하면 보통 27세 라는 것을 생각해 보면, 이 책에서 말하는 “입사~28세”까지의 시기를 좀더 뒤로 잡아서 “27~30세”까지라고 해야 할지도 모르겠지만, 그 나이의 숫자 노름을 접어두면 이 책에서 20대와 30대 초반까지 나누고, 각 시기에 맞게 어떤 준비를 하여야 할 지를 예기하는 부분을 보면, 우리네 20대와 30대를 어떻게 가꾸어 가야 할 지에 대한 생각을 깊이 해 보게 만들어 주는 책이다.
처음 책은 입사를 준비하는 단계에서부터 시작하고 있다. 정말 사회를 처음 나올 때, 대기업을 택할 것인가, 중소기업을 택할 것인가의 문제에서부터, 기업의 면접관에 대한 질문에 어떻게 대답을 해야 할지, 자신만의 독특한 가치를 어떻게 팔아야 할 지에 대한 예기를 해 주고 있다. 오늘날 청년실업이 문제라는 언론의 예기를 들을 때마다, 수많은 청년들이 지금도 도서관에서 불을 밝히며 밤을 지새우며 취업시험 준비를 하고 있다는 생각과 더불어, 이 책에서 예기하는 진정 자기 자신이 기업에 입사를 하기 위해선, 자기 자신을 면접관에게 팔아야 함은 간과하고 있지는 않는지, 그 기업이 원하는 인재상이 무언지는 고민을 하는 지에 대해 생각해 보게 되었다.
또한 이렇게 입사한 후 3년간 기업이 시키는 일에 대해 어떻게 해야 할 지에 대한 저자의 예기를 읽으면서 일본의 예기지만 정말 공감가는 부분이 많았다. 물론 요즘의 창의적 인재, 여러 분야를 다 아우리는 융합형 인재, 감성을 가지고 업무에 입하는 감성형 인재를 예기하는 것과는 조금은 거리가 있는, 다소 보수적이고 아버지 시절의 냄새가 나는 예기들이었지만, 항상 시대가 변하고 사람들의 의식이 바뀌어도 보편적인 진리는 역사의 큰 시류를 타고 흘러서 후대에 전달되듯이, 이 책에서 예기하고 있는 것들은 이런 큰 시류의 한 부분과도 같아서 거부감 없이 받아 들일 수 있었다. 그러하기에 오늘날을 살아가는 20대 청년들에게 이 책이 주는 의미는 반짝 인기가 아닌, 혹은 지금의 시류가 아닌 보편타당한 큰 물줄기에 자신들의 꿈을 얻어서 가야 하지 않는가 하는 생각을 하게 만들어 주는 부분이다.
이 책에서 가장 주의 깊게 읽게 된 부분은 책의 말미에 나오는 정말 34세의 과제, 필수과목이라고 표현한 그것 – “매니지먼트 능력, 표현력, 인맥” – 인데, 이러한 필수과목을 어떻게 이수할 것인가를 생각해 보는 시간을 가지게 되는 부분도 참으로 고마웠다. 실제로 지금의 나에게 있어서 중요한 것들이라는 생각에 정말 밑줄을 그으면서 자세히 보게 되었다.
일본의 상황에 맞추어 일본의 저자에 의해서 씌여진 책이지만, 동양적인 시각에서 씌여진 책이라서, 미국의 사례나 미국의 젊은이들에게 고하는 예기들과는 달리, 공감대가 형성되는 책이었으며, 주변의 20대들에게 사회에 나가기 전에 꼭 읽어보고 나가길 권하고 싶은 책이다.