세계 경제사의 중요한 순간을 보여준 책

청소년을 위한 세계경제원론 03 : 경제 주기 ㅣ 내인생의책 청소년을 위한 세계경제원론 3
바바라 고트프리트 홀랜더 지음, 김시래.유영채 옮김, 이지만 감수 / 내인생의책 / 2012년 2월

학창시절 정말 학교수업에만 충실해서 대학을 가고 전공을 선택하고 직장인이 된 다음 느끼게 되는 것 중의 하나가 너무나도 경제에 대해서 공부한 적이 없고, 관심도 없었다는 사실과 직면한 경험을 누구나가 가지고 있을 것이다. 그러한 면에서 이 책이 청소년들에게 경제에 대한 기본적인 사항들을 쉽게 설명하여 경제에 대한 관심을 이끌어 내고, 나아가 그들이 경제를 이해하여 앞으로 그들의 생애에서 일어날 여러 가지 경제적인 이슈에서 좀 더 지혜롭게 대처할 수 있도록 해 준다는 데 저자 바바라 고트프리트 홀랜더가 이러한 교육 콘텐츠를 개발한 목적이 아닌가하는 생각을 하면서 읽게 되었다.

 우선 이 책이 국내에 번역되면서 사용되어진 서체가 나눔꼴이라는 네이버가 제공한 것으로 눈에 편하게 다가온다는 것이었으며, 책의 구성도 그 크기에 맞게 아주 간단하면서도 컴퓨터의 모니터를 통해서 본다는 느낌을 가질 수 있었다.

 경제를 공부하면서 어쩌면 제일 먼저 알아야 할 것이 경제적인 이슈들이 일어난 역사적인 배경과 그 이유에 관한 것들이라고 생각이 된다면, 이 책은 세계경제사에서 또 하나 중요하게 생각되어지는 경제주기에 대해 설명하고 있다. 최근에 경제주기가 과거의 10년이라는 큰 사이클에서 3~5년 정도 주기의 사이클로 그 기간이 짧아졌다는 신문지상의 통계를 보면서 이것이 무슨 말인가하는 의문을 가졌던 분들이라면, 이 책을 읽고 나면 좀 더 쉽게 이를 이해할 수 있을 것이라는 생각이 든다.

 책을 다 읽고 나서 책의 마지막 부분에 있는 경제위기 연대표를 보면서 얼마나 세계경제가 경제주기를 가지고 호황과 불황을 넘나들었으며, 그에 대한 원인과 대처방안은 무엇이었는지를 생각해 보는 시간을 가져보는 것도 이 책을 다 읽고 나서 가질 수 있는 복습의 시간이었다.

 청소년들을 위한 책이라고 해서 가볍게 볼 책은 아니고, 재미있고 쉽게 읽을 수 있는 만큼 경제에 대한 지식을 이제 갖추고자 하는 어른들에게 유익한 책으로 생각이 들며, 이러한 책들이 우리나라 교육 컨텐츠 개발자들에 의해서 이루어져, 좀 더 우리나라의 시각에 의해서 재해석되어지는 책들이 나와서 청소년들에게 널리 읽힐 수 있으면 좀 더 좋겠다는 생각을 해 본다.

[호암 이병철 의]를 읽고

호암 이병철 義 (<호암 이병철 義> + <경영의 정도>) - 신뢰, 원칙, 인재 경영으로 이뤄낸 초일류기업 삼성의 신화
민석기 지음 / 리더스북 / 2012년 2월

 대부분의 자서전이 그러하듯이, 사실 자서전만으로는 그 재미나 교훈을 행간에서 알아차리기엔 다소 무리가 없지 않아 있다 보니, 위인전에서 우리들은 앞서 살아가신 분들의 발자취를 더듬어 보고 교훈을 찾곤 한다. 그러한 면에서 사실 이 [호암 이병철 의]라는 책은 저자가 오래 전 씌여진 <호암자전>이라는 자서전이 너무나 어렵게 되어 있음에 안타까움으로 쉽게 읽을 수 있도록 재구성한 책이라는 점에서, 자서전과는 좀 다른, 그러나 위인전이라고 하기엔 또 다른 맛을 주는 그런 책이었다. 이 자서전과 같은 책과 더불어 있는 [경영의 정도]라는 책은 호암 이병철과 독일 기업인에게서 배우는 경영의 정도라는 긴 타이틀 아래, 독일의 유수한 기업들과 호암 이병철의 경영에 있어서의 공통점과 더불어 우리들이 배워야 할 것들을 하나하나 집어주고 있다.

 사실 이 책을 독일 출장에 같이 하게 된 데에는 같이 부록처럼 딸려 온 이 책의 제목의 영향이 매우 컸다. 독일 기업에 근무하고 있는 한 사람으로써, 과연 호암 이병철의 경영의 핵심을 찌르는 義 라는 단어와 독일병정들이라는 말이 있을 정도로 원리원칙을 따지는 독일 기업들의 공통점이 무엇이 있을까하는 호기심이 강하게 일었기 때문이었다.

 자서전과 더불어 읽는 책이 부록이거나 별 의미없는 책이 아닌, 이 책 하나만으로도 충분히 가치가 있다는 느낌이 들었으며, 정말 자서전과 더불어 읽어서 더욱더 맛깔나는 책이었던 것 같다.

 현재의 삼성그룹을 만든 바탕에 창업주의 어떠한 뜻이 있는지, 또한 지금 세계경영, 창조경영을 바탕으로 앞으로 나아가고 있는 삼성이라는 대기업의 뿌리에 어떠한 정신들이 있는지, 이러한 정신들이 의미하는 바가 무엇인지를 배울 수 있는 좋은 책이었으며, 우리나라와 정말 많이 닮아 있는 독일의 기업들에 대한 예기를 하나하나 읽어나가는 재미도 쏠쏠했던 책이었다.

 출장이나 여행을 갈 때면 가벼운 책을 선호하게 되는데, 이 책은 그러한 가벼움과 더불어 한 사람의 큰 그림자를 되돌아보는 시간과 더불어 기업의 경영이 의미하는 바를 한 번 생각해 볼 시간을 가질 수 있도록 해 준 소중한 책이라는 생각이 들었으며, 주변에 권해 주고 싶은 책이다.

[중년수업]을 읽고

중년수업 - 나이에 지지 않고 진짜 인생을 사는 법
가와기타 요시노리 지음, 장은주 옮김 / 위즈덤하우스 / 2012년 3월

나이를 먹어가면서 많은 것을 생각하게 되고, 가진 것이 많아지기도 하지만 그만큼 또 희생하고 버려야 하는 것도 많아짐을 느끼는 그런 때가 바로 중년으로 넘어가는 때가 아닌가 하는 생각을 하게 된다. 그리고 불혹이라 하여 어느 것에도 의심을 하지 않는다는 나이 사십을 넘기면서 왜 이렇게 많은 일들에 대해서 고민하고, 결정해야 함에 스트레스를 받는 지 모르겠다고 생각하는 순간 순간의 나날을 보내게 되는 것이 아이러니하게도 중년이라는 생각이 든다.

 이 책은 이러한 중년들에게 앞으로의 삶을 어떻게 살아가야 할 지에 대한 하나의 교과서와도 같은 책이라는 생각이 들도록 만들어 주고 있다. 그래서 그런지 책 제목도 [중년수업]인가 보다.

 보통 은퇴를 하면 그 동안 가보지 못했던 곳을 여행한다던가, 산을 정복하듯이 수많은 곳을 오르거나, 그 동안 배우지 못한 것들을 배우려고 에너지를 쏟곤 하는데, 저자는 이렇게 무언가를 해야만 하는가? 하는 질문을 던지고 있는데, 정말 가슴에 와 닿는 것이었다. 이미 사회생활을 하면서 그토록 많은 것들을 성취하기 위해 달려왔으면, 이제는 좀 느리게 가는 법, 여유를 가지는 법을 배워야 하지 않겠냐는 지혜의 말을 하고 있다. 또한 이러한 자세를 가지기 위해서 현직에 있을 때 자신이 정말 좋아하는 것에 취미를 가지고, 삶을 길게 보는 법을 배워야 한다고 말하고 있는데, 정말 현재 현직에서 열심히 뛰면서 잠시 뒤돌아보면 너무나도 적막한 심정이 드는데, 이러한 때 정말 우리들에게 청량음료와 같은 것이 될 수 있는 취미나, 마음이 맞는 이성친구를 두는 것이 어떤 의미인지를 저자는 너무나도 잘 알고 있는 듯 했다.

 또한 은퇴 후 젖은 걸레, 삼식이라는 말을 듣지 않기 위해서는 자신만의 취미와 여가 생활에 대한 계획을 세우고, 진정 자신이 하고 싶은 것에 대한 성찰이 필요하다고 말하고 있다. 부부도 같이 늙어가면서, 가끔은 같은 취미를 하고, 가끔은 다른 취미를 하면서 각자의 시간을 이해하고 배려하는 자세도 가져야 한다고 하는데, 정말 맞는 말이라는 생각이 들었다.

 우리나라가 고령화 사회로 가면서 요즘 너무나 많이 예기되고 있는 인생 2막에 대해서 예기하는 칼럼들이 정말 많은데, 대부분이 은퇴자금으로 얼마를 모아야 하며, 그것을 위해서 지금 어떤 금융상품에 가입해야 하며, 자산관리를 어떻게 해야 하는가에 대한 예기가 대부분이라면, 이 책은 그러한 예기가 아닌 정말 생활 속에서 우리가 어떻게 앞으로 다가올 노년을 준비하고, 인생의 마지막을 담담히 받아들일 것인가에 대한 지혜를 담고 있는 책이었다.

[통계 속 숫자 거짓말[을 읽고

통계 속 숫자의 거짓말 - 정부와 여당, 기업, 정치가는 통계로 우리를 어떻게 속이고 있는가?
게르트 보스바흐 & 옌스 위르겐 코르프 지음, 강희진 옮김 / Gbrain(지브레인) / 2012년 2월

매일 경제신문을 보면서 빼놓지 않고 보는 부분들은 대부분이 경상수지나 수출입동향 등의 자료나, 인구통계의 변화가 어떻게 되고 있는가에 대한 것들이거나, 아님 아파트 월별 매매동향 등의 각종 통계와 관련된 자료들이며, 이를 바탕으로 거시경제 동향을 살펴보고, 향후 투자의 방향을 어떻게 해야 할 지를 가늠해 보는 등, 정말 주변에 널리 사용되는 통계자료들이 숫자들을 어떻게 조작하거나 일부러 오류를 넣어서 만든 자료들이라는 것을 한번도 생각해 보지 못한 사람들에게, 이 책 [통계 속 거짓말]은 어쩌면 충격적으로 다가오는 것은 사실이다.

 그런데 이 책의 저자들이 우리나라 사람들이 아니라 독일인들이며, 독일의 자료를 바탕으로 예기하거나, 유럽의 통계자료들을 예로 들어 설명하고 있지만, 우리나라의 경우를 봐도 많은 통계 자료들이 정부의 의도나, 통계를 가져와서 사용하는 이들에 의해서 약간씩 바뀜으로써 원래 의도하지 않은 방향으로 대중들에게 전달되고 있음을 알게 되었다.

 정말 y축을 자르거나, x 축에 약간의 오류를 더함으로써 통계를 심각하게 받아들이게 하여, 우리들로 하여금 사태를 심각하게 생각하게 만들거나, 앞으로 준비하지 않으면 커다란 일들이 생길 것이라는 등의 여론 조작이 이루어진다는 이 책의 하나하나의 사례들을 읽어가다 보니, 놀랍기도 하고 약간 무섭다는 생각이 들기도 했다.

 의료보험의 재정이 어려워 질 것이라는 통계자료나, 젊은 층이 줄어들어서 앞으로 노년을 부양해야 되는 것이 힘들어 진다는 등의 통계자료들이 y축을 0에서 시작하는 것이 아니라, 어느 특정한 숫자에서 시작하도록 하여, 그 크기를 상당히 심각한 것으로 느끼도록 만든다는 것을 알게 된 이후엔 신문이나 자료들을 보면서 통계를 보는 시각을 달리 할 수 있을 것이라는 생각이 들었다.

또한 영업보고 자료를 만들 때, 어떻게 하면 실적이 나아지고 있다는 추세를 만들 수 있는 지에 대한 저자의 글들을 읽으면서, 정말 생략화와 축의 조작만으로도 사람들에게 느끼게 되는 체감지수가 달라진다는 정말 놀라운 사실을 알게 되었다.

 이 책은 우리들이 일상생활에서 보게 되는 통계에 대해 다시 한 번 눈을 돌리고, 그 통계가 가지는 의미가 정말 무엇인지에 대해 자세히 생각해 보는 것이 필요할 것이라는 생각을 확실히 가지게 되었으며, 숫자를 대하는 새로운 자세를 키울 수 있는 책이었다.

[서른엔 행복해지기로 했다]를 읽고

서른엔 행복해지기로 했다 - 가장 소중한 건 바로 지금, 그리고 나
김신회 지음 / 미호 / 2012년 2월

어린 유년시절을 돌이켜 생각해보면, 참으로 꿈도 많고 빨리 어른이 되어서 하고 싶은 것을 맘대로 하고 살아야지 하는 생각이 가득했던 참으로 좋은(?) 시절 이었다는 생각이 드는 것은, 나이가 들어서 20대의 청춘을 지나고 서른이라는 나이에 접어들 때의 그 무게는 누구에게나 쉽게 잊혀지지 않는 기억이리라. 그러한 서른의 기억을 가지고, 이 책을 읽어가다 보니 이 책 하나하나가 들려주는 에피소드가 우리들 서른의 일상과는 어떻게 다른가, 그리고 그것이 나와는 어떻게 차이가 있는가하는 생각을 해 보게 되었다.

 우선 이 책은 서른을 넘긴 여성이 자신이 여태 안락하게 있었던 부모님의 품을 떠나서 독립하는 것에서부터 시작하여, 서른의 일반적인 직장인이라면 겪게 되는 여러 가지 에피소드들을 참으로 재미있게 예기하고 있다. 지루하지 않게 읽을 수 있으며, 지하철이나 버스로 출퇴근을 하는 직장인들에게는 출퇴근 시간 재미있는 책이라는 생각이 든다.

 서른엔 좋은 사람보다는 행복한 사람이 될 것이라는 책의 제목에서 느껴지듯이 이 책은 지극히 이 땅의 삼십대의 여성이 겪는 현실에 비추어 고민되는 여러 가지 이야기들을 진솔되고 위트있게 독자들에게 풀어 서 들려 주고 있다. 무엇보다도 이 책을 읽는 중간에 나오는 “커피와 택시”를 예기하는 부분에서는 정말 살짝 입고리가 말려 올라가면서 스스로에게 이 문제를 물어 보게 되었다. 직장이 가깝다는 이유로, 밤늦게 회식이나 모임을 하고는 택시를 타고 다니다 보니, 매월 20만원 정도의 택시비와, 매일 아침이나 점심식사 이후에 손에 꼭 들게 되는(들어야 커리어우먼이라는 생각이 들게 만드는) 별다방, 콩다방의 커피에 대해 한 켠으로는 이러면 안되는데 하는 마음이 있지만, 그래도 지금 행복하기에 집중하려면, 그도 아니면 치열하게 하루하루를 보내는 나에 대한 조그마한 사치라도 부린다는 생각으로 이를 허용해야 하지 않는가하는 데 동감하게 된다.

 또한 효도에 대한 생각을 하게 하는 ‘진정한 효도는 부모님과 떨어지는 것’이라는 부분에서는 찡한 것도 느낄 수 있었다. 대부분의 남자들은 군대를 가면서 무언가 부모님에 대한 것을 생각하게 되는데, 서른의 여성이 느끼는 감정도 이렇게 부모님과 떨어져 본 후에 느낄 수 있는 것이구나 하는 마음이 들었다.

 이 책은 가볍게, 그러나 즐겁게 읽을 수 있으며, 그런 이후에 지금의 행복을 위해 내가 무엇을 해야 할 지에 대해서 생각해 볼 수 있도록 해 주는 책이었다. 일상에 너무 빨리 흘러가 버리는 시간이 아깝다고 느껴질 때, 자신의 일상을 돌아보고 싶은 서른의 인생에게 참으로 좋은 휴식처와도 같은 책이라는 생각이 들었다.