못생긴 것들에 대한 옹호-G.K. 체스터턴

못생긴 것들에 대한 옹호 ㅣ 박람강기 프로젝트 5
길버트 키스 체스터턴 지음, 안현주 옮김 / 북스피어 / 2015년 4월

친구 M에게 보내는 편지 중에서

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원래는 '바벨의 도서관' 시리즈 책 전부에 대한 짧은 서평을 쓰고 다른 책들에 대한 짧은 서평을 쓰려고 했었는데, <아폴로의 눈>에 대한 글을 쓰다보니 체스터턴의 또다른 책에 대한 글을 써야겠다는 생각이 들더라. 그래서 다른 체스터턴의 책에 대한 글을 쓰게 됐어. 아까 적은 글에서 나온 체스터턴의 이상함을 그대로 보여줄 수 있는 책이라고 생각이 들어서 이 책을 선택했어. 이 에세이집에서 체스터턴은 시종일관 모더니즘에 반대하며 자신의 독특한 생각을 유머와 풍자를 섞어서 유쾌하고도 독특하게 써내려가. 읽다보니 나도 모르게 웃음이 터지더라. 영국식 블랙 유머의 힘이라고나 할까. 진정 체스터턴은 이상함의 달인이야. 이상함, 다름, 특별함, 독특함을 바탕으로 그는 자신의 문학세계를 완성해나가지. 하지만 거기에는 그 특유의 휴머니즘과 성찰이 담겨있지. 그렇기에 그는 단순한 풍자 작가가 아니라 비평가적인 작가가 될 수 있는 게 아닐까.

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아폴로의 눈-G.K. 체스터턴

아폴로의 눈 ㅣ 바벨의 도서관 8
길버트 키스 체스터턴 지음, 최재경 옮김, 호르헤 루이스 보르헤스 기획 / 바다출판사 / 2010년 12월

친구 M에게 보내는 편지 중에서

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체스터턴은 정말 특이해. 탐정 소설로 가톨릭을 선교하겠다는 생각을 하다니.^^ 탐정 소설도 일반적인 추리 소설과는 달라. 체스터턴이 만든 추리 소설에 나오는 탐정 브라운 신부의 추리는 인간들의 이상심리와 특이한 성향을 파악하는 것에 기반을 두고 있어. 읽다보면 계속 놀라게 되지. 인간들이 이상한 존재였구나 하면서. 그것을 파악하는 탐정의 추리도 놀랍고. 근데 읽다보니까 이런 생각이 들더라. 어쩌면 인간이란 누구나 '이상한 것'을 마음속에 품고 있는 존재라고. 그러니까 인간은 언제라도 이상한 존재가 될 수 있는 가능성이 있는거지. 오히려 자신이 이상하지 않다고, 자신에게는 이상한 점이 한 군데도 없다고 외치는 인간이 진짜 이상한 거지. 음, 적다보니 뭔가 이상해지네.^^;; 체스터턴을 읽다보니 나도 이상해지나 봐.

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미다스의 노예들-잭 런던

미다스의 노예들 ㅣ 바벨의 도서관 9
잭 런던 지음, 김훈 옮김, 호르헤 루이스 보르헤스 기획 / 바다출판사 / 2010년 12월

친구 M에게 보내는 편지 중에서

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잭 런던의 작품에는 두 개의 성향이 다른 사상이 융합되어 있어. 사회주의와 사회진화론. 성향이 다른 이 두 개의 사상이 융합되면서 잭 런던 특유의 문학세계를 만드는 거지. 이런 융합 자체가 미국적이라고 해야 하나. 사회주의자인 한 작가가 아메리칸 드림도 마음 속에 품고 있는 거지. 전혀 융합될 것 같지 않은 두 개가 융합되면서 잭 런던의 작품에는 놀라운 야성이 생겨나. 길들일 수 없고 제어하기 쉽지 않은 문학적 야성이. <미다스의 노예들>은 그 야성을 다시한번 맛보는 기회였던 것 같아.

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큰바위 얼굴-너새니얼 호손

큰바위 얼굴 ㅣ 바벨의 도서관 7
너다니엘 호손 지음, 고정아 옮김, 호르헤 루이스 보르헤스 기획 / 바다출판사 / 2010년 12월

친구 M에게 보내는 편지 중에서

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M, 분명히 호손의 작품에는 묘한 뭔가가 있어. 프론티어 정신으로 무장한 미국인의 정서를 벗어난 묘한 사색의 분위기가 감돌고 있는데다 그것을 '알레고리'로 표현하고 있으니까. 앞으로 달려가면서 자신들의 영역을 확장하는 게 대세였던 시대인데도 불구하고, 호손의 시선은 앞이나 옆이 아니라 뒤를 보고 그것과 대화하고 있어. 그는 미국 역사의 앞이 아니라 뒤를 둘러보고 앉아, 미국 역사의 뒷모습과 진지한 대화를 나누고 그것을 성찰하고 있어. 그것이 옳은 것인지, 계속 그렇게 해도 되는 것인지 얘기하면서. M, 이러니 내가 호손을 좋아할 수밖에 없는 것 같아.

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평면 세계-찰스 하워드 힌턴

평면 세계 ㅣ 바벨의 도서관 6
찰스 하워드 힌턴 지음, 이한음 옮김, 호르헤 루이스 보르헤스 기획 / 바다출판사 / 2010년 12월

친구 M에게 보내는 편지 중에서

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4차원을 과학적이고 수학적으로 상상한 남자 찰스 하워드 힌턴의 상상의 세계를 만난다는 건 아주 흥미로운 일이었어. M, 너도 알겠지만 어렸을 때 내가 유령이니 타임머신이니 4차원이니 하는 것에 관심이 있었잖아.(물론 지금은 나이 들어 그런 것에 관심이 없어졌지만.) 이 책을 읽다보니 내 어린 시절이 생각나더라. 돈과 이득 같은 눈에 보이는 것들에만 관심을 보이는 어른이 된 내가, 잃어버렸던 순수한 어린시절의 추억이 갑자기 생각났다는 말이야. 힌턴은 어른이 되어서도 어린 시절의 순수함을 간직한 사람이었던 것인지도 몰라. 어쨌든 책을 읽으면서 가장 인상적이었던 건 수학적이고 과학적인 상상력이 환상적인 상상력으로 이어지고 다시 그것이 윤리적인 상상력으로 이어진다는 점이야. 수학과 환상과 윤리가 이어지는 점이 정말 특이하고 독특했어.

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