말랑말랑학교

말랑말랑학교 - 세상 어디에도 있는 인생성형학교
착한재벌샘정(이영미) 지음 / 행복에너지 / 2018년 8월

학교라고 하면 정규 교육과정과 짜여진 시간표, 규칙적인 생활 등 뭔가 유연함 보다는 형식이나 규칙이 떠오르는 것이 사실이다. 그래서 그런지 저자는 그런 학교 분위기가 아닌 좀 더 유연한 말랑 말랑한 학교를 그리고 있다. 정말 이런 말랑 말랑한 학교가 있다면 우리들의 학교 생활은 어떠했을까를 떠올리게 한다. 물론 지금도 심적을 힘든 학교 생활을 하고 있는 아이들이 있다면 이 책이 비록 책을 통해서이긴 하지만 저자가 말한 마법같은 학교가 이들에게 되어주면 좋겠다.

저자는 과학교사로서 30여년간 근무를 했다고 한다. 그런 오래된 교사 경험과 경력으로 인해 아이들과의 에피소드들을 책에서 잘 전달하고 있다. 물론 이 에피소드들은 단순한 에피소드라기 보다는 저자가 꿈꾸는 말랑 말랑 학교에서 배우는 교과들과 연관되어 있다.

저자는 이 책 속에서 나와 같은 독자를 엘이라고 부른다. 상대를 어떻게 부르느냐에 따른 것이 매우 중요하다고 강조하면서 말이다. 그래서 저자는 아이들 이름 앞에 다른 무언가를 넣어 부른다. 여상에서 아이들을 가르칠 때 '우아한 엘리트~'라는 말을 이름 앞에 넣어 불렀다고 하니 뭔가 닭살스럽기도 하고 입밖으로 잘 꺼내어지지 않을 것 같은 단어지만 저자는 이렇게 말함으로써 이런 사람이 되도록 자신이 도와주는데 그 역할을 주저하지 않는 것 같다.

이 책은 크게 상처학, 문제학, 변화학, 행복학, 비전학으로 구성되어 있다. 말랑 말랑 학교의 교육과정이면서 아이들로 하여금 혼자만 겪는 문제가 아니라는 것을 저자가 만난 제자들의 이야기를 통해 잘 그려내고 있어 이 책이 힘들어 하는 아이들에게 큰 위로가 될 것 같다.

상처 받기 쉽고 자존감이 낮아지기 쉬운 이러한 학창 시절에 이를 어떻게 극복해내고 어떤 마음 자세를 가지면 좋을지 등도 이 학교에서 책을 통해 배울 수 있다. 그렇다고 이 책이 학창시절을 보내고 있는 아이들에게만 도움이 되는 것은 아니다. 어른들에게도 우리 인생에서 어떤 순간에 어떤 마음자세를 가지면 좋을지 충분히 전달된다고 생각한다. 일종의 심리나 우리의 마음을 들여다보고 토닥여줄 수 있는 책이라고 본다. 자녀가 있다면 함께 보면서 좀 더 행복하고 긍정적인 마음을 책에서 얻어가면 좋을 것 같다.

연고티비 공부법

연고티비 공부법 - 필요할 때 골라 보는 연고대생 공부 꿀팁
유니브 지음 / 위즈덤하우스 / 2020년 1월

많은 학생들이 가고 싶어하는 연고대생들의 공부법을 다룬 책이라고 하니 귀가 솔깃하지 않을 수가 없더라고요. 연고대 학생들이 들려주는 이야기들이 이미 공부와 시험이라는 터널을 지나온 선배로서 경험한 것들이기에 더욱 더 주목하게 되는 것 같아요.

우선 과목별 공부 방법은 누구나 주목할 수 밖에 없지요. 국어와 영어, 수학, 역사, 암기 과목 등은 어떤 것에 중점을 두고 공부를 해야하는지를 잘 알려줍니다. 수학은 못하는 것이 아니라 공부하는 방법을 몰랐기 때문이라는 위안의 말도 전해줍니다. 진짜 수학도 공부법만 잘 익히면 나도 성적이 오르겠구나 하는 마음이 아이들에게 느껴질 것 같네요.

우리 아이는 이 책에서 역사를 공부하는 방법이 도움이 많이 되었다고 이야기하더라고요. 사회, 경제, 지리 등 파트별로 교과서를 통해 배우는 내용들을 시간 순서대로 정리해서 내 머릿속에 넣는 것이야말로 도움이 많이 될 것 같아요. 저 역시도 학창 시절에 역사를 공부하거나 세계사를 공부할 때면 시대별 흐름이 잘 연결이 안 돼서 지식이 단편적이었던 기억이 있거든요. 그 때 이런 방법으로 공부를 했다면 흐름을 꿰뚫어보는 눈으로 역사를 잘 알았을 것 같아요.

이외에도 오답 노트를 작성하는 방법이라든지 마인드맵을 활용한 정리 방법 등 실제로 많은 학생들이 당장 따라해보면 좋을 만한 공부 방법들이 많이 소개되어 있답니다. 암기 과목들을 공부할 때도 눈에 보이게 포스트 잇을 이용하여 책상에 붙여두는 방법과 일부러 자주 의식하고 다시 들여다보는 습관 등 아이들에게 도움이 될 내용이 많답니다.

수시, 정시 어떤 걸로 가야 유리할지 등 고등학생이 알아야 할 내용들도 많지만 중학생 아이들도 이 책을 보면 미리 과목별 학습법도 익히며 공부를 할 수도 있고, 고등학교에 들어가기 전에 어떤 것들을 해두어야 하는지 등도 소개하고 있어 도움이 많이 될 듯하네요.

저는 개인적으로 이 책이 공부법을 소개한 부분도 좋았지만 학교 생활을 잘 할 수 있도록 생활과 멘탈 관리 부분에서 질문들에 답한 내용들이 좋았습니다. 공부도 공부지만 건강한 학습과 학교 생활이 될 수 있도록 하기 위해서 중요한 부분이니까요.

이외에도 재학생들이 들려주는 학과 소개, 수강신청, 동아리 등의 내용들은 아이들로 하여금 대학 생활을 상상하게 함으로써 공부를 열심히 하고자 하는 동기부여도 되는 것 같아서 우리 아이도 재미있게 읽었답니다.

내 머릿속 도마뱀 길들이기

내 머릿속 도마뱀 길들이기 - 그림 한 장에 담긴 자기 치유 심리학
단 카츠 지음, 허형은 옮김 / 책세상 / 2020년 2월

처음 제목만 봤을 때는 내 머릿속의 도마뱀이 무엇일까 궁금했었다. 이는 편도체가 내장된 원초적인 기관을 상징하는 말로 이 책에서는 도마뱀을 길들인다는 은유적인 표현으로 사용하고 있다. 저자는 상담에서 '일러스트로 표현한 은유'가 큰 도움이 된다고 한다.

알게 모르게 우리가 늘상 사용하고 있는 은유적인 표현들이 우리로 하여금 그것이 의미하는 바를 다시 생각하게도 하고 이를 차분하게 생각하는 것만으로도 마음이 편해질 때가 있는 것 같다.

저자가 맨 처음 상담을 했던 상담자의 사례는 물론 허구가 가미되었다고는 하지만 굉장히 생생히 와닿는다. 공황 증후군을 앓고 있으면서 늘 두려워하는 그녀에게 머릿속에 있는 것은 도마뱀이니 이를 인식하고 당당히 받아들이라고 이야기한다. 사실 그런 것 같다. 수영을 잘 못하고 물을 무서워하는 사람이 처음에는 물에 들어가려고 하지 않는다. 몸이 가라앉고 빠질 것만 같은 불안감이 크기 때문이다. 하지만 막상 수영을 배우고 나면 언제 그랬냐는 듯이 이런 불안감이 이내 사라져버리고 만다. 오히려 주변에서도 보면 자신의 가장 취약점이나 공포의 대상을 직접 마주하며 극복하는 사람들을 종종 보게 된다. 물론 말처럼 쉬운 일은 아니다. 나 역시도 물을 무서워하지만 막상 아직까지는 수영을 배울 엄두를 내지 못하고 있으니 말이다.

사람은 누구나 마음속에 공포나 불안, 두려움 같은 것들이 존재할 때가 있다. 이를 늘 공포의 대상으로 바라보고 경계할 것이냐 아니면 내 머릿속에 도마뱀이 산다고 생각하고 이를 길들일 것이냐의 문제는 비로소 본인이 선택해야할 문제이다.

책 속에는 우리가 현실에서 마주하게 되는 상황들을 구체적으로 제시하고 이를 어떻게 해야할지를 잘 보여준다. 물론 일러스트가 있어 그림을 보며 상황을 다시 차분히 생각하게 되고 나도 이런 경우가 종종 있는데 이 때 이렇게 해봐야겠구나 하는 마음을 갖도록 도와준다.  

아울러 나만 불안하다고 느끼기 쉽지만 인간은 누구나 불안할 수 있다는 것을 받아들이고 불안과 싸우려하지 않는 것이 더 중요하다는 것, 내가 늘 옳다고 생각하는 것 그리고 내가 늘 해오던 것만 고집하지 않는 것 등이 나에게 필요하리란 생각이 들었다. 불안과 걱정이 많은 사람이라면 자신의 머릿속에 살고 있는 도마뱀을 인정하고 마주해보자.

세계시민수업 9. 다문화 사회

다문화 사회 - 다양성을 존중하는 우리 ㅣ 세계 시민 수업 9
윤예림 지음, 김선배 그림 / 풀빛 / 2020년 1월

우리가 잘 받아들이지 못하는 것중의 하나가 다양성인 것 같아요. 어린 아이들만 하더라도 자신들과 뭔가 조금만 다르면 따돌린다는 이야기를 종종 듣게 되네요. 그래서 저는 개인적으로 어릴 때부터 사람들의 개성을 존중하고 다양성을 인정하는 교육이 무척 중요하다고 생각한답니다.

우리가 이렇게 다양성을 존중하지 못하는 이유 중의 하나는 바로 단일민족국가가 아닐까 싶어요. 제가 학교를 다닐 때만 하더라도 우리나라는 단일민족국가라는 이야기를 늘상 해왔고 배워왔으니 말이에요. 그리고 단일민족국가라는 것이 우리의 정체성을 드러내줄 하나의 강력한 무기 같이 느껴졌으니까요. 하지만 이제는 더 이상 우리나라가 단일민족국가가 아니라는 사실을 알아야할 것 같아요.

이 책 속에서는 우리나라도 일찌감치 단일민족국가가 아니였음을 잘 보여주고 있답니다. 오히려 단일민족국가가 성립하기 어렵다는 것을 덴마크의 여행 회사가 기획한 프로젝트만 봐도 잘 알 수 있고요. 민족, 인종, 국적이 다른 참가자들에게 DNA를 통해 자신의 뿌리를 찾아보는 것이었는데 대부분의 참가자들은 자신의 뿌리를 확신했지만 결과는 놀랍게도 100% 한 민족의 뿌리를 갖고 있는 사람을 찾아보기 어려웠다는 것이죠.

이제는 단일민족국가라는 인식에서 벗어나야 협소한 사고방식으로 우리만 생각하는 것에서 벗어날 수 있을 것 같아요. 우리는 서양에서 아직도 차별을 종종 받고 있지만 우리나라 역시도 다문화 가정이라든지 외국인들을 차별하는 모습을 많이 보이고 있어요. 우리가 무시하고 차별하는 이주 노동자들 역시 우리나라를 움직이는 힘이 되고 있음을 우리 아이도 이 책을 읽으면서 잘 알았다고 하네요.

학교에서도 이제는 다문화 가정을 예전에 비해 훨씬 많이 볼 수 있죠. 하지만 문제는 아직도 이들이 또래 친구들로부터 차별받고 있다는 것이에요. 이들이 우리보다 다른 나라 언어도 더 잘하고 장점도 많은데 비해 한국어가 서투르다는 이유만으로 또는 피부색이 조금 다르다는 이유만으로 아직도 너무 많이 차별을 받고 있어요.

이 책은 아이들을 위한 책인 만큼 '꼬마 시민 카페'라는 부분이 너무나도 알찬 것 같아요. 우리 아이도 이 책을 읽고 인권 밥상 캠페인이 머릿속에 남았나봐요. 아직은 가야할 길이 너무나도 먼 다문화 사회이지만 아이들도 이렇게 다문화 사회를 제대로 바라보고 세계시민으로서 함께 살아가기 위해 갖춰야할 자세들을 배울 수 있어서 다양성 존중이라는 측면에서 많은 것들을 생각해 볼 수 있는 책이었던 것 같아요.

시민은 무엇을 할 수 있을까요?

시민은 무엇을 할 수 있을까요? ㅣ 철학하는 아이 15
데이브 에거스 지음, 숀 해리스 그림, 김지은 옮김, 이신애 해설 / 이마주 / 2020년 1월

시민이 할 수 있는 것은 무엇이 있을까를 아이들로 하여금 함께 생각해 보도록 이끄는 책이지만 다소 아이들 입장에서는 어렵거나 딱딱할 수 있는 주제여서 아이가 어떻게 받아들일지 궁금해하며 이 책을 우리 아이와 함께 읽었답니다.

우선 큼직하고 귀여운 표정의 아이들이 등장하는 그림으로 하여금 내용을 부담스러워할 필요 없이 읽을 수 있는 책이었어요. 아이들은 아무리 좋은 내용을 담고 있는 책이라 할지라도 다소 어렵거나 지루하다 느끼면 시선을 책에서 금방 거두기 때문에 이런 부분들도 아이들 책에서 중요한 것 같아요. 이 책은 좋은 내용 못지 않게 그림이나 이런 부분들도 아이가 천천히 책에 빠져들게 만들어주는 매력이 있더라고요.

사실 어른들도 마찬가지이지만 시민으로서 자신이 해야할 일들을 신경쓰지 않고 살아가는 사람들도 많잖아요. 시민은 어떤 사람이고 어떤 것들을 할 수 있는지를 글 뿐만 아니라 그림이 잘 보여주고 있는 것 같아요.

사실 저는 그림도 천천히 들여다보긴 했지만 전달하는 메시지에 좀 더 주목했던 것 같아요. 우리 아이가 이 책을 읽고 나서 저와 이야기를 나누다보니 제가 미처 주목하지 못했던 것들을 아이가 이야기하더라고요. 우리 아이는 이 책의 그림들이 무척 마음에 든다고해요.

우리 모두는 시민이기에 주변에 늘 관심을 가져야하고 이를 통해 우리는 무엇이든 할 수 있는 사람들이라는 인식을 심어주기에 충분한 책인 것 같아요. 비록 아이라 할지라도 시민으로서 무언가 잘못된 것들을 바로 잡을 수 있고 누군가를 도와줄 수도 있고, 규칙을 만들 수도 있고 또 불필요한 것들을 없앨 수도 있는 사람이 바로 시민이라는 것이죠.

이 책이 마음에 든 것은 책 속에 등장하는 시민들이 모두 우리 아이 또래의 아이들이라는 점이에요. 그런 점으로 하여금 아이들이 시민으로서 어른들 옆에서 도움을 받거나 보조하는 역할을 하는 것이 아니라 당당한 한 명의 사회 구성원으로서 해야하는 것들과 할 수 있는 것들이 무엇인지를 인식하게 해주는 점인 것 같아요. 그리고 우리가 처한 재난이나 자연재해, 환경 오염 등의 문제를 함께 해결해 나가야겠다고 우리 아이가 책 속 그림을 보며 그러더라고요. 무엇보다도 아이들로 하여금 시민으로서 당장 실천하고 행동할 수 있도록 이끄는 점이 이 책의 가장 큰 매력 중 하나인 것 같네요.