남이섬에 가고 싶다

남이섬에 가고 싶다 - 네버랜드 나미나라로 떠나는 네버엔딩 스토리 여행
강우현 지음 / 나미북스(여성신문사) / 2012년 7월

남이섬은 가끔 여행을 가본 적이 있지만 최근엔 없다. 그것도 아이들과 함께 여행 가본 적은 없고 친구들과 여러 차례 다녀왔을 뿐이다. 그 때는 그냥 친구들과 함께 한다는 생각에 남이섬을 속속들이 들여다보지 않고도 그냥 분위기에 취해 마냥 좋았던 것 같다. 그냥 친구들과 함께 하면서 이곳 저곳을 둘러보고 사진 찍고... 그리고 그 당시에는 남이섬이 정말 '겨울연가'때문에 더 인기를 끌었다고 생각했다. 그 당시 일본 관광객들도 배용준과 최지우 동상 앞에서 사진을 찍어대던 모습이 눈에 선하게 남아있다. 그런데 이 책의 저자는 겨울연가 때문에 남이섬이 뜬 것이 아니라 오히려 남이섬 때문에 겨울연가가 성공했다고 이야기한다. 처음엔 의아하게 생각이 될 수도 있지만 책을 읽어보고 난 후 나도 거기에 동감하게 되었다.

남이섬하면 아름다운 자연이 떠오른다. 그런데 그 자연이 인간이 만들어낸 자연이란다. 그렇다고 인위적이란 느낌이 드는 것은 아니다. 이상하게도 인간이 인위적으로 만들어 낸 인공호수만 하더라도 자연스러운 느낌이 덜한 것이 사실인데 남이섬은 오히려 자연스럽다. 왜냐하면 자연을 느끼고 싶어서 가까운 곳에 있는 남이섬을 찾을 때도 많은 걸보면 알 수 있는 것 같다.

사실 남이섬에 대해서는 거의 아는 바가 없었던 것 같다. 그냥 나도 '겨울 연가'에 나왔던 장소들을 보고,,, 특히 그 눈사람... 그리고 약간의 예쁘고 멋스런 시설물들 앞에서 사진을 찍고... 자전거를 타고... 그 정도로만 생각했었던 것 같다.

남이섬이란 작은 섬에 대한 책이라니... 그런 점이 처음에 관심을 끌었는데, 저자는 남이섬을 가꾼 장본인이라고 해도 과언이 아닐 정도이다. 그런 사람들에게 남이섬은 더욱 특별한 섬으로 다가올 것 같다. 가벼운 마음으로 훌쩍 떠났던 남이섬을 이 책을 보고 나서 다시 생각하게 되었다. 아직 아이들을 데리고는 남이섬에 가본 적이 없어서 아이들 데리고 한 번 가족 모두 다녀와야 겠단 생각은 있었는데, 이 책을 보고 나니 당장 남이섬으로 떠나고 싶은 마음이 더욱 충동질해댄다. 그동안 내 눈으로 보아왔던 남이섬이 이 책을 보고 난 후에는 분명 달라져 있을거란 생각이 든다. 어떤 색다른 모습으로 다가올지... 그동안 사진을 찍었던 그 장소는 이번엔 어떤 모습일지... 어떤 의미로 다가올지 무척이나 기대된다.

똑똑한 아이 집에 있는 물건

똑똑한 아이 집에 있는 물건
시지마 야스시 지음, 정난진 옮김 / 라이카미(부즈펌) / 2012년 8월

많은 육아서나 아이들과 관련된 서적을 읽고 보아왔지만 책 제목이 너무나도 독특해서 더욱 시선을 사로 잡는다. 똑똑한 아이 집에 있는 물건이라니... 사실 책 내용을 보기 전에는 똑또한 아이들 집에는 어떤 물건들이 있을까...? 혹시 이 물건들 때문에 아이들이 똑똑해지기라도 한건가? 하는 여러가지 생각이 들었다.

우선 똑똑한 아이들 집에는 정형화된 틀은 없는 것 같다. 깔끔하고 정리 정돈된 책상과 책장만 있는 모습은 다소 거리가 있다는 말이다. 좀 더 엄밀히 말하자면 똑똑한 아이들은 집안에 있는 물건들을 잘 활용한다는 말이기도 하다. 꼭 그 물건이 집에 있어서 아이가 똑똑하다고 하기 보다는 빨래집게 하나만으로도 다양하게 활용할 줄 아는 그 모습이 똑똑한 아이를 만들었다고 보아야할 것 같다.

처음엔 어떤 물건들이 있길래 아이들이 똑똑할까하고 생각하다가 나도 이 책에 나오는 물건들을 사야지하는 마음도 조금 있었는데 책을 다 읽고 나면 나처럼 생각하는 마음이 많이 줄어들거란 생각이 든다. 이미 상당수는 우리가 가지고 있는 물건들, 그리고 심지어는 우리가 해 본 방법들이 대부분이다. 물론 사람에 따라서는 아주 적게 해 본 사람들도 있겠지만 대부분은 말이다.

예를 들면 이 책에서는 신발을 이야기한다. 아이가 맨 처음 신었던 신발을 잘 보관해 놓는 일도 중요하다는 것이다. 나 역시도 그런 생각에 아이의 첫 물건들은 아이에게 가끔 꺼내서 보여주기도 하고, 소중하다는 것을 이야기해주기도 한다. 아이의 사진들 역시도 마찬가지이다. 밥솥도 그리 생소한 물건은 아니다. 집집마다 누구나 다 밥솥은 있다. 사실 밥을 지을 때마다 아이가 자기가 해보겠다고 하면 식사 시간도 늦어질 뿐만아니라 아이가 쌀을 다 주변에 튀거나 널려놓기 때문에 치우려면 여간 번거로운 일이 아니다. 하지만 아이가 행복해하고 밥솥 하나만 가지고도 즐거워하기 때문에 왠만하면 시켜주려고 노력한다. 이 책에서 이야기하는 것들이 이런 것과 크게 다르지 않은 것 같다.

이 물건을 사서 집에 두어야지 하는 생각보다 집안에서 흔히 볼 수 있는 물건들을 다양한 방법으로 활용하게 내버려두고 창의성을 길러줄 수 있다면 그것이야 말로 아이가 똑똑해지는 지름길이 아닌가 싶다. 그러니 그 아이가 쓰는 물건들이야 말로 똑똑한 아이 집에 있는 물건이 아닐까?

직언

직언 直言 - 죽은 철학자들의 살아 있는 쓴소리
윌리엄 B. 어빈 지음, 박여진 옮김 / 토네이도 / 2012년 8월

당신은 결코 타협할 수 없는 인생의 원칙을 가지고 있는가? 나에게 묻는다. 타협할 수 없는 원칙이 무너질 때 그 때의 기분을 생각해 보기도 하고, 나 스스로가 그 원칙을 무너트리지는 않았나 돌아보게 된다.

소로의 <월든>을 읽다가 다 못읽고 내려놓았던 기억이 난다. 소로는 자신의 신념을 지켜낸 인물이다. 시민불복종을 이야기할 때도 헨리 데이비드 소로를 이야기하는데, 자연과 벗삼아 욕심없이 산 삶도 그렇지만 자신이 낸 세금이 불평등을 조장하는데 쓰인다고 생각했기에 세금을 내지 않은 모습을 봐도 자기의 신념을 강하게 지켜내려고 노력했다는 것을 알 수 있다.

현대 사회를 살아가는 우리는 점점 더 많은 욕망에 사로잡혀 하루 하루를 살아가고 있다. 그런 사회 속에서 살다보니 나의 신념을 지키며 산다는 것은 극히 어렵다는 것을 실감하며 살고 있다. 이런 우리를 그나마 편안하고 사색하며 살 수 있도록 이끌어 주는 사람들이 바로 과거의 철학자들인 것 같다. 물질적 욕망에 이끌려 살지 말고 쾌락을 조금 놓아버리면 더 큰 쾌락이 찾아 올 것이다. 매사 평정심을 가지고 임하면 마음에 평온도 찾을 수 있다. 타인의 시선에 지나치게 신경쓰기 때문에 진정한 나를 잃어버리고 꼭두각시 같은 삶을 사는 것일 수도 있다.

이 책은 이런 자신의 모습들, 현대 사회에서 어쩔 수 없다고 생각하며 사는 부분들 중 대부분들을 놓을 수 있음을 이야기하는 듯 하다. 바로 철학자들의 사상과 생각을 통해서 그들의 지혜를 빌어 우리의 고민을 덜어내고자 한다.

소로처럼 모든 것을 벗어버리고 시골로 들어가 한 몇 년 살다나왔으면 좋겠다는 생각을 해 본다. 도시에서는 아무래도 자유롭게 사색하고 나를 돌아보기에는 한계가 있는 것 같다. 그러기에 더더욱 철학자들의 지혜를 가슴에 새기고 하루 하루를 살아나가야 할 것 같다. 책을 읽는 내내 어떻게 하면 좀 더 나만의 신념을 지키면서 좀 더 나은 인생을 살 수 있을 것인지 끊임없이 나 자신에게 묻는 시간이 되었던 것 같다.

책 앞부분에는 스토아 철학을 이야기하고 있어 철학을 지루하다고 생각하는 사람들은 거부감부터 들지도 모르겠다. 하지만 이 책은 철학 자체를 이야기하고 있는 것이 아니기 때문에 누구나 쉽게 읽을 수 있고 지루하지 않다는 것을 알아두면 좋겠다.

정리정돈의 습관

정리정돈의 습관 - 복잡한 삶을 단순하게 만드는 힘
고마츠 야스시 지음, 한승희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 7월

정리정돈하는 것이 삶과도 직결된 문제라고 하니 이제는 결코 가벼이 넘기면 안 되겠다는 생각이 들었다. 사실 나는 정리정돈을 잘 못한다. 그래서 그런지 이 책을 보는 순간 정리정돈의 노하우를 배워 꼭 내 삶에 습관이 될 수 있는 방법을 익혀보고 싶다는 생각을 했다.

처음에는 큰 마음 먹고 청소를 하지만 결국 얼마 못가서 금새 흐트러지는 일이 많은 것이 나의 정리정돈 패턴인 것 같다. 청소 한 날 며칠 동안은 깨끗하지만 며칠 지나고 나면 다시 원래 상태로 돌아간 느낌이라고 해야할까? 이 책에도 소개되어 있지만 신랑이 나에게 자주 하는 말이 손님들 자주 집에 초대해야 한다는 말이다. 그 때는 급하게나마 청소를 하려고 노력하니 말이다. 문제는 손님을 자주 초대하는 것도 좋은 일이긴 한데 그래도 며칠 뒤면 다시 원래 상태로 돌아가니 이것이 나의 가장 큰 문제점이 아닐 수 없다.

책을 읽으면서 왜이리도 내 얘기만 써놓았는지 콕콕 찔리면서 누가 보는 것도 아닌데 부끄러워지기까지 한다. 회사에서의 내 자리... 나름 정리한다고 하지만 그 때 그 때 정리 방법이 일시적이여서 그런지 며칠 후면 다시 원래대로 어지러진다. 집안에서도 마찬가지이다. 가장 정리하기 어려운 것이 바로 옷이다. 사실 옷장을 보면 몇 년이 지나도 한 번도 꺼내입지 않는 옷들도 많다. 그런데 어떤 것을 버려야할지 판단하는 것은 너무 어렵다. 책에 나와 있는 것처럼 몇 년동안 안 입은 옷은 앞으로도 입을 가능성이 없으니 다른 사람을 주든지 처분해야겠다.

책도 그렇다. 책을 자주 구입하다보니 책꽂이는 점차 꽉 차가고 새로운 책 꽂을 공간이 부족해서 책장 정리를 자주 하고 있다. 그런데 사실 책장 정리를 자주 하려니 힘에 부친다. 안 읽는 책들도 조만간 처분을 해야 겠다는 생각을 하며 잘 안 읽는 책들은 따로 구분해두었다.

내가 그나마 그래도 정리하기 쉬운 것은 자기 자리가 정해져있는 물건이다. 화장대 서랍에는 나 나름대로 자기 자리를 정했기 때문에 그 속은 항상 정리가 되어있다. 그런데 이상하게도 자기 자리를 정해주는 것도 잘 못하겠으니 이것이 가장 큰 문제인 것 같다. 이 책에서도 자기 자리에 그 때 그 때 정리를 잘하면 나중에 힘들게 치울 일이 줄어든다고 이야기하고 있다. 이 말에는 절대적으로 공감하겠는데 자기 자리를 정하지 못하는 물건들이 있으니 어서 이 부분부터 개선해 나아가야 할 것 같다. 이 책에서 지적하고 있는 것들 대부분이 나와 같은 사람들에게 하는 말같다. 이 참에 하나씩 바꾸어보도록 최선을 다해야겠다.

우리가 만나야 할 미래

우리가 만나야 할 미래 - 스웨덴의 한가운데서 우리가 꿈꾸는 대한민국을 만나다
최연혁 지음 / 쌤앤파커스 / 2012년 7월

우리는 어떤 미래를 만나고 싶을까? 이 책은 만나고 싶은 미래가 아니라 우리가 만나야 할 미래의 모습을 제시하고 있다. 복지국가하면 떠오르는 나라 중의 하나가 바로 스웨덴이다. 일단 스웨덴의 복지를 이야기하기 전에 우리나라 정책과 관련해서 생각해보고 싶다.

일부에서는 평등이나 분배와 같은 개념들을 강조하고 있다. 우리 사회가 좀 더 나은 복지국가로 가야한다고 주장한다. 조금 더 부자들이 가진 것들을 그렇지 못한 사람들과 함께 나누고 모두가 함께 잘 살려고 하는 인식이 필요할 것 같다. 그러나 많은 사람들은 세금을 도대체 얼마나 내야하냐면서 지금 우리 현실에서 복지에 신경을 쓰는 것은 맞지 않다고 주장하기도 한다.

복지란 그만큼 그 나라 국민 개개인을 존중하는 것으로 보여진다. 국민의 행복이 최우선이라는 스웨덴 사람들을 보며 한없이 그들이 부러웠다. 우리나라에서 국민들의 행복에 과연 얼마나 많은 사람들이 관심을 기울이고 있는지 묻고 싶다. 정치인들도 자신들이 당선되기 위해서 공약으로 내세우기도 하지만 사실 그들은 우리들의 행복에 관심이 있기는 한 걸까? 국민들의 행복을 중시하는 것이 아니라 자신들의 이익만 추구하는 이들이란 이미지를 쉽게 떨쳐버릴 수가 없다.

복지국가하면 사람들이 가장 많이 우려하는 것이 세금을 더 내야한다는 부담이다. 스웨덴처럼 복지가 잘 되어 있는 나라 사람들은 내가 낸 세금이 결국 우리에게 다시 혜택으로 돌아온다는 것을 알고 있지만 우리나라 국민들은 세금은 그냥 빠져나가는 아까운 돈이라고 생각하는 경우가 많은 것 같다. 혜택을 실감하지 못하는데에서 비롯된 것 같다. 세금을 안 내는 부자들의 수가 적지 않음을 감안해볼 때 세금을 더 낼 준비가 되어 있는 스웨덴 국민들을 보며 아직 우리가 갈 길이 멀다는 생각이 들었다.

이제 우리도 최근엔 행복이라는 것에 관심을 두는 사람들이 많이 생겼다. 이렇게 인생을 사는 것도 어찌보면 다 행복하기 위함이 아닌가... 행복한 삶에 관심을 갖게 되면서 나눔에 대해 관심을 갖는 사람들도 많이 늘은 것 같다. 어릴 때부터 나눔에 대해 자연스럽게 교육하고, 나누는 것이 함께 행복하기 위한 길임을 아는 것이 필요할 것 같다. 책을 읽다보니 어쩜 그렇게 부러운 것들 투성이인지... 특히 교육 방식이나 육아에 관련된 것들이 제일 부러웠다.

우리 사회에서도 복지는 아직 이르다고 반대하는 사람들의 수도 적지 않으나 스웨덴도 여러 번의 실패를 거듭하면서 복지국가로 자리매김한 것을 알 수 있다. 우리가 추구해야 할 가치가 나눔과 정의, 평등이라면 서서히 우리도 인식의 전환이 필요할 것이라 여겨진다. 그 해답을 스웨덴에서 찾아볼 수 있는 책이였다.